任宁升格成前锋副将后，和当五营仟长时并没太大区别。 只是武力方面的训练稍稍减轻了些，转而加强了统筹谋划方向的学习。 此外还有一个最大的变化，就是可以方便地去中军大帐。 这天，任宁见到了个他一直念念不忘的人。 军师廖风雨，传说中的人型天气预报。 “廖军师，久仰大名。”
“我有个屁大名。”
廖风雨哈哈大笑，“倒是听到各位大将军常常夸赞任将军你人中龙凤……” 两人一阵商业互吹。 和想象中摇着羽扇、神神叨叨的军师不一样，廖风雨穿着皮甲、腰上甚至还配了柄军刀。 任宁的目光下意识地滑了下去。 尽管两人站得有点距离，但他依然明显感应到那把装在刀鞘里的军刀透着森森的寒气。 一看就知道它绝不是什么身份配剑，而是柄真正的杀人利器。 “奇怪吧。”
韦君谦笑着给他解释：“廖军师以前也是员沙场猛将。后来本将发现他在预测天气方面有一手，就把他提成了军师。”
“只是预测完天气，他也喜欢和其他将士一样冲到前面去打打杀杀。拦都拦不住。”
任宁愕然。 这样的人才万中无一，要是折损在战场上，那未免太可惜了。 “任将军，你别用那种眼神看着我。”
廖风雨笑着摊了摊手，“我这也是没办法的事。”
“战争这玩艺嘛，绝不是星纪城里的皇帝或兵部张张嘴就能定输赢的事，更不是史书上的寥寥几笔，它充满了血雨腥风。”
“只有亲自上阵搏杀，才知道战场的凶险和前线将士的不易。”
“我之所以坚持上了战场，是想让自己设身处地。以后每次预测天气时都提醒自己决不能麻痹大意。否则就很有可能和其他小兵一样活不下来。”
任宁肃然起敬，“军师高义，任宁佩服！”
又聊了几句，廖风雨先行离开。 韦君谦煮了一炉茶，继续给任宁上课。 他指了指地图上西边的岩陲要塞，“今天我们讨论西部。”
“现在假设你是西凉领兵将军甚至草原王，面对目前岩陲要塞的状况，你准备怎么办？”
任宁微微一愣，不由盯着巨大的云垂地图，细细地琢磨起来。 “不用着急。”
韦君谦给他倒茶，“边喝茶边慢慢想。我们有的是时间。”
任宁点头。 没有帝都方面的调令，各大军团通常都不能随便离开驻地。否则就是叛逆！ 之前星落军团之所以敢去进攻南奉，是因为韦君谦手里有南奉作恶的证据。就算没有，他也可以凭空捏造出来。 现在无论是西部岩陲要塞还是北边玉木郡，距离应山大营都有万里之遥。没有帝都方面的命令，他们就算心里再急也不能妄动。 而下一次调防还得一年多以后，因此时间上绝对充足。 半晌后，任宁指了指横在定西郡和涞谷郡之间的落霞山脉。 “将军，如果属下是西凉领兵大将。我会命令大军加速东进，全体绕过岩陲要塞后。一部人攻打定西城，另外一部分驻守在落霞山上。”
“原因？”
韦君谦问。 任宁灌了一口浓茶。 “西凉人之前和南奉有过约定，此时又倾全草原之力东行，因此对要塞甚至云垂整个西部的现状都应该是知情的。”
“差不多吧。”
韦君谦点头。 任宁继续说下去，“时疫的可怕，云垂清楚西凉也明白。”
“要塞现在发生大规模时疫，而且要大夫没大夫，要药材没药材，根本不需要攻打，只要拖下去恐怕就会死光大部分的守塞将士。”
“西凉人只要把定西郡牢牢控制住，同时再把朝廷派过来救援的队伍死死拦在落霞山脉以东。岩陲要塞就不战自败。”
他看了一眼脸无表情的主将，见韦君谦没有说话的意思，只好继教往下说。 “再等一段时间，要塞覆灭，定西郡彻底成了西凉的大本营。进可以攻退可守。这时西凉大军就可以跨过落霞山脉东进。”
任宁的手指划到涞谷郡。 “到了涞谷郡，西凉军大可以沿着涞河一路往东，穿过狭窄的迷雾郡进入云垂富饶的中部。或者一路往北进入养马的盈灵平原。无论走那个方向，都是他们大展身手的时候。”
毕竟那些子民都是云垂人，他们可以不管不顾。 韦君谦默默地听着，不置可否。 “那如果你是现在的守塞大将霍凌将军，你会怎么作？”
西部，岩陲要塞。 要塞外面！ 年过四十的霍凌站在风口，抬眼往西边草原深处望去。 怎么办？ 韦君谦问的问题，他也在问着自己。 见主将在思索，周围的将士甚至数十霍家男儿都站在数丈之外，没人敢靠近。 一是怕打扰，二是担心自己传染时疫。 再远的地方，咳嗽和艰难的喘息声四处响起。 张大娘子这些军医顾不上天气炎热，脸上都蒙了厚厚的围巾。他们一个个满头大汗地四处奔走，努力地区分和救治着染了时疫和健康的将士。 “报！”
远远的声音随风传了出来。 众人询声望去。 一个斥候骑着匹黑马，啪啪地一路抽打着从草原深处冲了出来。 咴咴！ 那匹马不知已经跑了多久，刚看清前面熟悉的要塞。它四肢一软就倒了下去，再也没有站起来。 马背上的斥候一个翻滚，敏捷地站起。 他痛惜地看了一眼自己的战马，转身大步上前。 “将军，西凉大军已到了开伦部族附近，四十五万大军有增有无减。另外，后方约千里的地方还有超百万的百姓和牛羊一路跟了过来。”
所有人神色动容。 这么多百姓过来跟在后面，这是准备全族迁徙啊。 下午时分，一万五千骑兵加五万步兵在霍家的五个子侄带领下，义无反顾地离开了要塞。 往西！ 骑兵中间，骑八营的顾大头骂骂咧咧。 “干他酿，自从老任跟着星落军团离开要塞。老子就再也找不到人帮忙写信。这次去草原干仗，还不知道还回不回得来。”
唉！ 他叹了口气。 顾大头不怕死，只是担心没法子给家里的二狗弟说一声，让他以后好好生活。 哈哈！ “老任不在也好。”
脸上缺了一块肉的沙鸥大笑。 “上次他替我写了封肉麻的信回去，结果镇上的夫子念着念着脸都绿了，狠狠骂了我娘子一通。这次我随便回了几个图案，让家里放心就是。”
“沙鸥，”顾大头瞪眼：“老子要是回不来，你记得给我二弟说一声。”
“你也是。”
沙鸥笑：“要是我回不来，以后记得帮忙回信。画什么图随便你。反正家里想读成什么样，就随他们去。”