贾府，新院。
其各处古董文玩，皆已陈设齐备；采办鸟雀的，自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类，悉数都已经买全，交于园中各处相景饲养； 贾蔷那边也演出二十出杂戏来；小尼姑、道姑也都学会了念几卷经咒。 检查过后，贾政、贾赦顿觉心意宽敞，又请贾母等进园，细细斟酌，各处饰品景物都点缀妥当，一直到大家都觉得再无一些遗漏不当之处。 不久，贾政花费三日时间，洋洋洒洒写了几千字奏折，才择一天好日子，由一等将军贾赦上奏当今，请求贵妃归家。 奏本呈上御书房那天，听说圣上看到这奏折后，身体微颤，心情激动，显然被贾赦文采所折服。 不久朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。 贾府领了此恩旨，更是白天黑夜都不能得闲去做相关准备，年也不曾好生过。 过年当天，林黛玉过来也就草草吃了八碗饭，就结束饭局。 元宵在即，正月初八日就有太监出来带着贾家上下先看方向：何处更衣，何处坐，何处受礼，何处开宴，何处退下休息。 又有巡察地方总理关防太监等，领着许多小太监出来，各处关防，挡围幕，指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事。 各种礼仪全都不一样，复杂繁多。 外面又有工部官员并五城兵备，打扫街道，撵逐闲人。 贾赦还吩咐管家亲自监督匠人布置一些灯笼烟火之类，至十四日，才将所有事情准备好。 这一夜，贾府上下都没有睡好，包括林黛玉。 也不知道是不是新换了床铺，今晚的乐乐打呼格外的大，就算她运用秘法关闭听觉都不管用。 将乐乐放到其他房间，她又舍不得，干脆就忍着。反正对她来说，就算一夜不睡，最多就脾气稍微大点。 问题不大。 十五日，五鼓（凌晨三点），贾母等夫人只要有爵的，都是按照品级装扮，穿制定服饰。 园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。 围着众人，静悄无人咳嗽，街头巷口，所有围幕挡的严严实实。 贵妃千金之躯，凡俗禁止得见。 众人正等得不耐烦，忽然，有一个太监坐大马而来。 贾母忙将太监接到面前，送了礼银，问其消息。 太监道：“早着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”听到这话，众人傻眼，大早上就等着了，结果要到大晚上才来，这架子，不愧是皇室。 一大早就被喊起来，一人一猫都是摇摇欲坠，哈欠连天，听到这话，林黛玉顿时就不开心了。 这皇帝叔叔不是折腾人吗？ 不过天家规矩就是如此。巡游红尘，她见得太多。 有时候不得不承认，这世人就分为两种人，上层人和底层。 而上层人最大的财富，不是金银房屋，美女侍从，更不是权力爵位，而是普通人。 至于这些规矩，正是上层利益的来源和本质，破坏规矩的人，不可饶恕。 “哈欠，那外祖母，我先回去睡着了。”
林黛玉直接道。
“好好好，我的宝贝外孙女受累了，等时间差不多了，我差人喊你去！”老太太满脸慈祥道。
按理来说，这睡觉之事应该老太太来说，但对林黛玉来说也无所谓。 因为在智慧之上还有另外一个规矩：力量！ 拳就是权，规矩于她来说只是一层简单的幕布，想撕就撕。 看林黛玉直接回去睡觉，探春和贾宝玉等人均是羡慕。 “奶奶？......” “嗯？”贾政一声质疑，打断贾宝玉的话，目露寒光。
意思很明显，今天要是宝玉再犯糊涂，就让他见识见识，什么叫父爱如山。 “奶奶，您且请回房，虽然您身体康健，但待久了也会劳累，孙子给您看着，到时候叫你。”贾宝玉话锋一转，机灵说道。
探春、薛宝钗：...... 今天怎么这么孝顺了？ 老太太满意点头，也回去休息。 虽然众人都不说，但自己的身体自己知道，她也没两年好活了。但还是努力撑着，希望能撑到宝玉这麒麟儿，将贾家带到再次辉煌的那一天。 月明稀星，贾府也一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。 不一会，贾氏贤德妃，仪仗凤舆到来，龙旌凤翣，雉羽夔头。 贾母等人面面相觑，甚至心中有些不满。为何元春堂堂贵妃，竟和上次贾敏归来之时的仪仗大差不差？ 不过大家对皇家怀有敬意，忍着没说出口。 抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫系成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字。 元春更衣，入院，登舟，清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点得如银花雪浪。 岸边柳杏诸树虽没有花叶，却都用通草绸绫纸绢依势作成树叶模样，粘于枝上，每一株树上都悬灯数盏。 按照规矩，贵妃近处不得靠人，但却没有宫女内侍敢拦林黛玉，一人一猫上前高兴喊道。 “元春姐姐。”“喵～” 你是我第三十二个备用铲屎官吗？ 元春摸了摸林妹妹的小脑瓜，又撸两把猫，不以为意。 宫里虽然闭塞，但内部却消息灵通。 上一个因为看这林妹妹不舒服，想要带人欺负她的王贵人，被陛下亲自吩咐打入冷宫，现在坟头草都已经三尺高。 如今这些宫女内侍自然睁一只眼闭一只眼，反正都是女儿家，就算在一起洗澡又能损失什么？ 他们一个月才几千文俸禄钱，拼什么命啊！ 靠临内岸，元春下舟又坐上轿子，便见琳宫绰约，桂殿巍峨。石牌坊上明显“天仙宝境“四字。 元春忙命换“省亲别墅“四字。 在皇宫内这两年，有着陈婆婆关照，她学会的就是两个字：谨慎！ 进入行宫，但见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛。 元春感叹：“如此奢华过度，实在不该。”
没人应答。 要是不这么奢华，岂不是不给你面子？不给你面子不就是不给圣上面子？ 不给圣上面子，那和原地去世有什么区别? 正殿，等元春坐在主位，林黛玉抱着小黄猫坐到一边，屋子两边响起庄严乐曲。 礼仪太监进殿跪请，是否让贾家人进来朝拜，礼坐。 元春点头，堂下贤德宫女官‘昭容’对太监道：“宣！”
“是！”
礼仪太监起身，弯腰低头往后退，直至出门，全程没有抬头看一眼。
礼仪太监引贾赦、贾政二人在月台下站好等待，殿上昭容传谕曰：“免。”太监引贾赦等退出。 又有太监引荣国太君及女眷等自东边台阶到月台上站好等待，昭容再谕曰：“免。”
于是引退。 茶过三巡，贾妃起身，乐止。退入侧殿更衣，这才坐上准备好的省亲车驾出园。 不久，到贾母正室，欲行家礼，贾母等人吓的连忙一起跪下来阻止她行礼。 贤德妃满眼垂泪，这才放弃，上前，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。 邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姐妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。 身在皇家，最好不要多说什么话，不说，就不会错。 之后元春又隔着屏风和爹爹、大伯等人说一会话，元春的泪水几乎就没有停下来过。 宫里，太累了！ “薛姨妈、宝钗为何不见？”
元春问道。
王夫人恭敬回道：“外眷无职，未敢擅入。”贾妃听了，忙命侍女快去外面请。 一时，薛姨妈等进来，欲行跪拜大礼，亦被免去。 一群女人又开始寒暄。 薛宝钗站到一边，望着全程都在座位上悠闲自在喂小黄猫吃点心的林黛玉，欲言又止。 大家都是四大家族的女儿，而且还是闺中密友，为什么差距这么大？ 难道是自己没有血手屠夫的外号？要不要自己也去和林妹妹学着练一练武？ 不久，尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”
元春起身，和诸人一起步行到新园门前，灯光火树，登楼步阁，涉水缘山。 贵妃留念望着周围场景，很是感怀。 入宴，贾母等人在下相陪。 宴后，又请贵妃为新院题字，名大观园。 接着元春便开始考核弟弟妹妹们的学问，命其为园内各个小院题字作诗。 林黛玉这才来了兴趣。 心想今夜要大展奇才，将众人压倒，然后让乐乐对她刮目相看，到时候给她洗脚，让她给乐乐舔毛！ 不一会诸位少女便上交所提诗句，元春看了一句，最终还是拿出薛宝钗所提，赞叹道：“终是薛妹妹之作与众不同，非愚姐妹可同列者。”
凝晖钟瑞，匾额，薛宝钗 芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。 高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。 文风已著宸游夕，孝化应隆归省时。 睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。 读完这首诗，元春看向林黛玉，笑道：“林妹妹的呢，今夜也好让姐姐见识一下什么叫腹有诗书，锦绣文章。”
探春等妹子也很期待，不然贾家不是被薛家给压了下去？ 林黛玉闭眼，思考片刻，伸出手，娇声大气道：“纸来。”
探春递过一张宣纸，摊开放在桌上，用镇纸压住。 “笔来。”
迎春递来一根湖笔。 “墨来！”
元春亲自上前磨墨，心中更加好奇。 执笔沾墨，林黛玉一笔而下，行云流水，落笔如云烟。 昨日花开满树红，今日花落万枝空 百年大小荣枯事，过眼浑如一梦中。 一字一字读完，众女均是沉默。 不说纸上之字，走笔龙蛇，苍茫飘逸，观其力而不失，身姿展而不夸。 这首诗更是意境高远，发人自省。 虽然她们都不是什么文学大家，但都可以确认，此诗传出去，必定是天下名篇。 读完后，元春更是神情幽幽，感悟颇深。 这一生可能经历了很多大大小小的事情。但是最后当走到生命的尽头时，才会发现这一切都不过是过眼云烟，就如同一场梦，就像是昨天。 此诗一出，顿觉剩下之人所做都如白水一般，最多就是一个无病呻吟。 只有贾宝玉在外面连续递了五首诗过来，自认文采绝俗，元春只好派人传话：“写得不错。”
屏风外的贾政和贾宝玉均是大喜。 之后便是听戏，赐赏，以示皇恩。 丑正三刻（凌晨两点），太监进来传话：“贾贵妃，时辰已至，请驾回銮。”
元春听了，不由得满眼又滚下泪来。却又勉强堆笑，拉住贾母、王夫人的手，紧紧地不忍释放。 林黛玉皱眉，现在就回去，不是耽误她继续作诗，技压群芳吗？ 没看刚才乐乐都瞪大眼睛看着自己，很明显是为自己的才华所折服！ 似乎注意到林黛玉的神色，太监心中一蹬，连忙继续道：“若是贾贵妃想多玩一会，也是无碍。 但，时间太晚，宫门已封禁，还需林县主出示令牌，解禁开门才行。 当然，有林县主作陪，贾贵妃也可白日里再回，只需林县主和皇后分说，陈总管便不会怪罪奴才们。”
话音一落，在场不管是薛宝钗还是贾母等人，均是大骇。 本以为元春成了贵妃，贾家已经是皇亲国戚，地位超然。如今才发现，这小小的府里还有更大的巨鳄。 如此优待，为什么圣上对林家的小姑娘这么青睐有加？简直是匪夷所思。 元春也是一愣，随后好好端详一下林妹妹，这才注意到其眼中淡然，一心给怀里的小黄猫拍着肚子，帮助入睡。 似乎万事万物都不能烦恼其心，权力财富也不及她怀中小猫重要。 此子，不同凡俗！ 想了一会，元春吩咐道：“我和林妹妹说两句话便回去，你们可以准备了！”
太监连忙恭敬道：“是！”
随后回转退下。 在宫里，就算再痛恨不喜欢一个人，或者看不起那个，规矩礼数必须要做到。 “林妹妹，陪我出去走走呗？”
元春笑着起身，走到林黛玉面前，伸手，邀请道。
林黛玉一愣，抓住姐姐的手，捏了捏，芊白葱嫩，是乐乐喜欢舔的那种。 “固所愿尔。”等元春和太监宫女们离开，压力顿失，屋内顿时又热闹起来。只不过大家都在好奇，贵妃走之前和林妹妹到底聊了什么。 但皇家之事，众人却又不敢打听。 ……