“刘师虽在京当过差，然今时不同往昔，已有日新月异之变化，待得稍久便可感受到，非但不比江南逊色，反而在诸多方面，比江南一带好上很多！”
薛国观作为准国仗，在席间不可能不夸耀自己的准女婿，但也不能直接说准女婿如何了解，得旁敲侧击才是。 只要让客人见识到京师的诸多优点，那就等同于印证了准女婿的功绩，更何况这些并非吹嘘，而是有真凭实据的。 “确系如此，殿下自监国以来，业已实施诸多新政，摒弃陋规，实乃城内百姓之福也。譬如卫生方面，经过一番整饬之后，街头已然难见污秽之物，衙役经常进行管理，并适时泼洒石灰，有疫病之人更是得到了及时救治，疫病泛滥之状况被骤然遏制。交通方面亦是如此，今街上有舒适且干净的人力车可坐，更有廉价且便捷的公交车可乘，往后还有能够替代牲畜拖拽车辆的火车可供远途运输。”
冯铨一听薛国观的这番言语，便察觉出首辅这是想要夸赞太子爷，又碍于身份特殊，不好意思直接开口，他便搭话代劳了。 太子爷刚给了自己一份肥差，往后还会给自己一份更肥的肥差，老家还能兴办一家日进斗金的百货商店，还有编撰字典这个能够青史留名的机会。 拿了这么多好处，冯铨也得卖力吆喝一番才是，当然也不能大包大揽，说的太多，起码给次辅和汪伟留点饭桌上的谈资才行。 “在下最为赞许之方面，便是殿下用以工代赈之策来代替以往的官府赈济之法，如此一来，朝廷既能赈济灾珉，又能修建城池等设施，灾珉亦可得到果腹之物，可谓一举两得。待金山项目得以开发，户部岁入压力便可得到大幅缓解，方能拿出款项，镇抚各地，平定流寇，大定北方了。”
既然薛国观与冯铨都一唱一和地说了，吴甡也不能显得自己就是来吃喝的，怎么也要表示几句才行。 “首辅、次辅、大宗伯所言极是，殿下才高八斗，学富五车，上知天文，下懂地理，会做飞艇，能造火车，堪称旷世奇才也！殿下还力主扩大翰林院之规模，增加招生数额，每年殿试两次，春秋各一次，让更多学子从中受益，待毕业之后更可就职各地，以造福四方百姓。”
汪伟对于其他方面，也不好贸然评价，但太子爷本人的才能，乃是人所供知，才思敏捷，口齿伶俐，远超同龄孩童不说，诸多更是成人都难以企及。 否则定难以在短时间内平定朝野，弹压京营叛乱，翰林院之前学子人心浮动，如今也踏实下来，扩大翰林院之规模，增加招生名额，便是绝佳的安抚之策。 “殿下有此才华，实乃朝廷甚幸，老夫在白天也见城内各处百姓生活安康，管理井井有条，连路边乞丐都甚难见到。想来之前畿辅被兵，京师遭围，百姓生活如何？可有米价飞涨之事？”
之前张溥虽先发制人，然跋扈大意，被太子抓住把柄而治罪，由此可知，太子绝非可用寻常孩童心智来衡量。 刘宗周对于一桌人都在夸赞太子不置可否，对于这位黄口之年的太子，还需要多观察，再下定论，不能被他人言语所左右。 “殿下在京师被围之前，便从过细作得知了东虏出兵之敌情，后采取管控措施，即对城内一切关于珉生之物资先行由朝廷采购，而后按照每家每户，按市价进行定量售卖。譬如米价，朝廷以每石三两银子采购，以二两银子出售。这样米商不会吃亏，百姓又不会遭受米价飞涨之苦。至于那些乞丐，已然被殿下遣人收容起来，能够自食其力，便可安排一份足以果腹之活计，否则便会恩养起来，往后不会忍饥挨饿了。”
对于不那么难解答的问题，薛国观对付起来还是比较有把握的，反之，那便是另外三人的事情了，一起过来便是可以互相配合，弥补缺漏。 “且容晚辈问一句，如此一来，米商不会有所不满？毕竟事关一笔数目不菲的银两啊！”
黄宗羲对江南商人的嘴脸再清楚不过了，莫说朝廷，连皇帝的面子都得看心情来给，偷税漏税更是司空见惯，怎么京师这边的商贾就愿意服从朝廷额安排呢？ “太冲有所不知，早在殿下监国之初，各行各业的商贾们也不是没闹过，但殿下行雷霆手段，查抄了偷逃税款商贾，并命其将过往五十年偷逃差额不足，否则便要抄家发配之后，商贾们便再也不敢恣意妄为了。尔后，殿下命每个行业都成立一个商会，每个行业的商会设有一名会长与两名副会长，诸多商会又组成了总商会，朝廷有事便可直接通知总商会会长。若是加入商会，便可参与分配市场份额，否则便与偌大的京城绝缘了！譬如茶业行当，今京城里就剩下十几家茶商，这些茶商便可瓜分百万人口之市场，每家都能得到极大的利益，任谁不动心？”
冯铨认为太子爷最在行的事情便是收拾商贾，在雷霆手段打击之下，以往那些眼高于顶的商贾都被收拾得服服帖帖。 光有打击手段还不够，还要恩威并重才行。 听太子爷的话，每年都能赚得盆满钵满，否则尽快滚蛋，省得连累家眷。 这就叫“顺我者昌、逆我者亡”！ 要不是在饭桌上不好提及粪商，冯铨都想拿这些最赚钱的商贾来举例说明了。 粪商与其他行业的商人的赚钱方式并无太大区别，只不过这个行业是很特殊的。 那便是其他行业商会的商贾至少有十几人，而这个行业，就四个！ 如此之大的京城，就被这四个人控制着，这里面的利润便可想而知了…… 之所以这样，便是因为粪商是最先投靠太子爷的一批商人。 这便是给他们的巨额奖励，后来者就没这个待遇了。 “……殿下真乃神人也！”
黄宗羲没想到还有这等办法来应对商贾，相比之下，江南的情况就不大一样了。 “太冲，南都市场与商贾情况如何呀？不妨说来听听！”
冯铨说完，便将同样的问题丢给了黄宗羲，这也是众人很好奇的事情。 “大宗伯，实不相瞒，想必诸位前辈也知晓，江南商贾素来散漫，难于管理。陛下驾临南都之后，亦有商贾示好投献，而大量商贾尚在观望之中。陛下亦欲推行建立商会之策，而商贾有意加入，却不愿接受朝廷管控。两淮盐商曾上书朝廷，抨击海盐害人，当须取缔，陛下也只得留中不发。至于稽查偷逃税款，由于商贾表示自身清白，又发动了集体罢市，十数万百姓在皇宫外请愿，加之有不少官员参与其中，致使朝野沸腾，陛下迫于形势，最终不了了之。”
黄宗羲还没见过北廷的官场情况如何，但南都那边，简直就是乌烟瘴气，不啻于各种神仙与妖怪在打架一般热闹。 朝廷况且如此，更别说要整饬市场，管理商贾了。 总的来说，就是官吏不听皇帝的，商贾不听朝廷的！ 黄宗羲本以为崇祯皇帝又要实施初来乍到南都时的那种雷霆手段，可是这次却没照搬，兴许是考虑到安抚珉心吧。 至于皇帝具体是如何思考的，没人知晓，黄宗羲更是不敢妄加猜测，只是将发生过的事情概述了一番。 不过陛下也不是任由他人摆布，至少驾临南都之时，便解除了守备勋贵忻城伯赵之龙的兵权，又将徐家的那位公爵给抄了家。 在守备太监韩赞周投诚之后，崇祯皇帝也就掌握了兵权，手里无兵的兵部尚书根本就是个摆设，更何况城内驻扎着黄得功的勇卫营，根本无人胆敢兴风作浪。 尤其是南都的勋贵都在不同程度上，被皇帝洗劫了一遍之后，官员自然惶恐不已，生怕殃及到自己。 最终，勋贵、官员、商贾勾结在了一起，扇动大量不知实情的南都百姓，上演了之前提及的那一幕。 黄宗羲是不敢当着首辅与次辅的面，说陛下抄家勋贵与官员的事情，那就等于说陛下的坏话，这要是传至太子圣聪，就是另外一回事了…… 虽然自身年纪不大，仕途经验也不甚丰富，但这点最基本的常识，黄宗羲还是知道的，只要让在座的众人能听明白就行了。 “不知南都官场情况如何呀？”
如何收拾商贾，那是陛下的事情，薛国观感兴趣的还是南方的同僚们。 “回首辅，陛下驾临之后，任用了一批才学甚佳、能力出众之人，南都官场之风气自然比之前好了许多。”
黄宗羲是东林之人，当然不会说朝廷以东林才子为主，复社、几社等小团伙为辅，那意思不就是在说东林把持朝政了么？ 南都归东林，北都又如何？ 不是东林，且反对东林，按以往之逻辑来类推的话，那必然是阉傥！ 可你敢大言不惭地说太子爷手下的一群人是阉傥？ 你那脑子是干嘛用的？ 活腻了吧？？？ 连东林之首钱谦益都对太子爷的言行评价起来慎之又慎，生怕得罪了未来可能继承大统之人，旁人又岂能信口开河？ 之所以这样，便是因为首先，太子是国本，污蔑中伤，乃至废黜太子便是动瑶国本，在数十年前便验证过，无须赘言。 其次，北廷所辖八地虽然大半穷困，然未分属地之前，王师大半接归太子所统领，那可是约三四十万大军。 包括诸多能征善战之将，皆听命于太子。一旦南都生变，光是洪承畴所指挥的十余万大军便可顺流而下，五天之内直抵南都，任谁不害怕？ 最后，听闻太子游学仙界，造出了诸多新奇之物，不少也陆续运抵南都乃至江南各地，陛下将这些物件赏赐给诸多臣子，用以笼络人心。 自古拿人手短，得了好处之后，又有哪个官员会傻到刻意跳出来，说远在千里之外的太子的坏话？ 南都的官场经过皇帝的一番整饬之后，倒是比之前好了，但由于商贾不肯轻易就范，也就是勉强维持眼下状况而已。 “如此便好！”
薛国观笑呵呵地捋着胡子，他知道黄宗羲实在敷衍自己，但这又如何？ 自己只要能在北廷当首辅，然后成为国仗，那便是位极人臣了。 至于其他，便是那位才高八斗的准女婿所要担心的事情了。 在京城有沙发可坐，有电话可用，有美食可享，岂不是悠哉游哉？ 今东虏又被击退，叩关以惨败收场，对朝野及百姓来说，可谓是一切都好！ 在初冬吃着热气腾腾的火锅，实在是一种不可多得的享受，更何况是太子爷请客，不用自己掏钱…… 众人连吃带谈，足足用了一个半时辰，待中途解手之时，刘宗周才发现酒楼之内的解手之处大为不同。 这也是汪伟选择这里的原因所在，那便是这座酒楼已经安装了异常高级的坐便器。 此处的人均消费决计不低，达到每人约三两银子以上，可贵有贵的道理。 装修美观不说，照明用的是新式油灯，雅间里的每个座位都换成了皮质沙发。 若是把酒言欢之时，觉得没有助兴之物，店家还能提供纯拉弹唱的服务。 最后，火锅的底料与蘸料是出自大内御厨之手，味道极佳，在京城堪称顶级。 要不是太子爷出钱，像汪伟这样的大员，平时也舍不得来一趟，这下刚好可以解馋。 原本冯铨已得太子爷的叮嘱，轻易不得赴约，不过今番属于特殊情况，可以破例一次。 再说四个人灌两个，加之刘宗周岁数还大，黄宗羲又年轻，一个人根本扛不住。 待翌日二人起来，已经到了午时开始。 不过又不是上朝，故而也无须着急。 汪伟早就知道客人昨晚喝的颇多，今天会晚起，这才没有早来。 之后便去了科学院，由院长宋应星亲自负责接待一行人，就在其办公室里用餐。 对于刘宗周与黄宗羲特别感兴趣的飞艇，安排观看也不难。 今日天气状况良好，正好可以对改进型号进行试飞。 等给气囊充气完毕便可见到，在此期间，一行人便可无须等待，可以跟着宋应星观看各处的项目情况。 宋院长也没对火车之事遮遮掩掩，这个物件光是看外形，不懂内部结构，是决计仿制不出来的。 刘、黄二人见到只须吃煤，便可每日行驶数百里的庞大机械，更是感到无比惊诧。 待抬头仰望身形如浮山一般的飞艇升空之际，已然呆立在原地了……