香销茶尽，只剩一盘残棋。 黑白子各占一角，如两军对垒。 徐泽跪在闪金青石的水磨砖上，腰腿的旧疾隐隐泛起酸痛。 但他却不急着起来，依旧恭敬地跪着，且尽力把瘦削的脊背挺直。 门外脚步声远去，直到不闻。 有微风从帘底透入，吹在他蟹壳青的衣襟上。 衣襟簌簌，仿佛心跳起伏。 又过了片刻，徐泽方缓缓抬起头，将胳膊搭在一旁的梅花小几上。 运了几次力，方才站起身来。 他的腿麻了，半个身子都倚在小几上。 明亮的日光透过窗棂，照在他苍老变形的手上。 那手伤痕斑驳，青筋叠暴，丑陋骇人。 十年流放，他的手指甲都被冻掉了，指尖上只剩一个个丑陋扭曲的疤。 像老树上的枯枝，嶙峋虬曲，饱经忧患风霜。 他微微闭了眼，悠长地吁了口气。 这么多年积压在胸中的浊气终于能吐出来一些了。 他从没敢存任何奢望，以为这一生也就如此了。 没想到…… 真是没想到…… 院子里空无人声，徐泽知道，此时这里除了自己已经没有人了。 他缓了缓麻木的双腿，捶了捶酸痛的腰，再看一眼桌上的棋局，确定这一切不是梦，方才缓缓迈步走出门去。 屋外日光灼灼，晃得人睁不开眼睛。他却还是固执地抬起头，去直视那挂在中天的太阳。 那太阳光耀万丈，将他与万物都笼罩起来。 直到眼睛被刺得流泪，徐泽还是不肯低头。 望长安于日下，流放的年月里，他不知多少次这样仰望。 多少次他都眼含热泪，再把那泪水咽下去。 只因那太阳太遥远，远到融化不了塞外的坚冰。 然而今天，他真切体会到了日近长安更近。 过了许久，他才垂下头，等眼前虚幻的光影消散，景物重新变得清晰。 他缓慢扫视了一圈，这套院子不大，但周正紧致。 花草树木古拙清新，隐隐然透出矜贵不俗。 回想方才的交谈，每一个字他都清楚地记得，至死都记得。 就像二十年前，宣庆帝决定让父亲徐有光主持变法时与他们所说的一席话，到如今他依旧不能忘一样。 他知道，前方的路已然露出了熹微晨光。 但艰难险阻必然始终相随。 可是，徐家人又怎么会畏惧艰险？ 在社稷民生面前，徐家人的荣辱和生死岂值一提？ 院子里已经没了人，徐泽缓缓走下台阶，穿过小径，从来时的后角门走了出去。 “老爷，咱们家去？”
牵马的仆人问。 “回家。”
徐泽应了一声，在仆人的搀扶下上了马。 回到家，苏姨娘含笑迎上来，温柔关切地询问道：“老爷辛苦了，可要先沐浴吗？”
但随即又颇意外地说：“老爷今天去了哪里？衣服上好香。”
徐泽方才意识到自己身上的香气，说道：“这衣裳放起来吧！我不说，就不要再拿出来。”
“不用洗洗么？”
苏姨娘问。 “不必。”
徐泽道，“这衣裳是今早新穿上的，何况我年纪大了，也不出汗。”
苏姨娘并不多问，进了屋替老爷宽衣，就把这衣裳收了起来。 在放进衣箱前，她还是忍不住凑近闻了闻。 这香气实在太好闻了，她之前从没闻过，甚至连近似的香气也没有。 但她懂得分寸，老爷不想说的，她绝不多问。 徐大爷换上家常的衣裳，又洗了手脸。 苏姨娘已经带人把饭菜摆放上桌了。 “老爷今天回来的晚些，先前预备的饭都凉了。我单独给您炒了两个菜，就是有些偏清淡了。”
苏姨娘一边给大老爷递匙箸一边说。 “清淡些好。”
徐大爷点点头。 苏姨娘便不再说话了，退到一旁站着。 一时饭毕，苏姨娘捧了茶来让大老爷漱口。 又叫丫鬟把盘碗撤下去。 徐大爷方才问她：“春君这些日子忙什么？”
“五姑娘自然是准备出嫁，”苏姨娘笑盈盈道，“老爷找她有事？”
徐大爷想了想说：“回头去大太太那边，我有事问她。”
歇过午后，徐大爷便往大太太这边来。 大太太也刚睡醒，正看孙子徐柏写字。 见大老爷来了，便说：“柏儿去外间桌上写字吧！”
丫鬟拿了笔墨，陪徐柏去了外间。 又有丫鬟早沏了茶上来。 “我是想着春君不日就要出阁，咱们家里都给她备了什么嫁妆？”
“老爷怎么想起问这个？”
大太太笑了，“我叫人把单子拿过来给你看看。”
徐大爷把嫁妆单子从头看了一遍，不禁叹息道：“太寒酸了些。”
大太太也有些伤感：“是啊，现在家道艰难，又连着打发了春茂春乔，还有三妹妹，能拿得出手的实在没多少。”
徐大爷也知道家里艰难，便说：“这件事我同老二老三还有道安一同商议商议吧！”
等人聚齐了，徐大爷直接就说：“把你们找来，是商量春君嫁妆的事。”
“大哥公务繁忙，怎的想起过问这个？”
徐三爷问。 “若是别个，我就不多问了。”
徐大爷道，“可春君是咱们家的功臣，她的嫁妆不好太寒酸了。”
众人心里都明白，没有徐春君的牺牲，不但徐道安生死未卜，他们三位老爷爷不得回京。 “我先前也觉得嫁妆少了些，既然大老爷也这么觉得，我再多添上些就是。”
徐道安忙说。 “依我说很是不必，”徐三爷道，看咱们家的日子也不富裕。春君是个懂事的孩子，不会计较这个的。”
“她不计较是她的事，”徐二爷也发话了，“她嫁到郑家去，没钱傍身怎么成？那一堆烂摊子等着她去料理，处处都要花钱。”
“她三姑姑到时也会给她准备些的。”
徐三爷道。 “三妹给的多少，与咱们不相干。”
徐大爷道，“是咱们徐家嫁女儿，又不是陈家。”
“可咱们这一大家子也得过啊！”
徐三爷道，“往后的日子且长着呢！慢慢帮衬她也就是了。”
“这事就这么定吧！”
徐大爷道，“在原有的单子上翻一倍，没钱就想想办法，总得上春君体面风光些。”