接下来的几日，傅珺过得十分混乱。 布置灵堂、招待人客、哭丧、守灵……琐事纷繁如扑面而来的细雪，时间亦被切割成了碎片。 在忙乱不堪的间隙，傅珺时常会觉得得恍惚。那灵堂外张挂的白幡似是勾起了一些什么，而灵堂内浓浓的香烛气息亦时常让她胸口憋闷，无法呼吸。 许多时候，她像是与这一切隔了个世界，看什么都有些模糊不清。 她能记得傅庚憔悴的脸与两鬓的霜色，亦记得侯夫人冷漠的神情、张氏与崔氏殷殷的关切，还记得傅璋一脸木然，呆呆地跪在郑氏灵前，面上一滴眼泪都没有。 这些情景交替出现在傅珺的眼前，而她并不能分清它们的顺序。 她只知道，这遍地稿素的秋夕居，还有那似曾相识的肃杀与寒冷，与她记忆中的另一个场景重合了。她像是又回到了六岁那一年，回到了痛失至亲的那个冬天。 直到帘外响起清脆的爆竹声，一阵阵欢声笑语打破了城市的冰冷，傅珺才蓦地发觉，建武三年竟已悄然过去，那些来来去去的人与事，亦早就停留在了过去的时光中。 而时间，仍在奔涌向前。 如海浪推开岸边的沙，将新的覆住旧的，亦将那些曾经的脚印，尽数洗成一片洁白。 建武四年的正月，便在这样一种新旧交替的氛围中，静静地来临了。 京中高门的这个年，鲜有过得安稳的。 大汉与契汗在边境开战的消息，风一般传遍了金陵。 众人此时方才醒悟，此前那不同寻常的班军，原来是为了让大批的军队调动不引起契汗人的怀疑，而到了十二月中旬，当班军尽出辽东，以迅雷不及掩耳之势陈兵边境时，契汗国那边才慌了手脚。 五军营提督、上骑都尉孟渊任先锋，率十万大军挥师北上，半个月间连夺七城，杀入契汗腹地，打了契汗一个措手不及，直到大将萧明达率黑甲军驰援而来，这才挽回了一点颓势。 然而，契汗这一仗明显处于被动，萧明达发动了数次夺城战，却皆被大汉守军大败，损兵过万。孟渊率领的先锋营如一柄尖刀，直直指向契汗国首府——大梁。 战局至此有了一个短暂的停顿，接下来是战是和，还要看朝廷与契汗的交涉。 捷报传回，朝野内外一片欢呼，其中尤以户部尚书谢阁老为最，别的不说，单说那七城中所含的一座金矿、两座铁矿以及无数物资，便让此次大举兴兵有了足额的回报。 谢阁老已经上了好几道称颂皇帝的折子了。只要国库有进项，只要能不在刘筠跟前哭穷，这种不要钱的折子他可以一天写一百道。 无论如何，建武四年算是开了个好头，整个大汉朝亦是一片欢腾，所有人都沉浸在胜利的喜悦中。 然而，傅珺的这个年却过得有些冷清。 因身带母孝，年关时她便仍旧留在了郡主府。在她眼中，没有了孟渊的温国公府，只是一处华丽些的府邸罢了，并不能算是真正的家。如今又得知两国开战的消息，她更无心过年了，每天都是坐立不安。 孟渊深入契汗腹地，驿道便不像在本国那样通畅，自开战以来，傅珺只收到过他的两封信，皆写得很短，只简单报了平安。 她能够想象孟渊在军营中忙碌的样子。十万大军在握，每天要处理的事何止百件？大汉朝虽有强兵，却仍属于半封建军队建制，运营机制十分落后，许多事情就是靠武将的个人能力来完成的。 傅珺此时深恨她不懂军事，没办法帮他，除了每日在郡主府枯坐揪心，一封又一封地给他写信之外，她什么也做不了。 然而，这世间的一切却并不因她的情绪而有分毫转变。 金陵城中过年的气氛仍旧浓郁，在大多数人看来，西北大捷乃是值得庆祝之事，因此，今年的上元节灯会办得比往年更热闹，还没到正日子，朱雀大街上的花灯便已架了好些，每到夜时宛若星河般璀璨，引来游人无数。 离着上元节还有数日，宫里便来了一道旨意，太后娘娘着傅珺于上元节当天进宫领宴，并于摘星楼同赏烟花。 传罢太后懿旨，那穿着绿色宫服的女官特意走了过来，含笑对傅珺道：“太后娘娘还有几句话转告郡主娘娘，太后娘娘说：‘渊哥儿媳妇可不能总这么拘在家里，这大节下的，总得出来热闹热闹，莫要叫人担心了去。’” 她学着陈太后的语气说着话儿，连神情亦学得肖似，傅珺忍不住笑了起来，眼前似又浮现出陈太后那张衰老而慈爱的笑脸。 “烦您上复太后娘娘，便说我知道了，谢谢娘娘一心惦着我，再告诉娘娘我好着呢，能吃能睡的，待上元节那日定叫娘娘瞧见个长胖了的渊哥儿媳妇。”
傅珺的话让周遭的人皆轻笑出声，那女官亦是满意而去。 数日时间飞逝而过，到得上元节那日，傅珺换上了绣鸾鸟绫纹领玄色大服，高梳宫髻，插戴着一整套翡翠的头面，腰上环着碧色丝绦，裙边垂着长长的玉兔流苏禁步。虽是一身素净的装扮，却犹衬出她秋水为神、冰玉为骨，在五色灯笼之下，直如莹玉一般光彩夺目。 夏嬷嬷端详了傅珺两眼，便上前一步，轻声道：“娘娘这样穿极好，只是，到底今儿也是太后娘娘亲叫娘娘过去的，也不好太素净了，莫不如将那禁步换个颜色些的，娘娘看可好？”
她这话说得婉转，傅珺亦知她是好意，便浅笑道：“便听姑姑的。”
一旁的青蔓便捧上首饰匣子，傅珺挑了个绛红色灵芝玛瑙禁步，换下之前的羊脂玉兔。 收拾妥当后，她便坐上了郡主规制的玄漆朱顶马车，带着两位嬷嬷并涉江等人，赶往皇宫赴宴。 今天的宫宴仍循旧例设在了万寿宫，此乃每年上元赐宴之所，傅珺颇为熟悉。参加宫宴者亦是有规制的，除各府三品以上诰命夫人外，太后娘娘、皇后娘娘、各位公主以及各品级高的妃子亦是尽数出席。