…… “你们听说了没有？陆五姑娘怕是不中用了。城里各大赌坊都开了盘口，赌她能不能熬到过年。”
话音落下，在茶寮中歇脚的人们顿时鼓噪起来。 “不能吧？前些日子不是还飞着回京的吗？那天我正好挑着两担柴进城，瞧真真儿的。”
“嗐，你糊涂啊。陆五姑娘的家养妖精也会飞。没准儿是它带着陆五姑娘飞呢。”
“既然如此，那就押陆五姑娘过不了年。我不求别的，能赢半扇儿猪就行。”
“你怎么不盼着陆五姑娘好呢？”
“我盼她好有什么用？又不当饭吃。”
“……” 坐在角落的清净道人眉头深锁，端着茶盏却迟迟没有送到唇边。 陆五竟伤的这么重？门主大人道行之深，实在令人咋舌。如此一来，必须想办法尽早撞进陆五手里。否则等她两腿儿一蹬就晚了。 位于官道边上的茶寮十分简陋，竹片相连结成四面墙，偌大的伞盖遮住茶寮中间四五张桌子。清净道人头顶没遮没挡，稍稍抬眼就能看到碧蓝晴空。他一面啜着没什么茶香的热茶，一面静心思量。 “诶？你们看，那是不是陆五姑娘？”
清净道人偏头瞅瞅跟他隔壁桌子的脚夫，顺着脚夫的视线向上看去。金灿灿的“树枝”上站着仨人。 不不，应该是两人一妖。迎风立在最前面的是身穿短褐的田螺精。陆珍居中，裹着厚实的大毛衣裳。木香单手扶住陆珍腰身，看姿势像是怕她掉下去似的。 “可不就是陆五姑娘。”
“啧啧，照这么看，真就没几天好活了。我得赶紧进城下注！说不定明儿陆五姑娘就死了！”
脚夫扔下俩大钱，急匆匆走了。 眼瞅着二人一妖越飞越远，清净道人来不及细想，霍然起身仰头朝天上大喝一声，“呔！陆五！爷爷我找你报仇来了！”
抽出背在后背的桃木剑纵身跳上去，径直飞向陆珍。 “姑娘，是清净道人。”
木香贴在陆珍耳际，提醒道。 陆珍眼珠儿转了转，闷闷冷哼，“他胆子可真是不小。居然敢在城郊露头。”
“听他那意思，像是来为汤昭鸣不平的。”
木香抿了抿唇，“他图什么啊？被抓了可是要砍头的。”
“兴许是为他自己报仇。”
陆珍紧了紧衣领，“真晦气。原打算出门散心，偏生遇上手下败将。”
两人正说着，清净道人已然飞至陆珍等人面前，扬手指向陆珍，恨声喝道：“陆五！你妒忌我的法术比你高强，所以使尽浑身解数构陷汤大人，令他身首异处！我……我若是不杀了你为汤大人报仇，简直枉为人！”
“好个颠倒黑白的贼老道！”
田螺精单手掐腰，大声叱骂，“明明是汤昭丧尽天良，祸害良家美人！”
诶？良家美人？它是不是又又又闹笑话了？田螺精吞了吞口水，求救似的去看木香。 木香丢给它一个安抚的眼神，“小田不用怕。你想怎么骂就怎么骂。可着整个京城就你一个家养妖精，也算是蝎子拉屎独一份儿了。骂错了也没事。”
闻言，田螺精眼角泛红。木香大姐儿谢谢了。它不想当蝎子粑粑。田螺精侧侧身子，对木香道：“还是您来吧。我会的人话不多。”
唉！这个小田！害臊就害臊吧，偏往“会的人话不多”上头扯。 木香满脸的恨铁不成钢，挺身而出，“老清，汤昭说了，他做的那些坏事都是你撺掇的。白纸黑字画了押的。由不得你狡赖！”
清净道人牙关紧咬。好个姓汤的。定定心神，暗自告诫自己不能乱了阵脚。他来此的目的是为了宫里那位。 “哼！我狡赖什么？”
清净道人单手负在背后，一副世外高人模样，“我能令人长生不老，青春永驻。陆五，你能吗？”
“你那是邪门歪道！”
木香竖起眉眼，“为了能让汤昭官运亨通，你不仅杀了那么多好人家的姑娘，还把她们的生魂拘住，令其无法投胎。你损了大阴德了！竟然还大言不惭的跟我们姑娘相提并论，你也配？！”
好利的一张嘴！清净道人涨红了脸，“这都是你们凭空捏造的。我没杀人，更没拘住生魂！”
“没有？”
陆珍轻笑出声，“那你敢不敢发毒誓？若是你做的，你就头发掉光光，戴不了桃木簪。”
声音不大不小，刚刚好能让所有人都听得清楚。 这也太毒了吧？清净道人眸中划过一丝心虚，很快就又正气凛然的回道：“陆五，你休要指鹿为马，混淆视听。你所作所为无非就是妒忌贤能，不想让别人抢了你的风头。”
木香梗着脖子，“你怕是忘了，你是我们姑娘的手下败将！”
“不用跟他多说废话。”
陆珍拿出一道黄符甩出去，直奔清净道人面门。清净道人心下一惊，想要用符，手没沾到袖袋边儿就缩了回来。他得被陆五捉住才行。 可……陆五真不会杀了他吗？犹疑之际，黄符结结实实砸在清净道人前额，疼得他“哎呦”叫了一声。 他被黄符砸的头晕脑胀，强撑着才没倒下，但是随之而来的紧缚感令他很快便清醒过来。低头看看，黄符已然化作法绳，将他捆得死死的。 陆珍却是脱力一般软软瘫在木香怀里，嘴唇泛白，抖抖索索的说：“送、送他去刑部！”
茶寮众人目送陆珍带着清净道人向城里飞去，七嘴八舌的议论开了。 “瞧见没，瞧见没。陆五姑娘用了一道符脸就煞白煞白的。”
“咱们……赶紧进城下注吧。没准儿真熬不过今晚了。”
大伙儿纷纷会钞，结伴而去。 …… 金喜春神情凝肃，踩着小碎步进到殿中，俯在元和帝耳边低声道：“陆五姑娘把清净道人抓了。”
“嗯？”
元和帝面带诧异，“陆五不是已经……” 已经快死了吗？佟祭酒的那篇赋作的极好。他读了三五遍还是不忍释卷。 “陆五姑娘用了道符绑住清净道人之后就昏昏迷迷的了，强撑着到在刑部，没说上两句话，一头栽在地上。脑门都磕破了。”
金喜春暗暗哀叹，多好的姑娘啊，怎么就活不长呢？