已经腊月了，雪花漫天飞舞，洛阳内外一片银装素裹。 修建都城的夫子已经遣散一空，一人拿了两匹毛布做赏赐，踏上了归途。 这两三年，河南府、郑州、陕州、虢州乃至同华二州的百姓虽然不用上阵打仗，但轮番征发来洛阳修建宫城、宅院、陂池、河渠，还是非常辛苦的。 到了明年，将会征发京兆府、商州、均州、耀州、乾州以及关东的陈、许二州百姓至洛阳，继续修建都城。 赵匡明沿着洛水北岸，在军士的引领下，进了通仙门——上阳宫城南有两门，西曰通仙门、东曰仙洛门。 通仙门内就是甘汤院了。院内有假山，有树林，也有人工温泉。温泉旁边有一小屋，邵树德披着紫袍，意态闲散地躺在胡床上。 旁边有几个妇人服侍，有人在煮茶，有人在捶腿，有人在上糕点，还有人俏生生地立于一旁，等候召唤。 “见过殿下。”
赵匡明躬身行礼。 “赵二郎好生年轻，又有征战之能，比我家里那几个小子强多了。”
邵树德吩咐他坐下。 妇人煮好了茶，分别给邵树德、赵匡明倒了一碗。 “你是梁王妃？”
赵匡明下意识叫了出来。说完，他又闭嘴了，神色惴惴，显然说错话了。 “这里只有邵公妇，哪有什么梁王妃？”
张惠笑了笑，退到一旁。 “确实。”
赵匡明干笑两声。 邵树德好笑地看着他，笑容难以捉摸。 赵匡明心中一惊，低下了头。他这人有个毛病，喜欢过度脑补。这不，脑筋已经急速开动，思考起了邵树德这个笑容背后的含义。 他进通仙门时，见到不少宫人在忙活。这些人的年纪跨度很大，有十一二岁的女孩，有三四十岁的妇人。 年龄不一，姿色不一，长相也不一——有一对蓝眼睛的双生姐妹，一看就不是中原人，怎么看怎么怪异。 当时没想明白，这会霍然开悟，这都是夏王的“战利品”，全给弄到上阳宫当宫人来了。嗯，多半隶于掖庭局，当年德宗、宪宗享用完叛镇将帅的妻子后，都随手发配掖庭局，夏王应该也是这么做的。 联想到夏王这个老毛病后，赵匡明顿时有些不自在了。 “此番征讨荆南叛将，贤昆仲做得很好。”
邵树德在胡床上换了舒服的姿势，说道：“许存、西门道昭等人，未得朝廷制命，窃据州郡，我早欲讨之。忠义军攻破江陵，擒捉许存，善之大也。”
“家兄也对这些乱臣贼子看不过眼……”话说一半，赵匡明又感觉说错话了，明智地闭了嘴。 全天下最大的乱臣贼子就在他眼前，若非其性情宽厚，这会自己已经被拿下了。 不过邵树德虽然堂而皇之地住在上阳宫内，却丝毫没有乱臣贼子的觉悟，反而赞道：“赵帅是忠臣，我早知矣。”
赵匡明抬头看了一眼，不知道邵树德葫芦里卖的什么药。 “今朝廷有命，令兄遵从否？”
邵树德突然问道。 赵匡明愕然。 邵树德拍了拍手。 储氏从后面走了过来，将一份制书递到赵匡明面前。 赵匡明眼睛都瞪大了。好家伙，圣旨随便就拿出来了，一点不带遮掩的？ 他下意识接过，拿起来一看：“昔李弼有言，大丈夫生世，须履锋刃以取功名，安可碌碌依阶求仕。是乃蓄志能壮，谋身克成，夕脱羔裘，朝驱熊轼，不惭往哲，其在兹乎？……今则委之藩政，试以公才。为邦致理，必见三年有成；向国输忠，勉令百姓无患。即迎帝赏，更峻官荣。事须差充荆南节度使。”
“这是……”赵匡明的手有些抖，显然心情并不是很平静。 朝廷委任赵匡凝为荆南节度使的制书，他看了是有喜有忧。 喜则有了朝廷大义，攻伐夔峡、朗州等地时名正言顺。 忧则兄长主政荆州，自己何去何从？ 因此他沉默不语，心情复杂。 “朝廷制书，由中官王彦范带往襄阳传旨。天使如今就在洛阳，过些时日就要南下。”
邵树德睁着眼睛说瞎话，笑道：“令兄立下奇功，理应受此赏。去了江陵之后，当好好理政，报效皇恩。”
赵匡明微不可闻地叹了一口气。 “敢问襄镇节度使将由何人继之？”
赵匡明问道。 “检校太仆卿、御史大夫、经略军使关开闰继任忠义军节度使。”
邵树德答道。 赵匡明没有丝毫意外。 他来之前，就和兄长长谈过。能兼领襄阳、江陵二镇自然是极好的，若不能，则取江陵而弃襄阳。 当然，这是底线。底线之外的利益则要极力争取，能争到什么程度就什么程度。 襄、郢、复三州，不能白白交出去，总要换回点什么。 “我赵氏两代人经营襄阳……”赵匡明清了清嗓子，说道。 邵树德轻轻一拍胡床扶手，道：“该放手了。”
赵匡明愣了一下，看向邵树德。 “该放手了。”
邵树德又重复了一遍，继而起身，走到挂在墙上的一幅地图前，道：“夔峡镇罢废，荆南可领荆、峡、归、夔、忠、万、涪、澧、朗九州三十八县，令兄已得江陵府、峡州、澧州，其余六州并无大敌，取之不难。做此九州之主，不比在襄阳快活吗？”
“殿下，西门道昭、雷满、邓进思等辈凶蛮，马殷亦虎视眈眈。峡内李茂贞也有东出迹象。群狼环伺之下，怕是……”赵匡明犹豫了一下，还是说道。 从道理上来说，当荆南节度使确实比继续窝在襄阳要好。 襄阳七县，倒有四个不听话，其中邓城县更是杵在家门口，非常碍眼。变生肘腋之下，都不一定来得及反应。 但问题在于，江陵府是他们赵氏自己打下来的，夏王并未给予直接的支援，凭什么让他们移镇？ 好吧，你兵多将广，拳头硬，但也不能不讲理吧？想让我们交出襄阳，总要给点好处。 “岳州邓进思兄弟，我遣兵将其料理了。”
邵树德说道：“待我大军进驻岳州，马殷定然惊惧，对江陵便构不成威胁了。”
赵匡明神色一动，这是实实在在的好处。而且他相信夏王会履行承诺，不会骗他们。 “另给战马三千匹，送至江陵。”
邵树德又道：“这些条件如何？可能助你等成事？”
赵匡明心下一喜，三千匹战马可是大手笔。 “成与不成，给个痛快话。”
邵树德盯着赵匡明，说道。 赵匡明不敢再犹豫了，立刻回道：“既有朝廷之命，家兄自当移镇。”
不答应也不行了。他担心邵树德一翻脸，不但自己小命难保，讨伐邓进思的大军很可能直插襄阳，打起他们来。 届时可就叫天天不应，叫地地不灵了。邓进思、雷满、马殷、西门道昭等等，四面皆敌，这日子咋过？ “识时务者为俊杰。”
邵树德展颜笑道：“荆南是大镇，襄镇只得三州，如何能比？好好去江陵理政吧，赵氏兄弟的功劳，我记着。唔，如果担忧兵力不足，可至河陇、关北选募锐士五千，以壮军威。”
“谢殿下诸般赏赐。”
赵匡明回道。 这次是诚心实意了。去大西北募五千兵，好好操练一番的话，便是一支劲旅。 湖南马殷为何那么嚣张？不就是靠着手下的蔡兵以及“蔡化”的湖南本地兵么？ 许存不过数千人，为何打了那么久？还不是他手下的蔡兵勇猛善战？ 朝廷授予的旌节、三千匹战马、募五千兵的许诺，以及攻打岳州的援军，这是夏王许下的四个条件。赵匡明私下里觉得，其实挺厚道了。 形势若此，不答应还能怎的？难道被各方包围，吊起来打才开心？ 况且兄长给的谈判底线之中，襄阳就是可以放弃的。以襄、郢、复三州十三县，换来相当不错的四个条件，赵匡明觉得自己已经“不辱使命”了。 谈妥了条件之后，双方自然宾主尽欢、其乐融融。 申时三刻，赵匡明离开了甘汤院，出通仙门之后，来到了大街之上。 远方的天空挂满了铅灰色的阴云，北风呼啸怒号不休。 赵匡明看着静悄悄的上阳宫，以及东北方巍峨壮丽的紫薇城，静静地站了很久。 “唉！”
他抖落了身上的雪花，突然间觉得很没意思。 即便到了荆南又如何？邵树德这般玩法，是不愿意容忍藩镇存在了。他现在应该在忙活着篡位的事情，等到建立新朝之后，定然要扩张疆土。荆南镇直接与其边境接壤，一不留神便是战火纷飞。 逍遥日子，好像也过不了几天。 况且还有更棘手的一层难题。新朝建立后，荆南镇是继续遵奉唐室，还是遣使至洛阳，向邵树德称臣呢？ 按理来说应该是向新朝称臣，但就怕兄长不乐意啊。 赵匡明沿着街道向东，漫无目的地走着。 至仙洛门时，远远看到山南西道马步都虞候、衙内军都指挥使诸葛昶正乘着马儿，一路向北。看那样子，似乎要经提象门入上阳宫。 这是挨个软硬兼施啊！他摇了摇头，洛阳非吾乡，还是早些回去吧。