崇祯皇帝站在乾清宫门外，他脸上露出笑容。 这次后金军队入侵大明，给大明造成了很大的创伤。 但这一次，卢象升、孙传廷等人获得了几场酣畅淋漓的大胜。 砍下的真鞑子头颅，足足有三千多颗。 他从兄长手中接过大明，明军还从来没有取得，像这次的大胜。 这几场胜利，还不全靠统军官员的能力。 他们共同的一点，取得胜利的军队，全部使用新式火枪。 这就证明火枪兵的战力，后金军队惧怕火枪和大炮。 这种胜利可以复制，只要多建设几支使用火器的部队，大明就完全不用惧怕后金的威胁。 他们可以专心致志，解决黄衣贼的威胁，这才是大明的心腹之患。 卢象升、孙传廷等人，这次立下大功。 崇祯已经接见过他们，这两个人全部升为总督，擢右都御史。 他们的部下，也都有相应的封赏。 山东巡抚朱大典，挡住了后金军队长时间的进攻，保住了山东的元气和济南这座重要城池。 崇祯没有追究朱大典，丢失大半山东的责任。 他还给予朱大典相应的赏赐，让他尽快把山东治理好。 王承恩拿着一份题本，神色慌张的走了过来。 他走到崇祯身边，轻声说道:“皇爷，河南那里出大事了，这是湖广巡湖方孔炤写的题本。”
崇祯拿起方孔炤所写的题本，他仔细观看题本上的内容。 只看到了大半，崇祯气的直接把题本摔在地上。 “闯贼欺人太甚，我一定要剿灭闯贼。”
题本上的内容很简单。 河南巡抚卢象升进京勤王，导致河南本地军力空虚。 反贼闯王李自成，趁机在河南作乱。 他一路打下南阳和洛阳，并向开封进攻。 方孔炤在题本中写明，洛阳已经被攻破，福王朱常洵被李自成用大鼎煮了。 河南总兵陈洪范兵败身死。 现在河南官场乱成一团，没办法阻挡李自成的进攻。 招抚的反贼张献忠、罗汝才看到李自成造反，他们也借机在湖广造反。 湖广本地军力，被着两个反贼拖住，没有办法支援河南。 湖广这次受到蝗灾，青苗损失惨重，官府粮仓很多粮食都救济百姓。 剿匪所用的粮草不足，请朝廷拨下剿匪的银两和粮草。 崇祯看完，心中极为愤怒。 后金被打跑，反贼又起来了。 这件事情必须要尽快解决，再出一个黄衣贼那种大规模的反贼，大明朝就真的岌岌可危。 他的福王叔还被反贼给煮了。 反贼李自成，这是把大明宗室的脸，反复的用脚踩踏。 福王被反贼杀，这会引起宗室的极大震动，也会让崇祯变得很被动。 必须要消灭反贼，抓住李自成，把他像高迎祥一样千刀万剐，这才能解心头之恨。 “朕要见首辅温体仁。”
太监接到崇祯的旨意，立刻出宫通知首辅温体仁觐见。 温体仁刚吃完晚饭，听到崇祯皇帝的召见，他立刻赶到乾清宫。 “温爱卿，现在是多事之秋啊！”
崇祯皇帝叹息一声，他把方孔炤的题本递给温体仁。 温体仁很快看完题本上的内容，他眉头紧皱。 “启禀陛下，河南湖广两地贼乱再次爆发。 必须要派一名总督，联合多个省份的军力，围剿反贼，防止他们四处流窜。 微臣推荐卢象升负责处理这件事。 孙传庭还要返回辽东，防止后金夺下宁锦等城池。 以天雄军的军力，剿灭反贼不难，就是现在朝廷遇到难题。 这个难题不解决，朝廷也没有能力剿灭反……” “你说的是国库空虚，说实话，朕的内库里面早就空了。 现在朝廷已经连剿匪的钱，都拿不出来了吗？”
崇祯皇帝直接打断了温体仁的话。 他当然知道，大明朝廷现在面对最大的困难是什么？ 国库完全干涸，大明朝廷没钱了。 徐光启临死前收的矿税，还有温体仁派人去江南收的盐税。 矿税和盐税，这两个税都已经收完。 收上来的四百多万两银子，全部用于打造火器军队。 内库剩下一点钱，这次将领立功，已经全部赏赐出去。 火器军队实力很强，但他们也极为耗钱。 一杆火枪就将近二十两银子，一门大炮更是数千两银子。 火枪和大炮使用的弹药，那也不便宜。 军队打胜仗，这完全是用银子堆出来。 温体仁硬着头皮说道:“启禀陛下，不只是剿匪的钱拿不出来。 我们现在连赈灾的钱，都拿不出来。 河南湖广等地发生大规模蝗灾，大部分地区的粮食都绝收。 朝廷必须要赈灾，现在买粮赈灾的钱都没有。 北直隶和山东遭受战争之苦，百姓流离失所。 想要让百姓休养生息，耕种被战争糟蹋的土地，这也需要一大笔开支。 河南湖广等地，现在匪患严重，剿匪也需要一笔庞大的开支。 现在国库只剩下四十几万两能动用的银子，用作官员的俸禄，朝廷实在拿不出来其他的钱。”
“今年收上来的税，够不够剿匪的开支。 不够，朝廷加税。”
崇祯皇帝思考良久，也没有办法解决朝廷缺钱的难题。 朝廷想要钱，只能靠加税。 崇祯不想加税，每次加税都会掀起民乱。 但朝廷没有办法，不加税从哪个地方弄钱。 温体仁听到加税这两个字，他立刻惶恐的跪下来。 “陛下，千万不能加税。 朝廷再次加税，天下肯定会更加混乱。 河南、湖广、北直隶、山东这四省之地，粮食都生产不出来，还需要朝廷救济，肯定无法加税。 税赋就要落在江南和两广，这些地方虽然富裕。 这里的百姓已经承受很高的赋税，无法再承受朝廷加税。 矿税和盐税，闹的江南地区民怨沸腾。 江南地区不能在加税，要不然会出现大问题。”
温体仁知道，盐商已经让步，这才让朝廷多收了一百万两的盐税。 朝廷再向江南加矿税和盐税，江南士绅肯定要搞出一个大事情，阻止朝廷加税。 朝廷只能选择加农税，江南两广地区，士绅大户更多，他们都不需要交税。 普通百姓，承担更高的赋税，肯定会逼反百姓。 又不能向士绅收税，这道旨意一下，大明立刻就会亡国。 加税真会导致不可挽回的大事出现，他这个首辅肯定要致仕，大明都未必能挺过去。 崇祯皇帝盯着温体仁，有些气急败坏的说道:“加税又不能加，朝廷的钱从哪里来。 河南和湖广的反贼，我们还要不要剿灭。 总不能坐视反贼闹大。”
温体仁额头上流下豆大的汗珠，他心思急转，想要思考出一个应对难关的方法。 “启禀陛下，现在朝廷缺钱，我们只能开源节流。 开源没有办法，现在只能节流。 宗室每年支出，占朝廷支出极大份额。 折色成银两，每年朝廷要给宗室支出百万两银子。 这笔银子如果停发，让宗室自谋生路，那就足够剿灭反贼的费用。 他们要忠君体国，与大明共度难关。”
崇祯皇帝反复念叨着忠君体国这四个字。 “你们都要忠君体国，与大明共度难关。 宗室宗禄和朝臣的俸禄全部欠着，等朝廷渡过难关再补发。 省下的这笔钱，用作剿匪。”
崇祯皇帝说完，他就开始写圣旨。 卢象升为五省总督，调动湖广、河南、北直隶、南直隶、山西这五省的军队，围剿以李自成为首的反贼。 崇祯皇帝让温体仁代表内阁签发圣旨。 叫来太监立刻把圣旨送给卢象升，让他尽快出发，早一点解决两省的反贼。 崇祯皇帝又写了一份圣旨，让太监传播出去。 宗室的宗禄和朝臣的俸禄，从这个月开始全部欠着。 明天大朝会，号召所有官员忠君体国，为朝廷捐款，让朝廷度过这个难关。 温体仁站在一旁，他想劝诫皇帝。 他想了想，没有把话说出口。 ……………………………… 第二天大朝会，文武百官都来上朝。 上朝之后，很多官员劝谏崇祯皇帝收回成命。 很多朝臣全指望着俸禄过活，朝廷不应该断了他们的俸禄。 崇祯皇帝脸色立刻冷了下来。 “大家都应该忠君体国。 国家到了难处，你们之前享受着国家给予的待遇，现在也要体谅国家的难处。 剿匪需要更多的银两，请文武百官为朝廷捐款。”
这次大朝会，没有商议任何事情，只接受百官的捐款。 每个官员都哭穷，大多数都捐款几百两银子，意思一下。 首辅温体仁捐了五百两银子。 国丈周奎很吝啬，只捐出了一百两银子。 英国公等少量的勋贵和大臣，他们捐了几千两。 这些人不敢多捐，朝廷的俸禄很低。 捐款太多，会被其他官员攻讦，他们这些钱都是贪污受贿所得。 太监捐款最多，曹化淳、王之心等大太监，都捐款一万两银子。 崇祯看着，文武百官只捐了几十万两银子。 他眼中充满着失望。 朝臣下朝之后，丑态百出。 有的拿出家中锅碗瓢盆，在大街上叫卖。 国丈周奎等人还在豪宅上，贴上此房出售。 ……………………………… 杨嗣昌等官员下朝之后，相约去青楼喝花酒。 四川籍翰林李正文唉声叹气说道:“现在真是官不聊生，朝廷停发了俸禄，还让我们捐款。 现在反贼闹得越发邪乎，黄衣贼占据西南西北地区。 其他反贼又在河南湖广起势。 侯恂总督楚云贵三省之时，抓住黄衣贼，就曾经质问他们。 ‘你们为何不老老实实地在家饿死，而要出来给朝廷捣乱？难道你们以为造反就不会死吗？’ 这些臭泥腿子，就是该杀，把他们杀干净，天下就太平了。”
杨嗣昌深表赞同的说道:“我也写过一首诗。 ‘不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂。’ 他们竟然给朝廷添乱，实在是死有余辜。 我为了朝廷尽快剿灭反贼，给朝廷捐了五十两银子。”
“杨兄捐的真多，我觉得现在黄衣贼才是朝廷大敌。 如果先在四川在朝廷手中，有四川提供的粮草和税，朝廷何至于到这种地步。”
杨嗣昌喝了一口酒，郁闷的说道:“朝廷的大敌是黄衣贼。 现在应该与后金议和，减少北面的压力。 全力剿灭黄衣贼，这才是正途。 黄衣贼才是大明的心腹之患，才是我们士绅的死敌。 黄衣贼扩张本性在那里，他们绝对不会安静太久。 等下一次黄衣贼再起战端，不知道哪个地方又要罹难。 现在朝廷奸臣当道，不知道何时才能众正盈朝。”
……………………………… 嘉定伯府。 国丈周奎正在家里宴请成国公朱纯臣。 客厅中一名花魁正在跳舞，乐队在府中演奏着乐曲。 朱纯臣看着场中跳舞的人。 “这是怡和楼牡丹姑娘，原来是被嘉定伯给赎身了，现在金屋藏娇。 牡丹姑娘可是名满京城的花魁，赎身价格高达一万两千两银子。”
周奎笑着说道:“小意思，小意思。 咱们勋贵家中，谁家还不养几个花魁。 成国公满意，一会儿谈完事情，就可以把牡丹姑娘带到厢房中。”
“喝酒，喝酒。”
朱纯臣拿起酒杯开始喝着酒。 他们正喝在兴头上，朱纯臣提议道:“嘉定伯，现在技术好的工匠十分稀缺，湖广那里一个好匠人，他们一家人可以卖到五千两银子。 你在宫内有关系，内监有很多技术好的工匠，弄出来一些。 你负责弄出工匠，我负责带去湖广交易。 到时候卖工匠的钱，我们对半分。”
周奎当然知道，工匠在湖广那里卖五千两银子，具体卖给谁，这是明摆的事情。 前段时间，晋商就来找他，每名工匠二百两，他都有些动心。 现在看来，晋商还是太穷，成国公这条商路，能获得的利润更多。 他立刻拿起酒杯，敬了朱纯臣一杯酒。 “成国公，我们合作愉快。”
下人敲响房门，花魁停止舞蹈，乐师也停下奏乐。 周奎脸上出现不悦的神色，谁在打扰他谈大生意。 “老爷，皇后娘娘来消息，让您进宫一趟。”
周奎起身，他知道是大朝会捐款的事情，让女儿不满意了。 崇祯皇帝这些年赏赐，就有数万两银子之多。 这可都是他自己的钱，怎么能捐给朝廷。 女儿十分心软，哭穷就能避过去，正好跟女儿说说，从宫内挖一些工匠。 “接着奏乐，接着舞。”
“好好招待成国公，我很快就会回来。”
周奎整理好衣服，他赶往皇宫，钱他绝对不会多出一文。