从野实村到紫英城需要走四天的大路，但不巧这两天那条路因为前阵子接连暴雨，山石落下堵住了，若要进城只能像村里的游商货郎一样翻山，而这条山路若是走得快一天一夜就能抵达另一侧山脚，再走一小段大路就能到紫英城了。这条山路正好途径饕餮小小拜托他们的山坳。
原本这样的安排也没什么问题，带路的货郎走得很熟了，从野实村一路走到山下，还有闲情逸致给大家指点风景，可这拉拉杂杂二十多人的赶路队伍一上山就觉得不对劲了，前几天的山洪把之前踩出来的小径冲了个一干二净，带路的货郎只能凭着印象捡着容易走的地方上山。幸而走到半途，屠博衍便认出通往山坳那一片林带。
野实村的村人知道这一队侍宴需要去山坳“采集食材”，表示愿意在山坳外休息，等他们一两个时辰，只是为首的货郎千叮万嘱：“若是迷路就沿着南方下山，横竖也能回到野实村，千万不要进山洞。这一带的山腹怪得很，有不少邪门的东西。甭管大洞小洞，进了这一带的山洞就没见过有活着出来的。你们不是昨晚贪图便宜住在谢寡妇家了嘛，她家汉子就是为了躲避野兽进了山洞，然后活不见人死不见尸，就这么没了。”
“呃……我们记住了。”大郎应下，又听那货郎絮叨了一堆山里的禁忌，便和自己人朝着山坳的方向走了过去。
山林地面湿滑泥泞，又有山洪冲垮山体，落下许多碎石烂木，别说走起来糟心，便是看着也碍眼睛。走了没多远还出现一些灰白骸骨，看着不知道是谁吃剩下的还是那些在山里遇难的人。
货郎看着满地圆石头里散落的骷髅，吓得拍心口：“这什么鬼地方冲出来的，石头都圆得邪门！”
大郎有些担心，按照这个情况不知道山坳里的东西还在不在，但事到如今也只能进去看看。
山坳是一片开阔的草地，长草摇摆，繁花满眼，大半都有毒。
“难怪野实村的人不愿意进来。此地没有什么能卖钱的东西，却长着这么多毒草毒虫，实在不值得冒险。”屠博衍上线，指挥众人找了一种细草揉碎了涂抹在手腕后颈等处，“这是五臧神农草，有驱虫驱邪的功效。大家再卷些踹在兜里，传闻神农草香囊走夜路都不见鬼。”
王神爱连忙踹了鼓鼓一包，好奇地问：“那为何这么有用的药草，村人不摘？”
“因为他们不认识。神农草和一种最常见的信毒草生得一模一样，唯有草尖不同。信毒草草叶顶端略有分开，如毒舌吐信，但神农草是合拢的，并没有这个豁口。”屠博衍举了一片草叶给大家看。
那细小豁口只有凑得极近才能看见，众人纷纷回头看屠博衍，一脸凝重。
“这难道不是一目了然？”屠博衍说得理所当然。
“并不，一般人不会特地往这种地方看。”戚思柔举手。
“可若不细看，又如何分辨？”屠博衍一副“你们这些学渣怎么都不好好审题”的表情。
学渣们各自无语，都不再理会屠博衍，分开寻找那块岩石和骸骨。
大郎觉得神农草说不定是一条生财之道，招呼几个郎采摘个饱，塞进了云猞背囊。
“我找到了，在这边。”四郎喊着众人过去。
情况果然和镜子里见到的一样，岩石下面有乱草埋着一具灰白骸骨，奇怪的是这骸骨衣物头发还在，皮肉一丝没留。
“若是盛夏，一年变成这样也能理解，但这周围，好像快了些。”二郎仔细看着这具骸骨，“我记得五楼主说过，若是变为白骨，头发指甲都会脱落，可你看这个，发量可真不错。”
“去去去别闹！”戚思柔啐了一口二郎，“你还打算让大郎割了他的头发去卖不成？”
大郎一笑：“未尝不可。”
十三郎撇嘴踢了踢那骷髅：“什么鸟人，不配脏了我们的手！”
七楼主叹了一口气：“人性难善易恶，就连我小时候都因为性子憨，被人欺负。”
霸凌弱小之人最为人不齿，大家对这骸骨也没什么尊重，围观的围观，研究的研究，听着十二楼主科普着如何判断尸首的死亡时间之类。
一具尸首在较为炎热，多蛇虫鼠蚁的环境之中，一般一年就可以白骨化，但如果是山坳这样清凉之地，又被草甸盖着，按说应该略慢一慢。
“总之小小说无须掩埋，随便扔一扔就行。”戚思柔一挥手，满脸不耐烦，“你们快一点，别让人家等太久。要是闲得欠锤，就去割神农草给我背着！”
“丢哪里呢？”七楼主四下环顾，这里也被水泡发了，许多地方水沟子纵横交错。
“那就扔在那边的河里好了。”二郎随手指了指一片滩涂，那一片滩涂旁的小河流入远处山洞，如果这骸骨顺水漂，进了山洞就万世太平了——货郎可是提醒过他们，村人路人都不会轻易进山洞送死的。
众人七手八脚掀开草垫，那骸骨的衣物随意捆包一下，四郎五郎拎着就要去扔。
“且慢。”屠博衍出声，“如果是被野兽和蛇虫鼠蚁啃食，为何这尸首的衣物完好无损？”
四郎和五郎低头看，五郎挠头：“还真是这样，都没个大口子什么的。”
四郎问得最实际：“还扔吗？”
“扔啊，虽然奇怪，但是不扔你背着？”戚思柔说着一扬下巴，“这边水深，就扔这边吧。”
处理完这件事情，众人一路返回，与货郎等村人汇合继续赶路。
货郎原本计划的路线是翻过山顶，山顶恰好有一座山神庙，晚上歇在山神庙里可避风寒，但因为山洪冲了道路，山林又都长得差不多，泥泞之下货郎也很难分辨，一路走得极慢，天色渐渐晚了，这一群人就只能歇在半山。
二十多人的队伍点起篝火，吵吵闹闹，倒也不怕有猛兽近前。货郎们热着带来的干粮，麦香味道飘出，连夜风都熏得暖和了。几个郎发挥人际交往天赋技能，和这些土著聊着天套着话，唯有屠博衍并未开口，却也不把驾驶席让给明月出。
“我也觉得不太对，虽然看着没什么，但总是毛骨悚然的。”明月出形容不好这种感觉，以常理而言，身处这么一大群人里，人是很难感觉怕黑怕鬼的，但此时此刻她就是有一种怕黑怕鬼的感觉，脑子里忍不住胡思乱想，坐立不安，念了句清神咒才平复下来。
“诶，这是什么花？开得还挺漂亮。”王神爱和七楼主一起去上厕所，回来便发现她们俩坐着的木桩子后面长了一朵圆小可爱的小红花。
“有点像那个北欧牌子的红花，长得有点抽象。”明月出和屠博衍嘀咕。
“这话我也没见过。”屠博衍回答，提高声音提醒王神爱：“这花我也不认识，离远些为妙。”
这话说晚了一步，王神爱已经把那朵小红花摘了下来，一听“明月出”这话，一脸玩味地看着“明月出”。
七楼主垫着帕子夺过那朵小红花远远丢开：“万一有毒呢！”
屠博衍走过去观察那小红花，没留神被地上拉锯草刮了手腕，他下意识地说了一声：“对不住。”
“诶？什么对不住？”七楼主费解。
屠博衍也没回答，向大郎要了点儿金疮药药粉，撒在了手腕的伤口上。
这个小插曲并未影响一群人吃喝休息，大家分好了值班轮次，值夜的照料着篝火，睡觉的已经各自找了暖和干燥的地方。王神爱揉着腰靠着七楼主和戚思柔：“早知道这样就把青牛车留下了。”
他们只牵了一头青牛驮东西，另外两辆青牛车都托付给了饕餮小小，过几天官道开了就找人把牛和车带去紫英城。
几个女孩子贪图暖和牢靠，都和那只温顺的青牛挤在一起。唯有“明月出”蹲在青牛眼前，不知道在观察什么。
“大家今晚务必小心，这牛满眼恐惧，或许是觉察到了什么危险。”屠博衍也没有定论，只能提前给大家打好预防针。
“好咧！”一个野实村的村人应道，提起钉耙拖在地上，警惕起来。可是篝火和人数实在太具有迷惑性，一刻钟以后那青牛都阖上双眼，六郎舒出一口气从树上下来：“你们先睡吧。”
没一会儿那带路的货郎便细细打起了呼噜，再过一会儿鼾声四起，四个值夜的人百无聊赖地玩着土里的草，地上的石头，
“这石头好圆好光滑，像是人工的，不像鹅卵石。”明月出看见带钉耙的那位大哥捡了几个石头摞着玩，心里那种毛毛的感觉又出现了。
“大五，这石头是你什么时候捡的？”六郎闲来无事，跑去和那带钉耙的大哥攀谈。
“就刚才尿尿的时候。”大五随手把一块儿石头塞给六郎。
六郎拿着石头对着火光翻来覆去地看，突然轻呼一声跑到屠博衍面前，悄声说：“六殿下，你看这石头上有字。”
屠博衍走过去仔细看，石头上的确有字，或者更准确地说，这块圆溜溜的石头上有半个符文，和矫府地宫门框、弱水转星大阵所用是用一套文字，这石头上的半个字大概是个“镇”的意思。
“这石头应该是人工雕琢的，大概是山里有什么建筑或者是墓穴吧。”六郎也算见多识广，“从前我跑江湖的时候下地，墓穴里经常能见到各种石料，都是砌墙用的。”
“这石头给我，我研究研究。”屠博衍随口说。
六郎自然应允，还把大五剩下那几颗都要了来。
这会儿另一个守夜的歪嘴汉子拎着裤带走了回来，嘴裂到了眼角上：“好家伙，拉个屎也能被划个口子！大五，帮我看看我口子大不大。”
大五低头看了看，哈哈大笑：“老歪，你赶紧擦擦吧，淌血了！”
歪嘴气得够呛：“这什么运气！”
两人说笑几句，怕惊醒同伴，又各自分开，找了地方坐着守夜。
屠博衍借着火光研究那几块圆石头，六郎也拿了一块儿研究半天，又神农草编着草蚂蚱，四个人倒是相安无事，半夜太平。
到了子时过，天色深浓，几乎伸手不见五指。六郎最怕鬼祟之说，想上厕所又不好意思喊“明月出”，只能去拍那大五：“你去吗？”
大五点头，又去拍歪嘴：“别睡了！让你守夜你睡觉，怎么不被狼叼了去！”
谁知话音一落，歪嘴竟然还没有醒来，头垂着睡得很熟。大五不悦，走过去踢了他一脚：“快点起来！还真睡这么沉啊！”
歪嘴挨了一脚，缓缓动了一下，慢慢抬起头，抹了一把脸，望向大五：“下一个就是你了。”