而当年大将王简灭楚之后，先帝曾带着李倚皇子巡视楚地。那时，为了稳定民心，先帝以李倚皇子的名义发布大量赦令，再加上皇子之母乃为楚人，所以楚地百姓对他亦存有深切的感激之情。这两面大旗可谓一呼百应，当地郡守、郡尉反应不及，所以才没能及时将苗头压下去。”
“项燕也就算了，李倚算怎么回事？”
事情到了火烧眉毛的地步，李佶也顾不得思考许多，脱口而出，“听说乱贼还拿到了李倚生前常佩的承影剑作为起事的信物，这也太过荒唐了吧？！”
李倚是始皇帝李漼的嫡长子，为人公允持重、温和宽仁，多年协助李漼料理朝政，深得朝野爱戴。可是沙丘一夜，他被人从继任者的位子上颠覆，并惨死上郡。百姓本就对他的遭遇十分同情，再一对比李佶继任后的胡作非为，更是对他念念不忘。李倚已死，他的阴影却挥之不去，时刻盘旋在李佶身边，令他如坐针毡。想到这里，李佶越发心虚，下意识回头看了看身后。近来，他的神经越发脆弱，总是会时不时出现幻觉，感觉有人站在自己身后，正用一双溢着鲜血的眼睛盯着自己，那眼睛因为仇恨而狰狞，仿佛要将自己撕成碎片。赵篙察觉到他的惊恐，忙又缓声宽慰：“陛下忘了？当初靖安公主离开长安时，是陛下将李倚皇子的承影剑交给她留作纪念。如今楚地暴乱，公主人在那里……”“朕亲自交给她的，朕怎么会不记得？！”
李佶极其不满地打断他，“朕是问你，公主的剑怎么会落到叛军手里？！”
“这……”赵篙故意拖长了尾音，挑衅似地瞄了李斯一眼，“回陛下，眼下公主下落不明。有人说她是被叛军杀了，有人说她是被叛军抓住了，还有人说她……说她投降了叛军，目的就是借叛军之手替李倚皇子复仇。”
“一派胡言！”
话音方落，未等李佶开口，一声厉喝打破了朝堂上的平和，惊地群臣皆吓了一跳。说话之人正是李斯。李斯已经解了禁闭，重新回到了朝堂上。他自知在李佶面前不讨巧，便终日只当自己是个木头人，上朝时也只是例行公事一般站在自己的位置上，能不说话就尽量当哑巴。可眼瞧着这脏水就要泼到自己身上，他再也不能坐视不理。靖安公主嫁入李府，不管她人在何处，总是李府的人，一旦担上通敌叛国的罪名，李府上下就都要一起陪葬了。想到这里，李斯忍着满肚子怨气站出列来。他嘴角隐隐抽搐，面上一阵红一阵白：“妖言惑众，陛下不可轻信。靖安公主是臣的家人，得到她失踪的消息之后，臣立刻派人去探查，直到今日都没有查到她的踪迹，只知她手中的承影剑已被叛军所得。如此看来，公主只怕已经身遭不测。公主本是奉孝悌之义为母亲守陵，谁曾想却遇到这样的祸事。臣不能保护公主周全，自觉对不起先帝、对不起陛下，又岂能容人再肆意诋毁她的清誉？”
李斯一口气说完，气息不稳，胸口剧烈起伏。李佶也觉得赵空篙口指责过于莽撞，便连连点头安抚道：“丞相此言有理。公主生性刚烈，想来也不是贪生怕死之人。她是先帝最宠爱的女儿，也是朕的姐姐，空口无凭，不能随便说些没理道的话来诋毁她！”
说到此处，他微微瞪了赵篙一眼。赵篙心领神会，俯着腰身默默退了回去。“老臣伤心欲绝啊！”
李斯摇头长叹，声泪俱下，“先帝将公主交给臣，臣却未能尽到责任，不能保她平安，是臣无能，臣无能！”
他这番话意味深长，既是对公主境遇的感慨，亦是对自己眼下受制于人、无法自保的哀叹。就算李佶再傻，也听出了这里面隐藏的愤懑。他面上闪过一丝尴尬，干咳一声：“唉，这都是天意，谁想到能出这样的事？你也不必自责。如今，除了她，朕身边已经一个兄弟姐妹也没有了，你放心，朕会再多派些人去打探公主的下落。她不仅是你的亲人，更是朕唯一的亲人啊。”
说罢，他转头指着赵篙，故作严厉地吩咐：“赵篙，赶紧加派人手。活要见人、死要见尸！不管你用什么办法，一定要把公主给朕找回来！”
赵篙当然知道李佶意在安抚李斯，便没做废话，恭顺地领了命。顿了片刻，他又担忧地瞧着李佶：“陛下，公主之事虽然令人心痛，但当务之急还是要考虑该怎么对付叛军才好。”
这话说到了李佶的心坎里，他忙不迭应道：“是是是！众位爱卿可有良策？”
一语既毕，只闻李佶的尾音颤悠悠回荡在偌大的殿内。见众臣皆灰头土脸，李佶心底又是一阵呕血。他刚要开骂，就见李斯稳稳上前一步。“陛下，臣有御敌之策。”
“哦？”
李佶如获至宝，“快！快说！”
“先帝平定六国，中原止兵，他先后派蒙恬领三十万大军驻守上郡，对匈奴开战；派赵佗攻百越，屯军五十万驻守岭南。我李唐驻军重心分散至北南边境，中原布防反而空虚。叛军行动神速，而我们又是外重内轻，刚一开始时各郡尚未来得及反应，大有措手不及之意，所以才没能抵住攻势。陈胜派吴广西进，意图破函谷、入长安，如此一来叛军势必要途径三川郡。臣已快马加鞭派人通知三川郡守李由，命他严防死守，必须打下叛军的气焰。叛军一旦前锋受阻，其内部必定会出现分化、纷争。臣恳请陛下，请迅速从上郡和百越抽调驻军协助李由，如此一来必能将叛军彻底剿灭。”
这话里的内容太多，李佶一时半会没彻底明白过来，不由向赵篙投去求救的目光。赵篙何等机敏，直接看透了李斯的心思，玩味地笑着站了出来：“依照丞相大人之意，是要让陛下将节制天下兵马的大权交给贵皇子李由掌管了？”