此地虽冷，但胜在幅员辽阔，周国在此地开府倒是可以无拘无束，随意拓土，想来自己百年之后，也算是可以名垂青史，有幸进入祖祠被供奉起来了。 朱恭枵望着沿河流域热火朝天的捕鱼场面，在享受其乐融融的同时，也开始畅想起来，兴致到了，便开始与珉同乐，身为大明藩王，便在岸边找了一块石头，坦然垂钓。 在这之前，家将周通封王爷之命，率领亲兵策马巡视河岸，主要是告诫众人，决计不准往河里尿尿，一旦被抓获，必须得鞭打十下！ 按理说这才没到秋季，可河水依然是冰冷刺骨，一经触碰，便顿感扎手，靠近北地就是这点不好，温度太低，不过比起中原久旱不休，已经是好太多了。 起码在这吃鱼是不愁了，一网撒下去，便能捞起来数条鱼，虽然大小不一，可最小的也有成人巴掌那么大，极少有空网的情况。 此地的鱼貌似也有些傻，甚至见到岸边有人影闪动，还不知道立刻逃跑，这要是在大明本土，早就游得没影了，哪还等到撒网的时候。 没有鞑子，也没有流寇，甚至连传说中的土著都没有，大家可以随心所欲地捞鱼捕猎，要不是天气冷了些，都以为是在桃花源了。 “王爷威武！”
一群拍马屁的狗腿子见到周王朱恭枵钓上来一条尺余长的鲑鱼，立刻奉上贺喜之词来讨好主人。 “快用布兜网住！”
朱恭枵对此也很是高兴，毕竟算是自己初战告捷了，说是运气颇佳也恰当，不过在欣喜之余，还是急忙命令手下将钓到的大鱼兜住。 这种名为“鲑鱼”的鱼不同于本土的江鱼，不但肉嫩肥美，而且少刺，特别适合女眷与孩童来食用。 听太子说马加丹地区的鲑鱼多不胜数，连狗熊都以此为食，那藩国上下便无须客气了，既然那来了，便可来个“鱼与熊掌”兼得了。 朱恭枵觉得只要藩国子珉齐心协力，在寒冬来临之前，盖好木屋，再捕鱼百万尾、猎鹿上万只，再加上朝廷运来的粮食接济，想来度过漫漫冬日也不算太难。 此地乃是藩国土地，之内不论蕴藏何等食材，藩国子珉尽可取之，作为藩王，朱恭枵自然是有这个发号司令的权力的。 具体计划便是在半月之内盖好木屋，一个月之内修起城寨，两月之内囤积到往后四个月所需的肉食与野菜。 由于此番运来的都是成年男女，年轻力壮，孩童与老人很少，故而这个事先拟定好的计划落实起来并不算太难。 在视察过沿海的地形以及河流里的物产之后，朱恭枵觉得还是这个计划极有可能成功的，熬过是年冬季问题不大。 根据周王发布的命令，每个郡国出一支小队，下辖以三十人，加上周王派出的十支小队，总计四十七支队伍，深入内陆二十里之内进行捕猎。 光靠捕鱼那是肯定不行的，效率太低，而且途径单一，必须尽可能地在气候尚可的时候，多收集肉食。 有运气极佳的小队已经先行归来，猎到不少野猪与麋鹿，虽然野猪凶猛，在垂死挣扎的时候，战力堪比老虎，可架不住人类的围攻。 在长枪、弓箭、鸟铳的轮番招呼下，任何落单的野猪最后的下场都会沦为架子猪，到了晚上，连骨头都会被狗啃得干干净净。 在非王室成员里，猎人、木匠、铁匠、瓦匠、厨子，这五种手艺人是最吃香的，被周王特许可以优先带着家眷登船。 余下就是当过兵的仆从，甚至连捕快都算是正规军的一员，只要不是罪犯，但凡拿用刀混过饭吃的人，点头愿意周国的一分子，便可以来到北地。 周王朱恭枵之前招募了五百壮士，每月发饷二两，外加粮食三斗。看着是不高，还没兵部募兵的待遇好。但胜在不用去打流寇或者鞑子，这差事没多大危险。 故而很快就招齐了人马，再多的话，财大气粗的朱恭枵养活起来也有些吃力了，好在下面的郡王众多，一家拿出三十家丁，加起来便是上千人。 马加丹地区不同于受东虏北上威胁的滨海地区，这里完全无需担心东虏，只要对付当地的土著就行了。 对于这个新敌人，朱恭枵倒是毫不在意，土著的战力远逊于东虏，甚至连本土的流寇都不如。 若是拥有鸟铳与火炮的堂堂大周军队，连野人一般的土著都打不赢，莫不如直接跳海喂鱼算了。 就在朱恭枵打算再接再厉的时候，忽然经身边仆人的提醒，看到天边升起了一枚红色信号弹，顿感疑惑不已。 这是预警的标志，若无危及生命之事，严禁发射。按理说每队足足编有三十武装家丁，配备了冷人兵器若干，哪怕遇见了老虎，都无需如此。 “过去看看！”
“末将遵命！”
在朱恭枵吩咐之后，周通立刻率领一百铁骑朝着事发地疾驰而去，目测估计，那里距离河边起码有十里地以上，骑马过去倒是不太远。 要是谎报军情，周通一定要将为首的队长狠狠抽上几鞭子才能解气，胆敢打扰王爷钓鱼的雅兴，这可是大不敬之罪。 策马疾驰了近十里地之后，周通见到前方跑过来一行人，一个个都是惊慌失措，有的甚至是空手，说明连兵器都给弄丢了。 “站住！尔等之中，适才是何人施放信号弹？”
周通坐在马上大喝一声，用长枪点指对面的一群失魂落魄的家伙，哪怕遇见了老虎，也不至于把你们这群兔崽子吓成这番模样吧？真是丢人现眼。 “启禀将军！在下乃是此队队长，我等在前方树林里遭遇敌军偷袭，故迫不得已而为之！”
一个带队的家伙急忙向周通抱拳施礼，他也不想这样，但敌人下手太狠，他们被打得猝不及防，这才狼狈不堪地逃了出来。 “哦？敌军？兵力如何？是何模样？可有铳炮之兵器？”
听到来报，周通不禁有些感到愕然，本地的土著都嚣张到这个地步了？竟然无视大周王师？桀骜不驯，不服教化？ “适才交战时据在下观察，敌军或备有数十支鸟铳，放铳之声甚是密集，伤我王师数人，倒是未见有铳炮！不过敌兵或光头高鼻，面目狰狞，或金发碧眼，满脸钢髯，身形魁梧。一人便可占我步卒数人之多，战力极高，甚是可怕！”
这队长也是被对方给杀得吓破了胆，不过好在将之前观察到了情况报告了上来。 “……金发碧眼？”
“正是！正是！”
周通摸着下巴寻思了半晌，也没想过有狗鞑子长着这副面孔的，随后茅塞顿开，想到太子爷叮嘱自家王爷时的内容。 说这世上在极西的地方有一国，名曰“俄国”，俗名“罗刹”，罗刹人便是如此面目，身形也极为符合，想来约是罗刹人来了。 只是这些罗刹人不远万里，从极西来到东方，所为何事？难道真是来侵吞大明藩国之土地的？ 既然太子爷已得太祖高皇帝之点拨，又获仙界军师刘伯温的真传，已然料事如神，或许此事定然如此。 周通急忙掏出周王赐给自己的手册翻看，虽说是遣人摘抄的，但与原本内容一模一样，这可算是临阵磨枪，不快也光了。 上面说正统罗刹人，原被檬古人管辖，而后檬古人败亡，罗刹人便拜托了原来的主人，自立为王，顺势扩张。 后来罗刹人收服了一个名叫“哥萨克”的部落，用其作为马前卒来使唤，关系与当下的东虏和漠南檬古的主仆关系相类似。 罗刹人常为金发碧眼或褐发蓝眼，高鼻宽额，身材壮硕，多用斧头与鸟铳，性情暴戾，贪婪无度，每到一地，必定大肆劫掠。 而哥萨克仆从兵多为光头，头顶仅存一撮毛，善用弯刀，马术上佳，与关外蛮族相近，然而大多不学无术，嗜杀成性。 来到其称之为“远东地区”即大明的“北地”探险的队伍，通常每队人数不会太多，在五十至一百人左右，而且兵力分散，若是己方将其发现，可以伺机擒杀。 看到这里，周通大致便明白了对方的身份与意图，太子爷如是说，肯定是没错的，自己只要照办即可。 “发三枚信号弹！出响唢呐与号角！传我将令，调集各郡国兵马，将这片林子围起来，若是无法发现罗刹人，便可放火！”
为了将这支罗刹小队尽数歼灭，周通立刻派人联络附近的郡国兵马，同时派亲兵将此事禀报给周王。 在周通看来，罗刹人犹如虎狼一般可怕，只要其多活一天，便会时刻威胁大周王师的安全，必须尽快予以根除才行。 己方有上千人，罗刹军的兵力最多不过百余人而已，坐拥近十倍的兵力优势，周通不相信自己会吃败仗。 “科罗廖夫，咱们还要进攻这些野蛮人？”
“为什么不？看看他们穿的衣服，与我们之前见过的那些既然不同，甚至比我们穿的还要好。他们的武器也是崭新的，据我判断，有的刀甚至连血渍都没有，这说明什么？”
“什么？”
“说明他们里的很多人可能连人没杀过！对付这样的敌人，我们还有什么可怕的？我们的人在一具尸体身上搜出了很多白银，说明这些人很有钱！我们一定要找到他们的营地，让他们交出所有的钱财！这样我们才能南下，返回营地，与佩尔费耶夫的队伍汇合！”
科罗廖夫便是这支小队的队长，奉叶尼塞斯克督军之命，他带着四十一个哥萨克，以及六个俄国人前往太平洋沿岸。 口号是“为沙皇陛下造福”！ 目标是“为沙俄帝国拓土”！ 当然，不论是是手下的数十个哥萨克还是科罗廖夫本人，都觉得口号与目标不如抢到的东西来得实惠。 在东进的一路上，科罗廖夫的小队臣服了六个土著部落，征到了八捆貂皮、一张熊皮、两匹布，外加一口铁锅！ 这些东西都是献给沙皇陛下的赋税！ 穷困的土著让科罗廖夫与手下的哥萨克们很没兴致，哪怕是偶尔见到的金银，也提不起他们的兴趣。 因为没人能吃得惯风干的牛肉，即便是新鲜的鹿肉吃久了也让人觉得恶心，如果能有女人…… 好吧，这鬼地方哪来的女人，肮脏不堪的土著女人让他们看了都想吐。 根据原计划，科罗廖夫的小队现在便要南下，一直到阿穆尔河的营地才能休息过冬。 阿穆尔河便是被东方土著称之的“黑水”，那里是佩尔费耶夫小队的目的地。 作为同行，科罗廖夫并不想诅咒佩尔费耶夫，但此时此刻他就是这么想的。 想起自己努力挣来的这点可笑之极的税，科罗廖夫不想就这样回去被佩尔费耶夫嘲笑，他要干一票大的。 眼前这伙土著虽然人数也不少，不过战斗力简直不值一提，刚才己方只是放了一阵火枪，他们就吓得四散奔逃了。 还有比这更胆怯且无能的敌人么？ 科罗廖夫自认为是没有了，起码之前是没见过。 他们昨天才从北方的海边返回内陆，准备南下，在树林里休息时便遭遇了这股土著。 既然对方已经送上门来了，科罗廖夫便决定顺势歼灭这股土著，再摸到对方的营地。 “呜～！”
这时，整个小队忽然听见了悠扬的号角声，这声音当然不是他们发出来的，说明敌军开始预警了，说不定正在向援军求救。 “镇定！英勇的哥萨克还会害怕土著么？”
见到小队里的哥萨克都在茫然无措，科罗廖夫便沉声喝令众人，自己率领的这支队伍也算是百战精锐了，完全没必要担心土著的进攻。 东方土著看着挺吓人，其实也就能打打野猪什么的，要与所向无敌的沙俄帝国部队较量，他们最终只能接受失败的命运。 哥萨克与土著一样，也是生活在黑海沿海的猎人，只不过东方土著猎的是野兽，哥萨克猎的是活人。 由于信念不同，哥萨克并不愿意接受波兰立陶宛联盟的控制，也不愿意被奥斯曼帝国驱使。 然而在强大的波兰翼骑兵面前，哥萨克骑兵几乎不堪一击，只能依靠精锐的步兵与坚固的车堡勉强招架。 为沙皇陛下效力就成了一部分倔强的哥萨克们唯一的活路，跟克里木的鞑靼人一样，大家都是凭本事吃饭，没什么不好意思的。 被派到东方“为沙皇陛下造福”，哥萨克只能领命行事，起码不需要在跟波兰骑兵死磕了，对付当地的土著可谓是手到擒来。