桑烟还记着穿新衣服给狗皇帝看的事。 因为内心排斥，一直拖延到了黄昏时刻，才去了清心殿。 殿里 丝竹声悦耳。 狗皇帝正在看奏折。 “参见皇上——” 桑烟跪下磕头，说着奉承话：“皇上万安。”
没有回应。 狗皇帝像是没听到她的话，姿态悠闲地看着奏折。 丝竹声倏然停了下来。 宫人们在裴暮阳的打发下都离开了。 殿里静得人毛骨悚然。 桑烟觉得狗皇帝是故意的，便安静跪着，不再说话了。 主要她也不知道说什么。 狗皇帝心思深沉，难以捉摸，加之处于绝对的弱势地位，她只能顺其自然，见机行事。 相信他不会让她等太久的。 事实如她所想。 贺赢很快就出了声，阴阳怪气道：“朕还以为你又贵人多忘事。都准备让人去请你了。”
他说话时，并未抬眼看她。 桑烟瞥着他的举动，听着他的讽刺，不由得提着心，赔着笑：“皇上误会了。臣女想着皇上忙于政务，不敢贸然过来叨扰。”
贺赢岂会听不出这是哄人的话？ 他抬了抬眼皮，轻飘飘瞥她一眼，似笑非笑：“你倒是体贴。朕是不是该奖赏你啊？可赏你什么好呢？”
他的食指点着额头，做出沉思的样子。 桑烟直觉不是什么好事，忙说：“无功不受禄，臣女什么都没做，哪敢要什么赏赐？”
“那就做点什么吧。”
贺赢像是就等她这句话，笑了：“过来。为朕研磨。”
桑烟：“……” 失策了。 狗皇帝脑子转得太快，她根本不是对手。 只能认命去研磨。 就在他右手边。 离得有些近了。 好在桌案很长，就拿了东西，到桌案另一端，为他研磨。 “你在做什么？”
贺赢皱起眉，不解地看着她的行为。 桑烟解释：“三步远。皇上，您忘了？”
贺赢想起了自己的隐疾，确实要跟她隔着三步的距离，一时无言。 过了一会，才讥诮一笑：“你倒是好记性。”
他自己都忘了要跟女人保持距离了。 这女人记得这般清楚，是多不想跟他亲近啊？ 桑烟听出他不高兴，忙讨好地笑：“事关皇上，怎敢疏忽？”
她在他面前，太过谨小慎微。 其实所有人见了他，都这样。 但贺赢发现自己不喜欢她也这样，便说：“无妨。你便是疏忽，朕也不会拿你怎样。”
他从见她的第一眼，就对她诸多例外。 如果桑烟真是个古代女子，怕是早趁机攀上高枝了。 奈何她来自现代社会，并深受宫斗剧“毒害”，对他这个皇帝及皇宫避如蛇蝎。 “皇上仁慈。臣女惶恐。”
她依旧毕恭毕敬的姿态。 贺赢见了，心知提高她的胆量要慢慢来，急不得，便换了话题：“瞧瞧这个奏折。”
他把奏折推到她面前。 不等她拒绝，就说：“朕恕你无罪。不可推脱。”
桑烟：“……” 她只能看了。 内容是御史大夫冯翼弹劾棘州长官谢遂滥用酷刑，枉为父母官，应当立即革职查办。 【……谢遂其人暴戾专横，嗜杀成性，半月前，言及行刑场面不够壮观，遂将下辖的各郡县在押囚犯，统一处斩，流血十里而不止……】 桑烟看着这段文字，不敢想象那画面。 太血腥残暴了。 “说说你的看法。”
贺赢看着她，眼神温和了些，带着点鼓励：“朕恕你无罪。”
桑烟听他这么说，还是很慎重：“皇上，臣女见识浅薄，并未有什么看法。”
便是有些看法，也不想说出来。 在古代，女人议政是很严重的事。 尤其她并不想出风头引起皇帝的注意力。 贺赢不知内情，却也不满意她的回答，皱眉问道：“没有吗？他可是你父亲举荐为官的。”
桑烟：“……” 几个意思？ 暗示她可以说情吗？ 但这样的官员确实该受到惩治啊！ 流血十里不止，这得杀了多少囚犯？ 其中又有多少囚犯真的该死呢？ 这人民如草芥的世界，再遇上严酷的刑法，真的不是人过的日子！ “皇上英明睿智，我相信您自有定论。”
桑烟说着自知毫无意义的官方话。 但她没有办法。 在她看来，她不是穿越小说里的大女主，没那么大野心，能做的，就是独善其身，安安静静做这个世界的过客。 “那你觉得我是什么定论？”
贺赢看着她笑，笑里有几分故意的味道。 他知道她在藏拙，但他不许。 桑烟不知他心思，垂下眼眸，语气透着几分无奈：“臣女不敢揣测圣意。”
“朕说了，恕你无罪。”
他发现这话说了很多次，耐心在减少，语气在加重：“桑烟，不可推脱。”
桑烟：“……” 她算是看出来了，不说出点什么，狗皇帝是没完没了了。 行吧。 让说就说。 爱咋咋滴。 “皇上是明君，必然知道恩威并施的道理。那州官屠戮囚犯，虽然有杀鸡儆猴的威力，只是对待民众，还是要施以教化的。”
她表达自己的看法，也暗示着皇帝的“定论”——应当是不满那个州官的。 “说的不错。”
贺赢对桑烟要求不高，只要她能敢于开口说话就很满意。 至于她的回答，也如他所料，说的在理，人是块璞玉。 他为自己挖掘一块璞玉而高兴，鼓励道：“说说如何惩治？”
桑烟知道不说则以，既然说了，就不能随便说，毕竟关系到一个人的命运跟前程。 她略作思量后，谨慎道：“敢问皇上，为何派遣此人去棘州为官？或者说棘州治安如何？”
凡事有果必有因。 她需要了解更多的信息。 不然，未知全貌，不予置评。 贺赢没想到她会追根究底，很是惊喜，眼里毫不掩饰的欣赏：“问的好。比那些大臣，都尽责了。”
他夸奖过后，也说了详情：“棘州毗邻北祁国，那儿两国来往频繁，文化混乱，民风不古，悍匪横行，还时常出现敌国奸细，窃取国内情报。前两任州官，皆无故横死。谢遂其人出身穷苦，嫉恶如仇，铁血手腕，有朕当年之风。所以，朕派他去了棘州。”
原来如此。 桑烟一改之前的态度：“照皇上这么说，谢大人应是治理有功。”
贺赢摇头：“虽治理有功，但蛮夷之地，也需重视教化。以暴制暴，虽然能最快达到效果，但不是长久之计。”
桑烟适时地恭维：“皇上英明。”
贺赢正拿笔在奏折上写下处理措施，闻声抬头看她一眼，笑道：“你也很聪明。以后不需在朕面前藏着掖着。”
桑烟：“……” 感觉一切都被狗皇帝看穿了。 她麻木地说：“臣女惶恐。”
贺赢轻笑：“你恐什么？说出来，朕好对症下药。”
桑烟恐这个封建专制的时代，恐他一国皇帝的身份。 但这些不好明说。 她只能垂眸道：“皇上明知故问。”
贺赢目光犀利地看着她：“如果朕是明知故问，那你就是明知故犯。”
桑烟：“……” 她总是被狗皇帝堵得没话说。 “臣女惶恐。”
“这话都要成你的口头禅了。”
贺赢讥诮一句，骤然换了话题：“你既穿了新衣，怎的还打扮得这样素净？”
桑烟一袭粉白的宫裙，长发及腰，仅用一根白色丝带系着，没戴一点首饰，妆容亦寡淡，好在天生丽质，反多了几分清冷出尘之感。 贺赢起初为这份清冷美而惊艳，现在觉得有不容亵渎的距离感，而他不喜欢这种感觉。 于是，他不等桑烟说什么，又恍然大悟一般自问自答：“哦，怪朕疏忽，忘了让人给你打造几套头面了。”
桑烟自觉消受不起这皇恩，便委婉拒绝：“臣女喜欢素净。”
贺赢听得皱眉，语气倏然变冷：“如果朕不喜欢呢？”