姜胜带着亲兵保护监军高起潜，一直跑到凤翔府和西安府交界处。 他们本来想进入凤翔府城，快到凤翔府城边上时。 姜胜看到黄衣贼大军正组织徭役，把他们粮仓里的囤粮运走。 他们只能躲远，根本不敢招惹这些黄衣贼士兵。 他们绕过凤翔府城，跑向汉中府。 姜胜已经被吓破胆，黄衣贼的军威太盛。 他已经使出全力，打不过真没办法。 高起潜看到姜胜勒住马的缰绳，停了下来。 趴在马背上的他，终于直起腰。 “我们这是逃出来了吗？ 我的屁股都磨破了。 咱家什么时候，遭受过这种大罪。”
高起潜已经好多年，没有骑着马舍命狂奔。 “高公公，我立刻给您找一辆马车。 现在黄衣贼没有追来，我们不用在骑马跑。”
姜胜派亲兵，去周围的村庄抢一辆马车。 他在等待亲兵回来的时候，把高起潜从马上搀扶下来。 “高公公，战败的事情怎么办？”
姜胜很头疼，近乎全军覆没的败绩，他不知道自己这条命，能不能保住。 高起潜淡定的说道:“放心，你的小命不会丢。 这次指挥战争是三边总督杨鹤，他才是大军的统帅。 把一切过错，都推到他身上。”
高起潜看到姜胜亲兵赶着一辆马车回来。 他坐在马车上。 让小太监给他研磨，高起潜忍着痛。 他给崇祯皇帝写题本，上奏这次剿灭黄衣贼的情况。 题本之中，写明高起潜遇事果断，建言多路出兵，进攻黄衣贼。 三边总督杨鹤却独断专行，为了讨好皇帝，中了黄衣贼的诡计。 直接进攻黄衣贼准备完备的坚城。 高起潜找到破解黄衣贼地雷阵的方法，让大军完好无损，通过地雷阵。 三边总督杨鹤掌握军权，不听他的意见，分兵冒进。 他让延绥总兵姜胜，用弱兵去围坚城，导致姜胜寡不敌众，全军覆灭。 杨鹤知道延绥总兵姜胜全军覆没，却不吸取教训。 杨鹤统兵无能，导致大军发生营啸。 黄衣贼趁机进攻，大军立刻被击溃。 高起潜只写了一半，杨鹤的下场他没有写明。 三边总督杨鹤阵亡、被俘、投降。 他写题本的内容，都会发生变化。 高起潜住进西安府，他陆续收到消息。 很多将领跑回来，他们带来更加确切的消息。 三边总督杨鹤阵亡，尸体被吊在木架上，用于招降官兵。 十万大军逃出来的不足一万人，大部分被黄衣贼俘虏。 高启贤立刻写完题本，建议崇祯皇帝派精兵良将，预防黄衣贼做大。 …… 洪承畴正在延安府犒赏士兵。 他作为延绥巡抚，统领的兵马，主要是延绥总兵麾下的兵马。 这些官兵都跟着三边总督杨鹤，去剿灭黄衣贼。 洪承畴只能从民间募兵，训练精兵。 陕西连年大旱，百姓都吃不上饭，只需要很少的饷银，就能招募一大批青壮。 洪承畴放弃杨鹤之前以抚为主的政策。 他改为剿抚并重，以剿为主。 洪承畴俘虏的陕北反贼，凡是反贼头目，坚决把他们杀掉。 反贼裹胁的百姓，才以安抚为主。 “巡抚大人，出事了。”
洪承畴的亲信从外面闯进来，他脸色苍白，眼神有些涣散，双手都在哆嗦。 洪承畴看到他这个样子，就知道一定是出现重大事情。 “别慌，慢慢说，是反贼要进攻绥德州吗？ 反贼没有攻坚的能力，城池他们可攻不下来，不会出大事。”
洪承畴出言安抚道。 亲信语气颤抖的说道:“巡抚大人，我刚刚接到消息，三边总督杨鹤杨大人。 他去剿灭黄衣贼，十多万大军，几乎全军覆没。 杨鹤大人也殉国了。”
洪承畴听到这个消息，他顿时一惊。 十万大军全军覆没，这个事情太大了。 他足以改变陕西，官兵与反贼之间脆弱的平衡。 陕西之前有十万大军，他们都没有剿灭反贼。 现在黄衣贼和反贼南北夹击，陕西的形势，比之前要恶劣几倍。 洪承畴知道，自己必须用尽所有办法，保住延绥地区。 要不然，别说他想争取三边总督这个职位。 他能不能在反贼手下，保住性命，都是未知数。 洪承畴思虑片刻，他让亲信去联络，早已经有投降意向的反贼头领。 他对这些反贼头领，许下承诺，超出这些反贼之前的要求。 让这些反贼头领带兵投降。 有一些反贼头领利欲熏心，他们带着手下的军队，前来投降。 洪承畴先是好酒好肉招待，还给予他们官职。 让这些反贼头领，宣传自己获得的富贵，吸引更多的反贼投降。 反贼以为洪承畴和杨鹤一样，他们纷纷投降，觉得过得不好，还可以再反叛。 洪承畴通过这个办法，总共招降一万多名反贼。 洪承畴看到没有反贼再来投降。 他立刻吩咐亲信道:“我们延绥地区，这次总共有一万多名投降的反贼。 立刻安排下去，把这些降贼都杀了。”
亲信更大眼睛，不太确定的请示道。 “巡抚大人，把降贼全部杀了吗？那可是一万多人。”
洪承畴再次命令道:“你没听错，立刻准确传达我的命令，这些降贼一个不留。”
亲信领命出去，传达巡抚洪承畴的命令。 官兵挥起屠刀，把所有的降贼全部杀掉。 洪承畴看着官兵大开杀戒，他知道自己没有退路。 三边总督杨鹤，把陕西的官军精锐损失殆尽。 他只能通过这种办法，削弱反贼的实力。 为了自己的仕途，要把一切都威胁，消灭在萌芽状态。 洪承畴让人把反贼首级，全部砍下用石灰防腐。 人头组成京观放在延安府城外，震慑周边的反贼。 洪承畴做完这件事，立刻给崇祯皇帝写题本，上奏关于陕西剿匪的事。 他坐在书桌上，发呆了很长时间，思考着怎么写题本。 平定匪乱，只靠陕西的力量，根本不可能，必须要获得朝廷的支持。 想要获得朝廷支持，就要打动崇祯皇帝。 按部就班已经不可能，只能使劲吹，走一步看一步。 第一步没走出，凭着现在延绥的实力，他的处境堪危。 洪承畴在题本中写明，给他两年时间，就能平定陕北反贼。 五年时间，就能平定汉中黄衣贼。 洪承畴知道崇祯皇帝性子急，想要事情快速解决。 袁崇焕就是承诺五年平辽，一步登天。 他承诺五年平贼，还有机会当上三边总督，拼一拼未来。 不拼，现今这个形势，他这个延绥巡抚，都未必能挺过五年。 洪承畴详细写明他的五年平贼计划。