周青离开郭云山后，便一路快马向东而行，不过三天，就抵达了临江府。 到了此地，西川其他府县到处可见的纷乱起义，便顿时少了许多。 稍加打听，这才知晓，原来这里并不是没有起义，而是那些起义才刚刚冒头，就被临江苏氏给镇压了下去。 临江苏氏乃是一流的千年世家，此次羌人作乱，苏氏面对逼来的西蜀叛军，并没有选择顽抗到底，而是屈膝投降。 献出了族中传承的功法和神血异种，保留下的家族基业。 也因此，虽然损失了神血异种，但苏氏的实力却没受太大损失。 甚至因为恭顺的表现，现任苏家家主苏洵，还被伪蜀帝李雄任命为了临江知府，掌管一府之地，成为了封疆大吏。 论起威势，竟较往日更胜了几分。 但也正是因此，苏氏如今已经完全和伪蜀绑在了一起，伪蜀兴则苏氏兴，伪蜀亡则苏氏亡。 因为不管是朝廷，还是西川武林，在深仇大恨之下，都不可能放过苏氏这个叛徒。 而苏氏也深知这一点。 所以在发现地方有叛乱之后，立刻就调集大军，同时派出族中高手，在地方镇压叛乱。 如此数次下来，在杀了数千人后，地方上敢于造反的，也就死的差不多了。 临江府这片地界，再度稳如泰山。 “苏氏到底是临江府的地头蛇，有他们全力协助，伪蜀在这里的根基，便不可动摇。就凭本地的一些义士，根本掀不起风浪来。”
周青在临江府一路观察，最终得出此个结论，不由叹息。 继续向西，快到了临江府最东边的时候，他又发现，伪蜀的军队已然从巫山府返回，撤离的大军前锋竟已抵达此处。 看来国内的叛乱，终究是动摇了伪蜀帝李雄，让他不得不放弃趁机拿下巫山府，一统西川郡全境的机会，转而回头平叛了。 周青隐藏在人群之中，围观着在官道上行军的伪蜀大军，看了好一阵后，心中对于西川郡内部的群豪起义，不由更加不看好了。 他也是带过兵的，虽然人不多，也就百人。 但即便如此，以周青的眼光来看，这些伪蜀的军队虽然依旧有些差劲，但起码行军阵列能排的整齐，底层的士兵也能听得懂一些号令，令行禁止还是能做到的。 硬要比较的话，已经不逊色于他当初带过的，那些由山民组成的县兵了。 而西川郡现在正在起义的那些义兵，看着人数众多，有十万众。 但这些义兵基本都只有一腔血勇，有些甚至不久前还是种地农夫。这些人别说行军阵列了，就连命令都不怎么听。 “就这种乌合之众，指望他们打赢已经有了一些纪律的伪蜀军，简直是痴人说梦。”
周青此时不由更加庆幸，自己及时脱离那个火坑了。 西蜀返回的大军已经到了临江府，而临江府再往西，那就是渝中府。 他要是离得晚些，再拖个十几日，恐怕就要跟着郭云山一起，面对这批返回的大军了。 到时乱军之下，就算周青已是二流高手，也不敢说能保住性命。 心中稍稍一凛，他不敢再多看悄然间脱离人群，而后钻进小道，一路往南而去。 到了南方有个码头，周青找了个小船，让船夫一路载他到对岸。 过了岸，他也没走官道。 因为沿着官道往东走，那就是巫山府的正面战场。那里十数万大军汇集，打的战火纷飞，道路早就封锁了，根本过不得人。 周青可不想强闯被大军封锁的道路，他选择走山间小路。 如此虽然路程更远些，但胜在安全。 就这样又走了十来天，他终于走出了巫山府的山路，而出了巫山府，便就到了洞庭郡的天门府了。 到了天门府，周青本以为这边属于朝廷治下，地方应该相较西川更稳定繁荣些。 可到了此地，他才发觉，数月前自己才刚刚停留过的地方，竟变的如西川郡一般，危险动荡起来。 带着巨大的困惑，在当地打听一番，这才得到了一个让周青感到震惊的消息。 “五毒教竟然叛乱了？”
西川郡周围都是群山，整个郡都被山脉笼罩，属于盆地。 所以在境内的几条关键道路被卡住之后，来自外郡的消息，就很难再传入境内。 再加上伪帝李雄也为了防止国内有人勾连越人朝廷，也刻意封锁道路，阻止两边沟通，使得外界的消息，自从数月前临江府被攻占后，就一直没能再传入西川。 也因此，五毒教叛乱这么大的消息，西川郡内竟然都没一个人听闻。 五毒教乃是洞庭郡第一大教，隐隐有郡中武林魁首的名头。再加上此教在苗人间的特殊地位，对方一掀起叛乱，那声势绝对小不了。 “师父还有孙先生他们在武冈县为官，当时在平定县内的时候，师父没少屠戮那些苗人。如今苗人掀起叛乱，有着这等旧仇，五毒教绝不会放过师父的。”
周青听完消息后，顾不得感慨物是人非，第一时间就担心起了自己的师父。 虽然他知道，以师父一流高手的实力，还有那稳健的性格。就算五毒教报复，也绝不可能伤害到师父。 但道理是这么个道理，知道情况危险后，该有担心还是有的。 周青再也坐不住了。 从天门府一路坐着快船，沿着大江水系，就往邵阳府而去。 一路又经过许多府县，入目所见，皆是战火兵戈。 大量的朝廷府县，被那些苗人占领。无数山中涌出的生苗，开始肆意的屠戮地方村镇城池中的越人百姓。 而越人们也有反击的，但大多零散，根本无法成什么气候，稍一反抗，就被扑灭了。 也有些地方还在朝廷掌控之下，地方官府组织起了民团义军，在当地乡绅豪侠们的带领下，积极反抗着苗人的入侵和杀戮。 两边打的可谓是你死我活，不可开交。 甚至就连一直坐船的周青，都好几次遇到危险。 这其中既有苗人截杀，也有地方上那些所谓的义军，想要劫财。 乱世之中，是官是匪，是贼是民，这里面的区分界限，真的已经没多大了。 一个人既可以是官，也可以是匪，更可以是贼，也可以是民。 只要能活下去，活得更好，是哪种身份，谁在乎呢？ 对于那些苗人劫杀，这没什么好说的，一剑砍了就是。 以周青二流高手的实力，面对规模上百的大军，或许有所不殆。但面对十几二十人的乱匪，杀起来还是很轻松利落的。 至于碰到那些官兵做的匪寇，他则出示了自己武冈县巡检的官牌。 当初离去的时候，陆渊也一直保留着自己徒弟的官身，就是等着对方回来。 有着一身官皮，那些义军官兵，大多也没怎么为难。 偶尔有一些贪财到了极点，也当做苗人杀了。 像这种连自己人都下手的贪婪恶鬼，活在世上也是祸害乡民，还留着做甚？ 虽然地方遍地贼人，但周青还是就这样一路磕磕绊绊，花了差不多十天，其间穿过了三个府界，终于抵达了邵阳府。 到了这边，给他的感官，又不同了。 在水系渡口处，同样有着当地的官兵把守，然而这些官兵，却不是那些想要当剪径劫匪的。 相比起那些不知从哪里冒出来的义军，邵阳府的官兵就显得正规许多。 不仅更加雄壮，而且行走之间行伍气也更浓厚，一看就是训练有素的精兵。而不是那些乡里二流子一样的匪兵。 这些官兵在渡口驻守，虽然也会收取关税，但一切程序，却是按照朝廷法度，合规合矩来办的。 甚至连收税的人也不是官兵，而是那些官府的税吏。 这种按规章办事的模样，比起外面那些乱糟糟，甚至都分不清官匪的义军，简直强上不知多少。 因为这代表着秩序和稳定，代表着法度和正义。 码头处的行人和商户们，一个个面上也安心从容，甚至有些还能看到笑意。完全不同于外界那种，生活在水深火热的地狱中的人的绝望。 看着这一幕，周青心中对于邵阳府的官府，顿时好感大增。 能在这乱世之中，保境安民，稳定地方，那绝对是个大好官了。 ‘记得我离去时，邵阳知府还是那个梁希文。此人按照师父的说法，就是个只会读书做学问的草包，根本不会治国理政。 如今邵阳府能有这种景象，绝不可能是他的功劳。 难不成是此人做官做的太差，被朝廷撸掉了，然后换了一个能干的新知府过来？’ 周青在码头关卡上排队时，心中忍不住这般想着。 前面人不多，很快便轮到了他。 在登记身份的时候，周青直接拿出了自己的官位令牌。 听闻是府内地方上的巡检，登记的小吏和官兵微微一惊，然后仔细检查令牌，甚至还请来了自己上官。 谁料等那上官一来，一见周青面容，顿时就惊喜说道：“周大人。”
在一众官兵和小吏吃惊中，管着码头上五十军卒的巡捕大人，一脸欣喜和恭敬的向着那位巡检行礼。 “你是……孟欢？”
周青看着那个巡捕官服的人，略显迟疑的问道。 他记得此人好像是当初在常宁县中，跟着一户孟姓大豪子弟从军的随从之一。因为练出了内力，当时在军中也算是比较有勇力的人，因此有着一点印象。 “周大人还记得我。”
孟欢见周青认错，自己顿时欣喜无比。然后扭头对着旁边的下属们，一改面对周青时的脸上谦卑，威严说道：“这是周大人。乃是奋武将军的亲传弟子，尔等还不见礼！”
听到是奋武将军的弟子，在场众人吃了一惊。 那些小吏官兵们，连忙朝着周青行礼。就连附近那些排队的百姓听了，也是跟着一起拜下，口称大人。 周青被这一幕弄得有些晕。 自己是师父的亲传弟子，这没错。可奋武将军是怎么回事？ 难不成他离开这么些年，师父升官这么快，都混到朝廷将军了？ 周青满头迷雾。 不过他出去这么些年，也历练出来了。 此时面色不变，微微点头，让众人起来后，便拉着孟欢，找了一个僻静之所，询问心头困惑了。 好一阵问后，他才知晓，自己离去这些年，自家师父竟然经历了这么多事。 平贼立功，升任府城指挥使。 随后又于数月前，在整个洞庭郡都一片丧城失地的败绩之中，主动率军出击，两战两捷，彻底击破了府内数万苗人叛军。 然后分兵四处，剿灭叛军残余，彻底平定了邵阳府的叛乱，使这里成了乱世之中，少有的祥和安定之所。 “如今将军正在忙着招兵买马、整顿军事，正忙的不可开交，一直说身边没有得力助手。 如今周大人回来，将军得知，必将喜出望外。 等大人回去之后，以大人与将军的关系，一个校尉之职是少不了的了。”
这个孟欢看着周青，讨好羡慕的说道。 按大越军制，一军五十人为一队，按照地方军和正规军的区别，各自设队正或者巡捕统领，都是从九品官。 二队为一卒，设巡检或卒长统管，为正九品官。五卒为一营，设县尉或营正管辖，为正八品官。 到了营这一级，就是大越军中最基础的标准单位了。按照地方不同，需求不同，二营到五营组成一个战斗集群，分别设指挥使或者校尉统领，为正六品官。 也就是说，周青回去，便可直接升任正六品校尉。 这个前途，对于摸爬了这么久，才爬到了一个从九品巡捕的孟欢来说，真真就是前途无限了。 所以此时便用尽了力气，巴结讨好这位将军亲传弟子，想给自己谋个前程。 “是否继续为官，还得看我师尊的意思，眼下说这些还太早了。”
对于孟欢说这番话的意思，周青自然门清。不过不同于对方想的那般，他对于做不做官什么的，并不在意。 此时听了恭维，只是淡淡一笑。 不过在得知自家师父升任了将军，还统管全郡地方兵事后，周青还是感到很高兴。 只要能看到师父过得越来越好，身为弟子的他，便觉得世上没有比这更让人开心的了。 ‘如今师父升官了，做了将军。我这弟子回来，奉上赤阳神功，正好当做贺礼。’ 周青这样想，便迫不及待起来。 婉拒了孟欢宴会的邀请，他从码头上领了一匹快马，就朝着府城急奔而去。 …… 邵阳府城，城外军营。 虽然城里就有军营，但按照制度，少阳府原本只能拥有一千府兵。所以城内军营的规模，自然也是按照这个规格来建的。 可自从乱世已至，陆渊开始大肆招兵买马以后，城内的军营就住不下这么多人了。 于是思考之后，他索性在城外寻了一处大空地，征调民夫建起了新军营。 原本新军营是只能容纳五千人，但随着陆渊升为了将军，可以统管全郡地方兵马事后，我们新任的奋武将军，便又开始招兵买马起来。 在花了近月时间，剿灭了府内的苗人山寨后，陆渊便通过缴获，得了三十七万两的银子。再加上郡府支援的十万两银子，府城这边又支应了一批钱粮。 这些零零总总的加起来，最后使他筹集了五十万两的巨额军饷。 既然有了钱，那不管是为了安全，还是为了预想中的大计，陆渊自然是开始了招兵买马。 先是在邵阳府本地挑选精锐，很快那些原先被选剩的山民猎户，还有地方百姓中有勇力的人，都被招募入伍。 但即便如此，他最后也只得了三千多人。 算上军中原有的大军，总共加起来也才刚刚七千兵马。 邵阳府到底是个小府，原本也就二十余万人口，其中还包含了不少苗人。 如今经过陆渊这前后两次的招兵，合格的兵源早就不剩多少了。 最后弄得他无奈，只能带着兵马，去附近几个府县走了一圈。 一边通过行军拉练的方式练兵，另一边也顺带帮周围几个府县平定叛乱。 到底已经是奋武将军了，对于这个朝廷给的官位，陆渊还是尽了些职责的。 当然。 练兵平叛的同时，他自然还是少不了在当地招兵的。 如此在府外走了八九个县，打了三场小规模的平叛之战，解了五个县城之围。然后又在途中花出去了十余万两银子，总算是又招募了大批合格兵源。 出去时是七千大军，等回来时，就变成一万五千大军了。 不过人数虽然够了，但很多都是新兵。虽然这些新兵素质也都不错，因为陆渊招兵，还是选择有武力的，或者干脆就是山民猎户。 但就算是这些优质兵源，不经过训练，也是没法成为合格战兵的。 因此这些日子来，等回到邵阳府城后，一边是为了躲有可能的先天宗师的刺杀，另一边也是为了练兵，陆渊就彻底住在了军营中，半步也不肯离去了。 这天。 他正在大帅营帐内看道经，然后就见一个手下亲兵匆匆赶来，进来后，就一脸喜色道：“将军，周大人回来了。”