“没想到团藏那家伙还真出招了啊……” 火影大楼的办公室中，日斩放下了手头上所有的工作，正拿着一份从暗部传递过来的情报进行阅读。 村子里开始小范围传播不利于他这位火影的流言。 ——木遁实验。 距离最初的木遁实验，至少也有二三十个年头过去了。 虽然这个实验的执行者是团藏所率领的根部，但下达命令的人，正是他这个火影。 所以，这个流言严格意义上来说，也并不算错误。 但他最初主导的木遁实验，本身并非是强制进行。 而是签订了同意书之后，才开始注射初代火影细胞。 这些资料还有当初的同意书，全部都完好保存了下来，因此，团藏拿这种东西来说事，日斩说不上太过慌乱。 只要把当年的资料公开出去，虽然没办法将影响全部消除，但至少可以让团藏的谋划付诸东流。 唯一棘手的地方在于，牵扯到了已经叛逃离村的大蛇丸。 叛忍在村子里会受到十分严重的敌视。 如果把大蛇丸也卷入舆论之中，那么，他提供的证词，说服力明显会降低。 因为大蛇丸也是参与人之一，还是他这个火影，当初亲自指派协助根的重要研究人员。 这是日斩觉得最让自己为难的地方。 虽然头疼于团藏的招式，但日斩也还能够保持镇定。 团藏会出招，他早已经料想到了。 团藏不可能眼睁睁看着火影的位置落入他人之手，绝对会利用这个空隙，好好跟他这个火影较劲。 “卡卡西，立刻带领暗部制止这些流言，不要让这些流言的规模扩大。”
日斩吩咐站在桌子前面的卡卡西，对他下达指令。 他不惧这些稍加粉饰过的流言，但是任由这些流言发展，也不是日斩希望看到的。 只要让纲手快速回归，趁早决定她的第五代火影之位，那么，这些流言导向反而是次要问题。 “是。”
卡卡西点头，从办公室里使用瞬身术离开，以完成日斩的命令为第一要务。 在卡卡西走后不久，办公室的门匆忙被人推开。 “火影大人，大事不妙了！”
“别慌张，鹿久，这是团藏出招了。”
看到鹿久这位上忍班长急忙忙的闯进来，连平时敲门的礼仪都舍去了，可见他现在的不安状态。 对比鹿久的慌乱，日斩则是镇定了许多，安慰着他。 “卡卡西已经过去制止流言了吗？”
鹿久也知道自己好像急切过头了，但是对手是那个团藏，被称为忍者之暗的男人，容不得他不紧张。 和以往的小打小闹不同，团藏这次是来真的。 因此，在第一时间得知村子里的那些流言之后，鹿久就直接跑了过来。 相比起暗部的灵通消息，奈良一族的消息渠道反而迟缓了一步。 “我已经派遣卡卡西过去了，那些流言造成的影响力，很快就可以控制起来。”
日斩抽着烟说道。 鹿久内心稍安，随即又说道：“既然如此，后续的布防也要提前安排上日程，团藏长老肯定还有后手。”
“你的意思是……” “让警备部队的人也加入进去吧，协助暗部行动。我担心流言的程度会加剧，仅凭暗部的人手恐怕力有不逮。”
鹿久面色严肃说道。 团藏拥有的不只是根部的力量。 他是木叶武斗派的领袖。 根部只是木叶武斗派的最具代表性组织，但并非是武斗派全体。 如果团藏调动了武斗派的全部力量，那么，光靠暗部是没办法阻止。 甚至，即使加上警备部队，鹿久也觉得不怎么保险。 日斩沉吟了片刻，在考虑一番后，对着周围的空气下令道：“告诉卡卡西，让警备队的人也加入行动。”
“是，火影大人。”
潜藏于暗中的暗部忍者，瞬间离去，带着日斩的命令追赶卡卡西的步伐。 见到暗部离去后，鹿久接着问道：“火影大人，我想问一下，纲手大人什么时候能够回来？”
依靠流言来影响村子里的舆论走向，说到底只是团藏计划中的一部分，也就是所谓的开胃菜。 真正的杀招还在后面。 这种情况下，只有将纲手尽快带回木叶，才能稳定人心。 矛盾的根源在于五代火影的选拔。 只要尽快确立纲手的身份，团藏纵然有再多谋划，也只能偃旗息鼓。 “目前还不清楚，自来也已经去寻找了，相信很快就会有消息传回来了吧。”
日斩在沉默了一会儿后，对鹿久说道。 “这么久过去，还是没有消息传回来吗？”
鹿久惊讶说道。 他记得自来也外出，已经过去了大半个月时间，其中更有两个小组的暗部跟随协助，怎么可能一点消息都没有传回来？ “我也对此事感到奇怪，但现在也只能相信自来也那边能够把事情办理好了，此时我们的对手主要是团藏，防止他接下来的动作。”
“话虽如此……” 鹿久隐隐觉得不安。 “你认为接下来团藏会怎么出招？”
日斩看向这个被自己赋予信任的上忍班长，询问他的意见。 团藏已经开始出手，那么，这场‘战斗’不会这么轻而易举结束。 流言只是第一步，接下来肯定会有第二步、第三步，甚至利用更多的手段，让他们这边疲于应对。 这样双方持续消耗下去，会将木叶内部的管理全部扰乱。 但是想要扳倒团藏，不是那么容易的事情，至少从武力上，就不可能办到。 武斗派的势力不比以前，经过这么多年的发展，已经开始在村子里占据一定的声音，何况还有根部这一只牵头羊，想要击溃他们绝不轻松。 而且一旦动用武力，那必然会引发十分严重的后果，甚至可能发生内战，使得别的国家趁虚而入。 这不是日斩想要看到的事情。 因此，日斩希望用和平的方式来解决这个问题。 即使到时发生武力冲突，也要尽量避免将事件升级。 “老实说，我并不清楚团藏长老下一步的动作会是什么，也不知道他这么做的依仗……” 就在鹿久开口说话的时候，办公室的门再次被人推开。 且推门的动作相当粗暴。 刚来的两人几乎同时步入办公室里面。 水户门炎，转寝小春。 显然，村子里的那些流言，他们也很清楚究竟是谁在暗中策划，团藏的举动，让他们坐立难安。 “日斩，你和团藏到底是怎么回事？”
面对两人一上来的质问，日斩眉头一皱，随即松开回答：“这种问题，你们应该去问团藏，而不是问我。我也很想知道，团藏他散播这些流言，想要做什么。”
“是因为五代火影之位吗？”
水户门炎沉声说道。 日斩叹了口气，拿着烟杆抽了一口，默认下来。 “团藏那家伙……” 转寝小春也暗暗咬牙，对团藏的这种行为感到不满。 日斩见到这一幕，心中觉得厌烦。 他不相信这两位老友看不出来，这是团藏主动挑拨起来的纠纷。 但是这两人却是先到他这里讨要说法，很明显知道从团藏那里无法找到突破口，只能来他这里唠叨，希望让他这边息事宁人，主动去与团藏谈判，将村子里的流言消弭下去。 因为任由流言发酵下去，谁也不知道会不会扯出更多的人物，让更多人惹火上身。 “日斩，这件事你打算怎么做？”
水户门炎直视着日斩问道。 “我已经让暗部和警备队的人去控制流言走向了，至于什么时候结束，并不是我说了算。”
“可你是火影！”
“我很快就不是了，而且，现在的我，无力压制团藏的野心。”
日斩的话，让水户门炎吃了一惊，但很快镇定下来。 “不管怎么样，你们都是村子里说一不二的人物，不能让别村的人看笑话。希望这场闹剧尽快结束，我们也会提供帮助，控制村子里面的流言。”
作为顾问，他们二人手底下也有不少亲信，可以协助暗部和警备队行动。 不管这场以火影之位展开的斗争要持续多久，但流言问题，必须控制，不能任由发挥。 “如果之前你们也像这样站在我这边，事情不会闹到这个地步。”
望着两人匆忙离去的身影，日斩轻吐着烟圈，目露复杂之色。 “作为顾问，也有自己的苦衷吧。”
鹿久在一旁说道。 毕竟那种高位有很多人盯着，想要将顾问的权限牢牢掌握住，也是人之本性。 “但现在的局势，不允许他们再当墙头草。木叶维持多年的平衡，已经快被打破了。”
日斩咳嗽起来，虽然还在倔强苦撑，但身上的气势早已不如壮年，充满了消沉的暮气。 苦于村子内部的政治斗争，加上外部鬼之国施与的压力，他这副身体，经过这些年的困苦煎熬，早已经疲惫不堪。 “那么，继续之前的话题，你认为这次的事件，怎么样才能让团藏收手？或者说，在纲手回来之前，怎么样才能争取到足够的时间？”
日斩抬头看向鹿久。 “想要完全控制流言是不可能的，唯一的办法，就是和团藏长老谈判。”
“这恐怕也是团藏希望看到的局面吧。”
日斩自然知道想要一劳永逸解决流言问题，只能去和团藏面对面谈判。 但是这样就意味着，他这边放弃了主动权，会逐步加大团藏那边的筹码。 在局势不明朗之前，日斩不打算这样做。 “除此之外，我想不出别的办法了。”
鹿久摇了摇头。 事到如今，探索流言本身，并不是扭转局势的关键。 对那些流言的真实性，鹿久也不会去考虑。 如果不把这个源头掐断，村子里的舆论就会持续。 流言并不可怕，可怕的是，团藏想要利用这个流言，去完成某种不为人知的目的。 鹿久担心的是这一点。 ◎ 控制流言的过程并不顺利。 因为人手稀少的缘故，卡卡西也只控制住了闹市区域的流言，至于一些偏僻角落的流言，应该还在偷偷传播着，并且流言的内容也越加离谱，脱离实际。 比如一开始还是谈论木遁实验，说三代火影亵渎先辈的遗体。之后又把矛头指向三代火影利用火影的权力，偷偷盗取村子里的孩童，和大蛇丸合谋，进行禁忌研究，获得更强的力量掌控木叶。 事后被一位叫做‘团藏’的不知名长老调查出来，揭穿了大蛇丸的丑恶行径，但由于还有三代火影这个庇护者，所以即使事情败露，大蛇丸也从容不迫逃出了木叶。 甚至离开村子后，还和自己的恩师三代火影，有着藕断丝连的联系。 这也是为什么这么多年，大蛇丸还能一直逍遥在外的原因。 某不知名长老斥责多次无果。 总之，很多事情都没办法确定真假，却传得有模有样。 即便是卡卡西这类知情人听到了，也不得不感叹根部在传播流言这方面，确实有一手。 虽然这些声音目前还很微弱，可是这样的内容，所产生的影响力是会不断累积的。 等累积到一定程度，内容真假无所谓，重要的是，这便是人们所认可的事实。 到了那个地步，就一切都完蛋了。 所以，这样的声音，必须镇压下来，不能让其声势壮大。 …… “他们胡说八道，火影爷爷才不是那样的人！”
听到街道上的那些流言蜚语，鸣人无法克制内心的愤怒，握紧拳头，想要上去和那些人理论。 “别乱来，鸣人。那些只是普通人，你要是打了他们，会立马被警备队的人逮捕的。”
和鸣人不同，佐助虽然也很生气这些流言，但也知道，这些传播流言的平民，也只是一群跟风群众，真正可恨的，是幕后操纵这一切的人。 他对于三代火影的印象一直都不错，不相信对方会和大蛇丸这样危险的人物勾结在一起。 “可是，他们说的话也太……” 鸣人气得说不出话来了。 “佐助说得对，这种事我们上去只会贴倒忙而已。还是让暗部和警备队这些专门人员来处理吧。”
小樱也来阻止鸣人，让他不要在这种时候轻举妄动。 虽然流言还在持续，但也不是所有人都在盲从。 至少受惠过三代火影的人，都在据理力争，和那些散播流言之人，开始分庭抗礼。 像第七班这样对三代火影印象极佳的下忍，自然是站在火影这边的立场，与造谣者势不两立。 “现在最重要的事情就是做好自己的本分工作，如果现在打了他们，只会让火影大人处于更加不利的局面。”
佐助十分冷静。 作为中忍和下忍的他们，只能静观其变。 他们在这样的斗争中，老实说，是可有可无的小卒子，起不到任何关键性作用。 “说起来，色狼老师人呢？”
鸣人没看到惠比寿的身影，有此一问。 “发生这么大的事情，惠比寿老师也没办法坐住了吧，估计上忍们现在都被调动起来了。”
小樱无奈说道。 “可恶！千万别让我知道是谁做的！”
鸣人只能不甘的收回拳头，忍受着周围人对火影的恶言恶语。 “回去吧，看来这几天的任务全部都要停掉了。遇到事情，千万别动粗。”
佐助摇了摇头，在提醒了鸣人和小樱一句后，也没有心情待在外面，径直离开。 发生了这样的事情，第七班连修炼的心情都没有了。 ◎ “看来情况很不顺利啊。”
匆匆离开的父亲，结果现在又匆匆回来，坐在家里走廊上的鹿丸扭过头说道。 鹿久怀着沉重的心情，没有隐瞒的点了点头。 “没想到连你也知道了。”
“这种事情在外面逛了一圈，想不知道也很难。那么，火影大人那边情况如何？”
村子里早已充满了各种不利于火影的流言，即使遭到暗部和警备部队的镇压，也需要时间才能凑效。 如果这段期间火影那边没有任何作为，绝对会让这件事变得更加糟糕，弄得木叶内部人心惶惶。 “以目前的流言程度，想要动摇火影大人的地位是不可能的。但最糟糕的地方就在于这点。”
“简直就像是正式比赛前的热身运动一样，你想说的是这一点吧。”
鹿丸用十分形象的比喻开口。 他不知道团藏和根部，但是不妨碍对幕后之人，做出这样的推测。 事实上，在他擅长的棋牌游戏中，这也是对弈双方十分经典且常用的战术。 幕后之人，想要利用这一点进行试探，摸清楚火影手上的手牌。 而火影必须对此回应。 鹿久看了鹿丸一眼。 “怎么了，老爸你该不会让我介入进来吧？”
鹿丸见到鹿久看向自己的眼神有些诡异，心头顿时一紧。 他的脑子虽然好，但是他不觉得以自己现在的能力，能够进入到这种级别的政治斗争中。 “怎么可能。虽然我很看好你的未来，但这种事，不是现在的你可以介入的。”
“那你是……” “最近不要出去乱走。即使出去，也要带上家族里的侍卫。”
鹿久面色严肃。 “这么严重？”
鹿丸一惊。 “你不知道这个人的危险性，我第一次见到团藏长老的时候，就觉得他是一个十分危险的忍者。为了达到目的，他可以不择手段。我不认为他接下来的动作，仅限于流言，到时候说不定……” 鹿久没有说下去，但具体指什么，以鹿丸的头脑，很快明白过来。 ——动用武力迫使火影就范。 如果事情演变成那种程度，很可能造成木叶内战。 “有这么严重吗？”
鹿丸觉得这种考虑未免太过脱离实际。 “等你坐到我这个位置，就明白此人的可怕了。作为策者，要把所有情况全部考虑进来，才能保证万无一失。而且，武力也是彰显政治影响力的一种方法。”
但是一旦展开武力，就意味着事情走到了不可调和的地步。 以木叶忍者的立场，鹿久希望团藏不要走到那一步。 可是，他不能把希望寄放在团藏的仁慈上面。 “接下来我会常驻在火影那边，顺便带一部分族人过去帮忙。待会儿记得和你母亲说一声，这几天我不在家里吃饭。另外，到时无论发生什么事，都不用派人来找我。”
鹿久说完这句话，走向走廊的尽头消失。 “让这边到时有自保的选择吗？”
鹿丸看着鹿久消失的背影，想到最后那句‘无论发生什么事，都不用派人来找我’……本质上，已经在考虑最坏的可能性了吧。 比如火影输掉这场政治斗争，那个叫做团藏的长老上位火影。 奈良一族对三代火影的支持，仅限于接下来鹿久带过去的那部分人。 然而一旦火影发生了意外，奈良一族就必须投靠团藏，来保证家族在事后不被新任火影清算。 与猿飞一族自战国时代就有的契约，恐怕…… “真是麻烦的大人游戏，直接挑开了说不就行了吗？非要把事情搞得这么复杂……” 鹿丸挠了挠头，站了起来，经过鹿久这么一提，他也没有心情在这里悠闲消耗时间了。 ◎ “进展如何？”
根部的基地之中，团藏看向站在自己面前的下属问道。 “正在按照计划之中进行，暗部和警备部队都活动了起来。不止如此，顾问那边似乎也倾向于火影那一侧。”
这名根部忍者回答。 “那两个老东西不用搭理，我们主要的对手是三代火影。”
虽然团藏说话时的面色十分冷酷，但是在听到‘顾问’字眼的时候，却能隐约感觉到他语气中的浓浓不屑。 对他来说，顾问此时的立场早已经不重要了，他们无论支持谁，都改变不了眼下的局势。 甚至于，他更希望这两个顾问老友能够再不识抬举一些，那样一来，他到时就有借口将顾问也一并解决掉。 可惜，那两人明哲保身很有一套，想要借用这次的机会干掉他们二人，有点不太现实。 而且，之后也需要他们二人出场，协助根部稳定局势。 因此，团藏决定放这二人一马。 前提是顾问二人知进退，不要触及他的底线。 同僚一场，他也不想将事情做绝。 为了木叶的未来，连镜的后代他也能狠下杀手，夺取对方的万花筒写轮眼，现在也不差牺牲这几个人。 相反，如果牺牲掉这些人，能让木叶变得更好，他绝不吝啬于手里的屠刀。 “那猪鹿蝶三族那边……” “取舍问题，他们会自己安排好，其余忍族也是一样。他们家大业大，很多时候都不会把鸡蛋放在一个篮子里。不懂得这个道理的忍族，已经从木叶的历史上消失了。”
团藏阴沉的脸上浮现笑容，给人一种异常恐怖的感觉。 “团藏大人明见。”
根部忍者低下头说道。 “现在，开始进行下一步行动吧。是时候结束这场无聊的闹剧了。”
“是！”
根部忍者退下。 只留下团藏一人站在原地，随后，他转过身，朝着原先背后敞开的巨大铁门走去。 “接下来，是属于老夫的时代……” 只有老夫，才能带领木叶走向最强！团藏面容坚定，眼神凌厉如刀。 越过巨大漆黑的铁门，身影很快消失。