林清浅走后，顾伯站在原地望了许久，才收回目光朝顾长庚的卧房走去。见到顾长庚将护身符送给林清浅，之所以如此惊讶，只因这个护身符是夫人在世时为少爷去兰若寺里求的，少爷从小就带在身上，夫人去世后，他更是视如珍宝。由此可见，三小姐在少爷心中位置有多重要了。……永和官。元日，按照惯例，皇上应歇在皇后的坤宁宫，因此淑贵妃并未让宫女们准备，反正皇上不会来。“娘娘，三皇子来了。”
淑贵妃放下茶杯，淡淡地道：“让子灏进来。”
“是，娘娘。”
宫女退出去后，秦子灏进来，对淑贵妃行礼，喊道：“母妃。”
淑贵妃温和一笑，冲秦子灏招招手，道：“子灏，快坐下吧，母妃今日下厨做了你喜爱的糕点，让连衣拿来你尝尝。”
“好，儿臣也有许久不曾尝过母妃的手艺了，颇为想念。”
淑贵妃让连衣拿了桂花糕来，秦子灏吃了一块，挑了挑眉稍，道：“母妃手艺一如既往的好。”
“子灏嘴甜，就知道讨母妃开心。”
淑贵妃轻笑一声，随即又问道：“你可去向你父皇请过安了？”
“儿臣一早在乾清宫向父皇请过安才过来的，还与父皇商讨了一下南方治水，春夏是南方的雨季，若不能处理好，届时南方的黎明百姓又要受洪涝之苦。”
“哦，你父皇如何说？”
“儿臣请求父皇过几日便许儿臣下江南，趁着雨季来临之前，抓紧时间清理堵塞的河道，早作准备，父皇已经答应了。”
淑贵妃满意的点点头，道：“如此甚好，待你下江南后，也需自己多注意身体。”
“母妃放心，儿臣会的。”
“对了，你与丞相府大小姐已定下婚事，清芜即将及笄，你们半年后即将完婚，你也多与人家姑娘多接触接触，毕竟日后她可是你的妻子。”
秦子灏面色温润，并未多大情绪起伏，道：“是，儿臣记住了。”
“别嘴上应付着母妃，然后又将母妃的话当做耳边风，城外的梅花山庄，梅花开的正艳，时常会有千金小姐结伴而去观赏，这两日你空出时间，带清芜到那转转。”
“好，儿臣知道了。”
又交代了几句，秦子灏这才向淑贵妃行礼告退。秦子灏前脚一走，淑贵妃便听见身后的动静，挥了挥手，屏退了宫女太监，笑道：“林朗，今日可是元日，皇上尚未上朝，你怎么进宫来了？”
林琅天一身淡墨色衣袍从屏风处走出来，走到淑贵妃身旁，抬手抚了抚淑贵妃肌肤娇嫩的脸颊，“为何进宫的，你难道不知吗？”
淑贵妃娇嗔的瞪了他一眼，“林朗别闹，我这不是怕你无故进宫会让人起疑心。”
“放心吧，我从密道来的，无人知道。”
淑贵妃这才放心了，娇弱的依偎在林琅天的怀中。乾清宫的皇帝死活都不会想到，自己认为固若金汤的皇宫，竟无声无息的被人挖了一条密道，来去自如。两人亲热了一阵子，淑贵妃秀眉微蹙，道：“我听闻顾长庚已经从平阳侯府回到丞相府，林朗需找机会再次下手，切记不能再失手了。”
一说起顾长庚，林琅天俊朗的脸上神情忽变，沉声道：“短时间内无法再对顾长庚下手了，如今皇上派了羽林军在丞相府外驻守，美曰其名是为了保护顾长庚，上次张三李四已经引起皇上的注意，若再贸然动手，怕会被查出什么。”
淑贵妃眸光一冷，“如此……便让顾长庚再多活几日吧，反正迟早他都是要死的！”
“嗯，别担心，我不会让他坏了我们的大事。”
淑贵妃又恢复妩媚动人的样子，靠着林琅天的肩头，柔声道：“方才我与子灏说的话，你可听见了？”
“听到了。”
“待他二人成婚，子灏被立为太子，我们便让他登上皇位，到时他与清芜诞下麟儿，这秦家的江山，便是你我两家的了！”
这便是她算计多年，不惜任何代价也要得到的！……元日又过了几日。林清浅拿着绣架，在绣她那十分抽象的鸳鸯戏水的荷包。春夏一脸八卦的凑过来，道：“小姐，你可知道，今日大小姐和三皇子一起出府，去城外的梅花山庄赏梅，府中好多下人都偷偷议论，说大小姐当上皇子妃后，马上就要成为太子妃，将来还能成为皇后呢。”
林清浅勾了勾嘴角，并未说什么，敲了一下春夏的脑袋，道：“整日就爱听一些下人说闲话，我让你送去篱园给长庚哥哥的补汤，你送了吗？”
春夏揉了揉自己的脑袋，心虚的站起来，道：“奴婢这就给顾公子送过去。”
春夏走后，林清浅放下手中绣架，眸光闪烁了几下。太子妃之位，皇后之位，林清芜可都与之无缘。前太子被废之后，皇帝虽有意传位秦子灏，可再也没有立过太子，倒是两人成婚两月后，秦子灏被封为灏亲王，皇帝将死前留下遗旨让秦子灏继位，但被顾长庚插了一杆子，林清芜的皇后之位也就泡汤了。……明园。林清柔听闻林清芜与秦子灏出府去赏梅花，气得尚显稚气的脸都扭曲了，砸了好几个花瓶，还将几个丫鬟打了一顿来出气。她不甘心！她嫉妒！却又无可奈何，只因她身为庶出，就注定万事要比林清芜低一等吗！……正月初十。顾长庚伤势太好，正在书房看书，顾伯来敲门，道：“少爷，沈世子来了，正在前厅，你可要去见他？”
顾长庚放下书籍，对沈斐上门拜访毫无意外，淡淡地回道：“我知道了，等等便过去。”
“是。”
顾长庚换了一件青色长袍，才到前厅，沈斐就笑着道：“顾公子，有一阵子不见，你脸色好多了，想必是伤势已经大好了吧。”
“多谢沈世子关心，不错，在下伤势已经大好。”
沈斐坐直了身体，那双深邃眼睛满是笑意，不待顾长庚问他来意，就自顾自地道：“本世子今日前来拜访顾公子，是想借贵宝地学绘画的，方才我已让人去告知三小姐，相信她马上便会过来。”