“逆子，你要记住一件事情！”
刘表在最后的时刻将刘琦的手紧紧握在了手中，“那就是活着要比什么都好！”
刘琦当然能够听懂这句话，只不过他总觉得这句话他还有什么地方没怎么明白。 “让他们进来吧。”
刘表感觉自己的身体越来越差了，强撑着让刘琦将自己依靠着了病榻上，换了一个更加舒服的姿势，然后让他滚了出去。 很快，在外面等待的众人再次回到了房间之中，那蔡氏也哭哭啼啼的来到了刘表的身边，那梨花带雨的模样，说什么也不肯离开了。 仿佛自己再离开的话，就见不到自己的丈夫了一样。 甚至还低声说着刚刚黄祖阻拦她这个女主人进来.... 面对这些，刘表看得很清楚但没有多说什么，他甚至都没有多看一眼那缩到了角落里面的长子刘琦，而是将目光放到了“众望所归”的刘琮身上。 “琮儿，过来...”虚弱的声音顿时吸引了所有人的注意，让蔡瑁等人将刚刚想要询问的话语也都憋了回去。 所有人的目光都放在了刘表和那难掩满脸紧张之色的刘琮身上。 “父亲...”刘琮迈着那小步来到了刘表的病榻之前，在这一刻他甚至犹豫了些许才做出一个合理的选择，直接朝着刘表行礼躬身，“父亲有何吩咐，刘琮定然听从。”
刘琮表现不能说是完美，甚至可以说是漏洞百出，但在众人眼中，相比较于那已经完全慌了手脚的刘琦，这位二公子的表现简直不要太好。 甚至就连那病榻上的刘表都是一副连连点头的模样，满脸的笑意都遮盖不住。 “琮儿...好，甚好...” “父亲，可有什么是孩儿能够为父亲效劳的么？”
刘琮似乎有些不知道该说什么，又或者是因为他只想要说些什么，所以将刚刚的问题再次询问了一边。 只不过这句话一出来，蒯越微微抬头却为多说，一旁的黄祖确实立刻站了出来，但还没等他开口就看到了刘表那直视他的眼神。 眼神平淡没有半点波澜，但是却让他默默将迈出去的脚步有收了回来，继续在众人的严防死守之下将头颅低下。 而刘表也是再次将自己的目光落到了一旁的刘琮身上。 “琮儿，你且说说，若是为父去世之后，你当如何？”
“荆州地处险要之地，荆襄九郡物阜民丰，我荆州麾下兵马十余万，粮草堆积如山。 若是孩儿执掌荆州，定然调遣良将固守诸多要害之地，同时调派粮草以防万一。 遣使上报朝廷，不给曹孟德出兵借口，同时将黄祖将军再次调任江夏坐镇其中，以免江东趁机北上生事。 同时联合刘玄德叔父以稳固交州后方，凡荆州大小事情多聆听师长教诲，荆州多才俊，定然可保我荆州安全！”
刘琮这些话也不知道在心中说了多少遍了，总之如今说出来是一气呵成没有半点犹豫。 虽然不敢说是什么面面俱到，更算不上是什么完美计策，但这毕竟是一个办法，而且和刘表如今的行为也相差不多。 可以说是算到了他的心尖儿里。 “好...琮儿果然才华不俗，不枉为父对你如此任重。”
刘表现在没说一句话就要剧烈咳嗽好一会儿才行。 在对刘琮一阵夸耀之后，刘表也直接伸手指向了刘琮，那蜡白的脸色看着就是虚弱无比。 “日后这荆州，就要交给你了....” “琮儿定然不....” “咳咳咳咳咳....咳咳咳咳....”刘表剧烈的咳嗽声将刘琮后面的话语打断了，只见他直接一把抓住了刘琮刚刚抬起来的手臂，一脸郑众的朝着他说道。 “你们兄弟，定然要兄友弟恭，万不可重现袁氏之事！ 听懂了么！”
“父亲...” “出去吧...咳咳咳咳...尔等都出去...”刘表猛烈的咳嗽声让很多人都不自觉的喉咙开始了酥麻酸痒的感觉，在刘表的一再呵斥之下终于是再次退了出去。 刘琮和蔡夫人想要说些什么的，但是都被刘表轰走，他们看得出来刘表这是要去做最后一件事情了，向朝廷上书自己的身后之人。 很快，刘表的一封书信就写好了，同时心腹大将王威，江夏太守黄祖，襄阳太守蒯越，镇南将军军师蔡瑁四个人就被叫到了房间之中。 “从今日开始，刘琮暂代荆州牧之位，黄祖刘琦立刻回军江夏！ 蔡瑁驻守襄阳，王威....” 刘表最终将目光看向了自己的心腹大将王威，将他叫到了自己的身边，看着这个同样提泪横流的老将一把将已经写好的奏疏拍在了他的手上。 “这是送予朝廷的奏疏，老夫死后立刻上呈朝廷！”
“诺！”
王威不顾自己身上甲胄不便，直接跪倒在地大礼参拜，“末将定然不负主公之托，定然会将此疏上呈朝廷，交给陛下亲启！”
“好...咳咳咳咳....好....” 从这一刻开始，刘表的身体就彻底进入了倒计时之中，虽然有荆襄数十名医者照料，甚至将那长沙张仲景都请了过来。 但是面对这垂老之症，所有人都是束手无策。 他们只能尽可能的维持住他仅有的生命，让他在这段时间里清醒的时间更多一些，尽可能的减少他的疼痛。 建安十三年七月，刘琦再次在黄祖的护卫下请求探望刘表，惨遭拒绝。 夫人蔡氏，驻守襄阳大将蔡瑁两人合力将他拦在了府邸之外，任凭黄祖怒斥甚至拔剑相向都未能得以踏入宅院一步。 面对那一脸冷笑的蔡瑁，黄祖最终还是将佩剑收于自己的匣中。 他明白，现在蔡瑁已经不会在担心什么了，若非是担心黄家在这荆州的势力，他甚至都可能让自己直接留在荆州之中。 可即便是如此，蔡家和蒯氏乃至于庞氏等几个家族，也在逐渐将黄氏鲸吞。 这些年黄氏全靠他黄祖一人支撑，他们的态度向黄祖证明了自己的处境是多么危险... “黄祖将军，要不...要不我等先回转江夏吧...” 刘琦此时还记得刘表给他的叮嘱，其一，立刻回转江夏然后转道武陵，将那留给自己的信物交给刘备，同时也将自己交给刘备。 其二，从此保全性命，不要再做无谓的争斗，活下来才是最重要的事情。 其三，在不知道如何是好的时候，听从黄祖的安排，他能够让自己活下来。 看着刘琦那满脸的急迫，虽然黄祖总觉得这一对儿父子有什么事情瞒着自己，但仍然还是没有主动发问。 “长公子莫要急迫，我等现在....还不能离开！”