应天府，京城。
“下官吴涛，拜见国公。”
吴涛看着刘莲的车架越拉越近，待刘莲下车，这才微微屈身拜道。
“吴大人快快请起，你这是干什么。”
刘莲见状，连忙上前将吴涛扶起。
“国公不必如此客气，你是当朝国公，受得此礼。”
吴涛见刘莲有些紧张，不由得开口解释道。
虽然吴涛任翰林院院长，也就是翰林院学士，不过是正五品官。
但他还是当朝国公，按礼制，大明所有官员见着他都得恭敬行礼，所以吴涛才会这样说。
而刘莲听见吴涛的话，笑着摇了摇头。
“吴涛你就不要取笑我了，我虽是国公，可这京城算是“初来乍到”，以后许多事还得靠你们提点了。”
刘伯温还在世，并且在朝为官时，刘莲就和吴涛等人认识，而且关系还不错，所以刘莲这才刚从皇宫出来就直奔吴涛的府邸。
“你放心，你这个小小的“正五品”官还没有人瞧得起，你还是先去国公府整理一下吧，虽然侯爷定期派人打扫，但丫鬟和下人却是一个都没有。”
“我看你这次回来也没带几个人，这些可都够你忙活了。”
吴涛看着刘莲，轻笑着调侃了一句。
刘莲闻言，失笑着摇摇头，不过也是起身告辞。
刘莲此次回京仅仅带了两名随行护卫和一名马夫。
至于家丁和丫鬟却是一个也没有，所以吴涛说的倒是事实。
以后他恐怕都得待在这京城里了，国公府也成了他的又一个家。
“回府吧。”
刘莲登上马车，朝着车夫挥了挥手示意道。
“是，老爷。”
刘莲依靠在华贵的马车上，闭目假寐。
今日进宫，朱元璋和他聊了许多。
不过大部分都是关于刘伯温生前的往事，中途刘莲还看见朱元璋掉过几次眼泪，只是不知道是真是假。
“明日再去翰林院看看，希望那些人还在吧。”
想着翰林院的事，刘莲嘴里呢喃着。
刘伯温曾任翰林院掌院学士，刘莲身为刘伯温的长子，自然也在翰林院待过。
而且也在翰林院内认识不少人。
只是距离上次离京，已是四五年的光景，如今故人是否依旧，也犹未可知。
毕竟这京城流的血已经太多了。
短短几年的时间里，京城死了多少官员？
又换了多少官员？
其中定然不乏无辜之人被殃及池鱼。
这京城的种种变故，都让刘莲感到一种陌生感。
除去那未曾改变的建筑格局，未曾朱漆色宫闱，这京城似是翻天覆地一般。
朝堂上那些官员换了一批又一批，谁也不知道下一次的屠刀会不会落到自己头上。
又或者就是下一个被牵扯的无辜之人。
……………
通州。
刘清河看着朱棣，心里虽然纳闷这燕王为何会突然召见他，但动作却是不慢，立即上前行礼。
“下官参见王爷。”
“刘大人免礼。”
“谢王爷。”
朱棣看着刘清河，笑了笑。
“刘大人不必如此拘束，今日本王让人叫你过来只是想了解一下这通州的事。”
刘清河闻言，心里镇定了不少。
“王爷请问，下官定知无不言，言无不尽。”
“刘大人，这通州境内可有那种宽阔的马场？”
“嗯？”
“马场？”
刘清河闻言，不由得愣了愣。
“不错，正是马场。”
“本王从漠北鞑靼抢回了一匹上等的好马，正寻一个上等马场，这通州离大都最近，自然是最好的地方。”
“禀王爷，不知你想要多大的？”
“若是二三十匹马，下官倒是知道两三个，可若是多了，下官也不甚清楚。”
刘清河思索了片刻，向着朱棣沉声说道。
“嗯，这样的马场足够了，不知这些马场都在哪？场主又是何人？”
朱棣闻言，点了点头。
“王爷，这第一个叫弯月马场，在通州城以东五十里，第二个叫圆月马场，毗邻弯月马场，是同一个场主办的。”
“至于这第三个，则是官府的马场，在通州城以北三十里，平日里都是由崔通判负责管理。”
刘清河一股脑将知道的都说了出来，坐在房间里静静的等待着朱棣的吩咐。
他本来是这通州城最大的，平日里舒舒服服的过着无拘无束的生活。
如今的通州城却是来了不少达官显贵，让他一时间在各方势力之中如履薄冰，他也是忙的焦头烂额。
就比如前段时间这北平府的布政使到通州视察，也在通州城内住了下来。
不仅仅是李彧，还有许多世家，将军都在通州城住下。
这也给刘清河增加了很多的压力。
平日里衙役们巡街都得小心翼翼，生怕一不小心就惹怒了那个微服私巡的大人物，最后小命不保。
不过好在有朱棣在，这些官员还算收敛。
但即便如此，刘清河仍旧不敢放松，这几日都住在了知州府，没有回家。
今天接到朱棣的召见后边马不停蹄的赶了过来。
“不知这弯月和圆月马场的场主是谁？可在这通州城？”
朱棣显然对这两座马场很感兴趣。
“回王爷，这两座马场的主人叫邓成良，乃是通州城内的富商，在通州和周边各县开有许多米铺和酒楼。”
“邓成良有一子，尤好骑射，故而他买下了这两座马场。”
“如此说来，这邓成良还真是家财万贯啊，两个如此规模的马场这般儿戏便买了下来。”
朱棣闻言，失笑着摇了摇头。
刘清河似是想起了什么，一边回忆着一边向着朱棣说道。
“是啊，这说来也是这邓成良运气好。”
“他原本不过是一个普通的小商贩，米铺掌柜。”
“但就在三四年前，和西洋人有了生意往来，得到了不少的新奇玩意，北平最为广泛流通的那些辣椒之类的调料就是由邓家商行经营的。”
“还有许多其他的东西，凭借着这些，他一下子便将生意做大，如今已然是通州城旁边各州县的富商。”
朱棣听到这里，神色一变，饶有兴趣的看着刘清河。
“哦？”
“你是说如今北平府内的那些调料都是这邓成良从西洋商人那里买过来的？”
他来北平也有五六年了，这些调料自然是知道的。
但是他也只当是民间的奇人异事弄出来的新奇玩意，是北平府的特有。
没想到竟然是从西洋流传过来的。
这自然引起了他的兴趣。