这也太荒谬了……川上济想。 天旋地转，灰发青年感觉自己的视野发黑，腰部被电话亭玻璃门上的把手梗得生疼。 随即川上济意识到自己在急促地呼吸，急促到几乎能导致呼吸性碱中毒的程度……他捂住自己的嘴，试图调节。 “川上济？”
那位黑客又试探性地喊了一声，“你还好吗？”
这回疯帽匠的声音更明显了，像是某种来源不明的骨传导，让川上济有点浑身发毛。 “还好，只是有点应激反应。”
川上济的接受能力向来强，但是哪怕事先预料到，面对某些情况他也的确容易应激，特别是突如其来的声音或动作…… 可能是因为他过于敏感，在获取到比正常人更多信息的同时，川上济也更容易受到这些信息的影响。 “让我想想……在知道有系统后，我对自己进行过很多次全方面的身体检查，因此我能确定自己脑子里没有芯片之类的东西。所以你是通过什么方法做到这一点的？”
川上济问道。 事到如今，川上济干脆挂掉公用电话，他也没自言自语，而是直接尝试在大脑里和疯帽匠交流，事实上，他不清楚这样能不能成功。 “某些不为人知的科技，比如纳米机器人？还是说这就是缸中大脑的设定，这个世界干脆就是虚拟的，某个大型虚拟的游戏世界，我是困在这里的玩家，或者NPC？”
“呃……你是究竟看了多少轻小说？”
疯帽匠卡壳了几秒，问道。 “别转移话题。”
哪怕舌头发疼，川上济还是没忍住，他又吃了一枚柠檬糖，在挂断公共电话后，川上济推开门，重新进入寒风中。 电话亭里虽然相对暖和，但老在那里磨蹭容易引人怀疑——虽然在这冻死人的冷天里街上几乎只有川上济一个人。 “说实话，这个很难解释。我能和你直接用这种方式联系的确是某种高科技。 但我也不知道原理，因为我也只是被创造出来了而已……可能和量子力学有关？”
疯帽匠回答。 “遇事不决量子力学是吧。”
川上济吐槽道。 这时候灰发青年已经离开大路，慢悠悠地晃近某个管控不严的小区里，然后川上济找了个背风的建筑楼，随机选取一楼住户的空调外机。 空调外机最适合思考人生。 疯帽匠没理会他的吐槽，继续解释： “至于其他的，这的确是一个真实的世界。而现在的你是这个世界上的一员，所以不是什么缸中大脑的设定。”
川上济注意到了疯帽匠回复里的一个细节：“而现在的你”，他没有就着这一点继续追问，只是大脑里又控制不住地延伸出无数个猜想。 “好了，这个问题告一段落。”
川上济也没想真正搞清楚自己身上便宜系统的原理，“现在进入下一个问答环节——” “如果你可以直接在我的大脑内说话，是不是说明，你可以随时监视我？”
他有没有在被监视，这点很重要，甚至排在系统的目的，关键人物和所谓的既定命运，乃至他自己的目的之前。川上济必须要弄清楚这件事。 “不能。”
疯帽匠回答。 “你在撒谎。”
川上济直截了当地反驳。 “在阿马尼亚克和苏格兰的任务触发时，任务的完成进度是一步步累加的。 而在我想杀死阿马尼亚克时，甚至跳出了【任务失败警告】，而平常识别关键人物和获取人物点…… 若不是时时刻刻知道我的动向，那是怎么评判的？”
“好吧……看来是我没有解释清楚。”
面对川上济的质问，疯帽匠不卑不亢地回答，“从某种角度上。你身上的系统的确能时时刻刻监控你的变化，但是我不能。”
“举个例子：你可以当作自己在浏览一个购物网站，而我是网站的客服，我能做的只是和你交涉，或者在你购买商品，退货的时候起到中间人的作用。 但你具体干了什么我是无法知道的，虽然网站本身可以获取你的浏览记录，甚至根据你的记录向你推荐你需要的商品。”
听上去还是在忽悠人，川上济想，他知道疯帽匠肯定对他保留了很多，而且购物网站这个比喻还挺有意思的。 “也就是说还是有东西在监视我？”
川上济继续追问。 “……没错。”
疯帽匠回答，“但我还要再次声明一遍：监视你的不是我，虽然说我是系统的一部分，但我也不能完全操纵它。 只是我的权限比你更高一些，相当于管理员。系统的确会通过某种方式评估你的行为举止，但这个评估渠道并不会经过我，我只能知道评估结果。”
川上济轻笑一声。 在空调外机上蹲久了腿脚还有些酸麻，他干脆盘腿坐下，然后又吃了枚柠檬糖。 哪怕的确被系统监视，川上济也没办法，因为他需要依靠系统这个渠道找回自己的记忆。 只是心里有点不爽呢。 “唔，虽然如此，但是主动权还是在我手上呢，对吧？”
川上济慢吞吞地问道，“无论是关键人物，还是改变既定命运……我完全可以选择置之不理，而目前看来，系统没有任何办法。”
“的确如此，但别想着躺平摆烂，你需要依靠人物点。”
“其实直接干掉我的屑监护人，记忆的事情也可以徐徐图之……”川上济小声吐槽，“但就像你说的，我的确需要人物点。在这一点上，我们能达成共识。”
无论系统和疯帽匠的来历究竟能有多诡异，仔细分析，这依旧是一起各取所需的交易： 系统肯定能从川上济赚得的人物点里得到益处，而他需要找回过去。 “话说，组织那个清洗记忆的装置是不是也是从系统商城里来的？”
他又问道。 “是的。”
“那么我是系统唯一个寄生对象吗？”
川上济眯起眼睛，他想起阿笠博士对他的似曾相识。 “是的。”
疯帽匠知无不言。 这点也和川上济想的一样。 记忆清洗装置这种黑科技没在酒厂大范围流行就不符合常理，这就说明酒厂可能是从别的渠道获取那个装置的，或者的确是由组织研发出来，但效果还不稳定。 而在此基础上，前者一种情况更可能，因为不稳定的研究成果那位先生应该不会给他用…… 这就说明川上济和酒厂的羁绊比他想的还要深，一定程度上也能解释那位先生对他的特殊态度。 “接下来，再说说所谓的关键人物和改变关键人物的既定命运是怎么回事吧。”
川上济说道。