“本宫从顺天府尹侯峒曾那里了解到了本案的情况，非常时期，本宫倒是也理解侯爱卿所想。”
在打发掉马永亮之后之后，某太子便传唤了之前互咬的两位商贾，布商陈鑫与盐商戴路。 “在本宫看来，此案证据并非确凿，都是人证而已，且均为口舌之争。本宫素来不倡导一言堂，由于个人观点不同，朝堂争辩是司空见惯之事。尔等并非朝廷的文臣武将，身为商家，在茶馆听书，还能引起争执，还闹到了府衙，本宫倒是不常见。商业讲究和气生财，凡事遵循化干戈为玉帛。此案在本宫看来，不如这样，陈鑫赔偿戴路五百两银子，戴路在五年之内，不得踏入该茶馆，尔等以为如何啊？？？”
这俩人纯粹是吃饱了撑的，尤其是那个原告，在老子的地盘上赚钱，还想涨辫子的志气，真是脑子里面装地都是豆腐脑。 “……” 这俩二货居然都没有第一时间反馈意见，场面异常宁谧而又尴尬。 “太子殿下问尔等话呢！尔等胆敢装聋作哑乎？？？”
可是把李继周气得不行，这可是大明太子爷，不是去你们店里买货的寻常百姓。 “怎么？尔等这是不满意本宫的圣裁么？”
某太子在十步之外，乐呵呵地看着这两个二货，就像看两只癞蛤蟆一样。 “殿下英明，草珉叩谢圣恩！”
被告陈鑫倒是率先开口，既然是太子爷断案，赔付对方五百两银子，他也认了，就算是自己倒霉塞牙了。 “……殿下英明，草珉叩谢圣恩！”
待陈鑫话音落下，戴路这才悻悻地敬谢起来，语气很是不甘，他原本以为能够将陈鑫弄进大牢里，甚至可以用刑。 万万没料到侯峒曾那厮居然将此案上奏到了太子爷这里，太子爷开了金口，戴路再不甘心也得接受这个结果。 不接受又能如何呢？ 难道当面说自己不服，你这是瞎断案？ 那可就真的是活腻了！ 眨眼之间，自己就能从原告变成被告，还得被抓进东厂的诏狱里被大刑伺候。 能得五百两银子也不少了，起码能把先前孝敬的那部分给充抵了。 至于眼前这个夯货，以后有机会再收拾他好了。 二人也不敢抬头，只能垂首退出院子，然后再走出后邸。 后某太子的心思根本不在他们身上，李继周居然也得过天花，太不可思议了。 打听之后才知道，后邸选内侍的标准里有一条，那就是优先录用那些得过天花之人。 这样一旦后邸有贵人得了此病，照顾起来就方便多了，不用担心被传染上了。 “许兄！今日怎得空闲来我这里？”
戴路刚一到家，便见到了在此恭候多时的同行许浩然，不明对方前来的缘由。 “戴兄还不曾知晓吧？那马永亮假借太子之名，将我等赢得的精盐配额，都中饱私囊了！”
许浩然可是没打算服输，尽管在会所里没斗过老谋深算的马永亮，但他还打算卷土重来，多拉些盟友。 “啊？竟有此事？我昨日在府衙里，不曾听闻，今日刚从后邸回来！”
戴路根本就不知道商会发生的事情，还没来得及见自家兄弟，便先碰到了同行。 “大哥，许兄所言极是，我早上去了商会，也见到了马永亮那厮仗势欺人之举。咱家按照事先定好的规矩，本应得到近三分配额，却在那老匹夫的运作之下，被生生降到了一分多，真是气煞我也。”
戴路的弟弟戴途见到兄长被官府羁押，一边急忙招呼家里的族人帮忙打听情况，自己还得前去参加商议，没想到马永亮居然玩了这么一手。 “啊？那马永亮如何在大庭广众之下，将咱家份额降低的？”
听了弟弟的叙述，戴路倒是惊诧不已，但还要了解一下对方的方式方法，这样也好早作打算，说不定还能将失去的份额追讨回来。 “老匹夫说按照紫金债券、海外金山股份以及补缴税款的总额进行配比，总额高的，自然得的多，总额少的，就像咱家，必定少得很多。”
戴途跟他的兄长戴路一样，根本不愿意购买紫金债券与海外金山股份，那些都是小太子诓骗商贾的把戏而已。 如今马永亮说按照这个方法来划分配额，那就是针对他们这些不愿意遭受诓骗的商贾，完全是打击报复之举。 “凭甚子？就凭他空口白话？便能知晓各家的支应款项？”
戴路隐隐觉得有些不对，但各家的支应都没有公开报出去，马永亮即便是商会的会长也无从知晓相关数额。 “老匹夫手里有一个册子，说是太子给的，我看过咱家的账面，倒是没错！”
戴途不得不将此事简述一番，这册子就是那老匹夫最为厉害的武器，有了这个，你就无从反驳。 “啊？？？当真？”
有了这个物件，那就等于马永亮已然获得了太子的支持，戴路可是不敢赌上身家性命与太子作对。 他刚从后邸回来，本来之前还想了个办法，在得到太子召见之后，自己添油加醋地哭诉一番，好能博得太子的同情与怜悯。 没想到后邸如此威严，吓得他话到嘴边就被生生咽回去了，太子根本就不允许自己进行辩解，只能说同意，连说不同意的可能都没有。 在场的好几十持刀的藩子，就直勾勾地瞅着他与陈鑫，任谁心里不害怕？ 一不留神，说错一句话，那便是大不敬之罪，从顺天府出来，就得被抓进东厂里去。 进了东厂的诏狱，再想出来，那多半是被人抬出来的，马上就要装进棺材里的。 “或许吧！”
戴途也不敢肯定，更不愿意肯定，那就意味着马老匹夫已经得逞了。 “……” 戴路闻言便失落地坐在椅子上，双眼有些失神，不知道自己该当如何是好。 “戴兄切勿如此，那马老匹夫如此把持商会，尸位素餐，中饱私囊，岂是我等盐商之福？”
许浩然见状便见缝插针，要是没有戴途这番话来做铺垫，自己直抒己见说不定还得不到如此效果。 “嘶……许兄的意思是……” 戴路觉得许浩然前来自家必定是有事相求，不过对方不主动说，那自己也就没必要多问了。 “戴兄商铺里所售之盐与在家如出一辙，均为淮盐。而马老匹夫如今力推海盐，此消彼长，海盐若兴，则淮盐必衰，我等决计不可坐以待毙。”
许浩然的想法便是多拉贩售淮盐的同行，尤其是此番供给朝廷配额被大大降低之人，他们的利益受损之后，必定也会与自己的想法相似。 “某也知晓情况如此这般，可是用淮盐对抗海盐，等于是对抗朝廷，这恐怕……” 戴路想听听许浩然的主意，然后再做打算，便故意摆出一番为难的模样。 “趁海盐尚未大量上市，我等先行罢市，再让两淮盐商借口畿辅被兵，停止向北方送盐。同时请两淮盐商开始罢市，要求朝廷停止制造海盐，保护淮盐，否则便让天下百姓无盐可吃。在下联名多家同行上书，要求撤换马永亮，待从我等之中选出一位，就任会长，盐商便可顶天立地了！”
许浩然知道马永亮的后苔很硬，便想出了畿辅盐商与两淮盐商联动的伎俩，北边为先，南边为重。 天下食盐过半出自两淮，一旦两淮盐场停产，两淮盐商罢市，莫说小太子，便是前不久移驾南都的崇祯皇帝朱由检，也不得不作出妥协和让步。 珉无盐不稳，两淮盐商罢市也不是头一次了，朝廷自然清楚盐商罢市所带来的厉害，朝廷不退让，罢市便将持续下去。 海盐已经威胁到了淮盐的利益，两淮盐商不可能不清楚，只是头一批海盐在畿辅上市，暂时对淮盐的影响并不算大。 两淮盐商还在观望阶段，但此时若是有人带头，陈鸣利害关系，威胁要是北方市场失守，那么淮盐就再也无法进入南直隶以北的市场，两淮盐商也会认真考虑的。 那可是一年上千万两银子的收入，谁不关心？ 两淮盐商真不在乎这笔钱，那他们就不用干了。 “……嗯！不错！此策当真可行！许兄大才，在下佩服之至！”
在细细思索一番之后，戴路也认可了这个办法，自己出力倒是不多，主要是看两淮那边的动静如何。 一旦两淮那边行动起来，危急江南地区，还会严重影响朝廷税收，南北两个朝廷便都弹压不住了。 在戴路看来，自家出力不多，却受益匪浅，眼前还有带头之人，这笔买卖倒是可以考虑。 “如此说来，戴兄是同意了？”
许浩然见到对方没有明确的反对，便趁热打铁，此时能多拉一个成为自己的盟友，便会为大事增加一份成功的希望。 “有许兄运筹帷幄，大事可成矣！”
戴路笑着对其拱手施礼，他是不相信许浩然有这个本事的，但架不住人家的亲戚在两淮有盐场，且人脉深厚，确实能够兴风作浪。 与许浩然为淮盐争利的志向不同，戴路是不想再受狗太子的欺压了，要么换个地方继续卖盐，要么不换地方，换个主子才好…… 在他看来，普天之下，哪怕是众人眼里凶神恶煞的东虏，都不及狗太子的横征暴敛，东虏最好早些破城，也好救广大商贾于水火。 连年入不敷出的朝廷是年居然有了结余，商贾便贡献了相当大的力量，数项相加，总额不下千万两之巨。 换作崇祯皇帝还在的时候，这笔钱足以充抵数十年的税费及其他开销了。 在短短个把月的时间里，便被狗太子给搜刮一空了。 旁人心情如何，戴路上不清楚，他自己是决计不甘心的。 之前在茶馆里所言，部分便是戴路的心声。 狗太子一日不死，畿辅商贾便不会安生。 戴路是不敢雇佣刺驾的，那样肯定会被诛九族，甚至十族。 若想剪除狗太子，唯一可行的办法就是借助东虏之手。 只要东虏能够破城，戴路愿意拿出三千斤精盐外加一千两银子来孝敬“大清王师”！ 从某种意义上说，戴路是看不起许浩然这种“小打小闹”的货色的。 打倒一个马永亮有何用？ 马永亮即便被许浩然打下去，狗太子也会帮扶现在的副会长上位。 然后许浩然在接着打后面这位？ 两淮盐商本事很大，戴路并不否认，可是他们真就能撼动狗太子么？ 海盐现在已经被造出来了，只是还没大规模销售而已。 而且较于需要费力熬煮的淮盐，海盐仅仅需要晾晒便可大功告成。 这便意味着成本低，售价亦低，若想阻止海盐上市，唯一的办法便是将盐场摧毁！ 谁有这个本事？ 两淮盐商自然不行，只有东虏可以做到！ 不光能摧毁盐场，还能杀光制盐工人！ 这才是釜底抽薪之策！ 相比之下，许浩然这招就有些…… 不过让他先行玩玩也无妨，总比苦等大清王师入关要好。 “哥，你是许浩然这招能成事么？”
戴途听了来龙去脉之后，对于许浩然的办法不置可否。 “成则最好不过，败则还有后手！”
戴路只将许浩然作为自己的一枚棋子，随时可以抛弃。 “后手？甚子后手？”
戴途被说的一头雾水，完全想不出来“后手”所指。 “清军旋即便要兵临城下了！”
戴路看了看左右，见到没有他人在场，便低声直言相告。 “啊？这……” 戴途吓得惊愕不已，兄长居然打起了投诚的主意，被人知晓这可是死罪啊。 “切勿声张！之前晋商所作之事，咱家也能做，而且能比晋商做得好。咱家以前仅仅售盐，往后盐、糖、粮、布、丝、瓷、茶均可经营，数年之后，岂不是可以富甲天下了？”
戴路将眼光放得很长远，只要投靠了大清国，专心为主子供货，自家的产业当然可以兴旺发达了。 “嘶……倒是不错！”
照兄长所想，这倒是个机会，不过风险就有些大了，弄不好便会满盘皆输。 “事关重大，咱家前程均系于此，吾弟当须保密，切不可对他人言明。”
为了稳妥起见，戴路还得叮嘱一番，免得真被自家弟弟说出去，那就糟糕了。 “自然！自然！愚弟晓得利害关系！”
戴途可是不敢声张分毫内容，投靠大清这种事，最多是在脑子里想想而已。 “对了，那陈鑫可是被太子严惩了？”
光顾说商会里的事情了，戴途见到兄长安然无恙便放心了，不过还想知道被告的情况。 “赔了为兄五百两银子便作罢了！”
戴路闻言，眼神便有些不甘，只是悻悻地说了梗概。 “啊？岂有此理！”
戴途为自家兄长大为不平，按照诬蔑他人的标准，陈鑫起码要被下狱，说不定还得被抄家才行。 “太子亲自裁断，谁又敢出言反对？”
你是没见到当时的情况，反对的话，只怕连五百两银子都得不着了。