天穹湛蓝，一条河流在辽阔草原上蜿蜒而过，如同一条玉带。 解冻未久的河水带着高山融雪的冰寒，高空有雄鹰长唳，一群野羊将头埋在水面，耳朵支楞起，时不时警惕注视着不远处。 那里有一顶顶白色的帐篷，按刀持弓的草原勇士昂然而立，赫然就是突厥大汗的王帐所在。 平日里，这群野羊如果敢靠近这里，早有骑马的牧人上来猎捕。 但今天的突厥营地内一片安静，本该纵马驰骋的草原男儿也全无动静，使得本就空旷的草原更显寂寥…… 明明是碧空万里的好天气，但一团阴云却仿佛笼罩在所有人的心头。 近日，突厥王庭的上层贵族中流传着一个小道消息，突厥佗钵大汗病情严重，命不久矣。 佗钵可汗刚刚召集完突厥的大小可汗们，现在他们才刚刚离开王庭不久，为了确保突厥不至生乱，佗钵可汗严令各部贵族不准将事情外传，并明令帐下狼骑扈卫汗帐。 他们用豺狼一样凶恶的眼神瞪视每一个胆敢靠近的行人，不准任何人靠近一步，违令者直接斩首。 除了大汗的可贺敦之外，没有一人可以见到大汗。 可今天，大汗破天荒的再度传出了他的旨意，让他的儿子庵逻入帐觐见，和他一起接受觐见的，还有大汗的可敦，才刚刚十九岁的周国千金公主。 大汗的帐篷并不大，外观上看上去甚至和普通牧民们的住所也没什么两样，若不是外面站着许多披甲按刀的突厥人，根本看不出有什么出奇的地方。 千金整肃仪容，步履从容的越过那一道道危险的视线，和她的坦然不同，作为大汗的儿子庵逻心里却很是忐忑，自从父亲成为突厥大汗之后，他们父子两个其实无形之中已经多了许多隔阂，一方面佗钵可汗作为所有突厥人的大汗，要秉持公正立场，因此刻意疏远自己的儿子，另一方面，庵逻心里很清楚，比起他，父亲其实更倾向于让大逻便成为他的接班人。 疏远他，让他边缘化，更有利于将来大逻便上位……作为阿史那家族的一份子，庵逻可以接受大汗对他的种种鞭策，也可以接受大汗的一切命令，但作为一个儿子，他无法接受父亲对他的冷漠和无情。 难道那个汗位天生就该是大逻便的？ 凭什么？ 就凭他是木杆可汗的儿子？就凭木杆可汗是突厥人最伟大的可汗？ 那么父亲此时忽然提出要见他究竟是什么意思？难道父亲回心转意了？ 庵逻侧目看向可敦，似乎想从这个女人脸上看出什么端倪来，可结局注定让他失望了，她将头高高昂起，精致的妆容上看不到一丝破绽。 他们在帐前停下了，由于大汗的特意嘱咐，一路并无人阻拦，侍卫们冷冷扫视了他们一眼，然后恭敬行单手礼，瓮声瓮气的说道：“大汗已经等候你们多时了，请进。”
可敦点点头，眼角的余光忽然瞥见帐内还有一个人的影子，她眨了眨眼睛，温声问道：“大汗还有别的客人？”
“是玉林禅师，”侍卫们互相对视了一眼，其中一人说道：“大汗今天一早晨都在听玉林禅师讲解佛法。”
佗钵可汗恐怕是所有突厥大汗之中最崇佛的大汗，在他在位期间，接连遣使向北齐求取《净名》、《涅槃》、《华严》、《十诵律》等佛经，并下令在草原之中高筑佛塔，甚至还亲自吃斋受戒，其虔诚笃信可见一斑。 玉林做为北周遣来的高僧，佛法精妙，佗钵爱与他交谈是寻常的事情。 千金垂下眼睑，纤长的眼睫浓密如帘，就在帐门口对着大汗施了一礼，娇怯说道：“妾身拜见大汗。”
此时佗钵与玉林正聊得入迷，玉林看见可敦进来，便忙不迭打算起身，但被佗钵按下了： “大师不用焦急，我们先聊完再说，”说到此处，佗钵眼神示意可敦先坐到一边去，接着又说道：“刚才大师聊到业果报应，又聊到六道轮回，我这里有些疑惑，像我这种地位的……譬如大汗和你们中原的皇帝，都是杀人愈千越万的，我们这种人，死后会遭受报应吗？”
玉林微笑：“自然不会，无论是大汗还是中原之君，都是真龙，与神无异！大汗须要知晓，为人君者，举国气运加于一身，神鬼尚不能侵，何况凡间业果呢？我们中原人常说天子有德者居之，什么是德？保卫边疆，使百姓不受侵犯、安居乐业才是德，杀人，那是大汗为了保卫国家百姓，做出的不得已的举动。”
玉林不愧是把经书都读透了的人，一番解释下来居然圆融自洽，颇有几分信服力，佗钵可汗马上一改担忧面色，又变得高兴起来： “这样说来，无论何处的规则都约束不到我的头上了？”
佗钵可汗老了，就怕自己杀戮过多，去不了西方极乐世界，玉林早已摸透了这个突厥大汗的心思，自然不会唱反调，也只能颔首应是。 佗钵可汗大为高兴，大手一挥又不知道送出去几座佛塔。直到玉林和尚告退，他才恋恋不舍地目光移回，又落到了爱妻和儿子的身上，二人听他们讲了许多佛法典故，刚要照猫画虎说几句吉利话，这边佗钵可汗却先开口了：“你们终于来了，我等你们好半天了，正好，我要安排一下后事，你们都听好了。”
千金和庵逻都身躯一僵，果真听他的话，乖乖坐在原地不动，佗钵可汗的手掌摩挲着手里的檀木念珠，惆怅叹了一口气： “估计你们也都猜到了，我的时日大概不多了。以前我就有一些想法，但觉得我或许可以长久，所以一直没有说，拖着拖着就拖到现在，现在，不能再拖了，是时候了，许多事情我要先给你们说个明白……首先，是我死之后这个突厥大汗之位谁来继承的问题。”
庵逻身躯抖了一下，佗钵可汗叹了口气，只当做没看到，幽幽说道： “当初木杆大汗明明可以直接扶他的儿子大逻便做大汗，可木杆大汗没有，他把汗位传给了我，在他临死前，我曾发誓，我死之后，要让大逻便坐上汗位。木杆大汗是我兄长，他养我长大，扶我做突厥大汗，他对我有大恩！我发过毒誓，我一定要做到！”
庵逻的脸色逐渐变得苍白，他的手开始不受控制的颤抖，而佗钵可汗虽然不忍，但也丝毫没有要改变主意的意思，他顿了一下，补充道： “孩子，这个位置，本就该是大逻便的。”