十一月七日，天色刚亮。 苏熊就带着部队顺着褒水一路南下。 他们已经进入褒斜道南段，越过褒县就是汉中府城。 苏熊内心十分焦急，他们穿越连云道，没有大股官军抵抗。 他这一路奇兵，完美隐藏自身的行踪。 不知道苏河带领的部队，能否成功攻占略阳，并抵挡住汉中府官军的围剿。 苏河部下全是没经过训练的新兵。 兵员素质和经过好几场战争的老兵完全没法比。 苏熊沿着河道急行军，他不时还能看到褒水河上有小船划过，他们的行踪已经暴露。 军队走了一个多时辰，看到前方有一座小县城。 苏壮有些难以启齿，但他咬了咬牙，依然开口说道: “苏熊旅长，连云道栈道太险。 我们的攻城雷只带过来八个，剩下的实在带不了，全被抛下栈道。 汉中府城更坚固，八个都不一定够用。 你们攻打褒县，可不可以辛苦一些，直接架云梯攻城。”
苏熊思索一番，他也知道工兵营的难处，答应苏壮的请求。 “我可以先试试，如果褒县官兵抵抗力很弱，就采用常规方法攻城。 他们抵抗力极强，尽量少用攻城雷。”
苏熊立刻派兵围住褒县，大军扎营埋锅做饭。 士兵急行军很劳累，要充分休息，恢复他们的体力。 同时让工兵营砍伐周围木材，制作简易的云梯。 …… 午时。 一切准备妥当，大军立刻开始攻城。 士兵们抬着云梯，顶着褒县城头稀疏的炮火，很快跑到城墙边。 他们把云梯架在城墙上，云梯上方自带倒勾，勾住城墙的边缘。 褒县上方守城的大明官兵，开始往下倒滚烫的金汁和铅水，扔下大量滚木和石头。 士兵们伤亡很重，但依然前赴后继爬上云梯。 一名士兵快爬到城墙，直接往城墙上扔一枚手榴弹。 手榴弹爆炸，也宣告这段城墙失手。 士兵们源源不断爬上城墙，彻底占据城墙，并打开褒县的城门。 苏熊带着大军杀进褒县。 他没想到进攻这个县市，竟然会这么容易。 大明官军的抵抗力非常的弱。 第一次试探性攻城，就直接成功拿下褒县。 他们进城之后，基本没遇到成规模的抵抗。 苏熊最先占据褒水上的码头，缴获大量船只。 汉中府城紧邻汉水，想要完全封锁汉中城，没有船不行。 苏熊来到褒县县衙。 大明褒县知县吴朗辬已经被他们俘虏。 苏熊让士兵把吴朗辬押上来，他亲自审问。 “把你知道汉中府最近的兵力调动都说出来。 这事情不止你一个人知道，如果你敢隐瞒，你一家老小就不用活了。”
吴朗辬看着反贼一脸煞气的样子，他一点也不敢隐瞒。 “我平时也没做什么坏事，在褒县名声很好，求你们放过我，我会把知道的都说出来。 近期汉中府最大的兵力调动，就是知府大人派全府兵力，去围剿占据略阳的黄衣贼。 原先驻守我们褒县的刘应遇部都被调走。 县里还征发八百名徭役，用于给大军运粮。 据我所知汉中卫和宁羌卫这两个汉中府最大的卫所。 他们全部兵力都被调往略阳前线。 他们行军快，现在已经到达略阳。 行军慢一些，明天也能到略阳。”
苏熊听到这个消息，既担心又兴奋。 他担心苏河顶不住，这是汉中府大明官军全力进攻。 他因为汉中是一座空城而兴奋。 凭苏熊手中的兵力，非常容易拿下汉中府城。 他现在只能尽快拿下汉中府城。 再派兵支援略阳，消灭汉中府全部大明官兵。 苏熊居高临下的问道:“想活命吗？”
吴朗辬点头如捣蒜:“想的，非常想。 大人有什么事小人去做，请尽管吩咐。 我在包县当知县七年，县里的人和东西我都熟。”
吴朗辬明白反贼这么问话的意思，必然是有用到他的地方。 他自己十分惜命，可不想被反贼一刀杀了。 自己有用处，这是非常好的信号，对反贼有用才不会被杀。 “你给我把县里架船水平高，又有儿子的艄公都叫来。”
苏熊指派卫兵跟着吴朗辬，监督他办事。 吴朗辬在生命的威胁下，工作效率极高。 他很快就找来二百多艄公到县衙。 苏熊看着这些人，威逼利诱道。 “我要你们驾船送我们去汉中府，我们身份是反贼，你们也知道。 老老实实听我们吩咐，你们家人什么事情都没有。 你们活着，赏你们每人十两银子。 你们死了，赔偿你们家人二百两银子。 你们要是敢耍小聪明，全家都会没命。”
这些艄公低着头，没有人敢反抗。 苏熊对自己的做法很满意。 苏河跟他闲聊时，讲过一个关于盗墓贼的故事。 盗墓贼下墓，要留一个人在上面拽绳子。 以前都是几个人合伙盗墓，盗墓需要先把宝贝运上来。 在上面拽绳子的引起贪心，拿着宝贝就跑，留在墓里的人都死了。 后来盗墓团伙都是父子组合。 会有狼心狗肺的儿子，拿着宝贝扔下父亲就跑。 但从来没有一个父亲，把自己儿子扔在墓里。 这些艄公有家人为质，又有士兵在旁边看着，安全性还是有保障。 苏熊在县衙召集军官，部署作战安排。 “我们乘坐船只，顺着褒水南下汉中。 我带领带领一团和三团负责主攻北门。 二团长苏山带领二团封住东西两门。 一定不能放过任何人出城。 三船长李青木带着全旅大部分虎蹲炮，乘坐船只用炮封锁汉江。”
苏熊部署完作战方案，立刻安排士兵登船，以最快速度南下汉中。 每艘船上有两个艄公互相监督。 还有士兵在一旁监督，想要闹事根本没有机会。 大军乘船南下，士兵还能得到充分的休息。 他们即将到达汉中时，天已经完全黑下来。 苏熊为了安全，只能让艄公停船。 晚上行船，风险太高。 所有人在岸边下船，安营扎寨，埋锅造饭。 十一月八日，早晨 苏熊让李青木走水路，封锁汉江。 他们乘坐船只的艄公家里都是独生子，更不容易反叛。 苏熊带领其他士兵路上急行军，直奔汉中府城。 他们很快看到高大的汉中府城。 苏熊知道汉中府城兵力空虚，立刻让大军包围汉中府城。