白起顶盔贯甲，坐在一辆轻便的战车之上。
硕大的‘秦’字旌旗和‘白’字将旗，在他的身后迎风招展。三万秦军步骑列成严整的进军阵型，跟在白起身后狂奔。 话说鲁关会战之后，白起率领三万秦军步骑，从武关杀出，从侧翼进攻抄后。 区区三万军队，以极微小的代价轻取武关。 然后踏平了丹阳之地——这是曾让白起刻骨铭心的地方。 两年前，白起就是在这里输给了熊午良。 这次，白起收复武关，重夺丹阳，也算是略微洗雪了败给熊午良的耻辱！ 在正面，司马错麾下的近二十万大军，其实推进的速度并不快——他们为了尽量扩大杀伤战果，已经将大军分散追击，虽然不至于‘化整为零’，但整体性也大为降低。 套用一句话——楚军败得溃不成军，秦军追得溃不成军。 再加上偶尔遇到的抵抗、与楚军败兵的零星战斗、接管各地城池还要安排驻军…… 司马错麾下大军的追击速度，就这样被拖慢了。 而白起这边，却是立功心切！ 短短的时间内，白起指挥麾下的三万步骑，竟然狂飙急进上千里！从武关到丹阳，再从丹阳到郢都…… 并没有与那些溃散的楚军败兵纠缠，更没有贪人头……而是呈战斗队形，拼命往纵深飙车。 一路深入，彪悍无比！ “停！”白起站起身来，命令麾下大军停止前进。
他眯起眼睛，远远眺望……看见了成片的营寨和临时搭建的塔楼。 “竟然这么快……”白起的内心，十分失望。 这帮楚人，准备得还挺快的。 在白起的构想中——三万步骑一路狂奔，趁着楚人还未准备好防御之前，飞夺郢都，建立奇功。 结果……这帮楚人，准备防线的速度还真不慢！ “怕是有二十万大军……”白起手搭凉棚，细细观望，从旗帜的数量和营盘的大小，粗略估计出了面前的楚军数量。 白起皱起了眉毛……看来，速夺郢都的算盘，怕是要落空咯…… “传令——扎营待命！”白起大手一挥。
…… 另一边，武贲也看见了远道而来的白起秦军，几乎就在同时，也不禁发出了和白起一模一样的惊叹：“好快！”思忖片刻之后，武贲决定还是求稳！ 自己麾下这二十万人马，人数倒是不少，但绝大多数都是些羸兵。 大都是临时征召的戍卒，发放了最基础的兵器而已。 像是什么战车之类的，则几乎没有。 这样一支几乎是纯步兵的大军，在野战中当然要吃苦头了……不如谨守营地，却敌于郢都以北。 耗上些许时日，敌军自然撤退。 楚国，已经经不起再一次失败了…… 话说武贲麾下，除了那些普通的戍卒之外，还有相当一部分都是各地封君的私兵——郢都告急，这些封君们也不敢怠慢，纷纷派出了压箱底的私兵前来救援。 这些贵族们的私兵部曲，战力还算不俗——是这二十万大军的中坚力量。 或许有读者要问了——人家芈横不是下达过命令，说是让各地封君都不得妄动吗？ 怎么这里，还有这么多贵族封君的私兵部曲？ 事实上，芈横的那份命令，仅仅只发给了曲阳侯熊午良一个人而已…… …… 白起望着对面的连绵营盘，陷入了深思…… 这仗若是一定要打的话，那么就绝不能拖得太久！ 从前线败退回来的楚军败兵，将会被对面的那楚将不断收容起来，重新编排成军——也就是说，拖得越久，对面的兵力就越多！ 再细细盘算一下—— 等到国尉司马错麾下秦魏韩大军赶到这里，估计还得一个月的时间。 而且司马错为了尽最大可能杀伤楚军，下令秦魏韩联军以千人队为单位，满山遍野地追杀……这样一来，还得花上些时间集结。 前前后后这么一算。 等到司马错大军抵达此处，可以发动攻势的时候，时节都该入冬了！ 众所周知，冬天是不宜打仗的。 “所以……等不了国尉的大军了。”
白起自言自语：“要尽快开打！”
可是…… 即便面前的敌军还未充分收拢溃兵，也有二十万之众！ 自己麾下，只有三万步骑。 要强攻营寨，拿下二十万敌军？ 实在太难了……根本不可能！ …… 第二日。 白起指挥麾下的三万步骑，对着武贲的大军发动了试探性的攻势。 武贲下令死守营寨，凭借兵力的绝对优势，让秦军无计可施。 地形的限制，也让白起最擅长的穿插包抄战术难以施展。 只能正面硬冲楚军营寨。 可想而知——一日战斗下来，秦军损兵折将，而不得寸进。 于是，全军上下对白起的质疑声越来越多—— “千里迢迢赶来，结果什么战功都没捞到！”
“真羡慕国尉麾下的那些同僚……” “奶奶滴，他们漫山遍野地收割首级，咱们却苦哈哈地跟着白将军长途奔袭……” “到最后，一颗首级都没有捞到！”
“对面楚军的营寨那般厚实，恐怕有二十万之众……咱们只有区区三万人，就算咱们老秦战力无双，也决计不可能打得进去！”
白起坐在营帐中，对裨将的劝说、全军的质疑充耳不闻。 冥思苦想，就是在思索要怎么破敌！ 白起对着山川舆图，眉毛拧成了一个八字……郢都的地形三面环水，防守起来真是太轻松了…… 难道要调水师来参战？ 能不能打得过楚军水师暂且不说……等水师赶来，恐怕已经冬天了。 白起微微眯上眼睛，突然像是想到了什么，猛然睁开眼睛，嘴角掠过一抹微笑！ “有了！”
“传我将令——调五千骑兵，分别前往漳水、汉水上游！听命行事。”
“其余大军，后撤五十里扎营！”
“本将，已有破敌之策！”
尔等南蛮，难道以为这两条河流，就能挡得住我的大军？ 只要略微变动一下思路——任凭尔等依托河水建立的营盘再怎么坚固，也不堪一击！ 三万大破二十万—— 啧，这等赫赫功勋，我白起可要笑纳了。 ……