不知什么时候，外面起了风，吹得呼呼的响。朱聿鐭的这一番话说得周应期倒吸了一口凉气，接着又听朱聿鐭道：“周应期，既然你觉得他们有不轨之心，那你的浙江巡抚就不要干了，去蓟辽前线听用吧。”
周应期一听这话，一把跪在朱聿鐭的面前道：“陛下，微臣今天已经七十岁了……”“周应期，你不要推迟啊，就是曹操还说，老骥伏枥，志在千里，难道你连曹操也不如吗？”
曹操在明朝的名声是十分臭的，那就是个白脸奸臣，朱聿鐭说出这话来，就是在暗指周应期是曹操。周应期赶忙道：“陛下，不是微臣不愿意效力疆场，只是微臣的身子骨实在是不堪胜任鞍马劳顿……”“不能胜任鞍马劳顿就可以在朕的面前胡说八道吗！”
朱聿鐭突然大怒，打断周应期的话道：“将士们在前方与建虏厮杀，你在后面胡说八道，难道你不知道秦桧就是这样谋害岳飞的吗？你想当秦桧，朕绝不当宋高宗！”
周应期一下子跪倒在朱聿鐭的面前，连连磕头道：“微臣不敢……”朱聿鐭发火，所有的太监和宫女都噤若寒蝉，甚至连大气也不敢发一声。朱聿鐭道：“现在摆在你面前的就两条路，要么你去蓟辽军前听用，不是当官，而是看管草料；要么你就返回辞官回家吧。你私相购买的土地必须全部交出来。你原有祖上的土地，依旧归你们，但是你的所有家人必须入屯田所，从事日常劳作。当然，就算你去了蓟辽从军，”“陛下……”周应期没有想到朱聿鐭对自己的惩罚会这样的严重，他更没有想到朱聿鐭竟然会知道自己私相购买土地的事。“你的儿子、孙子、重孙，只是好逸恶劳，斗鸡走狗，寻花问柳，没有为朝廷，为国家，为百姓出一分的力，而你还在这儿诽谤在前方厮杀的将士，你不是小人，还有谁是小人？”
朱聿鐭突然怒喝：“你说，还有谁是小人！”
“臣……臣有罪……”话没说完，周应期一头栽倒在地上。太监、宫女见了，下了一跳。一个老太监轻声道：“陛下，周大人倒了……”“传太医。”
不一会儿，两名太医到了东暖阁，他们给周应期又是把脉，又是掐人中，翻眼皮，最后两名太医道：“陛下，周大人去世了……”朱聿鐭没有想到周应期竟然死了，他没有想过要吓死，或者是气死周应期，他原本的想法不过是为了以周应期开个头，整顿一下朝政。可是人死了了，这叫怎么弄？朱聿鐭道：“抬出去吧，通知他的家人，让他们来京处理一下周应期的后事。”
不一日，周应期的儿子和孙子来到京城，在驿馆之中给周应期治丧，在北京的大小官员，近百人，包括杨廷麟、苏观生、曹学佺、田见秀、高一功、白文选、马元利、郑成功、刘文秀、万元吉、何楷、吴春枝等等官员都到了场，就是朱由榔、朱以海和金声桓也都到了。姜曰广因为年纪大了没来，却也派了家人来吊唁。丧礼上对于周应期的死因，一众大臣们议论纷纷：“周大人来的时候不是好好的吗？怎么突然就去世了？”
“谁知道呢？”
“听说是面圣，和陛下说了几句话以后，就突然倒地了。”
“突然？怎么会突然呢？”
“周大人都七十多岁，身子难免有些这样的，或者是那样的毛病，突然去世也不足为奇。”
“不……”突然，有一个官员放低了声音道：“听说陛下是要处置周大人，把周大人吓死的。”
“吓死的？不会吧。”
“怎么不会？”
这名官员说话的声音更小：“陛下要将周大人的田地全部屯田。”
“屯田？”
那官员高声喊道：“凭什么？凭什么将周大人家的田地屯田？周大人家的田地可以屯田，那岂不是咱们的田地也能屯田？古话说民不聊生，难道陛下这是要官不聊生吗？”
“小声点，小声点，你这样喊还要命不要了？”
“田地都被屯田了，哪里还有活路！”
这时，万元吉出来问道：“谁说要以各位的田地屯田了？”
方才那高声叫喊的官员再次高声质问道：“周大人都已经被逼死了，怎么没有？”
万元吉道：“陛下确实在施行屯田，但绝对不会以各位的土地屯田。”
又一名官员道：“就算现在不用我等的田地屯田，谁敢保证日后不会？就算日后不会，所有的劳力都去了屯田所，我们有田也请不到佃户耕种，我们一样没有活路！屯田屯田，就是周代的井田制，井田制如果好，为什么最后周会秦取代了？屯田制是倒退，是祸国殃民的恶政！”
“皇帝陛下，太子殿下驾到！”
就在群情汹汹的时候，一名太监扯着鸭公喉咙高声喊道。顿时，全场所有的人都安静了下来。不一会儿，大明皇帝朱聿鐭领着大明太子朱抗虏到了。朱聿鐭让朱抗虏先给周应期上香，鞠了个躬。朱聿鐭问道：“刚才朕进来的时候，听见有人说屯田是祸国殃民的恶政，谁说的？站出来。”
全场鸦雀无声。“怎么？敢说不敢认？”
“微臣说的。”
朱聿鐭打量了那个官员一番，问道：“你是什么官职？”
“微臣户部给事中于皆高。”
朱聿鐭道：“你说屯田是祸国殃民的恶政，那朕问你，你去屯田所看了吗？”
“……”“怎么不回答朕。”
朱聿鐭再次问道：“你去屯田所看了没有？不说远的，就是北京附近的屯田所你去看了没有？”
“没有……”“既然没有，你怎么敢说是恶政？”
朱聿鐭一双眼睛死死的瞪着于皆高道：“你这不是信口开河，胡说八道吗？”
于皆高道：“陛下，微臣虽然没有去看过屯田所，但是如今的屯田所，不过是周代的井田制，如果井田制不是恶政，那为什么周代会亡？”
“顶的好！”
朱聿鐭冷笑看着于皆高，问道：“于皆高，你想过当着这么多的官员顶撞朕是什么后果吗？”
于皆高知道没有退路了，硬着脖子道：“朝闻道，夕死可矣！”