第三年，整个大明都发生了翻天覆地的变化。随着地多人少的问题显现，越来越多的大明百姓开始往西、北迁徙，或是往南出海，改变自己的生活境况。法制和教育的普及让囚徒数量下降，使得大量朝鲜人、蒙古人成为了基础建设的主力军。工部担心这些人做工不精细，检查日繁，标准更严苛。大明匠人们因为地位提升，成了监工，对各种瑕疵更加不肯放过，无意间也推动了工程质量的提升。即便如此，大明本土各州县，仍旧受困于劳动力不足的问题，而新兴的蒸汽机还不足以大规模取代人力。于是，驻守在辽宁的近卫第二军高燕部，于徐梁三年六月进入全军动员，向北面的蒙古部落发起进攻。这次进攻的目的不在于一城一寨，也不是单纯地呼应漠南作战，主要是为了东部蒙古的人力资源，用以支持整个辽宁，乃至海西的土地、矿产开发。“这些蒙古人除了劳力，也没什么对大明有用的地方了。”
高燕摸着眼罩：“大军驱捕为主，不要乱杀人！”
第二军上下都是在辽东有土地的，非田地则矿场，谁都知道人手不够用。为了获得更大的收益，就算上头不下令，他们也不舍得乱杀人。参谋长对此却是兴趣缺缺，道：“随你，我只想捞些功劳退役回乡。”
“你怎么了？”
高燕好奇问道。“一把年纪了，也该回去赡养老娘，传宗接代了。”
参谋长叹了口气。高燕知道参谋长有个老母亲，跟他弟弟一起住，不过说起传宗接代……大约是袍泽们动不动喝喜酒，刺激到了这位老搭档。“辽东就没个生儿子的女人？你现在孤身一人回去，婶婶得多不舒心？不如这里先纳一房……不，蒙古、朝鲜女人各纳一房，抱着大胖小子回去得多让老大人高兴？”
高燕劝道。参谋长总觉得这样的儿子到底是庶出，不是嫡亲长子，日后家产给谁呢？参谋长想到这里，心中略略盘点了一下自己的家产。除了辽东这边论年增加的土地，他还将自己的军饷拿出来买了南洋公司的股票，又寄了五百两给弟弟，让他去河套买块地租给别人种。参谋长本就是地方大族，否则他也考不上秀才，所以又安排族中子弟在辽宁经商，收益归入族中。如今他可算是全族人的福星，逢年过节族长、耆老都要正式去家中拜会母亲，然后才能安排族中大事。这也算风光无限了，若是没个嫡子得多遗憾！“对了，听说军中有个不错的小子娶了个女官，丈人还是个封疆大吏，要不你也琢磨一个？”
高燕突然兴奋道：“除了红娘子之外，那些一直跟在陛下身边的那些，虽然年纪大些，看那腰身屁股，有宜男之相啊！”
“放屁！”
参谋长啐道：“这种女人的主意也是能打的！你是越发胆大妄为了。”