很快，袁兴文冷静了下来。 他扭头望向任宁，“这齐王到底怎么回事？到底是死还是活？”
百济就那么点地方。 只要各方想找人，无论陈修竹是生还是死，也早该找出来了。 任宁苦笑着摊手。 “袁将军，你应该清楚我的行程才是。我当时一直在百济东岸附近的源宁山脉带兵打着倭寇。”
“至于齐王，我是真不清楚。”
———— 百济半岛，金龙滩。 东海壁垒主舰，护国公号。 陆伏海站在船头，拍了拍船头沉甸甸的撞角，随后一言不发地望着前面的蔚蓝大海。 “将军，各舰准备就序，将士以及物质已经如数登船，舰队随时可以出发。”
陆伏海点头，“传本将命令，立即出发！”
哗哗。 桅杆上的令旗挥舞。 吱吱吱。 众多的船桨划开波浪。 护国号庞大的船体缓缓开出金龙滩码头，徐徐转向了东方。 其他战舰纷纷跟在后面。 “将军，”副将于信鸥忍不住走到陆伏海身边，“要不您再考虑一下？”
“考虑什么？”
陆伏海有些漫不经心。 于信鸥硬着头皮指了指西方，“比如返回我们国土，帮沿海各郡抵御倭寇？”
他呵呵讪笑着解释，“毕竟那才是我们东海壁垒的主职嘛。”
陆伏海深深地看了他一眼。 “本将跟你们说过多少次了？我们现在去攻打倭寇唯一的粮食岛。这就是在帮本土抵御倭寇的进攻。”
“这是一种釜底抽薪的行为。明白吗？”
“将军您说的是。可是……”于信鸥迟疑了下。 “可是手下的将士们都不理解，而且国内的老百姓也看不见。他们只知道倭寇出现的时候，我们身为水师却没有出现；而往常倭寇不出现的时候，我们却一直在沿海晃悠。”
“听说……现在很多人都在骂我们不知所谓，只拿军晌不干活呢。”
哈哈。 “不知所谓？”
陆伏海不以为然地大笑起来。 “这就是为什么本将是将军，而他们只是小兵或普通的老百姓的原因。”
“这叫格局，这叫眼界！相信陛下和兵部尚书关大人会理解的。”
于信鸥哑口无言，半晌后才转了个话题。 “将军，如果我们此行毁了倭寇仅剩的东景岛，下来会继续驻扎在金龙滩还是直接返航？”
陆伏海忍不住皱眉，“你问这作什么？”
“将军，”于信鸥的声音激动了几分。 “说句不好听的话。现在不少战舰的将士，上至舰长将军下至水手厨子，很多人都无法理解您的意思。因此个个斗志不高。”
“将军不信的话，请您回头看看各舰的船速以及将士们的面貌精神……” 战争讲究天时地利人和。 倭寇只剩下这么一座粮食岛，久堂直人一定会不惜一切代价去守护。 这种情况下东海壁垒还强行去攻打什么东景岛，恐怕只会碰得灰头土脸，甚至还有可能打个败仗，最终得不偿失。 陆伏海情不自禁回头望去，很快脸色严峻了起来。 于信鸥心底一喜，连忙趁热打铁。 “将军，如果您有确切的计划，比如打完东景岛立即返回云垂本土或者去进攻倭寇盘据的泗山群岛，给各位将士一剂强心剂，估计大家此行的斗志都会高上许多。”
到时候就算碰上久堂直人全军出动誓死抵抗，东海壁垒就算打不下东景岛，也不至于吃什么大亏。 陆伏海点点头，正若有所思，然而脑子里灵光一闪。 他猛地扭过头，目光灼灼地看着于信鸥。 “这些是你自己的想法，还是谁派你来说的？”
于信鸥心突突一跳。 “将军何出此言？属下自参军以来就跟随在您的身边，一直忠心耿耿，而且向来以成为东海壁垒一员为荣。这些您都是清楚的。”
“至于刚才说的这些都是各舰将士的想法。属下知道您不喜欢听，但还是坚持着说出来，只是不希望我们打败仗罢了。”
陆伏海沉吟了半晌，凌冽的目光才收了回去。 他拍了拍于信鸥的肩膀，“你的话本将会记在心里，会好好考虑的。”
呼~ 于信鸥松了口气。 没多久他又壮起胆子。 “将军，现在周围没有其他人，属下还有一句话，已经埋在心底很久了。只是不知该不该说？”
“什么话？说吧！”
于信鸥点头，回头往金龙滩的方向望去。 他又沉吟了会，才吞吞吐吐地开口。 “将军，属下觉得您或许不该再把目光和前途全押在齐王身上了。”
陆伏海脸色一正，双手一紧，差点捏碎了护国公号厚厚的船舷。 他杀气腾腾地盯着于信鸥，“你说什么，再说一遍？”
咳。 于信鸥咳了一声。 既然话已经说出口，他反而坦然了许多，语句也流畅了起来。 “将军请勿动怒。属下头再铁，也总不会无源无故说些废话惹您生气。是不是？”
“要不您先听听属下的理由？”
陆伏海目光闪烁地盯着他，许久过后才轻轻地点了点头。 他重新沉沉地看着远处平静的大海，“说吧。”
咳。 于信鸥整理了下思绪。 他四下望了几眼，确认最近的亲卫都在三丈之外，应该听不到两人的对话，才说下去。 “首先，这么久过去，齐王殿下依然杳无音讯，我们不能排除他已经在不人世的可能。”
陆伏海微微叹了口气。 显然不只于信鸥，他也曾有过这些的想法。 只不过当着长兴帝派来的钦差，他只能硬着头皮继续找。 事实上随着时间流逝，陆伏海也灰了心。 干脆借口攻打东景岛，直接离开了金龙滩。 免得要真发现了陈修竹不测的消息，钦差或者说长兴帝又记他一笔。 于信鸥不知主将在想什么，继续说下去。 “其次，就算齐王殿下还在人世，而且身心精神正常。但经此一劫，他狼藉的名声已经通过报纸在整个云垂都广为人知。”
“将军请想想，众皇子中齐王殿王虽然相对出众，但陛下也不是没有其他选择。他还会选择齐王作太子吗？”
“名声狼藉？”
陆伏海突然嘿嘿冷笑。 “殿下不就在军中休息时跑出去与女子幽会嘛？这么算什么名声狼藉。”
在民间的传闻中，此类故事向来倍受百姓们欢喜。要是落到自家女儿头上，别说什么责怪，就是欢喜都来不及。 “就算齐王因为粘花惹草而一时失踪，也不是什么大不了的事。哪个皇子年少时没糊涂过？”
比如当初各皇子在外历练，秦王在雁回郡就惹了不少风流债，甚至还生下了两个庶子女。 现在这秦王不还活着好好的？ 别说民间百姓，就连长兴帝也不会怪罪于他，甚至还要称赞秦王壮大了陈氏皇族的子嗣。