思绪渐渐往后，她来了京城。 她跟在自己身边当亲兵。 广南之战，她立下战功，由自己引荐去了兵部任职。 自那以后，又是许久不见。 她渐渐和周围人都打成一片。 杨沉毅和她是好兄弟，七弟也偶尔提起她，说这个女将士当真厉害。 老虎耗子他们，见了她比见了自己都亲。 爽朗明快的她赢得了所有人的喜欢。 就连漫雪都时常念叨着她。 只不过她们不是一路人，所以交情并不深。 这么多年，他们几经生死。 彼此不知道欠了对方几条命，也没算过。 后来西夏王来访。 她的身份大揭秘，原来她竟是西夏王失踪多年的女儿。 公主身份揭开。 她不得不随父离去。 自此以后天涯两隔，更难相见。 然多年未见并没有让他们之间的情谊淡漠。 反而像一壶老酒般，年岁越久，越发香醇。 再见面，他们还是过命的兄弟。 海棠还是那么特别。 她已经深深烙印在他的心里，是一种特殊又普通的存在。 那是一种连他自己也说不明白的特别。 他们之间的一点一滴，像一颗颗璀璨的明珠宝石，深深烙印在他心里从无褪色。 平时还不觉得。 如今想到要生离死别，他的心头剧烈收缩，剜心挖肝般的疼痛让他痛到大汗淋漓。 “海棠？”
“海棠？！”
“你醒醒！”
“醒醒！！”
…… 海棠眼皮微微抖动。 痛！ 好痛！ 铺天盖地钻心挠肝的疼痛席卷而来，将她整个人尽数淹没。 好累啊！ 好困啊！ 她好想休息。 可这道声音是那么特别。 特别到她想立刻撑开眼皮去回应他一句。 ‘我醒了，我就在这里！’ 只可惜她拼命用力，也只能动动眼皮。 回忆点点滴滴，一幕幕浮现脑海。 她第一次将他救起时便惊为天人，世间怎么有如此俊逸的男子？ 第二次，是他救的她。 可惜老天只给了他们缘，并没有给分。 所以他们有缘无分。 相识时，他便已有了心上人。 那是一个既温柔又洒脱的女子，那是一个笑起来满面春风的女子。 她美丽、温柔、善良，勇敢。 她身上有她所没有的一切。 她配得上那个最好的、最俊逸最优秀的他。 他们似戏水鸳鸯，含情脉脉，比翼连理，幸福绵长。 所以…… 他第一次邀请自己留在京城时。 她没有答应。 留下来做什么呢？看着心上人和他的心上人双宿双飞，幸福甜蜜吗？ 不，她做不到，她还没有那么伟大。 既然萍水相逢，那就继续漂泊吧。 他当他的官，她当她的猎户，从此再无交集也不错不是？！ 可是…… 她太低估了思念的力量，太低估了他的力量。 分开的日子。 她没有一天不想念。 没有一天不胡思乱想。 最后实在忍无可忍，她终于踏进了京城。 临行前。 她在自己手腕上狠狠割了一道口子。 用自己的血液对着父亲的坟墓发誓。 自己一不做妾室，二不做破人家庭之事，三不做对不起良心和道德之事。 既然他有了心上人。 那自己就做他的好兄弟，做他一辈子的好兄弟。 没有爱情没关系。 他们可以拥有过命的交情不是吗？！ 她至少可以看见他，在他心里拥有一席之地，不是吗？！ 她不奢求别的。 有这些，她就已经心满意足了。 从此。 自己就待在离他不远的地方。 就这么远远地看着他，不出现，不打扰，不表露，不多说。 就这么过一辈子就好。 可是后来身世变换，她不得不离开。 那种相隔天涯的感觉实在撕心裂肺。 自己也发誓从此不再想念，亦不再见。 可谁知……又有了金王谋反、侵犯大楚这些事。 他们又见面了。 …… 回忆起这些如珍珠宝石般被刻在心底的往事。 海棠眼皮抖动，缓缓滑出一颗颗珍珠般的泪珠。 夏廷风痛彻心扉，轻声唤她。 “海棠，你醒醒！”
“海棠？！”
几滴冰冷的泪滴在脸上。 海棠眼皮瞬间颤了颤，艰难地睁开了眼。 她的眼神已经开始涣散，意识也开始渐渐抽离。 然而听到最熟悉人的呼唤，她还是拼尽全力去思考去分辨。 最后抖动着嘴唇虚弱地问。 “是……你？”
“是我！”
夏廷风眼眶通红，声音沙哑。 男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。 他并不太明白自己为什么会这么伤心。 但好兄弟要死了，不伤心才奇怪，他没功夫想那么多。 可是，为什么心会这么疼？ …… 虚幻的景物渐渐变实。 模糊的轮廓渐渐清晰。 当她清晰地看到他的脸时。 她苍白无色的脸上，洋溢出最凄美的笑。 “你终于来接我了” 夏廷风有些听不懂。 料想她意识已经模糊，便顺着她道。 “是我，我来接你了！”
海棠又笑了。 那笑容是他从未见过的美，脸颊还带着不自然的羞涩。 等等，羞涩？？？ 夏廷风又愣住，心里的某处坚硬仿佛出现了裂痕。 只听海棠又缓缓道。 “你……可算来了！”
“我父皇……给我挑的夫君……我都不喜欢……我只……喜欢你！”
她性子大大咧咧，阳光潇洒，心性单纯，不太通情事。 不明白女孩子不能主动这狗屁道理。 说起这些话也相对直接。 所以…… 夏廷风整个人如遭雷击。 不敢相信自己的耳朵，不敢相信眼前的人，更不敢相信他听到的那些话。 ‘喜欢？’ ‘她喜欢自己？！’ ‘这怎么可能……这事……’ 他神色窘迫，他手足无措，他浑身冒汗，他…… 海棠不知道又想到什么，忽然自豪一笑。 “我隐藏的好吧！”
“你都没发现！”
“我当年在父亲面前发的誓言，全都做到了，我很厉害吧……” 誓言？ 夏廷风没有印象。 不过……他隐约也能猜到一些。 至于隐藏？！ 原来她一直存了这样的心思，原来她一直都在隐藏！ 这个傻姑娘为什么要这样！ 这么多年，她究竟经历了什么啊！ “你为什么不说话？！”
海棠回光返照一般，神色忽然清明，说话也流畅了许多。 她看着他，盈盈发笑，琉璃色的眸子还是亮晶晶的。 夏廷风勉强挤出一丝笑。 “说！我陪你说，我陪着你！”