第三天一大早，北去搜索狼窝的队伍回到了北海关。 根井正人迫不及待地迎了上去。 “找到地图了吗？”
小兵们脸色尴尬，纷纷摇头。 “回将军，兄弟们把狼窝周边三十丈范围的积雪都扫开细细翻看了一遍，然而什么也没找到。”
根井正人默默地叹了口气。 他朝队伍后方看去，“那三具尸体呢？”
很快，三个人头大小的包裹送到根井正人面前。 “将军，他们都在这里了。”
“怎么回事？”
根井正人哑然。 “是这样的。”
小兵们赶紧解释，“兄弟们赶到狼窝的时候，一群狼正吃他们的尸休，最后就留下这么一点……” 根井正人恍然，但还是打开包裹看了看。 里面基本只剩下几根残骨，骨头上连片肉丝都看不见。 他还想着查一查这三名小兵到底是不是被狼咬死的，如今一看基本已经不可能。 唉。 根井正人叹了一声，“带下去厚葬吧。”
回到守关大将府，军师凑了上来。 “将军，咱们现在怎么办？”
根井正人一阵沉默，半晌才开口。 “现在是我们有求于人，但偏偏没有日丹部族的确切地址，无法派人去讨价还价。传令下去，先按着信上的条件尽力准备物质。”
啊？ 军师脸色犹豫。 日丹部族的条件十分苛刻，除了两军结成攻守同盟外，还要根井正人提供一大批铁器、粮食和其他物质。 结成攻守同盟，这种画未来大饼的事，根井正人想都不用想就可以直接答应。 如果他能守得住北海关，那么就代表着百济已经被大和整个吞下，甚至星落军团都已经覆灭。 到时候有没有日丹这个盟友他们都能站得住脚。 但如果没能守住北海关，他们这些人十之八九是死路一条，那份什么攻守同盟也就无所谓了。 只是武器和粮食…… 云垂地大物博尚且严重缺铁，更别说周边这些小邻国。 可以说他们手中也没有什么多少。 幸好北海关储备了一大批武器。 只可惜攻城时云垂守军放了一把大火，铁虽烧不熔，但武器却是烧坏了七七八八，如今正努力地修复中。 军师又瞧了一眼宫本大树发回来的信件，脸色黑得吓人。 外面天寒地冻的，修理装备实在困难。他们好不容易才修好一批，结果要白白送给北边那个日丹部族？ 此外还有粮食。 他们手上的粮食本就不多，自己都不够吃，如今还要挤出一批来送人。 简直岂有此理。 “将军，”军师愤然，“日丹的条件实在太过份，这简直是把我们往死逼嘛。”
根井正人呵呵一笑。 “我们有求于人而且时间紧迫，日丹正是抓住了这两点所以才敢狮子大张口。不过这是好事，至少说明他们是真有心想和我们共进退的。”
如果对方的条件轻轻松松就可以达成，甚至没有条件，他反而要怀疑这其中是不是有什么陷阱。 毕竟这里是云垂边疆，而且两国已经有些年没有发生战争，说不准会发生什么事。 军师了然但还是有些咬牙切齿。 “话是这么说，但他们这条件也确实太苛刻了。要是我们真的咬紧牙关将物质拿了出来，实力肯定下降一点两点。”
“是啊。”
根井正人叹了口气，“所以咱们得赶紧派人过去跟他们谈判。”
说完两人都皱起了眉头。 没有日丹的准确地址，而且到处冰天雪地的，现在想派人北上寻路，难度不是一般的大。 “真是倒霉，怎么他们仨就遇上狼群了呢？”
军师也有些无语，“现在唯一的希望就是宫本那边醒目点。一旦发现不对劲，赶紧重新派人回来带路。”
根井正人沉默。 作为主帅，他没敢抱这样侥幸的心理。 “我们得作好两手准备。一边等宫本派人回来，一边立即派队伍北上寻路。一支不够，就派两支，二支不够就派十支，一定要尽快找到日丹部族的驻地所在。”
“是！”
军师只得应下。 北海关以北，三十里。 看着一支支队伍往北而来，几个身披雪地伪装服的人收好望远镜，纷纷消失在了雪地里。 ———— 星纪城，东市 醉仙楼。 这座萧纲名下的酒楼一改过去的门可罗雀，如今是人来车往，大有赶超朱雀大街那些百年老店的意思。 二楼，听雨阁包间。 霍庆、黄明和一群公子哥团团围坐在一起，正眉开眼笑地吃着东西。 粗粗一看，几乎就是四年前一起赛龙舟的那伙人。 当然包括任宁、雷二还有萧纲在内的星落军团众人都不在，此外还少了几个人。 这些人大多在岩陲要塞服役，如今一些已经小有名气甚至成了领兵将领。 啧啧。 黄明东张西望，仔细地打量着这座醉仙楼的摆设。 “萧纲可真娶了个好媳妇，没几年的功夫，居然能让这座酒楼起死回生。看这人来人往，估计没少赚银子……” 咳咳。 旁边有人咳嗽。 “黄明，你小声点。萧纲现在可是忠勇伯府世子，而你正站在他的地盘上。”
哈哈。 黄明大笑，“说的是，我自罚三杯。”
说完，他就痛痛快快地饮了三杯酒。 年初七刚过，长兴帝就开了朝。 忠勇伯夫人柳婉赶紧托人将萧正申请重立世子的折子送进宫去。 长兴帝很快就看到了，但永昌侯一直上书苦劝，直到前天他才批准了忠勇伯府变更世子的请求。 如今的萧纲已经成了名副其实的忠勇伯世子，而他尖酸刻薄的大哥萧锐只能干嘛干嘛去。 日后分家，如果柳婉心软，他还能得到一些庄子钱财，甚至还能在忠勇伯府继续生存下去，否则就只能带着他母亲的嫁妆到别处生活，从此黯淡一生。 “还说萧纲呢，”又有人哈哈大笑，“你黄明不也双喜临门？”
去年十一月，黄明和张大娘子等人从岩陲要塞返回星纪城。 回到帝都的第二天，他母亲就开始给他张罗成亲的事宜。 如今黄明也是有家有室的人。 “黄明，我也快成亲了。咱们兄弟一场，要不赶紧约个儿女亲？”
到时候生了儿子结为兄弟，生下女儿结为金兰，要是生一男一女那就结为夫妻。 黄明一愣，很快摇了摇头。 “你下手晚了，我的长子长女早和其他人约好了。”
“谁啊，下手这么快。”
其他人忍不住好奇。 “雷二。”
黄明轻轻吐出一个名字。 当初在落霞山脉，他和任宁两人一起打血月鹰翔。当时的黄明和雷二走得很近，便半开玩笑半认真地约了个儿女亲。 “哦。”
一堆人了然。 “对了。”
有人一拍额头，“任宁任将军不是刚刚生了个儿子吗？我也刚生了个女儿，回头赶紧写信给他，先占个位置。”