镇江，金山。 连帐军营列在金山沙洲上，沙洲西北的慈寿塔下，几艘渔船停靠在岸边，有操着闽南乡音的郑军士兵从船上跳下，指使着驾船的船夫将装有鱼获的渔网拖下来。 “快些！手脚残废了吗？若慢了叫鱼死了惹得总兵大人生气，老子剥了你的皮！”
小码头上的声音由远到近，几个郑军士兵凑到一起点上了卷烟谈起话来。 “安平的事是真的？”
“你还不信？江南都传遍了，前天总兵大人把那唐王赶出去没瞧见吗，忘了，那天你去江北探信了。”
“唉，这叫什么事，本来还想着在江南好好捞一笔，没想到老家出了事，搞的我是一刻也不想在这儿待了。”
“谁说不是，北边打的越来越狠，听说李自成叫鞑子兵杀的大败，死上了十好几万，被赶出了老家，啧啧，你说都到这会儿了，朝廷的老爷们还吵来吵去，为个什么和尚、太妃、太子闹得不可开交，北边都打的天翻地覆了，也不见他们派兵过去抢地盘，我说啊，这朝廷怕是要完了。”
几人三言两语抱怨着这操蛋的世道，瞧见船夫把鱼获都给撞上了桶，挑着担子等他们后，猛嘬一口卷烟尾巴，吐着白烟带上鱼获朝营里走去。 金山郑军大营，镇江总兵郑芝豹望着江南名厨做一桌好菜，其中一道松鼠鳜鱼是江南名菜，之前他是百吃不厌，如今拿起筷子却又放下，往复几次最后愤愤一摔，只饮一杯绍兴黄酒便卷袖而去。 主帅如此，镇江郑军情况也是大抵相同，他们本来受郑芝龙的命令在镇江为弘光朝廷防守江北敌人，同时为南京的黄道周及闽籍官员提供武力支持，保证郑氏在朝中的话语权和影响力。 这样的安排，之后不管是南北朝还是北兵南渡，郑芝豹都是非常重要的，自然随他一同来镇江的兵士也能有建立功业的机会，可现在，江南这样糟糕的烂泥潭都还没有出现大的变乱，自家老巢却起了变故。 “陈豹，我左思右想，得回去一趟，你代我留在镇江领兵，哎，我知你能力的，江南现在情况复杂，若北兵南下，四镇力阻可遣兵船随战，但勿要尽出全力，以保全自身为要务，事若有变，即可退出长江北上前往胶州与三兄汇合，待我查明安平事之前，暂时不要亲信南来之人。”
郑芝豹在安平之变的消息传到江南后几日里，辗转难眠，最终作出了一个艰难的决定。 他召来了副将陈豹，简要说明了事情就把镇守镇江的几千郑军兵士交给了陈豹来管。 而郑芝豹本人，则是在三月初坐上了船东出长江，不过当他行至松江府的时候却停了下来。 “叔父。”
在松江府见到郑肇基，郑芝豹心中已是有了定论，他压住心中思绪，先向郑肇基问起了安平事变的前后，当将事情了解了个大致，郑芝豹仰天闭目，一阵唏嘘。 “叔父，大兄叫我北上，将事情原委告诉您和父亲，大兄说，希望您和父亲稳住军心，天下事将有巨变，我们郑氏要火中取栗，不可耽误。”
“呵，呵呵，好小子，当是我看走了眼，你也参与此事了？”
“叔父，我...” “我多虑了，你虽纨绔，却非有这等勃勃野心。”
郑芝豹自顾自的摇了摇头，发觉郑肇基一直看着自己，他恍然嗤笑一声：“既然都来了，行船北上去胶州见你父亲吧，我想他应比我明事理。”
郑肇基面色窘迫，憨笑一声谢了句：“叔父说的哪里话，我们俱是一家人嘛。”
一家人？ 想到自己这个大侄子叫郑森唬骗的团团转，郑芝豹心中一片悲凉，他与郑芝龙无甚感情是真，然处此乱世，大家到底是血脉至亲，共同为郑氏牟利，谁承想北上不到一年时间，郑氏竟出此祸事，子夺父权，真谬天下之大论也！ “是嘛，福松已压服诸将，笼络了一众船主，还有同门支持，八闽已转听他郑森号令，我纵有不服，亦能如何？我若不服，手下将士第一个不答应，他们今年可是没回去过年，已憋了不少怨气，若与郑森反目，他一支孤悬在外的军队，别的不谈，止这粮饷从何而来？”
郑芝豹心中想着，纵心有不甘，也只得屈服形势，捏着鼻子认了郑森为郑氏之主。 他不甘的倒不是郑芝龙被郑森取代，而是不甘为什么不是自己取代郑芝龙，反叫郑森这小儿抢了过去。 与郑芝豹心态不同的是镇守胶州的郑鸿逵。 郑肇基在松江停留些许便立刻行船到了胶州，郑肇基还以为胶州是激烈战场，让手下船只加紧小心，不过靠近麻湾他就发现胶州竟是一片太平。 “奇哉怪哉，不是言北地兵戈不止，旌旗不歇吗？”
刚一登岸，郑肇基就发现了胶东的异常情况，而一到胶州郑肇基就被郑鸿逵叫了过去。 “速与为父说明，安平究竟是怎么回事？”
郑鸿逵前脚接到郑芝豹送来的安平之变消息，后脚郑肇基就来到了胶州，他心思缜密，根据消息已是将前因后果猜了个七七八八，但有郑肇基这个亲历者在前，自然还是要听一听的。 “父亲，安平是...” 在郑鸿逵面前，郑肇基要比面对郑芝豹更加放松，他与郑鸿逵详细讲述了安平的事件始末，其中有不少细节是与郑芝豹未曾说过的。 郑鸿逵按着剑柄眯起眼细细听来，结束后不禁长叹一声。 “事情怎到如此地步？森儿若有意掌权，也不用这般手段，怎至于此，怎至于此？”
郑肇基也是一脸戚戚，怪罪道：“若不是芝莞叔伯们咄咄逼人，自持功劳总要揽权，大兄恐不会如此。”
郑鸿逵横眉冲他一瞪，道：“勿要说了，你芝莞叔伯们纵有多错，今也受了责罚，森儿上位也不是不行，只是他还太年轻，恐难服众，莫看现在一切如常。”
郑肇基刚想开口，想了想郑森与他和郑泰的夜谈，就闭上了嘴。 父子二人又谈了许多，郑鸿逵对郑肇基的长进很是欣喜，本着既来之则安之的态度，对千里之外的安平他即使有心也无力干涉，只能是接受现实。