皇宫，御书房。
庆帝随手在某一个官员日常请安，天天说他们那里下雨的奏折后面回复一句：写得好，下次别写了。 陈总管和林统领分列两边。 “禀陛下，赐爵的旨意已经传到宁国府，贾老太君率领贾家子弟跪旨谢恩，另，京中勋贵大家均派人去庆贺。”陈总管汇报道。
“嗯。”庆帝颔首：“贾家众人有什么特别的反应。”
陈总管沉吟一会道：“老太君和贾敏姑娘感激涕零，至于其他人，平静者有之，不屑者有之，无所谓者也有之。”
庆帝一愣：“不屑和无所谓的是谁？”
“无所谓的倒是有不少，辈分最高就是一等将军贾赦大人，还是如往常一样吃喝玩乐，什么事不管。最近正在为一个富户家里收藏的折扇忧心，想尽办法那个富户都不卖。其他就是一些小辈纨绔子弟。 哦，还有一个寄居在贾家的薛蟠，整日里流连花丛，昨日被那贾兰刺激到，一晚上叫了四个歌姬，一日一夜。 至于不屑的只有一个：贾宝玉。”
陈总管停顿一下，抬头看庆帝面无表情，继续道：“陛下提爵贾兰，不是因为他书读得不错吗？ 这位贾老太君看重麒麟儿，在学堂上公然批评那书读之无用，贾兰侄子能当这个爵爷，还是他让出来的。”
庆帝失笑，荣宁两公，英雄豪杰，怎么就生出这么个奇葩？ 读书考科举无用，历代君主哪个不知道呢？ 但天下之事就需要英才治理，你不考科举谁知道你是英才？ 这更是世上唯一公平和聪明人一较高下的机会，若是这个都不重要，还有什么重要？ 不过想想也是，父皇后半生穷奢极欲，到现在只要有关系有钱财，想当个官，也就这些勋贵们花点钱走走关系的事情。 那贾宝玉胸有点墨，自是看不起那些皓首穷经的读书人。因为那些读书人可能读一辈子书，都比不上人家在贾家后院里随便吟两首酸诗自在。 “还发生其他什么有趣的事吗？”
庆帝继续问道。
每日里处理国事劳心劳力，对于他来说可能唯一的乐趣就是看乐子吧。 陈总管想了想，笑道：“到的确有一件趣事，那昏迷不醒的贾珍正妻：尤氏，有两个妹妹，听说宁国公的爵位过继到别人家里，就跑到贾老太君那里吵闹：为什么这爵位不在他们尤氏找个人过继？ 贾母被她们吵得气晕了过去。 当时那敏姑娘一怒之下，给尤氏二姐妹一人一巴掌，全给扇晕了过去。然后再让下人直接将尤氏二姐妹丢出府去，扬言以后见一次打一次！”“哈哈～”庆帝失笑：“不愧是将门虎女，这贾敏倒是贾家这样一个将门世家，唯一拥有血气的，可惜是个女人。”
一巴掌能打晕人，看来这贾敏的力量不可小觑。 再想想他的爱卿林如海这么些年，就算那贾敏一直没有儿子，对发妻也是恩爱有加，他突然理解了。 这贾敏是个讲道理的！ 突然想起那焦灼的九边战事，以及虎视眈眈的建奴，庆帝皱眉。 “林统领，你觉得若是让着贾敏领兵，有没有可能？”
一旁站岗的林落枫一愣。 这他怎么知道？ 犹豫一会道：“禀陛下，据微臣观察，那贾敏下盘有力，如虎抓地，个人实力应当不在我之下。但具体领兵布阵，那贾敏继承到几分老国公的本事，难以知晓。”
庆帝点点头，除非万不得已，谁会让一个女人来领兵？难道他偌大的朝廷，衮衮诸公，全都是废物？ “扬州之事，你亲自去处理，务必雷霆一击，不得有失！另外，若事有不逮，保证林如海的安全为上。”
庆帝吩咐道。
“是！”林统领郑重回道。
那扬州官场和士绅如今上下一心，挖空心思掏税务的钱，甚至当地将领都参与分赃，此去执行任务可以说是凶险万分。 但必须得去，当断则断。 “去之前和那贾敏私下说一声，带封信，带点礼物吧。”庆帝想了想说道。
若是那江南之地真的要负隅顽抗，甚至敢冒天下之大不韪刺杀御史，那倒是更好。 他就可以有理由，甚至干脆直接派禁军镇压谋逆，彻底扫荡寰宇，将江浙一地这些年的问题一次性处理个干净。 当然，若真到那个地步，也许这是林爱卿夫妻最后一次通信。 这也是给他最喜爱的臣子，最后一个慰藉。 “是！”等林统领走后，庆帝看向陈总管：“那个薛蟠怎么回事？”
陈总管连忙交代原委。 听完事情经过，庆帝怒极而笑：“身上背着数条人命，目无法纪不说，竟然还能堂而皇之住在国公府。 这小子整天里逍遥法外，带着一群勋贵子弟溜鸡斗狗，还号称‘呆霸王’？是不是我这个位置他也要坐一坐？ 这薛家还真是狂！还真是厉害！”
陈总管屏气凝神。 沉吟一会，庆帝突然想起一事。 前些时日朝廷颁布一旨：今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。 而那薛家长女宝钗上京，就为此事，不过她因为身有热毒，也算有疾，第一关就被刷下来。 “小飞子，听说这薛家家财千万，我给你找了个财路，公主陪读，我送你一个名额！”
庆帝笑吟吟道。
陈总管一愣，这圣上突然这么亲切有点让他害怕！ 财路？ 陈总管思考一会，恍然，瞬间泪盈满目：“陛下，您开明大度，虚心纳谏，知人善任，用人唯贤，真是千古第一圣君！对奴才这种人更是关怀备至，连这等小事都还念着奴才。 奴才自愿献上九成家财，聊表心意，以报陛下隆恩！”庆帝嘴角一扬：“你这家伙！下去办事吧，不要太过分，那薛家于太上还是有些功劳的。”
“是！”
…… 贾府，东北角薛家的小院。 “恭喜薛妹妹入选陪侍。”
“薛姐姐，入宫随风，步步高升。”
小院里，林黛玉正和迎春几个小姐妹一起玩耍，顺便祝贺薛家终于攀附到皇家，再次恢复皇商地位。 薛宝钗才来贾府没有几日，她们几个姐妹感情并没有多深厚。主要还是这宝钗性情不错，落落大方，黛玉几人收到过不少次礼物，才不好意思不来。 薛宝钗年才十余岁，容貌丰美，肌骨莹润，举止娴雅，听到姐妹祝贺，羞涩举杯。 “谢谢姐妹们。”
随后张开莹润如樱桃般的唇瓣，小巧粉嫩的小舌头一卷，喝下一点奶汁。 结果不小心沾的唇边一点。 林黛玉上前，大姐大一般用锦帕将其擦去，要不然怀里的小黄猫躁动乱窜，怕是早就冲上去舔。 “谢谢林妹妹。”
薛宝钗糯糯道。
作为薛家长女，自住到贾府寄人篱下，母亲就叫她注意结交好贾家这些女儿，以备不时之需。 而有她父亲曾在之日，本是书香继世之家，爱女之心，令其读书识字，自认其才较之乃兄竟高过十倍。和姐妹们结交也就适当展露才华，引为大姐。 但面对林妹妹时，不管是诗词歌赋，还是琴棋书画舞，甚至她最引以为傲的账房计算，她似乎都差之一筹。 而且和自己不同，这林妹妹性子淡泊，似乎与她最重要之事就是和怀里的小黄猫在一起，其他都是无关紧要。 哪怕是姐妹比拼诗词，若是小黄猫要吃东西，她都会立即放下笔墨，认真喂食。 一只小猫而已，有那么重要吗？ 不过这猫是真能吃！叫什么乐乐，还不如干脆叫饭桶！ “喵呜！”小黄猫不满大叫。
薛宝钗心中一惊，这猫难道能听到我心中所想？ 沉吟片刻，薛宝钗注视小黄猫，脑海轻喊：饭桶？ 小黄猫一愣，随后咧嘴一笑，露出尖利的虎牙。 “喵呜～”幽幽一声突然在耳边响起。 薛宝钗嘴唇一抿，两腿一夹，神色惊慌，连忙颤抖着起身。 尿，要尿了！ 这猫有问题！ 看薛姐姐突然起身，身体微拱，小手捂着肚子跑出门，几个姐妹们对视一眼，顿时笑得前俯后仰。 笑一会，元春说道：“听说吗，贾兰小侄儿现已通过了县试，成了童生。先生还说他学问不错，将来举人有望呢。”林黛玉一奇：“那将来咱们再见他，就得喊一声兰老爷了。”
“嘿嘿，兰老爷又怎么了，还不是要喊我们一声姑姑。”
调皮地探春道。
“呵呵，还兰老爷呢，那小子前几日还向我请教学问。 我看那，那贾兰就和外面的读书人一般无二，读书只为科举功名，也是个贪求官位俸禄的‘禄蠹’！”贾宝玉冲进来笑呵呵道。
他这人没什么其他的爱好，就喜欢在脂粉堆里留恋，知道薛宝钗宴请姐妹的消息，连忙屁颠屁颠跑来。 看到老太太的命根子过来，迎春姐妹连忙让个座。 林黛玉却是眼中不耐，爹爹林如海就是靠科举功名才有现在的林家，这家伙不是指着和尚骂秃子吗？ “林妹妹，最近睡着可好？”贾宝玉殷勤凑过来问道。
林黛玉没好气：“雀儿拣着旺处飞，黑母鸡一窝儿，自家的事不管，倒替人家去瞎张罗。 说科举无用，那我问你，每日里吟个酸诗有什么用？能济世救民，能护卫家国，还是家里人若是遇到困难，你能帮得上忙的？”贾宝玉哑然，不一会眼睛通红辩解道：“俗，俗不可耐，诗词曲赋乃世间最风雅之事，如今却被那些所谓读书之人当做进身之工具。 这不管什么东西，只要和铜臭官位挂上钩，更加恶臭，臭不可闻！”
林黛玉：...... 两人根本就不在一个思维层面上，各说各的，那就根本就没有争辩的必要了。 “你说什么？你再说一遍试试。”
旁边突然有人冷声问道。
贾宝玉呵呵笑一声，在贾府，他什么都敢说。 “说一遍又怎么了？如今之科举，行制规定，生搬硬套，能学到什么东西？能考出什么东西？ 而且，那些人一心科举当官为的什么，还有说吗？无非升官发财而已！ 这种人，龌龊不堪，我不屑与之为伍！”贾宝玉大声鄙夷说道。
等等，为什么这里会有男人的声音？ 贾宝玉回头，便看到自家父亲贾政，五品工部员外郎，正脸色铁青杵在那里。 自从担任这工部员外郎以来，已经十数年职位没有动过，听说那薛宝钗有机会成为公主陪侍，便想着来找找关系。 哪知道一进门，他就听到儿子在说这种话。 科举乃举国大事，这种话要是传出去，还是出自贾家的一直对外宣传的‘麒麟儿’贾宝玉之口。 不说他如何在官场做人，怕是贾家以后也成为那些大儒公敌。 “拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里头去，立刻打死！”贾政大声命令道。
那宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，早知多凶少吉，连忙对屋里的姐妹们说道：“快去内院，喊太太。”贾政这一会眼都红紫了，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢等，只喝令“堵起嘴来，着实打死！”
小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。 贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命盖了三四十下。 迎春姐妹们忙上前夺劝，还在系裙子的薛宝钗也过来试图劝着。 贾政哪里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，今日敢妄言科举。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”
打了一会，贾政累得气喘吁吁。 林黛玉在一旁默默递过一颗红色丹药：“舅舅，累了吧，吃颗药提提神。”
随手接过丹药服下，贾政更如火上浇油一般，那板子越发下去得又狠又快，甚至只能看见残影。 奄奄一息地贾宝玉：...... 众女：...... 薛宝钗：......