“这便好，不知爱卿昨晚在自家所食菜肴几何啊？”
既然张采冥顽不灵，打算一意孤行，崇祯就决定陪他玩到底。 那逆子都能玩得这等蛀虫团团转，自己又为何不能？ “回陛下，臣仅食四菜！”
张采已经在脑海里编好了名字，自然不怕崇祯发问。 “皆为何等菜肴呀？”
崇祯还假装不知道，饶有兴致地问得更为细致一些。 “两荤两素，荤菜为狮子头、糖醋鱼，素菜为烧豆腐、煮干丝！”
张采认为这样的设计，即便是北官集团那群狗腿子，想必也挑不出来毛病。 “爱卿可否记错呀？”
崇祯打算给这厮最后一次改过自新的机会，不过估计对方不会买账。 “回避下，确系此四道菜式！”
张采一本正经地将自己之前所述之内容肯定下来，谅同僚也找不出破绽。 “那就有劳爱卿写下来吧！在场的诸位爱卿作为证人，以免朕再错怪了爱卿！大伴！”
“是！”
崇祯将那逆子收拾蛀虫的一套本事都学过来了，自己创造或许不行，但照抄是决计没问题的。 “这……” “张侍郎，请吧！”
王承恩也乐见这位企图忤逆圣意的家伙栽个跟头，巴不得让其留下字据呢，这下就彻底没法反悔了。 “且慢！陛下无非是了解菜肴而已，无须让张采因此而提笔吧？”
吏部左侍郎张肯堂出列进言，他联想起之前太子在北都的行事，立刻紧张起来，一旦让崇祯的阴谋得逞，张采今后的仕途便算是彻底完了。 说着，张肯堂急忙向张采使眼色，后者会意，明白此事大有风险，便将毛笔放在一旁，不肯轻易动手写字了，这算是悬崖勒马了。 “既然如此，张肯堂，张爱卿，朕亦想知晓你昨晚在哪用饭，所食菜肴是甚子啊？”
张采如此执意欺君，崇祯便决定谁敢帮张采说好话，谁就得付出巨大的代价。 莫说是区区一个张肯堂，便是首辅瞿式耜都不行。 此时瞿式耜心里更是五味杂陈，为了一桌子菜肴，何苦搭进去数位干将呢？ 即便是照实说，无非是担个贪嘴的骂名，往后注意便是了，仅此而已。 尔等却欲盖弥彰，如此遮遮掩掩，因此而失去官职，才叫本末倒置呢！ 七个人吃十六道菜，平均一人不到三道。 换成在自家用餐，一人便是四道…… 这几位同僚难道都不识数么？ “陛下，臣有事禀报！”
想到这里，瞿式耜觉得事情不能再如此搪塞下去了，打算道出实情。 “哦？首辅有话，莫非与昨日晚饭有关？”
此时此刻，崇祯对于其他事情是没啥兴趣的。其他的事情，以后再说也来得及。 “正是！昨日，臣等七人，包括张玮、侯恂、钱士升、张采、张肯堂在钱师家中用餐，所食十六道菜。此前有人顾忌菜肴众多，便不敢上报陛下，故而才生出诸多事端，还望陛下赎罪。”
瞿式耜心里已经做好了被罢官的准备，不论如何，至少可以用自己来换取张采的安全，不然便是东林对不起复社了。 “爱卿所言可否属实？”
听了瞿式耜的话，崇祯觉得此人还有救，虽说出自东林，但至少说话还算坦诚，不像前面几个，刻意在与自己斗心机。 “臣愿以自身职位与名誉做保，还望陛下宽宥张采！”
瞿式耜将自己的意思挑明，也好让张采明白，赶紧道歉，好给皇帝一个台阶下，不然大家面子上都不会好看。 “唉～！原来如此，想来也不是甚子大事，无非是聚在一起，喝酒吃菜吧？诸位爱卿岂能如此隐瞒？朕岂能不辩道理，便责备诸位爱卿呢？”
崇祯可以不给一个侍郎面子，但不能不给首辅面子。 “……” 这下轮到张采骑虎难下了，他感觉瞿式耜完全是在给自己帮倒忙。 “张采，你之前信誓旦旦，保证自己所言非虚，现在如何？朕可以不与你计较，但你又为何给诸多偷逃税款多时的浙江茶商说话？”
相比欺君，崇祯更在乎银子的问题。 没有银子，北廷比南廷可难过太多了。 “陛下说茶商偷逃税款，而陛下又何尝不是呢？臣这侍郎之职，还是花了二十万两银子买来的呢！这笔巨款去往何地，恐怕只有陛下一人知晓！”
张采也不打算回头了，既然皇帝如此发问，那正好可以反问皇帝，揭其短处。 “朕告诉你，朕只想通过此法，看看复社是否勾结商贾。果不其然，复社竟能拿出四十万两银子来买官，真是阔绰至极啊！若是朕将首辅标价百万两出售，照此推算，复社有众多商贾撑腰，亦能买得起！怪不得爱卿胆敢公然为茶商说话，玄机便是收了商贾的好处。商贾偷逃之税款，一部便进了爱卿口袋里。爱卿此前曾说清者自清，敢问收了商贾银两，这还算是清者么？又如何自清呢？依靠胡言乱语，信口开河来自清否？爱卿如此利欲熏心，妄为朝廷官员！这是在朝廷当差，却心系各地商贾！算是典型的食君之碌，吃里扒外！”
没有这等败类误导自己，大明焉能变成今番这般模样？ 一年偷逃两千万两，自己在位十二年便是两亿四千万两巨款！ 这笔税款能收上来的话，何苦还要给农户加收三饷？ 长此以往，大明即便不会亡于东虏，亦会亡于商贾之手！ “哈哈哈哈！陛下公然卖官还说得如此冠名堂皇，臣敬佩不已。大明江河日下，便是陛下之过。陛下理应自省以往过失，下发《罪己诏》以平珉愤。在臣看来，陛下有十宗过失。其一，纵容太子，横征暴敛！其二，违背祖制，裂土大明。其三，移驾南都，弃守国门。其四，偏听偏信，残害忠良。其五，重用厂卫，弹压志士。其六，贩货开矿，与珉争利。其七，苛以重税，欺压商贾。其八，进剿湖广，重燃战火。其九，指使海盗，入侵东番。其十，雇佣倭军，有损国威！陛下如此行事，大明焉能实现中兴？”
张采给崇祯罗列了一堆罪状，每条都是符合实际情况的，并非他捏造出来的。 “……好好好！爱卿真乃肺腑之言，朕领教了！难怪太子在仙界得到军事刘伯温指点，说出自复社之人，满口仁义道德，背后诡计多端，原来如此！朕若非今番得知，想必爱卿还会将此如此指责内容留存多时吧？太子曾请刘军师掐算过，刘军师说复社之人，最终七分乞降，两分隐居，一分抗敌。朕原本不信，现在看来，刘军师所述确是入木三分！朕不会冤枉所有复社众人，显而易见，爱卿并不打算效忠大明，而是誓死效忠商贾，为自己谋取私利。大明若亡，爱卿断然不会陪葬，北可投东虏，南可投红夷，可谓是左右逢源！不论哪方入主中原，爱卿都可混得风生水起，再填恬不知耻地宣称此为正统，自己乃是择木而栖之忠臣！”
崇祯没想到张采居然能将太子的行径安排到自己身上，如此一来，自己便是与秦二世、晋惠帝、宋徽宗等人相类似的昏君了。 但张采也绝非善类，身上有一堆缺点可以利用，崇祯被某逆子训练过一番，如今脱胎换骨倒是不至于，但总算是有点开窍了。 至少明白生气上火是解决不了问题的，办法总比困难多，只要自己控制得当，朝廷里的奸佞总比忠良少。 实在不行，还可以临时翻看那逆子送给自己的合订本，上面有很多可以应急的法子，先顶上，回头再找具体对策也不迟。 “欲加之罪，何患无辞，臣素来行事光明磊落，自然不怕刻意造瑶污蔑！倒是陛下，自登基以来，所作所为便饱受非议！如若不然，为何流寇不断？为何边关告急？为何忠良被杀？为何社稷危急？”
若是单单唇枪舌战，张采倒是有几分把握，哪怕对方是皇帝，也不会害怕。 “甚好解读，只因朕非亡国之君，而你这厮却是亡国之臣！忠君报国为假，谋取私利为真！造福百姓为假，恣意擅权为真！严于律己为假，骄奢淫逸为真！体察珉情为假，勾结商贾为真！各尽职守为假，抗命欺君为真！尔等亡国之臣如此嚣张，大明焉能中兴在旺？免去张采现有官职，将其下狱，待核实之后，再行发落！”
以前崇祯是找不着大明的病根，经某逆子指点之后，这下南廷再犯病，崇祯便能立刻追本溯源了。 “昏君！大明必因你而亡！刘伯温都算出大明必亡了！哈哈哈哈……” 事已至此，张采也不怕被开刀问斩了，先骂个痛快再说。 “速速将其拖出！”
崇祯脸色一沉，甩出袍袖，左右矗立的大汉将军不敢怠慢，立刻将这个狂徒拖出大殿。 “张肯堂知情不报，免去现有职务，告老还乡，永不续用！钱谦益闭门自省三月，时间未到，不得接洽旁人！”
张溥八成是回不来了，张采被下狱，张肯堂也不能留着。 之前东林被弄下去三个人，崇祯对于钱谦益还在考虑之中。 暂时就没将其罢官，但也算是暂时停职，表现得好再说。 这样东林与复社这两个团伙里，能上殿参与廷议的就只剩下首辅瞿式耜一人了。 “臣有罪，还望陛下降罪于臣！”
瞿式耜见到东林与复社的同僚，除钱谦益之外，都没得到好下场，便自行请罪了。 “朕并非了解爱卿，然爱卿乃是太子推荐之人。太子对爱卿评价颇高，说是南廷首辅之首选。爱卿担任首辅以来，兢兢业业，任劳任怨，朕自以为爱卿比温体仁、周延儒等人好上许多。即便仅凭太子之言，朕亦相信爱卿之品德与为人，爱卿大可不必妄自菲薄，往后还要继续为朕排忧解难！郑爱卿，前番说的五十万两茶课银两，便如此说定了，内阁拟旨，朕看过便让大伴盖印，内阁贴条后，派飞骑发往杭州，不得有误！”
对于瞿式耜这个人，崇祯觉得其能力多少还真比只会和稀泥的温体仁要强不少。 首先，瞿式耜是支持对商贾征税的，起码在态度上不像其他东林或复社之人那般顽劣。 其次，瞿式耜对太子所实之策，大半是赞同的，也希望南廷在皇帝驾临之后，能够迅速运转起来。 最后，瞿式耜觉得此前商贾罢市与士子请愿，此举其实是损害南廷，乃至大明利益的，最好不要再次发生。 当然，瞿式耜同样反对黄得功一味的派兵蛮干，尤其是宋纪还率部跑去扬州抓捕盐商，简直让朝廷颜面扫地。 不过黄得功毕竟是干成了，户部太仓因此多了两百多万两银子，连因此受益的户部尚书郑三俊都只能报以苦笑。 此时黄得功倒是乐得清闲，因为三千两赌注变成三万两现银了。 鉴于已有大把银子落袋为安，任你如何抨击，这位莽夫都不生气。 对于勇卫营从上到下，都下注太子打赢是役之事，廷议都变成如此模样了，谁还有心情过问？ 那些下错注的官吏，更是好像死了亲爹一样伤心欲绝。 他们上不了殿，廷议如何他们管不着。 但皇太鸡居然能打输，这可就会让他们感到肉疼了。 因为赔出去的不是仨瓜俩枣，而是真金白银啊…… 现在一传十，十传百，从内到外，加上勇卫营的散播，南都城里几乎知晓太子爷打了胜仗的消息了。 不少赌坊老板直接选择跑路，他们到不是害怕勇卫营前来套现，而是担心很多本地官吏输红了眼，硬要把赌注给要回去。 勇卫营是不管这种屁事的，只要自己能把彩头拿到手里就万事大吉了。 官吏与赌坊之间的罅隙，纯属是狗咬狗，勇卫营上下巴不得看热闹呢！ 黄得功心里还在责备宋纪这家伙真是死脑筋，就不知道顺手将扬州城里的瘦马带来数十匹？ 现在有了钱，刨去养活亲兵队的银子，总算可以置办几匹正二八经的扬州瘦马了。 崇祯想的是如何从浙江茶商手里拿到银子！ 瞿式耜想的是如何收拾这个烂摊子！ 黄得功想的则是如何玩瘦马…… 东林与复社这次算是倒霉到家了，北官集团则在幸灾乐祸！ 几位南官则全当甚子都没发生过！ 这便是南廷的廷议！ 郑三俊忽然想到一个问题，差额是一百万两，皇帝让浙江茶商缴纳五十万两，那剩下的一半，该由谁来填上？ “陛下，差额尚有五十万两！”
“让两淮盐商缴纳一百万两！”
“……” 郑三俊一时没反应过来，差额五十万两，崇祯皇帝却让盐商交一百万两！ 没算错的话，户部是不是还能赚五十万两？ 但是皇帝真是这意思么？ 事关重大，郑三俊生怕揣摩错了圣意。 “两淮盐商贩运私盐之事由来已久，太子曾对朕说过，当时太子无暇南顾，只得派沈迅稽查税银不翼而飞一案。前番宋纪率兵缉拿盐商，两淮盐商纷纷招供，可见偷逃税款，甚至贩运私盐之事确有存在。较于过往数十年其偷逃之税款，朕让其缴纳一百万两银子并不多！”
“……” 郑三俊已经懵了，现在朝廷征收税银都可按如此逻辑来算了？