黄河如练，碧空如洗。 行走在河畔大堤之上，人人扭头北望。 那是河北，是北方最后一块不服王化的顽固之地。 几座临时浮桥已经架起，无数人影在河面上快速前进。 河对岸也建起了一座营寨。寨内旌旗林立，寨外游骑四出。 更远的地方，甚至有小股骑兵在捉对厮杀，双方肆意挥洒着勇武，不死不休。 是的，大夏王师一路人马已经从齐州过了河，并在河对岸取得了立足点。 过河的是天雄军。他们镇守的营寨扛住了敌军第一波的凶猛攻击，建立了稳固的桥头堡，为后续人马的深入创造了良机。 北伐大军，兵分三路，这一路以天雄军为主，兵力不下五万，目标直指德州。 德州刺史汪齐贤畏惧夏兵势大，搜刮一番城外粮草后，便退了回去死守，并向沧州求援。 战争，早就不声不响地开始了。 邵树德也带着大儿子邵嗣武来到了黄河岸边，眺望着北岸密密麻麻的营寨。 夫子的数量比兵还多。淮海道、河南二道经历了大动员，如工蚁般辛勤的夫子将各种物资堆积在岸边。 物资很多，堆得有山那么高。但用不了几天，这些物资又会如烈日下的冰雪一般消融下去。 战争，打的就是后勤。大军出征，不管胜负如何，账本已经开始疯狂累加了。 “这些场面，大郎你应该不陌生了吧？”
夏鲁奇搬来了经典的邵氏虎皮交椅，邵树德坐下后，看着人头攒动的北岸，问道。 “阿爷，都里浦经常是这般模样。”
邵嗣武说道：“儿已在那里修了大库，分门别类，储放有序。今岁又筑旅顺城墙，城内有一大仓，可屯粮数万斛。后面还有平海、东平二县筑城，旅顺与两县之间还要设驿站。沟渠……” “好了，好了。”
邵树德欣慰地看着儿子，道：“为父曾经说过，不要求你等做好事还是坏事，而是做正确的事。你在安东府做的，都是正确的事，为父很高兴。”
邵嗣武听了也很兴奋。 他自小便崇拜父亲。几次军中讲武，跟在父亲身后，见到山呼海啸般的军士们时，总是不自觉地激动起来。 父亲走出的每一步，他都历历在目，并为之自豪不已。 扫平关西那一团乱麻的藩镇，有那么容易吗？父亲又打又拉，没有完全通过强硬的军事手段，而是有什么招用什么招，以最快速度整合了京西北诸镇，收复了河陇失地，具备了东出潼关，争霸天下的能力。 与朱全忠长达六七年的拉锯战，堪称是父亲一生中最关键的时期。种种手笔，让人拍案叫绝。比如数百里挺进襄阳，就是双方的转折点，直接打乱了朱全忠的战略部署，令其无法平灭郓、兖、徐、齐四镇。 河阳鏖兵，迫退庞师古，更是双方的胜负手，令朱全忠北边防线洞开，从此疲于奔命。 接下来的洛阳、汝州、陈许大战，都是例行公事了，因为胜负早就在此之前就决定了。 父亲是战略大师，这是邵嗣武最佩服的地方，也是他一直以来努力学习的地方。 而如果这些都还可以理解，因为古来很多君主的战略方面同样非常出色，但深入普通士兵，那么与他们打成一片，这就太让人震撼了。 古之君王，有得诸侯之心的，比如刘邦；有得世家之心的，比如刘秀；有得大将之心的，比如李世民。但极少有和士兵关系如此密切，靠士兵成事的，父亲做到了。 这个年代最耀眼的主角，永远是士兵群体，大将、宰相在他们面前黯然失色甚至灰头土脸，没有什么值得在史书上大书特书的事情，父亲深具慧眼，按照他的说法，便是抓准了时代脉搏，如此得以成事。 邵嗣武觉得，他要学的还有很多。 “父亲，安东府今年休养生息，明岁便可向北拓展，将防线推到大、小辽水一线。”
谈起辽南、辽东局势，邵嗣武便十分兴奋，只听他说道：“辽阳、新城、抚顺在手，营口也在立寨，以归德、龙武二军为主力，淮海道州兵、安东府兵为后继，大可与契丹人你来我往，狠狠来上几下。贼人吃点苦头，便知道怕了，随后便可大举北上。父亲从西面出兵，渤海从东面杀出。如果可能的话，再联络与契丹不睦的鞑靼部落，如此四面围攻，贼人败之必矣。”
邵树德含笑听着。 大郎现在有一定的战略素养了，制定方略是从全局来看的，没有仅限于安东府一隅，这很好。 不少将帅用兵，视野往往不够宽阔，脑海里形成不了足够宽广的大局，总是在螺狮壳里做道场，战术制定得妙到毫巅，气势渲染得荡气回肠，战场拼死力战，险死生还，胜负只在一线间，最终艰难取胜。 这样确实可以在史书上大书特书，因为具备足够的戏剧性，但观其大方略，本身就是有问题的。 战略大局观这种东西，有时候是需要天分的。大郎有这个天分，这很好，他很欣慰，颇有种后继有人的感觉。 但终究是弱冠之龄的年轻人，又没经历过太多事，为人处世、政治智慧方面还需要考察考察。 想到这里，他又叹了口气。 邵嗣武敏感地注意到了父亲的变化，兴奋的神情一下子凝固住了。 “大郎今年二十了……”邵树德伸出手，拍了拍儿子的肩膀，神色复杂：“当年还是个小不点，一晃长得比为父还高了。阿爷撑这个家，撑得很累啊。你能为父分忧，甚好，甚好。”
“阿爷……”邵嗣武看着父亲的面容，有些哽咽。 父亲英明神武、威严厚重的外表之下，不知道隐藏着多少忧愁与疲惫。但他从来不把这些东西表露在外面，而把所有的负面情绪全部牢牢压制在心底，不让任何人看到他的疲惫、担忧和恐惧。 邵嗣武若有所悟。 如今这个世道，你一旦让人窥破了内心的软弱与害怕，打破了智珠在握、举重若轻的形象，便是群狼分食的局面。 这就是一个不存在规则的动物世界，是千余年来上位者最难的时代，因为他们没法借助君臣、纲常、道德来辅助统治。忠义之士比祥瑞还稀少，每个人都是潜在的造反者，父亲没弄得满头白发，已是非常不错了。 “阿爷放心！”
邵嗣武心中一热，道：“儿一定奋发进取，平灭契丹，为父分忧。”
“你这话是真心的。”
邵树德一笑，仿佛大热天吃了冰镇西瓜一般舒爽，不过很快又沉默了。 邵嗣武静静站在身旁，神色同样很复杂。 “待你二弟打完蜀中后，阿爷便册其为太子。”
邵树德突然说道。 邵嗣武脸色黯然。 野心？他不是爱做梦的少年，清楚地知道那个位置离他很远，远到让人绝望。 但——真的没有哪怕一丝丝的念想吗？ 他不想自欺欺人。纵是原来没有，但总有些人明里暗里提起，一点野心都没有是不可能的。 只能说，人本身就是复杂的，不确定的。没有绝对的善与恶、聪明和愚蠢、勇敢或怯懦，所有的东西都有正反两面。 父亲勇武、宽厚的外表之下，内心阴暗之处不知道藏着多少不为人知的恐惧、邪恶。 他经常给弟弟妹妹写信，关心爱护之情溢出纸面，但反面又是什么呢？ 邵树德拉着儿子的手，在大堤上漫步徜徉。 夏鲁奇忠实地跟在他身后，见证着这对父子间的喜怒哀乐。 “过完今年，便回来成婚吧。张家女儿等了你很久了。”
河风凛冽，邵树德停了下来，静静听着对岸急促的战鼓声，却连看都没看一眼。 “是。”
邵嗣武应道。 “别这么垂头丧气。”
邵树德笑骂了一句，道：“你是玉娘的孩子，是我的长子，怎可如此气度不稳？有些话我只对你说一次，阿爷也曾怀疑过自己，也曾担忧过战局，甚至曾经恐惧过要众叛亲离，不都闯过来了？这天下没有人是神，一个都没有。是人就有七情六欲，就会犯错，但他至少应该能够很快地改正错误，调整心情，向前看。你才二十岁，建功立业的志气都没有吗？”
“阿爷……”邵嗣武有些惭愧。 “知道阿爷为何派你去安东府吗？”
邵树德问道。 不待他回答，邵树德便自顾自地说道：“因为你是我的儿子，我看着长大的儿子，我倾注心血的儿子，我盼望成才的儿子，我希望他幸福一生的儿子。我信任我的儿子，仅此而已。”
“婚礼举行完毕之后，便带着新妇去安东府。”
邵树德又说道：“辽东之事，千头万绪，干了一半就回来，哪有那种好事？我的儿子不能是废物，好好做，阿爷一直在关心着你。”
“遵命。”
邵嗣武神色振奋，大声应道。 邵树德转过身，倒背着双手，看着滔滔不绝的大河。 年纪大了，对亲情就愈发在乎。大郎今天如果在他面前有任何掩饰隐藏或虚情假意，都逃不过他的火眼金睛。 与文官武将斗心眼，本来就已经很累了。如果在儿子面前还故意玩弄权术，那就太没意思了，这也不是他的性格。 大郎，其实不错，至少通过了他今天的考试。 二郎从蜀中回来后，还得长谈一番，也算是一番考试。考试的内容很多，但邵树德只关心其中一项，而这项考试的结果，直接决定了他的态度。