阿竹虽然不大爱说话，却有一副好心肠，平素不仅从不欺负卢悠，且一直对她颇为照顾，时常偷偷带吃的来看她，还给她带过止血的伤药。从某种程度而言，卢悠能够活到现在，阿竹功不可没。 见卢悠一身的灰土，样子十分凄惨，阿竹也未说话，而是先去一旁将拐杖拾了起来，方才又回到卢悠身旁，细长的眼睛里划过一丝同情的神色，轻声道：“要不要我扶你起来？”
“多谢姑娘。”
卢悠语声微颤，面上含着浓烈的感激之情。 阿竹笑着摇了摇头，动作小心地将卢悠扶了起来，又将拐杖递给了她。 那两根拐杖长度很短，只及卢悠的断腿处，亦即是说，就算是撑着拐杖，卢悠还是要比普通人矮了一大截，才到阿竹的腰部。 “我下回找人替你做个假腿吧。”
阿竹轻声说道，一面便自怀里掏出个白面馒头来，撕下一角道：“来，先吃点儿东西，昨天晚上你是不是又没吃上饭？”
卢悠眼中划过一丝黯然，低声道：“婢子饿一顿不打紧，姑娘别管婢子了。”
阿竹放柔了声音道：“我又不是白给你吃的，我还要听你说故事呢，你快些吃了东西再给我讲讲你们南朝的事情，我最爱听这些了。”
阿竹虽不喜说话，却很爱听卢悠讲故事，最近又迷上了听掌故，卢悠便挑了大汉朝的一些世族勋贵说予她听，每一次阿竹都听得津津有味。 卢悠感激地看着她，眼中泪意点点，却又拼命忍着不敢哭，只哽咽道：“若是没有姑娘，婢子早就死了，婢子多谢姑娘救命之恩。”
阿竹并不说话，只神情柔和地看着她，将手里的馒头又向前送了送。 这一回卢悠没再拒绝，而是一口一口地吃了起来，很快便将一整个馒头都吃了，阿竹贴心地喂她喝了些水，最后又将她抱到了廊下向阳处坐了，方才笑吟吟地道：“好啦，今儿你说些什么给我听呢？我都等不及了。”
卢悠没急着回答，而是将拐杖收拢，转首放在了一旁。 那一刻，她的头垂得极低，低到再也没有人能够看到她的眼睛，于是，她眼中一闪而过的冷厉与嘲讽，以及浓浓的鄙夷之色，亦是无人能够看到的了。 当她回过头来时，她的头仍旧垂得很低，一如她以往卑怯而胆小的模样，说话的声音亦是怯懦细微到了极处：“婢子今天便给姑娘说一说南人贵族宴请的事情吧，不知道姑娘可喜欢听？”
“你说什么我都爱听的。”
阿竹柔和的声音传了过来，语气亲切而和善，“快些说吧。”
“是，姑娘。”
卢悠恭顺地应了一声，便细声细气地说了起来：“那一年是元和十八年，那年冬天，平昌郡主府举办了一场盛大的赏梅宴，京城里有头有脸的人家都去了，威北侯夫人、镇东侯夫人、温国公夫人……” 她细弱而怯懦的说话声和着春风四处散落，传到廊庑后的房间里时，已是迹近于无。 萧红珠向窗外扫了一眼，唇角勾起了一抹冷笑。 卢悠大概以为是遇见善心人了，所以这几年以来，她几乎将她所知道的关于大汉朝勋贵世族的事情都说了，却根本不知道，阿竹是萧红珠派去打探消息的。 比起严刑拷打得来的消息，萧红珠更愿意相信人在放松警惕时说出来的话，所以卢悠的身边才会有了一个阿竹，而卢悠对阿竹说的每一个字，阿竹都会原封不动地报给萧红珠。 萧红珠淡淡地望着廊下说话的两个人，眸中漾出了几许兴味。 得知真相的卢悠，不知会是怎样的表情？当她知道她一心信任的阿竹，终有一天会背叛她时，她此刻还会这般倾尽所知地述说一切么？ 萧红珠的唇角，勾出了一丝残忍的快意。 约摸一刻钟后，阿竹便走进了房间，将卢悠方才所说的话又复述了一遍。 萧红珠淡淡地听着。通常情况下，卢悠说的那些事情，虽有她感兴趣的，无用的却是更多。 然而，这一次，听着阿竹所言，萧红珠的眼中渐渐便聚起了思索的神色。 窗外的卢悠仍是垂头坐在廊下，看上去了无生气。 萧红珠盯着她良久，蓦地一笑。 “阿竹，看起来是时候给我们这位卢姑娘做一副假腿了。”
她的声音里含着几分嘲谑、几分漠然，那种久居上位者生杀予夺的气势，让阿竹立刻弯下了腰。 “是，婢子这就去办。”
萧红珠微微顿首，又将视线投向了坐在原地一动不动，如同死物一般的卢悠。 萧红珠再一次发觉，听从金阿大之言还是对的。人就算废了，也比死了要好，因为废人还可以一用，死人却是什么用也没有了。 她不由有些庆幸。 好在她一直没杀卢悠，如今看来，这个废物竟也能起到些作用，倒是颇出人意料。想必，那位在金陵城中顺风顺水的勇毅郡主，亦再也不会想到，她的故人，很快便要来拜访她了吧。 这般想着，萧红珠的眉弓向下狠狠一压，身上弥漫出了一股浓重的杀意…… ******************************** 夏至过后，天气便一天天地热了起来，而勇毅郡主得了重病的消息，亦像这渐渐散开的炎热空气一般，在金陵城中传了个遍。 说起来，这些贵族女子们身体娇弱，常年小病不断，这也不算什么大事。只不过，勇毅郡主却与一般贵女不同，郡主与温国公夫人关系不大好，这在京里几乎是人尽皆知的事。 此次郡主生病，没几日便迁出了温国公府，携夫君征虏大将军孟渊住进了郡主府中。此事一出，众人便难免不往婆媳关系上头去想，认为这一定又是国公夫人厌弃郡主儿媳，这才变着法儿地将郡主又一次赶出了府去。 似是为了印证众人的猜测，夏至过后没几日，陈太后便一道懿旨宣了温国公夫人进宫，明着是请她过去说话，实则内里缘由为何，京中各高门自是心知肚明。