“不错，如今的叛军被我嘉峪关阻挡在外，我们当前最大的敌人是朔方军和凤翔军。尚恐热将军可有什么御敌之策？”
“回禀将军，凉州距离凤翔有数百里，从龙虎隘至凉州中间还有定县等小型城池阻挡，如今定县沦陷，从定县到凉州之间便少了一道屏障。照目前的情报来分析，凤翔和朔方两地的军马很有可能在半个月以后在凉州城外真正的汇合，到时候我们仍需要加派人马支援凉州。实在不行，我们只好放弃凉州退守兰州！”
“这么说，我们先前的计划已经快要实施了？”
“不错，兰州是我军再河西走廊地区最后的据点，我们的主要兵马和粮草物资也都在已经囤积于此地，就算凉州失守也无妨，只要我们以凉州为据点，进可攻退可守，请大将军放心！”
“哈哈哈...，幸亏你早有此招，否则我们坚守凉州只会徒劳无益，到头来什么都没有落下。”
“全赖大将军明察秋毫，提前预知唐军的意图！”
就这样，凉州将军尚毕毕采取了尚恐热的建议，决定将凉州卫城防营分出一万人回援王城，另外将一座空城凉州留给唐军。大中二年深秋，在林景的统一指挥下，朔方节度使李彦佐、凤翔节度使崔珙奏合兵一处逼近凉州城下。与此同时，林景亲自指挥归义军四路大军近六万人大举向嘉峪关发起攻击，不仅如此，林景令锡山镇守使安景在大漠之中寻找黑马城，并计划将这支盘踞在大漠数十年之久的悍匪给一网打尽。是日深夜，林景在下马坡帅帐内召见了从守唐镇而来的道士，“刘忠道长，何事如此匆忙，还要劳烦您亲自来一趟下马坡？”
“节帅大人，守唐镇出大事了！”
“什么？”
“一个月前，黑马城的一支土匪在黑娘子的带领下袭击了我守唐镇，师傅他老人家亲自指挥镇内的居民奋起抵抗，虽然击溃了土匪，但是师傅他老人家却身受重伤。没想到师傅他老人家一辈子清心寡欲、与世无争，到头来却死在了土匪的手中！”
说这话的时候，刘忠捶胸顿足，已然是泣不成声。林景见状，赶忙站起身来，走到刘忠近前，轻声安慰道，“无尘道长慈悲为怀、心系天下，乃是我辈学习的楷模，没想到...”此时的林景鼻子一酸，接下来的话也没能说出来。帅帐内的气氛因为无尘道长去世的消息而变得压抑起来，良久之后，林景这才回过神来，继续问道，“刘忠道长，黑马城的土匪为何选择这个时候向守唐镇发起进攻？”
听了这话，刘忠擦了擦眼角的泪水，稍加平复了自己激动地情绪，低声回道，“实不相瞒，师傅他老人家最近一直在加紧研制火药，而且已经试验成功。师傅他人家原本以为这是我守唐镇的机密，没想到火药的消息还是传了出去。我猜测，正是这批火药给师傅他老人家带来了灾祸！”
一听到火药，林景顿时眼前一亮。要知道，在宪宗年间，就曾听闻坊间有道士秘密研制火药并向朝廷进献配方，怎奈火药的试验失败，致使一大批道士因此而受到了牵连。没想到如今的守唐镇无尘道士居然再次研制火药，并且试验成功，无论如何都是一个令人兴奋地消息。但是转念一想，这份火药配方给无尘道士带来了灭顶之灾，真是不幸。此时的林景并没有真正的将注意力放在火药试验之上，而是在想如何剿灭这支为非作歹的悍匪。然而，刘忠此次前来并非简单的向林景报丧，而是带着秘密任务而来，只见刘忠站了起来，从怀里掏出了一份用竹筒封闭的信封递到了林景手中，“实不相瞒，贫道此番前来是奉了家师的遗命，还请节帅过目！”
“家师在临终前，已经将火药的配方及使用方法记录下来，家师料定这个配方对节帅大人有帮助，这才命贫道带着配方前来下马坡！”
听了这话，林景的内心不禁流过一阵暖流。在这个混乱的时代，修道之人本可以过着与世无争的安逸生活，可是像无尘道长和洪辩大师那样的得道之人依然在为世俗苍生奔前忙后。而且，无尘道长为了研制火药，最终搭上了自己的性命，可真是一次巨大的牺牲。想到了这里，林景颤抖着双手从刘忠的手里取过竹筒，并打开了竹筒内的书信。那么，无尘道长留下的珍贵遗物又将给河西走廊的局势造成怎样的影响呢？古人常以药石炼丹来达到长生不老的目的，直到大唐开国之后，历代君王依然幻想着能够通过炼丹来达到长生不老的境界。唐朝首任司天监监正袁天罡提出了以药石炼制火药，并以火药制造伤害来达到出奇制胜的目的。武周中期，李氏宗亲暗中联络起兵事宜，并邀请袁天罡将新研制的火药投入到军中使用，怎奈事情败露，袁天罡被武则天赐死。最终，袁天罡利用各种关系逃出长安来到了这偏远的大漠隐居，自此，坊间流传了各种关于袁天罡制造火药的流言蜚语，各种火药的配方也是相继问世，可是大都是无效的。到了宪宗年间，有大批道士向朝廷进献火药配方，可最终的结果都是失败，不仅如此，工部追究了这些道士的责任，使得火药的配方再次烟消云散。直到林景路过守唐镇之后，无尘道士这才决定将祖上流传的火药配方加以改进，希望能够对林景有所帮助。其实，当年袁天罡研制的火药配方并不完美，所制造的火药杀伤力也并不大，而且几乎没有什么波及范围，仅仅在方圆两米范围内产生高温并释放紫色烟雾并在短暂的时间内麻痹敌人，并以其他冷兵器辅助产生伤害。为了增加火药的杀伤力，无尘道长经过数十年的精心调配，终于在八十岁高龄的时候研制出了一批杀伤力极大的火药。