“王兄，若在郢都，弟弟当然要遵从你这个太子殿下的号令……”子兰冷冷一笑。“但这里是下邳！是楚国三军大营！”
“我公子兰乃是三军主帅，而你……只不过是个监军罢了！”
“在这里，本帅才说得算！”
子兰大手一挥，霸气地说道。芈横气得眼冒金星。却也无可反驳。踏马的，怎么偏偏选了这么一个人当三军统帅？子兰又看向熊午良，略有些阴险地一笑：“芈良公子为国献策，忠心可嘉……但这所谓的破敌之策，在本帅的眼里——”“狗屁不通！”
“曲阳君，你竟能提出如此乖张下作之策，可见是我大楚宫廷教育的漏网之鱼！”
“若本帅是你，此时已经羞愤欲死！”
熊午良面沉如水，却并没有发作。对于芈费、子兰这样的送财童子，熊午良一向脾气很好。若不是眼前这一仗实在输不得，熊午良根本不会和这个煞笔再费言语。“宋国借道于齐国，已经破坏了中立的立场！”
帐中众将纷纷出言规劝——“宋国，已经算是与我大楚宣战了！”
“战机稍纵即逝啊！”
“若能包抄歼灭整整三万齐军，就算真的不讲道义，又能如何？这是值得的！”
“请大帅下令发兵！”
众将七嘴八舌。他们已经忍耐这个煞笔很久了！子兰冷哼一声。借着尚存的三分酒意，子兰冷笑道：“本帅心意已决——三军扼守下邳，不得出城！”
“本帅就把话说的明白一些——但凡是熊午良嘴里说出来的提议，本帅一概不从！”
“……”此言一出，帐中炸开了锅。因为一己私愤，置家国大计而不顾？众将群情激愤：“请公子下令发兵！”
像是武贲这样暴躁的性子，更是上前几步，手几乎按在了腰间的剑上。子兰吓了一跳：“尔等……尔等焉敢如此？”
就在帐内几乎酿成兵变之时，门外几个士卒气喘吁吁破门而入：“不好了！齐军……齐军已至城外！”
来得这么快！？……齐国三万大军，已经抵达下邳城外。恰到好处地缓和了楚军将帅之间的冲突。子兰与一众将军登城遥望，只见三万齐军打着紫色的齐国大旗，兵甲鲜亮，气势迫人。十来天的时间内，齐军所向披靡，如今兵临城下，可谓士气正盛。长戈如林，战车成阵。子兰面色沉凝，心中却慌得一批。想一想城内好歹有六万楚军，是城外齐军的两倍……子兰这才稍微稳定了心神……齐将姜羽站在战车上，手搭凉棚，遥遥望向下邳城。只见城头楚军旗帜林立，却没有半分出城迎战的意思。姜羽微微一笑：“果然。”
“传令，三军绕开下邳城，继续向南！”
一众齐国将领纷纷不可思议地看向姜羽——“不可！楚军扼守下邳城，若趁着我军绕行之际，突然杀出，岂不是给楚人可乘之机？”
“若是我军绕过下邳城，楚军出城截断我军退路，又当如何？”
姜羽微微一笑：“诸将勿忧，本将心中自有分寸。”
……三万齐军循令而动，在下邳城外根本没有停留，而是从下邳城外远远绕过，继续向南挺进……城头上，一众楚军将领震惊地瞪大了双眼。齐军欺人太甚！“大帅，敌军正在绕城行军，两翼薄弱处暴露无遗！”
“请立刻下令，出城迎击，必能大胜！”
子兰看着无边无沿的齐国军队，心里正慌得一批，又怎肯出城迎战？这和他想象中不一样啊！难道齐军不应该攻城吗？然后子兰依靠坚城，重挫齐军……这才是子兰心中的剧本才对。怎么这群齐国人不按套路出牌，绕城而行？“依本帅先前之令，继续死守下邳，不得出城……”子兰慌乱之中如是说道。城头上的楚军眼睁睁地看着齐国军队大摇大摆地从城外穿过，心中愤恨可想而知。士气低落到极点…………数日之后，接二连三的战报传到下邳。齐国大军再破两座县城。至此，齐军已经破城共计十一座，如果能将这些土地化为齐国疆土，那就已经算得上是一场不折不扣的大胜了。子兰也有些坐不住了。齐军在后方肆虐，一路向南，似乎没有任何停下脚步的意思。按这个打法，齐军甚至有可能一路捅到郢都去。就算子兰再怎么坚守不出，也不能坐视齐军如此肆虐了。“出城——全速前进，追击齐军！”
子兰思忖良久之后，不顾众将反对，终于下达了出击的命令。……楚王槐二十四年，八月什一，楚将子兰兵出下邳，贸然追击齐军。八月什三，楚军落入齐军伏击之中。两个时辰的鏖战，楚军伤亡惨重——死伤者、失踪者、被俘者近万人。楚军一路向南溃散，在【靳北】重新集结，一番整编和清点之后，原本的六万大军仅剩五万余人。而齐将姜羽并未乘胜追击，而是带兵返身杀向【下邳】，几乎兵不血刃，夺下了这座楚国边境咽喉重镇。随后，齐军乘着兵威正盛，再度南下，与楚军在【靳北】大战。楚军再败，继续向南溃逃…………齐军衔尾追杀，一路上缴获楚军兵械、战车、旌旗、军鼓、营帐无数……而楚国大军则毫无反抗之力，一路溃逃。“此处是何地？”
逃命路上的熊午良灰头土脸，问向身旁的召滑。自从靳北一战，重新集结起来的五万楚军再度被齐军击溃之后，楚军一直被齐军撵着屁股追杀，如今已经彻底乱了编制。可谓‘将找不到兵，兵找不到将’。漫山遍野的楚军士卒，只顾逃命。熊午良麾下亲兵还算编制齐整，就是撤退得慢了些，再加上熊午良麾下部曲装备略重，因此位于殿后的位置——友军都逃在前面。“再往前走，就是【靳县】了。”
召滑回答道。熊午良愤恨地怒骂了一声，现在这位曲阳君正火气极大。真踏马是一将无能，累死三军。如今真可谓兵败如山倒。这一路溃逃，丢了大片的土地。前面的【靳县】已经距离熊午良的封地【山桑】很近了。“后面有多少追兵？”
熊午良问道。芍虎回答道：“回禀主君，约有三千齐军，衔尾追杀。”
“踏马的！”
熊午良蚌埠住了，很没有贵族形象地破口大骂：“三千人也敢追着五万人跑！跑了整整一天一夜！”
“传令——芍湖军就地埋伏，我要吃掉这股冒进的齐军！”