第二杯茶了，对于谢燕娘姗姗来迟，脸色平平静静，似乎早有预料。谢燕娘见章嬷嬷起身行礼，身姿行如流水，端得是仪态万分，光是看着就赏心悦目，没一丝不恭敬。果真宫里出来的人，心眼都多，说什么都不会落了把柄在别人手里，自然是礼数周到，即便面对的还是庶民的小丫头。“嬷嬷不必多礼，请坐。”
谢燕娘缓缓越过章嬷嬷，坐在上首，居高临下地看向她：“听闻嬷嬷从宫里来，一大早就到府上，实在是辛苦了。”
她心下冷笑，宫里迫不及待送人来当耳目，一大早扰人清梦，还真是心急。章嬷嬷仿佛听不出谢燕娘的冷嘲热讽，毕恭毕敬地道：“摄政王为庆国击退敌军，战功赫赫，与姑娘是郎才女貌，只是婚事仓促了些，皇上未免担心，只得请太后开了金口，给大人和姑娘尽一分力。”
这话说得实在好听，理由也冠冕堂皇。阮景昕什么没有，亲事自然不愿意别人来掺和，唯独这个教养嬷嬷，却不能缺了的。索性皇太后把人请了过来，一来是让人觉得皇家看重摄政王，有意跟他交好，和缓皇帝和摄政王的关系。二来也让阮景昕拒绝不得，把人顺水推舟地安插在庄里。到头来，摄政王还得进宫里谢恩，感激皇家在自己庄子上安插耳目。谢燕娘眯了眯眼，恨不得呸所谓的皇家人一口。说得冠冕堂皇，不就是怕摄政王造反吗？“皇恩浩荡，也感激太后娘娘，这份心我和大人都记下了。嬷嬷一大早从宫里赶过来，必然是累了，还请去院子里歇息，不在乎那么一天两天的，要是累着嬷嬷，却是我招待不周了。”
她挥挥手，雪菱站在门口撩起帘子做了个“请”的动作。章嬷嬷恭敬地行礼后，没说什么，顺从地跟着雪菱去偏院了。只是雪菱很快回来，从袖子里拿出一个荷包递给谢燕娘：“姑娘，宫里的人出手就是不凡，一下子就是一个荷包的银票。奴婢草草看了两眼，足足五百两。”
“既然是嬷嬷给你的，你只管收着就是了。”
谢燕娘满意雪菱的坦诚，章嬷嬷怕是有心拉拢自己身边的大丫鬟，尤其她对雪菱尤其看重。雪菱迟疑了一下，到底还是收下了，琢磨着可以存起来给雪雁做嫁妆。她愿意一辈子跟着谢燕娘不嫁人，但是雪雁却不行。雪菱还等着雪雁长大一点，给姑娘尽心尽力的，能借着这份苦劳给妹妹除了奴籍，风风光光地嫁出去当正房太太。“谢姑娘，只是这嬷嬷该如何伺候？”
打不得骂不得，看着也是心眼多的，还是宫里头出来的人，雪菱皱着眉头满脸苦恼。“好吃好住供起来就是了，教养嬷嬷不一定真要教导什么，不过是名声上好听一点而已。估计那位章嬷嬷也没想给我指手画脚，只是想跟我拉近关系。从府外采买几个伶俐的丫鬟，手脚麻利，最紧要嘴巴要甜，好好伺候嬷嬷，把人当作庄子上的贵客来看待，不能有丁点怠慢，记住了？”
谢燕娘说罢，雪菱连忙应下。她又想了想，笑道：“吃的住的穿的，怎么精细怎么来。若是账房为难，你也别过分，直接拿我妆匣里的体己贴着，别叫旁人知道就好。”
雪菱点点头，很快便出去安排妥当了。新采买的丫鬟拎到谢燕娘的跟前，她看过后十分满意。一个个看着就是机灵有眼色的，雪菱特意从苦人家出身里挑着。这些丫鬟别的没有，眼力却是一等一的好，又十分会讨好人，哄人的话张口就来。毕竟是穷苦出身，当丫鬟是无奈之举。但是若做得好，被主子赏识，就能摆脱如今的困境，哪能不使出浑身解数来办差？谢燕娘点了点头，一行六个丫鬟全数送到了章嬷嬷的院子里。送去之前，她扫了眼几个丫鬟，缓缓道：“不管你们心里是怎么想的，章嬷嬷是庄子上的贵客，若是她有丁点不满意，你们六个都要被换下去。人牙子手里的丫头多得是，换一茬也不费多少银钱。至于被赶出府的，下场会如何，不用说，你们也心里有数。”
她这是防着几个丫鬟为了在主子面前露面，互相拖后腿，到时候反而坏了自己的事。倒不如一开始就说清楚，省得以后烦恼。几个丫鬟兢兢战战地应下，原本那点想要在众人中拔尖的小心思早就烟消云散了。谢燕娘点了点桌上的几张薄薄的纸，又道：“章嬷嬷是太后娘娘跟前的红人，迟早要回宫里去的。若是有这个心跟着嬷嬷回宫，我也不阻拦你们的前程。只是别怪我没提醒一句，在宫里可比不上在府里自在，一有差池，掉的不止是你们自己的脑袋，还有九族的脑袋。”
打了一个棍子，敲打完了，她自然得给点甜头：“若是做得好了，我也不吝啬，你们出门时的嫁妆便由我来出。”
丫鬟们一惊，出嫁妆的意思是，没让她们做小妾，更别提是随便配个小厮，而是风风光光嫁出去当正房太太？出身低微，这一点谁能不心动。她们心里便有了计较，谢燕娘拿捏着卖身契，到章嬷嬷身边，这位嬷嬷再厉害，始终是府上的贵客，是客人，迟早要走的，真正的主子也只有面前这位谢三姑娘。众人神色更为恭顺，谢燕娘看得满意，挥挥手让她们走了。雪菱确实不错，挑的这些丫鬟聪明，却也是一个个拎得清的。听说给章嬷嬷安排的院子，谢燕娘更满意了。离府门最远，若是要派人出门，怎么也得经过好几个院门，不可能没人发现。但是离角门也是最远的，想偷偷摸摸出府递消息，那是不可能的事。又是阮景昕书房的另一边，中间隔着谢燕娘的院子。若果章嬷嬷有心去书房打扰，谢燕娘也能第一个知晓。更别说六个丫鬟卯足了劲在章嬷嬷面前献殷勤，伺候得极为精心，不管怎么忙，总会留下两个人在嬷嬷身边候着。若是章嬷嬷有心打发她们，丫鬟们一个个跪下，只道是哪里伺候得不周到，一副惶恐的模样，叫人也没理由撵出去。谢燕娘笑了笑，隔三差五去院子里跟章嬷嬷寒暄几句，又当着她的面敲打丫鬟们，丫鬟伺候得更精心，甚至一步都不离。“这是刚打的玉饰，我瞧着成色还好，便送来给嬷嬷，看着把玩就好。”
身后的雪菱把锦盒放在桌上，小心翼翼地打开。里面是两对玉镯，翠色欲滴，水头极好，就是宫里的娘娘戴上，也是极体面的事。章嬷嬷一怔，惶恐道：“姑娘，这份礼实在太贵重了，老奴如何能收。”
“嬷嬷见外了，小东西而已，嬷嬷喜欢就赏玩几天，不喜欢只管送人就是了。我那里多得是，哪天再挑几个好的给嬷嬷送来。”
谢燕娘又打量着她，蹙眉道：“回头让绣娘过来一趟，给嬷嬷裁几身替换的。”
不等章嬷嬷拒绝，雪菱已经出去吩咐了，她只得低眉顺眼地感激着。绣娘请的是一位极有名气的女师傅，手艺一流，已经很少亲自出手了。这回是看在摄政王的面子上，特意给章嬷嬷做衣裳。机会难得，谢燕娘一口气让她做了八件，还用的是上好的料子，绣的是金丝银线，看得雪菱两眼都直了。她捧着衣裳，上面的绣纹栩栩如生，一看就知道耗费了多少功夫才绣出来的，更别提反过来也是能穿的，有名的双面绣，自家姑娘实在是大手笔，不由低声问道：“姑娘，给一个宫里的嬷嬷，用得着如此大方吗？”
谢燕娘看着几乎空了大半的妆匣，叹道：“宫里的人都是捧高踩低的，可不能怠慢了去，不然一张嘴，嘴皮子上下一动，死的都能说成活的，颠倒是非最是厉害。既然章嬷嬷是太后娘娘跟前伺候的，更是身份不一样，理应好好招待，没得回去后，还以为摄政王对皇上不满，所以对嬷嬷也十分无礼。”
她看也不看那些衣裳，又道：“剩下这些去打些金镯子来，看着小巧，却要打得实了，轻飘飘的实在没什么诚意。”
见雪菱有些不赞同，谢燕娘摇头道：“别轻看了这些小人，她们在宫里或许只是奴才，但是在主子面前却是能说得上话，一个不好，几句话就能要了我们的命。”
所以宁愿得罪贵人，也不能轻易得罪小人。谢燕娘话音刚落，院门便有小童送来一个巴掌大的锦盒，只说是摄政王的意思。有章嬷嬷盯着，她也不敢跟阮景昕像以往一样随意见面。习惯了有人一起用饭，如今一个人独自吃着，总是少了些滋味。雪菱呈上锦盒，谢燕娘打开一看，不由愣了。里面是满满一盒子的银票，细细一数，几千两也不止，实在是大手笔。打开下一层，则是满满的金镯子，足足有四对，都是打得实的，拿在手里掂了掂，沉甸甸的。谢燕娘盯着锦盒，心下叹气。她在想什么，摄政王似乎都能猜到，该说两人心有灵犀吗？宫里头的嬷嬷，大多数是没有嫁人的老姑娘，生生熬到这个岁数，因为没有儿女，族人渐渐也离得远了，唯独对钱财特别看重。人对身外物总有些情有独钟的，这位章嬷嬷也不例外。实打实地一大笔银子砸下去，不怕章嬷嬷在皇太后和皇上面前使坏。为了掩饰她收下的东西，章嬷嬷只会多多美言不说，更会努力打消皇太后和皇上对摄政王的忌惮。一个费心费力讨好宫里嬷嬷的摄政王，怎么看对皇家都是忠心耿耿的，不然怎会搭理一个小人物？章嬷嬷心里舒服，皇太后和皇帝心里更加舒坦，实在是皆大欢喜。谢燕娘又看着锦盒，阮景昕是猜出了她的心思，如今是默许了？她还想着体己始终有限，还好有财大气粗的摄政王在背后支持，自己就能放开手去办了。章嬷嬷倒没想到谢府一个商户人家，教出来的姑娘如此上道，送来的无一不是精品，连夹杂在首饰盒底下暗格的一张张银票，都颇得她欢心。原本还以为只是个小娘养的，又被谢家厌弃的小丫头，确实像皇太后说得那样，实在欠了教养。如今看来，却是众人都看走了眼，摄政王倒是慧眼识人，一下就寻到这么一颗蒙尘的明珠。章嬷嬷面色如常地收下锦盒，金镯子沉甸甸的，实打实的金子，要不是有丫鬟在身边，她早就高兴地用牙咬上一口，夜里也抱着来睡。比起高雅的玉石，她更喜欢这些黄白之物就是了。谢燕娘每回去院子，章嬷嬷唇边的笑容就深了几分，就明白她对那些贵重的礼物都十分满意。满意就好，不枉她砸下那么多的银两，虽说没能彻底把章嬷嬷拉拢住，好歹一颗心已经有了偏向。只是日子过得飞快，谢燕娘暗地里也开始发愁。别的都能尽快准备好，唯独嫁衣却是得一针一线绣起来，马虎不得，就算不吃不睡，她也不可能在出嫁前把嫁衣给绣起来。雪菱会一点女红，却不够熟练。更别提年纪更小的雪雁，只会缝补一点小东西，若是刺绣那压根帮不上忙。要是从府外请针上线人，少不得有心人在里面安插几个眼线，叫庄子不安稳，给摄政王添了麻烦。谢燕娘思前想后，打算跟阮景昕要人。底下将士的妻女，指不定有会刺绣，又是信得过的人，不眠不休赶工，或许能赶出来。打定主意，谢燕娘便直接去书房找阮景昕，还得小心翼翼的，生怕被章嬷嬷发现。守在门口的庞禹狄看她蹑手蹑脚的样子，不由笑出声来。跟猫儿一样放轻手脚，难道别人就看不见了吗？谢燕娘想到自欺欺人的动作，也跟着笑了。门槛上趴着的白狼竖起耳朵，抬眼看见是她，欢快地站起身就扑了过来。谢燕娘无奈地搂着它揉了揉，她果真是自欺欺人，对章嬷嬷也太顾忌了一些。白狼摇着尾巴，一直往她怀里钻。想到最近阮景昕不让它离开书房，不能跟香喷喷的谢燕娘一起睡，它就忍不住耷拉着脑袋，就差跟谢燕娘嗷嗷哭诉了。谢燕娘被它拱得浑身痒痒的，衣襟也扯开了几分，连忙起身整理了一番。白狼绕在她的脚边，使劲摇着尾巴，在庞禹狄看来不像是威武的白狼，倒像是看门的小狗，不忍直视地伸手蒙住双眼。阮景昕扫了眼白狼，它立刻消停了，乖乖蹲在门槛边上一动不动，生怕被他赶出门去。谢燕娘见它终于乖了，也松了口气，直接说明了来意。阮景昕挑眉看了看她，面具下的双眸透露出几分柔光：“若是姑娘不介意，我这里倒是有一件嫁衣。”
她一愣，惊讶地看了过去。摄政王手上的嫁衣，莫非是替心上人准备的，可惜心上人却没穿上？谢燕娘忍不住胡思乱想，实在没料到阮景昕这里会有一件女子的嫁衣。他很快娶了一件大红的嫁衣出来，放在桌上。谢燕娘目光中闪着几分惊艳，这件嫁衣绣得极好，做工精细，一看就是一流的绣工，最紧要是极为用心，边边角角都极为妥帖。她仿佛能看见一个温柔漂亮的姑娘夜夜挑灯，不眠不休地绣着这件嫁衣，眼底里含着对出嫁的期待和羞赧。“这嫁衣极好，大人又如此珍惜，这般贵重，民女倒是不敢收下了。”
谢燕娘叹了口气，别的姑娘绣的嫁衣，她穿在身上实在尴尬又奇怪。加上阮景昕又如此珍视，嫁衣的料子一看就是几年前的，可惜保养得极好，足见他对这件嫁衣的喜欢。夺人所爱，不是谢燕娘想看见的，低着头便婉拒了。阮景昕仿佛看出她的所思所想，伸手抚上嫁衣，轻声道：“这是我娘亲绣的，若是知道姑娘穿上了，她九泉之下必定也是高兴的。”
谢燕娘从未听他提起过家里人，外头都说摄政王无父无母，这才能入了先帝的眼，对他有几分怜惜，又不必担心有家族的负担。即便位高权重，也独独阮景昕这个人。上回提起了忠义候的夫人，也不知道阮景昕的身世到底如何复杂。他眼底闪过一丝怀念，柔声道：“娘亲当初绣的嫁衣，一针一线皆是她亲自绣的，可惜到头来却没有机会穿上。如今一直压在箱底，倒是浪费了。正好，也能算是娘亲给未来媳妇的见面礼。”
谢燕娘被说得红了双颊，她这个未过门的媳妇收下婆婆送的嫁衣，倒也说得过去。只是阮景昕说得如此理所当然，倒叫她有些不自在了。阮景昕二话不说就把嫁衣送给了她，谢燕娘想着婚期迫切，她无论如何是不可能赶出一件嫁衣。就算赶出来了，粗制滥造也上不了台面，倒不如接受他的好意。“多谢大人，若是可以，往后必定要在老夫人的墓前上两柱香。”
闻言，他唇边的笑容淡了几分：“娘亲见着你，一定会高兴的。”
见阮景昕抿着唇，似乎不想继续深谈下去，谢燕娘也识趣地没再提起黎老夫人。顿时，屋内沉默了下来，谢燕娘忐忑不安。幸好雪菱在门外禀报，打破了一室的默然：“大人，姑娘，府外有太后派来的人，说是给姑娘添妆。”
谢燕娘一怔，下意识看向阮景昕，只见他微微颔首：“我不方便去见，有劳姑娘招待了。”
“是，大人。”
她总算吁了口气，不过皇太后这时候来添妆，只怕是因为章嬷嬷始终没传消息回去，便派人来看看，章嬷嬷是不是已经彻底被摄政王收买了。派来的是齐嬷嬷，谢燕娘笑着迎她进了花厅，笑道：“谢太后娘娘恩典，民女感激不尽。”
齐嬷嬷也笑道：“摄政王成亲，太后娘娘也只是添了点心意。”
她的目光若有似无地从谢燕娘的身后掠过，谢燕娘会意，对雪菱道：“请章嬷嬷过来，我怕嬷嬷累着，早早就让她回去歇息了。”
齐嬷嬷有些惊讶，看见章嬷嬷进来，穿金戴银的，完全换了一身，足见摄政王对她的厚待，不由挑了挑眉。谢燕娘也识趣，不小心摇了摇茶盏，茶水泼湿了衣袖，皱着眉头起身道：“两位嬷嬷先坐，容我进去换一身衣裳。”
她使了个眼色，雪菱便跟着自己走了，只留下雪雁在门外伺候。齐嬷嬷见四下无人，也不敢乱说话，免得隔墙有耳，只是不赞同地看了章嬷嬷一眼：“嬷嬷在庄子上乐不思蜀，只怕是不想回宫去了。”
章嬷嬷笑道：“这是什么话，姑娘瞧着是有主意的，也不用教养嬷嬷在身边提点着。”
言下之意，摄政王也没想要她留在谢燕娘身边。齐嬷嬷早就预料到了，任是谁都不乐意让外人在身边打转，瞥了外头一件，看到一团孩子气的雪雁，压低声音道：“你也是的，好几天没消息，主子可有些不高兴了。”
章嬷嬷苦笑：“我那院子在西边的角落，光是从院子走到大门口就要足足小半个时辰，更别提姑娘疼惜我，指派了足足六个丫鬟在身边伺候着。”
不管走哪里，身边总会跟着至少两个丫鬟，她如何能私下做小动作传递消息？齐嬷嬷恍然大悟，摄政王居然防得如此严密，可见对皇家的警惕心不小。她心里寻思着，回去要跟皇太后如何禀报，又听章嬷嬷开口道：“倒也不是姑娘防着我，而是这位大人不喜欢用丫鬟婆子，庄子里除了姑娘身边两个大丫鬟，其他都是三大五粗的汉子，胡乱出来走动，要是碰上了，总归是有些不自在。”
齐嬷嬷也听说过摄政王不近女色，庄子里从门房到厨子都是手下受伤的将士或是他们的亲属，皆是男子，章嬷嬷要是在庄子里随意走动，隔三差五碰上粗汉子，的确尴尬。她叹了口气，只要别跟皇太后和皇上作对，其他一切都好。又低声交代了几句，让章嬷嬷别忘了办正事，等谢燕娘换了身衣裳出来的时候，齐嬷嬷已经起身告辞了：“老奴出来的时辰也不短了，给姑娘添妆，老奴也得赶紧回禀太后娘娘才是。”
谢燕娘巴不得她赶紧回去，假意挽留了几句，便亲自送齐嬷嬷到了二门。这份恭敬叫齐嬷嬷心里烫贴，想到章嬷嬷的话，对这个摄政王的未来王妃，心里倒是有些满意。加上临走前，谢燕娘身边的大丫鬟扶着她上马车不说，还偷偷塞了一个荷包到自己的袖子里。齐嬷嬷回头打开一看，更是满意，在皇太后面前捡着好话说了几句。至于章嬷嬷，她素来在宫里跟自己争宠，索性一股脑把错处都压在章嬷嬷身上，只说她在庄子上吃穿堪比王妃，穿金戴银好不快活，哪里还想得起给宫里传话？皇太后摸着佛珠，面上的神色淡淡的，齐嬷嬷却看到她捏着佛珠的指头稍微一顿，便明白这份眼药是上对了，以后等章嬷嬷回来，太后跟前也没她的位置了。齐嬷嬷想到章嬷嬷这个没脑子的，一股脑争着要到谢燕娘身边去，硬生生把这件差事从她手上抢了过去，如今总算出了口恶气。