自徐州至扬州的大运河沿线，每隔一段距离就能看到有神色慌张的明军队伍在闷头向南行军，哦不，那已经不能叫行军了，毕竟哪有行军不带武器装备粮草辎重的呢？ 这帮溃军是在向南逃窜，他们正是已故兴平伯高杰的部将。 在高杰在世时，这些桀骜不驯的军将尚能服从命令，不过高杰一死，尽管史阁部立了高杰之子高元爵为兴平伯世子，以高杰外甥李本深为提督，试图维系住高杰部诸将，使他们仍能够聚成一团接受朝廷的调遣。 然而事实上是，高杰一死，他的部将们就分割了地盘兵马，虽然此时在躲避清军向南逃窜，保护身在扬州的军眷这一共同目标上略有合作，但高杰部的分裂已成定局，且不说原本要抵抗清军就需要四镇齐心，朝廷统筹得当这个不可能出现的条件，现在高杰部又分裂，抵抗清军就更成了泡影。 刘良佐、黄得功被调去安庆与左良玉部交战的情况下，抵抗清军的重任就落在了高杰与刘泽清部身上，鉴于刘泽清部的战力堪忧，主力其实就是高杰部。 现在高杰的部将一心只求保住扬州家眷，不要命的向南逃窜，把江北的各个府县城池都扔给了身后紧追过来的清军，弘光朝廷的下场自是可以预见的了。 “哇哇哇哇！”
“滚开滚开！挡路者皆死！”
哭泣的百姓被赶到了一旁的野地上，皑皑白骨隐藏在生长茂盛的野草下，被慌张的人群踢踏了出来。 官道上，一队队犹如丧家之犬的士卒身穿简单的棉甲向南狂奔，两侧不时有纵马飞驰而过的传令兵来回奔走，将清军的情况报告上来。 这是扬州府高邮县境内，距离扬州城已不过百里地界了。 “鞑子打到哪儿了？”
“说是到了泗州，快到咱这儿了。”
“爹，咱还跑吗？”
“跑，当然得跑！你忘了鞑子怎么打咱们草谷的了？”
“可咱们怎么过江啊，不是说南边有条大江，足足有十几里地宽吗？”
“别想嫩多了，先跑再说，真没法子了跳江游过去就能活，过不去就死。”
“哦。”
少年没敢问为什么不降了鞑子，在哪不是种地？干嘛非得跑去南边？ 拽了拽肩膀上的包袱，他咽着满是泡沫的唾沫，嘴巴非常干，肚子里胃酸一直翻滚，搅的他脸上微微泛起苦色。 已经三天没吃饭了。 他朝身后看了看，道路两旁，几乎无处不见逃难者，而且方向出奇的一致，都是一个方向。 南方！ 此时的扬州，江北督师史可法拒绝了扬州以及逃难到扬州的江北各地绅缙兵将求见，即使不得不出面，那也是一句话。 “若敢言南窜者，就地格杀！”
说的是如此狠话，实则史可法这个江北督师的命令已经没几个人听了，他闻讯得知高杰部将李成栋、王之纲、李本深等部刚刚抵达扬州，正想亲自前往安抚他们使其守卫扬州，保护江南时，就听到李成栋等人在扬州接上家眷便直奔东边的泰州而去，彻底贯彻了躲到天涯海角的策略。 “诸镇援兵何至？”
“回阁部，诸将多未有回应，有者也言身处险境，无法前来。”
幕僚的话让史可法心灰意冷，他黯然失神的起身，在房间中来回渡步，最终无可奈何，伤心欲绝的小声哽咽起来。 史可法回到书房，正襟危坐的在桌上铺开宣旨，亲手研墨点水，最后提笔在纸上写道。 “臣江北督师史可法谏：廿五日，江北尽陷，臣无从...” 扬州城内外数十万官绅士民的眼睛都盯在史可法的身上，天下士子黎民都期待素有清名的他能够力挽狂澜，在江北退敌，但期待越多失望越多，江北督师衙门没有发出什么有用的命令，这并不能完全怪罪到史可法头上，但他身负天下人所望，以高官厚禄清名盛望却行事迂腐，瞻前顾后，全然没有治世能臣，匡世良相的样子，让扬州上下，江南江北绅民失望不已。 在清兵攻克泗州、盱眙，进而拿下天长的时候，从天长回师到扬州试图征召四方兵将保卫扬州而不得的史可法又一次做出了错误的决定，这也将是他生命中的最后时光。 或许这个下场对他来说算是不错的了，毕竟临了还能一死以报君王，留下忠节之臣的美名传于后世。 就是不知道，扬州城的百姓，江北的百姓会如何作答。 “呼——！哗啦！”
江水在三月间开始上涨，到四月时候已是恢复了往日雄风，变得滔滔不绝，滚滚向前，有势不可挡的劲头。 镇江总兵郑芝豹心中无比紧张，他此时正期待着郑鸿逵的援军和安平的援军赶到，否则以自己手头这几千人马根本无法在江南做些什么。 “郑森小子，焉敢痴心妄想！”
他恼怒郑森不知情况严重就让郑氏涉足江南这个大泥潭，郑芝豹现在很想把郑森拽到镇江来，让他亲眼看看江北那数十万人眼巴巴望着南边的场景，让他看看原本富甲天下的江南现在成了怎样一番混乱景象。 “大人，南京圣旨，说是叫我们防备北兵南下，遇到想渡江的就发炮打回。”
郑芝豹横眉冷眼扫过去，怒道：“老子难道不知道吗？！”
“圣旨不只说鞑子打回，其他任何人也都不准渡江...” “拿来给我看看！”
他一把夺过圣旨，草草扫了几眼之后将其摔到地上。 “鸟圣旨！狗皇帝！”
报信亲兵小心的将圣旨拾起，待郑芝豹气消过后上前问道。 “大人，那我们？”
“先看看形势再说，这鬼地方，我们也待不了多久了，传令下去，叫弟兄们都打起精神，从现在开始见着谁都得防备！”
挥挥手叫亲兵退下，郑芝豹那叫一个愁，他在想是不是要赶紧带上黄道周和唐王，眼看局势不妙放两炮就跑路去松江，然后转到杭州，到杭州看看情况再做决定？