“大哥好生休养，俺今日随大队出去即可！”
陈百中对躺在帐篷里养伤的大哥陈百发好生安慰，眼下也只能如此这般了，若不是前日那仪封王朱恭枥的家仆公然争抢大哥所猎取的黑熊，大哥也不会落得如此了。 陈百发腿部中箭，虽然被同伴及时送到了海边的营帐里医治，拔出了箭矢，也敷上了草药，可短时间内决计不能痊愈，像健全人一般活动了。 暂时只能由小妹陈百灵与做铁匠的妹夫刘大卯来照料，他们兄妹三人原本早年失去了双亲，只能相依为命，全靠大哥打猎赚钱度日。 由于中原大旱，连山中的飞禽走兽都日渐稀少起来，日子只能算勉强糊口，好在汝宁王朱肃澲招募家丁，这才应征过来。 在上岸当天，陈百发用箭射死了一头黑熊，正想让同伴们抬着回去领赏，不料仪封王的家丁却扑了上来，非说这头黑熊是他们猎取的。 双方争执不下，便爆发了冲突，随后罗刹人来袭，双方都得听从周王牙将周通的命令，故而暂时将此事压了下来。 不料仪封王的家丁以为汝宁王的家丁好欺负，为了争抢被射杀的罗刹人，开始变本加厉起来。 陈百发即便性子再好，此时也已经忍无可忍了，便开始愤然反击，结果被对方冷箭射中了大腿。 仪封王那边的家丁被射死一人，射伤五人。汝宁王这边战死两人，有四人受伤。 虽然周王闻讯之后也规劝了一番，但双方此前已经结下了梁子，都不会因此而善罢甘休。 “我等已是王爷家丁，不可鲁莽行事！”
陈百发还是语重心长地劝说这个性情不稳的弟弟，现在自己受伤了，成了半个残废，全家就指望他与妹夫刘大卯来搭理，万不能有失。 “大哥放心，小妹好生照料大哥，俺去去便回！”
陈百中自认为阅历不如大哥，但箭法却不逊于大哥，只要山中还有野兽出没，猎杀一头想来也不算太难，起码能够给大哥挣得一些肉食与鲜鱼以供滋补了。 若是还能碰到仪封王手下的狗腿子，他们不来则以，胆敢靠近一步，那就莫怪自己手里的弓箭不客气了，届时连兽带人一起杀！ 由于捕猎队需要向内陆搜索近二三十里的距离，故而辰时（早七点）不到便要启程，所用之餐也是这两天捕捞上来的鲜鱼。 此地气温较低，故而即便不用盐来处理，也不会轻易腐烂，可以长时间保存。不过对于他们这些下人来说，只要是肉食，当天就能消灭得干干净净，一点不剩。 启程之前，每人都可以领取一张饼，再将身上的水袋灌满水，这样午饭就有了，能在天黑之前赶回来就行。 在山林里迷路也不要紧，每个猎人都随身携带有一支烟花，点着便可让附近的同伴们看见，便于定位与营救。 周王刚刚就封，周国的国都还在建设之中，故而要让众人吃饱之后干活，除了捕鱼之外，便要倚仗狩猎了，派出的猎人非常之多。 根据周王的规定，每个郡国都要至少出十人狩猎，十人捕鱼，十人伐木，余下的才能兴建自己郡国里的房屋。 周王朱恭枵也不强行要求，只是宣布了规定，意思就是本王不向郡王索要鱼肉，但郡王也别指望藩王可以施舍。 来到新封地，不论藩王还是郡王，一律都得自力更生，不干活就得坐吃山空，下次郑氏船队抵达周国，那就不知道是何时了。 郡王不如藩王的地位显赫，来到新封地，权力自然也不如藩王那么大，可是财力却丝毫不逊于一些富绅商贾，起码太子没有抄没他们的家当。 汝宁王朱肃澲是周王一系里实力上佳的郡王，在离开本土之前，便招募了上百身怀本事的家丁。 “朱恭枥这个混帐！真以为本王会怕他？”
连吃两次亏的朱肃澲正坐在自己的大帐里喝闷酒，身边是心腹军师于和贵与家将李在兴。 一张头上好的黑熊没得到也就罢了，朱恭枥麾下的那些家丁还敢狗仗人势，欺负自己的家丁，真是活腻了。 “王爷息怒，切勿因此而有损贵体。如今各王都在大兴土木，王爷务必戒急用忍，此事当须从长计议！”
于和贵急忙规劝了一句，犯不上在此时与仪封王大动干戈。 “本王忍不了！如今闹得沸沸扬扬，其他郡王都已经得知，本王再忍下去，那朱恭枥岂不是要骑到本王头上来出恭了？本王颜面何存？”
朱肃澲想到这里便怒从心头起，握着拳头用力一锤桌面，将上面摆着的两道小菜都给震翻了。 除了周王朱恭枵与世子朱绍烱之外，偌大的周王系便要数身为汝宁王的自己实力最为强悍了。 实力就是财力，财力便能演化为军力与战力！ 如今自己被朱恭枥那个老糊涂蛋给欺负了，这还能忍？ 真要是忍下去的话，自己岂不成了整个周国的大笑话了？ 细算起来，麾下的可战之兵有近百人。 若是再拉拢几个与自己关系较好的郡王的话，势必能够事半功倍。 “王爷，我国与仪封国并非接壤，尚且隔着两个郡国，若是兴兵讨伐，只恐……” 于和贵先要陈明利害关系，心里暗自庆幸，若不是两个并非比邻而居，只怕早就大打出手了。 “只恐如何？当年晋国上可以假途灭虢，我国为何不可如此？”
朱肃澲真想一把掌拍死朱恭枥，让他之前目中无人，放纵家丁，即便念及宗室的情份上，也要好好教训他一顿。 “王爷，如今我国立足未稳，若先行大动干戈，只恐日后国力会逊于其他郡国。若是螳螂捕蝉，黄雀在后……” 于和贵的秉性并未名字那般以和为贵，只是从大局出发，让主人不要意气用事，只要安心发展，往后两国的国力会愈发悬殊，届时再行报仇也不迟。 “哼～！本王并非要一意孤行，更不是为了那张熊皮。只是如此一来，让下人们寒心，岂非摒弃了大义？往后还如何号令众人？”
朱肃澲是不会承认就是为了面子而开战的，更何况说的也是实情，自己手下被欺负了两次，对方还是同一伙人，这不表示一番就说不过去了。 “王爷，莫不如这般，王爷以宴请为名，先行邀请与王爷关系较好的几位郡王前来赴宴，从中探察其态度。若是赴宴郡王愿意出兵，哪怕每国仅有十余人，几个郡国的人马加起来也能有五六十之多。如此一来，加上王爷的兵马，便可让仪封王主动求和了！”
于和贵的意思就是先看看能不能拉来一些盟友，让盟友出点兵，这样己方便可占据兵力优势，最终实现不战而屈人之兵的目的。 登陆“北地”，自然要以发展为先，能不动兵刃就再好不过了，实在不行，再打也不迟，反正汝宁国实力谈不上雄厚，也有上百可战之兵，自保还算容易。 “……嗯！如此也好，便依你的意思办！本王可邀遂平王、内乡王、颍川王、海阳王前来赴宴！”
这四位郡王平素与朱肃澲关系较好，若是自己有难，也可以说与他们。 借此机会，也好看看他们自己真心交往，还是虚情假意。 “在兴！”
“末将在！”
“养兵千日，用兵一时，届时本王便看你的本事了！”
“末将定当竭尽全力，以报效王爷提携之恩！”
“这便好！”
李在兴之前是个千总，不过就是汝宁守将之下的一个小头目而已，汝宁是军事重镇，守将自然是副总兵级别的将领，不会跟朱肃澲来这人迹罕至的破地方就藩。 但身为千总的李在兴就不同了，为了能够有出头之日，便答应了汝宁王。由于可以手下的吃空饷，上司便做了个顺水人情，也犯不上因此而得罪汝宁王。 藩王在本土是不能拥兵的，否则将被朝廷视为谋反，跟郡王最亲近不过是锦衣卫的藩子，将领与一些能一技傍身的家丁都是花大价钱临时招募的。 对于这群手下的斤两，朱肃澲虽然平素锦衣玉食，可也不会报以太大期望。幸好仪封王朱恭枥的手下也是乌合之众，质量不行，那就比拼数量，好在自己这边人多…… 早知如此，在离开本土之前，就应该再招些兵马，要不然还能让朱恭枥那个老糊涂蛋在自己面前耍威风？ 朱肃澲现在狠透了那个同宗，不来道歉也就罢了，还刻意不归还掠取的熊皮，分明就是目空一切。 就算自己不能一刀剁了他，今年冬天也要将他活活冻死才好！ 有熊皮保暖就冻不死？ 是不是还要放把火？ 既然周王摆明了不愿意处理此事，那自己就可以放手来做了。 大家平素井水不犯河水，如今你不能伸出筷子将本王嘴里的肉给夹走！ 明抢了一头熊，还致死致伤六人！ 这个过节，可不是随口说说便能过去的。 最重要的是，朱恭枥一点道歉的意思都没有，属于典型的理不直也气壮！ 收到请柬的四位郡王自然也不是傻子，知道汝宁王邀请他们是何用意。 不过这并非是鸿门宴，要对付的人也不是他们，便安心起来吃请。 在偌大的周国之中，汝宁王的实力可是仅次于周王，这个面子还是要给的。 只是对于席间汝宁王要求自己出兵的请求，四位郡王都不置可否。 刚到北地就开始同室操戈？ 这未免有些…… 但汝宁王执意要挽回颜面，那就一定会出兵攻打仪封王。 自己不出兵，那就在无形之中得罪了汝宁王，往后大家还要抬头不见低头见。 考虑到这点，四位郡王便商讨了一番，这才勉强同意了如宁愿要求他们出兵的提议。 每家拿出来的兵马也不多，就二十人，而且都是步卒，没有马卒。 加起来八十人，站叫助威是足够了，真打起来的话，那就两说了。 此番是汝宁王要求报仇，他们只是出于面子来帮衬而已。 有了这个人情之后，就等于是五家同进同退了，往后也好有个照应。 大周之下的郡国众多，势单力孤的郡王必定不会长久存活下去。 要么必须向周王靠拢，要么就得像眼下这般互帮互助。 想到这层关系，其他四位郡王才同意出兵，否则即便婉拒，汝宁王也不会将其如何。 有鉴于此，汝宁王朱肃澲便趁热打铁，提议五国结盟，也好便于保护，这样能免遭邻国欺凌。 海阳王朱在镇、颍川王朱在鏶、内乡王朱在角、遂平王朱绍焜审慎思量一番之后，也就同意了。 毕竟未雨绸缪总好过亡羊补牢，汝宁王虽然势大，却也不会在短时期之内吞并他们，最多只能当个盟主而已。 而自己有了汝宁王这个盟友，起码让其他郡王知晓之后，对方也会投鼠忌器，无法悍然攻击自己了。 除了周王之外，即便其他郡王也开始结盟，但也找不到比汝宁王实力更为强悍的郡王了，比较起来，自己还是占了些许实惠的。 来到“北地”，那就是个凭本事了，谁也不会因为大家都是同宗的份上，而一再作出实质性的忍让。 爆发类似眼下汝宁王与仪封王这样的冲突是早早晚晚的事情，故而晚结盟不如早结盟，多一个盟友便可多一分实力。 更何况连汝宁王这样实力超群的郡王都希望与其他郡王结盟，实力不如汝宁王的郡王们再想单打独斗，那就是自寻死路了。 这跟战国时候的天下形势如出一辙，秦国是当之无愧的老大，在函谷关以东，先是魏国崛起，魏国能当一时的霸主，那其他弱国就先且跟他厮混好了。 汝宁王能威风多久，其他四位郡王都说不好。不过有一点，只要汝宁王一直不败，那实力便不会被削弱太多。 若是汝宁王吃了败仗，只能说明要么是仪封王也找了其他郡王结盟，而且盟友更多。要么便是周王看不下去，直接派兵干涉了。 眼下周王选择息事宁人，忙于遣人建他的都城，一时半会还顾及不到诸多郡国这边的事情。 那么是胜是败，便要看仪封王能不能找来盟友或者靠山了。 找不来的话，面对五家兵马的联合出击，仪封王便必败无疑了。 四位郡王也不想这样直接动武，可如今诸多郡王手里都有了兵权。 要么被人打，要么去打人，只有这两种选择。 他们也不清楚为何仪封王会主动招惹汝宁王，难道真是年纪大了，脑子糊涂了？ 就算是要公然立威，也不应该去用脑袋撞石头吧？ 汝宁王是多大一块石头，你脑子不好使，眼神还不好使么？