看着面前这几人期盼的眼神，熊午良脸色一黑。
奶奶滴，劳资前前后后已经烤了一百多串烤串儿了！咱也不是专业烧烤师傅，手都累麻了……你们咋就吃不饱呢！ 要说小黑虽然年纪不大，但正是长身体的时候，饭量惊人。 召滑虽然是文人，但也长了一个少见的大肚皮。 至于钟华、武贲那就更不用说了——都是大肚子军汉，论起饭量能顶常人三个。 这要是把这几个货喂饱，熊午良的手都得烤冒烟儿了！ 看着面前几个心腹期盼的目光，熊午良还是叹了口气，黑着脸道：“最后再烤三十串，下不为例。”钟华、芍虎及小黑三人都乐开了花，召滑虽然稍显矜持，却也露出了微笑。 又是熟悉的流程——翻烤、撒盐…… 马上要烤好了，却听外面传来脚步声……武贲探头进来，先是一怔，然后笑道：“君侯，真是好兴致啊！”
熊午良抬头一看，意外笑道：“武贲？你怎么来了。”
“过来坐吧。”
武贲无视另外四人幽怨的目光，嘿嘿笑着坐了过来，很有眼力见儿地接过了熊午良手里的肉串，学着后者的模样翻动起来…… 熊午良颇有兴趣地盯着武贲：“怎么突然想起来武关了？莫非是郢都有消息了？”
武贲：“果然什么都瞒不过君侯——大王有命，由末将来接管武关防务。君侯可以随时领兵班师了。”
熊午良伸了个懒腰，如释重负。 早就想回去了。 外面千好万好，也不如自己的老窝好啊！ 要说这郢都行政效率也真是太慢了——都等到开春了，才派来正儿八经的武关守将接替自己。 不过倒也挺好——正好现在天气转暖，道路也方便行走了。 熊午良起身一笑：“既然如此，大军立刻收拾起来，尽快打点好行装，随本侯班师还朝！”
芍虎等人严肃起来，齐刷刷拱手：“谨遵主君之命。”
熊午良眼神深沉起来……在他离开武关之前，还有最后一件事儿要做。 …… 天空晴朗，万里无云——这样的天气在初春是很少见的。 七千曲阳新军穿上了内外全套甲胄，手持长戈、盾牌，腰挎弓弩、铁剑，列成了一个整肃的巨型方阵。 红黄色相间的楚字旌旗连接如云，因为没有风的缘故，这些旗帜并没有飘舞。 所有人的脸上都没有一丝笑容。 在钢铁方阵前面，正是第一次丹阳大战留下的巨型墓葬——里面埋着八万楚军将士的尸骨，想必还有不少被殃及的楚国平民百姓。 召滑来到熊午良面前，低声道了一句：“时辰到了。”
熊午良颇有些沉重地点了点头，迈开步子，走到了高台之上……钟华紧紧跟在他的后面。 站在高台上望下去，七千雄壮的铁血之师仿佛形成了一片钢铁的森林——精铁甲胄反射着太阳的亮光，一派威严肃穆的凛然景象。 熊午良酝酿了片刻，似乎在想应该说些什么……最后却只是简单地说了一句：“祭拜英灵！”
召滑不知从哪里找来了红黄色衣服的巫师，此刻那些巫师念念叨叨地转悠了起来，嘴里说着什么含糊不清的招魂咒语，手中挥舞着法器，疯疯癫癫地呼喊起来。 往常来说，熊午良对这种神神鬼鬼的事儿是不屑一顾的。 但在楚军大墓面前，春日料峭的清风徐徐……似乎也让熊午良的五感变得恍惚了。 再看那些红衣巫师上蹿下跳，仿佛有着某种神秘的韵律鼓点。 那时而高亢、时而婉转的招魂声……此刻听起来竟然莫名地能从中感觉到悲伤的情绪。 七千骁勇善战、血战余生的军士齐刷刷挥起了手中的长戈，将长戈高高举起，再齐刷刷地砸在地上——明明事先并没有排练过这样的动作，此刻七千人做起来竟然出奇地整齐划一。 咚！ 咚！ 七千柄长戈砸在春日的冻土上，发出沉雄的声音，仿佛大地都在颤抖。 有的新军士卒曾有家人随熊威战死在第一次丹阳大战之中，此刻一边用长戈敲击着地面，一边泪流满面。 楚人先祖生于山林之中，本就崇信先祖和鬼神。第一次丹阳大战之后，亲人的尸骨受秦人残虐，遗骸不能还乡，早就成了楚民心中的痛。 如今跟随主君大胜秦国，夺回了丹阳之地，终于能祭拜死难的楚国军民，安抚他们的魂灵。 巫师们跳完了充满神秘色彩的舞蹈，以突兀的高音和骤然倒底作为结尾。 七千军士齐刷刷地举起手中的长戈，高声呼喊：“魂魄归来兮，佑我田园。”
“魂魄归来兮，护我河山！”
…… 望着高台下的七千军士，熊午良心里感慨万千。 这是他赖以依仗的部曲、倾尽心血培养的精锐……在这一场连绵的大战之中，竟然前后倒下了两三千人。 痛心！无比的痛心！ 召滑似乎看出了熊午良的惋惜，轻笑一声道：“主君以精兵奇袭，逼迫咸阳低头服软……曲阳新军的威名，已经传遍天下也。”
“牺牲的军士身后能得如此盛名，也可谓死得其所了！”
芍虎虽然莽撞，却也憨厚地说道：“主君勿忧——曲阳新军对于战死的同袍开出的抚恤极高，够他们的家人余生无忧了。”
“战死的军士若有子女，还能送去曲阳书院读书，日后充作官吏……这可是以往的农户人用命都换不来的好差事。”
…… 祭拜大典到了尾声，熊午良唤来武贲，吩咐一句：“武贲将军，既然大王命你为武关守将，那本侯有一事要托付于你……” 武贲虽是身材魁梧的军汉，却比芍虎那厮聪明得多了，立刻便接上一句：“君侯放心，末将心里明白！”
“这大墓，末将定会年年派人洒扫祭拜！”
熊午良笑了，点了点头。 八万楚国的将士遗骨堆在一起，如今已经过了好几年，自然无法再一一分辨、送回原籍了……原本想着打完这一仗，带将士们的遗骸回到楚地……但现在丹阳已经被熊午良收复，就此葬在丹阳之地，也算是葬在了故土了。 让将士们长眠在这片他们曾用生命保卫的这片土地上，与生死同袍们埋在一起……若英灵有知，也当含笑九泉。 一排膀大腰圆的亲兵军士汗如雨下，呼哧带喘地扛来巨大的石碑，立在巨墓前面。 石匠用凿子，一点点刻下了‘国殇’两个大字。 熊午良双眼微眯，看着石匠挥舞工具，在巨大的石碑上刻下的龙飞凤舞的大字，最后轻声叹道：“此间事毕，也该班师了……” ……