往东又走了半个时辰，看着前面，任宁深深地皱起了眉头。 一条自北向南的泥水河哗哗地摆在他面前。 “贼老天！”
任宁望着不远处的对岸愤愤地骂了一句。 几天前的大暴雨，生生在草原上造出一条河来，死死地挡住了他的归途。 河水翻滚哗哗向南，即便不用金手指，任宁也知道自己过不去。 左右看看，他毫不犹豫牵起马，沿着河流往南走去。 暴雨造就的河流只是无根之水。只要北边的积水流光就会重新干涸。理论上来说一路往北走，过河时间上会早一些。 但北方的草原被大火舔得一干二净，万一遇上敌人，便躲无可躲。 他拍了拍身边的棕马。 届时光凭这没训练过的家伙，想逃出生天估计不容易。 南边的水或许干得慢点，但只要有草木遮掩，任宁就有信心能活下去。 沿着弯弯曲曲的小河，任宁走了三天。 这天早上，他还没走多久便精神一振。 前面的河床收缩变窄，更远处的地方渐渐出现了绿意。 操。 他深深舒了口气。 终于走出后面这个大泥潭了。 这时，啾~啾~ 天空里遥遥传来响亮的鹰鸣。 任宁寻声望去。 头顶的天空上一只巨大的鹰鹄在盘旋。 一般说来，有鹰鹄出没的地方就有西凉人在放牧或者狩猎。 他心一凛，正准备爬上马背看看四周的情况。 棕马却欢快地扬着蹄子，朝着天上的鸟儿咴咴咴地叫了起来。 不会吧！ 任宁愕然。 正惊讶间，踏踏踏，一阵急促的马蹄声响起。 不远处的小山丘上突然掠出一人一骑。 任宁眼尖，哭笑不得地朝马背的小伙子扬了扬手，“阿伦？”
正是他和右蒙拜访开伦三族长时，那个一直在帮忙修毡房的小伙子。 “宁公子？”
阿伦很快也把任宁认了出来，愕然道：“你怎么在这，不是往东走了吗？”
话刚说完，他的目光落到任宁身后的河上，眼里闪过明悟，不由乐得哈哈大笑。 然而刚笑了几声，他又飞快地收了声。 “宁公子，快过河往东走吧。”
阿伦回头紧张地看了一眼。 “这几天大家一窝蜂往南寻找没有被淤泥淹没的草地。好些西凉士兵也跟了过来而且就在附近。万一被他们撞见，你就麻烦了。”
“谢了。”
任宁点点头，镇定地往西望了几眼，才爬上马背飞快向南跑去。 这三天他也不是什么都没干。至少棕马被他训熟了几分，骑着它也能赶几程路。 没多久，任宁就寻到了个可以勉强过河的地方，驱着马向那里冲去。 “前面的！给我站住。”
刚过了小河不久，后面突然传来陌生的西凉语。 任宁没有理会，任由马继续往前跑，只是回头看了一眼。 在他后方，两个穿着西凉伍长服饰的男人正挥着马鞭，朝他怒目相向。 任宁顺势扫了一眼他们的坐骑。 当头的马显示黄色35，尾随其后的马更是只有30。 金手指显示黄色，意味两匹马对他无益也无害。而数字不到50，说明这两匹马饿得厉害。 这也是任宁这些天在自己的棕马身上琢磨出来。 但就算那两匹马饿得再厉害，也不是他这胯下的棕马所能比拟的。 吁了一声，任宁慢慢地把棕马的速度降了下来。 “牧民滚回河西边去。”
两人驱马赶了上来，打量着东边郁郁葱葱的植被，顿时精神大振，“这边的草地归我们了。你们敢过来别怪我们不客气。”
一般说来为了战斗力，战马大多是吃的是马粮，而不是啃地上的青草。 只不过几天前西凉士兵们亲手点了几把火，原本只想把躲藏起来的云垂斥候通通烧死，结果一不小心惹火上身，把自己人也烧没了。 伍长、什长、佰长等等都带着坐骑，凭着马力大多逃脱生天。然而他们千里迢迢带来的精贵马粮却和小兵们一起葬身火海。 没了马粮，附近的小部族又受灾严重，也拿不出多少粮草“卖”给他们。就算牧民们有粮草“卖”，那也得先供应上锋们的宝贝坐骑。 是以这两伍长一见前面长势良好的草地，不由大喜过望。 任宁不作声，只是让开道路，微微调转了马头。 两个西凉伍长见这脏兮兮的家伙这么识时务，满意地点点头。他们不再理会任宁，继续驱马向东方的草地跑去。 第一匹马过去，任宁低头默默地呆着没动。 第二匹马路过时，他纵身一跃便扑到了对方的马上。手中寒光一闪，在对方还没反应过来，那柄短刀已经切开了对方的喉咙。 不让我往东？那就送你们上西天！ 咕噜噜。 伍长捂着脖子不敢置信地盯着任宁的脸。他张了张嘴，正想喊些什么，一大股鲜血冒出来，很快没了气息。 面无表情地推开怀里的尸体，任宁抬头看了前方一眼。 他出手干脆利落，前面的伍长担心自己的马饿坏了，一心只顾着朝前张望，对后面的情况一无所知。 任宁又回头看了一眼。 那匹陪了他三天的傻马还不明白发生了什么情况，看着远处绿意盎然的草地，也开开心心跑了上来。 咴咴咴！ 这时，任宁胯下的马也发现突然换了主人。它尖叫着，发疯地乱跑乱跳，试图把背上的人给甩下来。 扑哧！ 任宁抬手又是一刀，毫不迟疑地捅在马脖子上，顺便还用手狠狠转了一圈才把刀拔出来。 哗啦。 马血四射。 那匹马一声惨叫。它四肢一软，扑通一声，重重地倒在了地上。 任宁一个敏捷的翻滚，毫无无伤地从马背窜了出去。 “怎么回事？”
前面的伍长终于发现不对。 他回头一看，顿时吃了一惊。 悄无声息间，他的兄弟连坐骑就被眼前脏兮兮的家伙干掉，倒在地上生死不知。 “你是什么人？”
那伍长有些怀疑自己的眼睛，下意识地大喝一声。 任宁不答。 他腰一弯，利箭般地冲了上去。 “找死！”
伍长原本还想吹哨示警，此时一见却是怒不可遏地拔出了腰间的弯弓。 区区一个步兵居然也敢主动挑衅骑兵，真是不知死活。 驾！ 他调转马头，杀气腾腾地朝任宁冲了过来。