在初夏的日光之中，大殿巨柱之上雕划的草木鱼虫熠熠生辉，更显宏伟。无人说话，高颎感觉到背后的压力，努力站直了，朝服后背早已被汗水浸润。 这是他的一场政治豪赌，如果能赢，右相之位就是板上钉钉，如果输了，高颎就会落得个破鼓万人捶的下场，届时恐怕满朝诸公都会视其为寇仇，欲除之而后快。 有大风险，但是值得，宦海之中浮沉的人，谁不想做宰相？ 他了解陛下，和其他建了一两场大功就志得意满的君王不一样，皇帝内心积淀着太多忧愁善感、太多的愤怒不满，他需要一个能干的臣子，在他需要的时候站在第一线为他冲锋陷阵。 一如当初的祖相！ 怀着无尽的期盼，高颎小心翼翼地抬起头，皇座之上的帝王缓缓翻动奏章，透过御阶前的升起的袅袅香烟，依稀可以看到陛下肃穆的表情。 “唔，改革税制、推广户籍法、均田法。”
阳光里，高纬阖上奏本，淡淡地望着高颎，“这推广户籍法、均田法朕都理解得了，但改革税制，牵扯还是大了一些，不说朕还不甚明了，想必列位诸卿也是一头雾水。高颎，你起草的奏本，你来给大家讲一讲你的本意。”
高颎知道这是皇帝给他一个圆回来的机会，心里感激莫名，拱拱手道：“陛下容禀，自汉代以来，户口册籍分为士、庶，士族自己可拥有田地，可荫亲属，称为‘荫户’，可以不纳粮、不出税，而庶民要向国家缴纳十之五六的赋税。”
这个话头一出，许多臣僚不约而同将眉头皱了起来，皇帝依然面无表情，高颎顿了顿，接着说下去：“乍一看，这很合理，并没有什么，但亡国之患恐在其中矣……须知，‘荫户’也分两种，一种是荫亲，九品官亦可荫三代，一种是荫客，即士族所属的部曲（与奴隶相当）。”
“士族和荫户不必出税，庶民要出税，士族固可免税，朝廷也明令限制了士族拥有田亩的数量，问题在于，士族可荫庇他人免税，一个士族的大家庭就可以荫蔽几千户‘荫户’，因此朝廷的赋税担子便向穷苦庶民倾斜，庶民无奈，只得图谋成为荫户，朝廷所能征得的赋税就更少……” “——高侍郎，”听到此处，终究有人按捺不住，冷冷出声诘问：“高侍郎学问广博，洞见极明，下官佩服。但高侍郎要知道，所谓均田制，便是要让全天下，无论官民、贫富，一律平摊赋税，目的便是要使雄擅之家，不但有膏腴之美，更要有倾亩之分，使贫微得恤，贪欲可抑。我朝沿袭前魏制法，推广的也是均田制，高侍郎用汉末魏晋的例子来举例，是不是跑题了？”
“前魏的均田制之用意不是在于田亩绝对均给，事实上前魏也远远做不到，他们的均田制，不过只求富者有一定限度，贫者亦有最低水平之保障……” 高颎说到这里，高纬假意咳嗽提醒了一下，不让他接着说下去，高颎被这一提醒，也后知后觉明白过来，就此打住。 其实到了此时，大家也都知道高颎想说什么： 前魏的均田制，从政治上讲，目的是要改变原有的强宗大族所形成的政策，但这均田制并不平均，并且还有一点，八个奴婢只要出一户人家的赋税，这无疑是对贵族、豪强的优待。 一方面，朝廷希望农民因减轻赋税而脱离豪强。让‘荫户’乐意登册造籍，但另一方面，朝廷对于优待贵族豪强并不反对，在政策和田地上面往往有一定的让步，这样矛盾就又出来了…… 说到根子上，这还是土地的问题。 自相矛盾的政策，使得政府往往入不敷出，无钱可用，无奈之下只得另修订一法，即在州郡户口之中十中抽一做屯田，每丁收取六十斛（按百斛计算），这就是所谓十抽其六。 北齐朝廷明令规定，一夫一妇垦租二石，义租五斗，正租由国家收取，义租由地方收取，设立粮仓为富人仓，以备天灾所需……隋唐也照搬了义仓制。 但说到底，这是朝廷迫不得已向士族妥协的结果。优待庶民，得罪士族，优待士族，庶民将来没有活路，这在南北隋唐时期的国情之中，是一个无解的问题。 高颎的眼珠转了转，话锋一转，说道：“当然，朝臣忠心谋国，其荫亲享受一些待遇也是份属应当，不过，所谓荫客却万万不能再有了，既然均田制是为了让官民、贫富同摊赋税，使有倾亩之分，使贫微得恤，贪欲可抑。那么，请限制奴婢数量，并改奴婢、部曲为编户，登记造册，再由国家统一授田。”
这是赤~裸裸的威胁讹诈！ 臣僚议论纷纷，多人面上不乏忿忿之色，皇帝不自觉勾起嘴角来，他们如何不知道高颎在耍什么花招？ 高颎这是挑动话题，让臣僚们自己选一边站，是站朝廷还是站自家，同意，皆大欢喜，如果反对呢？如果反对，那就是坐实了与朝廷争夺百姓、丁口，其心可诛！ 意思也明摆着了，可以有加倍分田的优待，也可以纳少部分税，或者不纳税，但丁口却万万不能隐瞒了，也不能再豢养奴婢、部曲私兵了，田地给你们留着，累赘的奴婢和部曲、荫户等交给朝廷，朝廷给安排妥当，这你们还能反对，莫不是想变天？ 这就像是一记重拳打在腰肋上，让人肾疼，却偏偏吱不出一句话来。 高颎字字设伏，句句藏险，乃是光明正大阳谋，不但合乎政治正确，更合乎法理、情理，纵然是想挑错，也万万不敢再吱声，没见那龙榻之上，皇帝的眉毛已经快飞起来了吗？ 高颎这厮……属实阴险卑鄙！ 在场一大群大臣几乎要将牙给咬碎，还不得不忍着，属实幸苦，张口结舌半天，才再度出言道：“如此，到也妥当，不过我等还有一些疑问，奴婢、荫户等编户之后，该往何处安置？”
大齐的土地早已经分完了，还有田分给他们吗？ “朝廷既然要给他们编户，自然不只是给他们自由身，解决问题还是要回归均田制本身，”高颎一眼看穿他们的话头，直接了当说道：“没有多余田地分配，那就将荒地和无主之地做为给编户的授受之田，还是老规矩，露田（理论上君王所有）经过一段期限，要归还给国家，不许买卖，桑田（自己开荒）全部属于他们各人，也要严格限制买卖。”
不是将所有土地充公然后分配，而是在不触动豪强土地权益前提下推行，也就是说，将朝廷所能支配的田地和一些无主之地分配给百姓种田，使农民得到土地，使豪强地主的土地兼并受到限制，有利于农事发展，提高国家财政收入。 这个也一样反驳不得，臣僚们面面相觑，随后又有人出言道：“高侍郎思虑如此周详，想必还有许多后续手段，请一并说出来，让我等考量一番。”
高颎大张旗鼓的要改制，如果没有一系列配套的政策，那改制岂不是成了笑话？ 他们现在已经兴不起反抗的念头了，只不想做一个糊涂鬼！ 话题推进到这一步，高颎也是眉峰一扬，朗声说道：“自然有，其一就是在均田制后再加授田制，便如某方才设想，男子出生，凡是户籍在册者，若家中有足够田亩可供耕作，便继承家产，若家无余田，便上报官府，由国家指定往后耕作的土地，或开荒，或为国家垦田，并上缴赋税。”
“既然田亩、户籍政策要改，税法当然也要改，臣已经想好了个大概的章程，请陛下过目。”
高颎又变戏法一般从袖口掏出一本奏章，毕恭毕敬递上……高纬觉得十分舒心，这样又能干又有想法的臣子，才是他最为欣赏的，于是他呼了一口气，笑道：“朕待会儿看，你先说一说。”
“是。”
高颎收起，坦然而立，“税法取租庸调制，譬如租：成年的男丁可以从政府处得到一百亩土地，伤残人士得田四十亩，寡妻寡妾得田三十亩。 “如果是一家之主，还可以另外得到二十亩土地。在这些田里，十分之二是世业田，其余十分之八是口分田。当受田人死后，他的世业田由户主继承，而口分田则要交还朝廷，重新分配给别人。受田人按照每一丁男每年纳粟二石的标准，向朝廷缴税。 “调：各地根据产出不同，缴纳不同物品顶替赋税，打比方，养蚕的地方每年每户上缴绫绢二丈，加上二两纯丝；不养蚕的地方缴纳布匹代替丝绢，但是要加五分之一，同时再缴麻三斤。 “庸：即力役税。所有丁男每年为政府服力役二十天，如果不服役，则可以缴纳代役钱，每天丝绢三尺。如果多服役十五天就可以免除户调负担，多服役三十天则租和调都可免除。每年服役不得超过五十天……另外，还有杂项规定，既不同时期赋役制度如何调整，这个门类繁杂，另外再说……” 高颎一套组合拳下来，满朝上下都鸦雀无声，看向高颎的目光也隐隐有些古怪。 这厮考虑如此周全，连税法都算进去了，怕是早有预谋。 不过……这些真是他一人能够搞出来的？ 不光是群臣感到荒唐，连高纬也觉得诧异……须知，制定政策从来是一项庞杂繁复的工程，哪怕高颎是天纵之才，也不可能想得如此齐全，背后有人帮他，可这人是谁呢？ 不过至此之时，也顾不得计较这些了，赶紧一锤定音定下来再说，免生余患。 皇帝也不去看其他人的反应，颔首道：“善。”