蒙德。
低语森林中响彻着丝织物被撕碎的声音。
“不...不要！空，不要看！不要看我啊！”
冒险家模样打扮的甜美少女，此时，正在一个白袍怪物身下哭喊。
怪物的全身都隐藏在白色长袍之中，两米多高的瘦长身躯，仅露出两只非人的兽爪。
“畜生！你这个混蛋，你想要对艾丽做什么？！”
不远处的树下，是被五花大绑的空，在他的身旁，是一把断成三节的无锋剑。
空，一个由异界而来的旅行者，在结识了应急食物派蒙与初级冒险家艾丽后，一同踏上了寻找妹妹的提瓦特之旅。
然而，弱小的存在终究只能成为强者手中的玩物。
“桀桀桀...”（坏人标准笑）
“不许闭眼！你可得给我仔细看好了，亲眼看着，我是怎么将她玩坏的。”
“来自异乡的旅行者，这个世界可不欢迎你，作为我们天理教派的惩罚，你的小女友，我就收下了，桀桀桀...”
白袍中伸出锋利的指尖，将身下人儿的衣服连同血肉一块划烂。
“混蛋！住手，你给我住手啊！”
拼命地挣扎，空怒不可遏地咆哮着，试图摆脱身上的绳索。
只是，再大声的怒吼，却依旧是无济于事。
“桀桀桀，你喊的声音越大，我就越来劲！咦嘻嘻嘻~”
尖爪与少女的肌肤接触。
不消片刻，上一秒还在哭喊的艾丽，下一秒便成了个衣不蔽体的血人。
金黄色的瞳孔瞬间微缩，空不可置信地看着眼前的一切，大脑一片空白。
“哎呀呀，真是美味~”
如蛇丝般的长舌从白袍中探出，怪物舔食着指尖上的鲜血，语气中满是陶醉。
猛地喷出一口鲜血，躺在地上的艾丽奄奄一息，胸口微微起伏。
虚弱地将头扭向一侧，那是空的方向。
饶是已经无力回天，她的那双满是灵气的大眼睛，却依旧是那么明亮。
被红色浸染的嘴唇微动，她在向空诉说着最后的道别：
“空...活下去，变强...替我报仇......”
又是一口血液喷出，艾丽轻轻扬起嘴角，对着他留下了离别前的最后一抹微笑。
空的全身都在颤抖，双眼无神地跪坐在地上，无声的泪顺着他的脸颊落下。
“不！！！”
............
“不！艾丽！”
猛地从梦中惊醒，空在床上坐起身，大口喘着粗气。
窗外是漆黑的夜，依稀可见的标志性建筑——风神雕像，表明了这里是蒙德城内。
猛烈的呼吸渐渐平静，低头注视着自己的双手，空的眼中满是复杂。
良久，他掀开了被子，向着阳台走去。
蒙德城的夜晚并不是万籁寂静的，双手扶在阳台处的栏杆上，空依稀还可以听到，来自天使酒馆的嘈杂声。
“怎么那么晚还没有睡，是...又做噩梦了吗？”
肩膀处被披上一件毛毯，温柔的关心从身后传来。
闻声转头看去，只见一位身穿淡蓝色睡衣的可爱少女，漫步走到了他的身旁。
乌黑柔顺的披肩长发下，一对小巧可爱的尖耳若隐若现，单从这对耳朵，也能看出少女是来自精灵族的后裔。
这是空的伙伴兼舍友，葵。
“出来上厕所，刚好看到阳台的门开了，我一猜就是空又睡不着了。”
月光下，葵的杏眼微弯，笑靥如花。
手指抚摸在毛毯的一边，空从这上面感受到一丝暖意。
勉强地笑了笑，他没有说话。
眨了眨眼，葵脸上的笑意收敛了一些，取而代之的，是一抹担忧之色。
将身体轻轻贴近空的手臂一侧，她满是鼓励地安慰道：
“空，振作起来嘛，你可是击败了恶龙，拯救了蒙德城的大英雄啊！”
默不作声地避开了葵的靠近，空仿佛没有听到她的话音一般。
右手按在胸前，他抚摸着一颗吊坠，似乎陷入了片刻的回忆。良久，才自言自语一般说道：
“纵使我如今拯救再多的人，却又有什么用呢，我依旧无法救回那个她了...”
空口中所说的她，便是数月前，惨死在他自己眼前的艾丽。
而他如今脖颈上所戴的项链，自然就是艾丽曾经送给他的礼物。
见自己的主动接近居然被刻意避开，葵的眼神黯淡了些许。
然而，这一切却都是在她的意料之中。
望着那颗被空紧紧握在手中的吊坠，葵的眼底悄悄闪过一丝光亮——
这颗所谓的艾丽的礼物，不过是她当初用岩元素随手塑造的小玩意儿。
没错，葵是她，艾丽也是她。
就连那人神共愤的天理教派，也只是她自导自演的一出好戏罢了。
她...不，应该说是祂，祂就是在旅行者初醒之际，与其签订“试炼”契约的，未知之神——凌琳！
天降大任，必苦其心志，所谓“试炼”亦是如此。
当空签下那份名为“试炼”的契约，就已经意味着他往后的经历，必将命运多舛。
在消除了他有关签订契约的记忆后，凌琳便化作艾丽与其相识。
之后，用神力拟造了来自“天理教派”的怪物。
在空的面前，自导自演活生生地玷污了艾丽后，祂又化身为葵。
被空从丘丘人的手中“救”下，再次成为了他的伙伴。
...
有些无措地搓了搓小手，葵低下了头，仿佛因空的刻意远离而感到难过。
视线终究还是无可避免地聚焦到身旁的人儿头顶。
望着她那如受伤小兽般低垂的小脑袋，空叹了口气：
“葵，自从眼睁睁看着艾丽在我的面前惨死那一刻开始，我的旅途就不再是寻找妹妹那么简单了，我有了必须要复仇的敌人，我要变强，这是我答应过艾丽的。”
“葵，你没有必要待在我的身边，现在的我根本无法给你什么承诺，你应该值得更好的人。”
早在他开口说话时，葵就已经扬起了小脸。
紧紧握住了空的手臂，她的双眸中满是认真之色：
“值不值得我说的算！空，虽然我只是个会一点治疗术的废物精灵，但当你从丘丘人手中将我救出来的那时起，我就已经把你当成了值得托付生命的爱...伙伴！”
葵的嗓音十分悦耳，语气中是浓浓的信赖与依恋，说到最后甚至险些说漏了嘴，朦胧的月光下，也能清楚地看到她那微微泛红的双颊。
表面上宛如憧憬的小鹿，然而凌琳的内心却只有一丝欣慰罢了。
‘果然，以复仇为目标，总能使人上进呢。’