第九军和郝摇旗、王光泰率领的抗清义军都在李友的统一号令下发动了对南阳府城的进攻。李定国占领了襄阳之后就按兵不动，这让李友大惑不解，于是他将军权交给蔺养成，自己亲自去了襄阳，向李定国问明情况。李定国稳定了襄阳的局势之后，他首先去了谷城。他为什么去谷城呢？因为他和义父张献忠与结义兄弟们曾经在谷城度过一段相对平稳的时光。那还是张献忠向明朝诈降的时候，虽然明朝的贪官污吏屡屡向张献忠索贿，搅扰得张献忠不厌其烦，但是在张献忠空闲的时候，还是亲自传授给了他们兄弟三人许多领兵打仗的法子，也正是在这个时候，张献忠开始授予了他们练兵的权利。练兵权就是兵权。故而谷城对于李定国而言，那是有纪念意义的地方。李定国领着一众亲兵进了谷城，到了当初和义父传授他们领兵打仗的校场之上，又去了和张献忠打猎的地方。沧海横流，世事更迭，如今物是人非，李定国的心境与当年大不相同了。这时，一名亲兵走近李定国道：“总帅，第九军军帅李友求见。”
李定国早就想到李友会来，甚至他都知道李友为什么来找自己。他对亲兵道：“让李将军在在襄阳府衙里等着，我马上就来。”
大明新军的第九军中李友、蔺养成和党守素三位将领他都是认识的，但是蔺养成、党守素和李定国有过节，虽然没有到水火不容的地步，但是还是不见面为好，免得尴尬。其实李定国原本想的也是在攻占了襄阳以后，顺手就拿下南阳，但是当他正准备往南阳进军的时候，朱聿鐭一道圣旨，将他拦了下来。朱聿鐭仿佛也早就料到李定国会乘势北上一般，就在他刚刚准备出发的头天晚上，朱聿鐭的圣旨就到了。朱聿鐭告诉李定国，这一回命令他北上就两个目的，第一，牵制中原的建虏，不使他们进入四川，援助吴三桂，给刘文秀造成压力；第二，为下一步的北伐做好准备，所以，大明新军不能进入河南。朱聿鐭明确告诉李定国，在攻占了襄阳之后，按兵不动，那样的话襄阳就是中路军的北伐基地，并且建虏为了防止南阳失守，一定会调大军进驻南阳，这样的话就等于吸引大量的建虏在豫西南一带，便于下一步的聚歼。如果李定国现在进入南阳，因为东路军还没有做好北伐的准备，那李定国极有可能陷入孤军北伐的局面之中。但是李友不知道有这么一份圣旨，所以他现在孤军攻打南阳，急需李定国的增援，可是李定国却按兵不动，所以李定国知道李友一定会来找自己。在襄阳府衙之中，李定国见到了李友。他们两个是老朋友了，又年纪相当，当年无论张献忠和李自成的关系怎么样，但是他们两军中的幼年将领，关系却还比较融洽。其实这是张献忠和李自成也不想将他们之间的矛盾公开化，以免传到洪承畴、孙传庭等明将的耳中，被他们利用。二人一别数年没见，见面之后，显得格外的亲近。李友故意给李定国行军礼道：“卑职李友，拜见总帅……”“你小友子真不是个东西！”
李定国急忙将李友扶住：“这么些年没见了，一见面就恶心老子，真他妈的不够朋友！”
李友笑道：“哎呀，这怎么叫不够朋友呢？如今你是总帅，我是军帅，我给你行礼，理所当然嘛。”
李定国摆了摆手道：“你今天晚上还想不想老子请你喝酒了？”
“想啊！”
“想喝酒就少他妈的恶心我！”
李定国见到李友，这是他自从和孙可望决裂以来少有的舒心日子：“老子这里可有几坛子从贵州带来的茅台酒，香醇得不得了！”
说着装出一脸陶醉的样子。“茅台酒？没喝过，”李友看着李定国的样子：“真有你吹的这么好喝吗？”
“来来，今天老子让你开开荤。”
李定国备下了酒席，又请来了金维新、冯双礼、高文贵等人作陪，酒席上说了一些过往的旧事，尤其是当初高迎祥还活着的时候，李自成和张献忠还没有分家的时候，他们这些小毛头孩子偷酒喝被发现打屁股，偷偷翻墙去看女人洗澡结果从墙上掉下来，摔得鼻青脸肿等一类的囧事。酒过三巡，菜过五味。李定国笑眯眯的问李友道：“小友子，怎么，是来找我搬救兵的？”
李友笑道：“宇宁啊，这你可说错了。”
“错了？”
李定国笑问道：“哪里错了？”
李友又吃了一杯酒道：“宇宁，你是大明中路北伐军的总帅，我李友现在是你的部将，你说说，我来找你，这那算搬救兵啊。”
李定国笑道：“狗日的，有恶心我。”
李友正色道：“宇宁，和你说正事，南阳这个位置太重要，从南阳往南，那就是你现在待的襄阳，往北那就是洛阳开封，主要是往西还能进关中，你把这个地方拿下，那就等着揪住了建虏的蛋蛋，你只要轻轻一扭，建虏就疼得哭爹喊娘。现在乘着建虏没有防备，赶紧拿下，过了这个村，可就没这个店了。”
李定国道：“小友子，不是我不愿意去打南阳，是陛下不让打，不过从你刚才的那一番话来看，陛下不让打是对的。”
“什么？”
李友放下手中的筷子，满脸不爽的神色道：“是陛下不让打的？”
“对。”
李定国将朱聿鐭的圣旨拿给李友看，然后又将上一回在贵阳召开的会议上的北伐方略和李友说了一遍，李友一下子站了起来，起身便要走。“小友子，干嘛呀？”
“我得赶紧打发一个亲兵回去，让蔺养成他们从南阳撤军，不能坏了北伐大计！”
李定国道：“哎呀，急也不在这一个晚上，明天早上你再打发人回去。”
李定国道：“我还有一件事想和你商议商议。”
“什么事？”
“你坐下再说。”