对于侯方域平素的去处与花销，跪着的一堆士子十分清楚，那可绝非寻常寒门出身之人所能相提并论。 光是去见秦淮河畔花船上的名女李香君，一次所需的银两便足够寻常百姓支应数月的了。 当然，这并非说李香君不值这个钱，也不是李香君故意要收如此多的银两。 只是花船都有船姐，相当于楼姐，人家运作花船也是需要银子的。 而且李香君能歌善舞，亦通书画，别的不说，其曲如高山流水，其舞似人间仙境。 侯方域对李香君可谓是是一见钟情，李香君对这位侯公子也是颇有好感。 有鉴于此，侯方域还想进一步拉近增进彼此之间距离…… 由于李香君的特殊身份，侯方域还不敢对侯恂提及此事，尚须从长计议。 可是好景不长，太子派人南下，直接将秦淮河畔的数名美女带走北上。 这让侯方域等士子大为光火，纷纷指责太子仗势欺人，横刀夺爱！ 侯方域在酒后，借着醉意，还谩骂太子为狗太子！ 听说方以智投靠了太子，便又骂方以智做了太子的狗腿子！ 昔日南都四公子，被太子强行拆散，亦夺人所爱，实在欺人太甚！ 据说太子派出的厂卫总计带走八名靓丽女子，传闻要将其作为府邸的歌舞姬。 本来实际作用与江南士子们别无二致，但士子们认为必须有个先来后到之分。 仗着太子的未名，连招呼都不打，就上来直接插队抢人，那便有失公允了。 可是生气归生气，大伙经过数番集思广益之后，发现居然也没想出啥好办法。 再抢回来？ 从厂卫手里抢人，不啻于虎口拔牙！ 士子们有这个本事么？ 即便没有，还可以花钱雇些江湖游侠。 然而联络了一圈，在听说要对付厂卫之后，所有江湖人士都谢绝了…… 在业内人士看来，这不是抢人，这是纯粹的找死！ 为了千八百两银子，主动去招惹厂卫，那真是活得不耐烦了！ 厂卫打不过东虏，还收拾不了这帮人么？ 问了一圈，也没找到合适的人手，失望不已的侯方域在思念李香君的同时，只能搂着新认识的靓丽女子借酒消愁…… 一些平素与侯方域不睦的士子见状便奚落道，李香君即便被娶进侯府，也是做妾而已，如今是乌鸡变凤凰，岂不妙哉？ 受不了如此比较的侯方域差点与对方厮打起来，在众人的劝阻下，最后双方没能如愿大打出手。 不过大家都是读书人，除了侯方域等寥寥数人之外，大部分人都觉得，既然自己摸不到李香君的裙边，与其便宜旁人，还不如让太子爷收了去。 众人都摸不着，岂不是公平合理之举？ 侯方域何德何能，敢窃此女据为己有？ 无非是仗着他爹侯恂，此子屁都不是。 此话并非危言耸听，因为侯方域跟顾炎武一样，都是屡试不中。 只不过侯家有权，顾家有钱，这才能屡试。 否则光念书不干活，穷都得穷死，侯方域哪还有闲钱夫去秦淮河畔玩耍？ 跟侯方域聊天，轻易不能提他爹，不然会被其视为借口蒙荫而挑衅。 被崇祯皇帝如此发问，与侯方域较好的陈贞慧也觉得事有蹊跷。 此前，陈贞慧也问过此事，侯方域解释说是投献而已，各家都有。 这里所言的“各家”便是举人以上，享受朝廷优免待遇的团伙。 没有功名的富人若是不想上税，便只能将自己的田产挂靠到大家，譬如侯家名下。 为此还要孝敬侯家不少银子，挂一年便须孝敬一年。 否则事情被抖出来，侯家根基深厚，自然不会有事，投献的一方就要倒大霉了。 陈贞慧现在开始怀疑自己的判断了，侯方域所花费的那些银子，当真只是投献得来的么？ 侯家是官宦之家，陈家亦是如此，对于商贾惯用的那些伎俩，陈贞慧又何尝不知？ 陈贞慧虽然也喜好吟诗作对，风花雪月，但不像侯方域如此贪玩，甚至不计代价。 侯方域当真收受了商贾所送的大量银两，无须太多，只要千八百两银子，便足以使侯家遭受灭顶之灾了。 他爹侯恂为商贾开脱，反对加征商税，单看这一件事似乎并无欠妥之处。 然而若是侯家收受了商贾的礼物，特别是现银的话，前后结合起来，便足以致命了！ 皇帝说侯方域是收了东虏送来的银子当然是笑谈，实际用意再明显不过了。 退一步说，收受商贾银两会出事，投献就不会出事了？ 那是朝廷平素无意追查，一旦可以追查，谁敢保证事情办得滴水不漏？ 只要漏出来一滴，被厂卫加以利用，后果便不可设想…… “尔等莫非不识此人？还是在朕面前假装不识此人啊？若是侯方域花的是脏银，尔等与其一同花销，这便是同罪了！”
见到一群士子都不说话，崇祯便对其吓唬起来。 “陛下，学生愿举报侯方域，此人对学生说过，银子乃是投献得来！”
出言之人正是彭宾，适才被皇帝钦定为贰臣，彭宾就跟遭受五雷轰顶一般。 若不是身处大殿之内，只怕尿都要被吓出来了，绞尽脑汁想了半天都没想出对策。 听到皇帝询问侯方域的银子，似乎来路不明，彭宾便觉得必须抓住这根救命稻草才行。 死侯方域一人，总比死自己全家要好！ 只要免除死罪，余下怎么都可以答应下来。 “学生亦听过侯方域提及此事，并洋洋得意对学生说，钱不如权，有权便会有钱，自古便是此理！”
见到彭宾这厮居然开始反攻倒算了，陈名夏也不是傻子，知道自己该怎么做。 这时候说的是真是假并不重要，重要的是把侯方域拖下水，让自己成功上岸！ 徐孚远、周茂源、陈子龙、陈贞慧见状，心里不免慨叹一声，这叫甚子玩意？ 刚被说成是贰臣，如今就要主动向皇帝投诚了…… 陡然作出如此行径，让发誓同进退的其他士子情何以堪？？？ “侯方域当真说过此话？”
“学生愿下笔为证！”
“学生亦愿下笔为证！”
“好！大伴！将你二人所知晓关于侯方域之事，悉数写下！”
“是！”
本来崇祯还在为如何处置侯恂、侯方域这对父子而发愁，主要是缺乏有力证据。 这下好了，光认证就有俩，还是与侯方域关系较近的人，其证词应该比较有说服力。 至于物证，崇祯不相信前去搜查的厂卫会一无所获。 即便当真两手空空，也有办法造出物证！ 面对突如其来的立功机会，彭宾与陈名夏能光写这一件事么？ 当然不能，会挖空心思，将自己直接从侯方域嘴里听来，以及从他人哪里听来的，都整合在一起，只要觉得有用，便会跃然纸上。 “……” 陈贞慧无力阻止，事到如今，也知道自己无法力挽狂澜。 他此前不信“侯公子招人恨”这句话，今日来看，所言非虚！ 别的不提，侯方域与其他士子争夺李香君这事，几乎半个南都城的人都知晓。 先前侯方域得了美人，还四处炫耀此事，后来李香君被太子派人接走，被其欺负的士子都因此感到大仇得报！ 他爹侯恂之前被皇帝下狱，侯方域便夹起尾巴做人，等他爹官复原职之后，他又开始耀武扬威…… 在很多寒门士子眼中，侯方域就是个“仗爹欺人”的败家子。 没了他爹，他得天天挨揍，而且要揍得他再也不能口出狂言为止！ “陈贞慧！陈子龙！”
“学生在！”
“朕知晓你二人与侯方域关系较好，然朕也不会刻意为难与你。朕希望你能弃暗投明，将你所知晓令尊收受商贾好处之事，书写下来，作为证据，朕可以保证，对令尊及你俩家众人既往不咎，好处亦可不被查抄。此证据主要作为惩处商贾之用，你二人可愿意？”
“……” “放心，君无戏言，朕保证不会秋后算账！”
“学生愿意！”
“学生愿意！”
“好！取笔墨来！”
本次整饬的对象主要是商贾，附带一些极为恶劣的地方官吏，显然“二陈”的父辈不在其列。 真把凡是收受商贾好处的官员全都给砍了，只怕整个南直隶都不剩几个当差的人了，税银还指望谁来征收？ 能发展俩个官宦子弟作为内应，崇祯就算是没白召见他们，更何况还有两位“贰臣”合伙坑害另外一位“贰臣”…… 天下之大，无奇不有！ 今天，群臣便看到了极为惊人的一幕。 儿子举报生父，贰臣举报贰臣！ 侯方域若是知道举报自己的事彭宾与陈名夏，非气得吐血不可！ 两位贰臣先行写完，彭宾写了十五页，陈名夏写了十七页之多。 当然他俩不会只写事情，包括时间、地点、何人参与，这些要素都加进去了。 如此一来，看上去便更像是确有其事了，究竟有没有，还得请有关人员前来答话。 侯方域做梦都不会想到，彭宾与陈名夏已经有了将其置于死地的念头。 由于落到书面的证据里牵扯了数十人之多，这些人为了保命，也会本能地咬死侯方域！ 要是没有权势极大的人作保，侯家父子恐怕便必死无疑了。 次辅高弘图偷眼看着瞿式耜，首辅与侯恂同出东林…… 都察院左都御史陈泰来也瞄过瞿式耜几眼，此案十有九九会由他来亲自审理。 本案的关键便在于，首先侯恂与侯方域父子是否均收过商贾送的好处。 其次，侯恂若是清廉，又是否知晓侯方域收受商贾所送的好处。 最后，侯方域若是没收商贾送的好处，光凭富户投献所得花销，侯家到底收了多少投献？ 但只要确定一点，便可定侯方域的罪，那便是侯家收受投献！ 优免是祖制对士子的特殊待遇，投献不是祖制，甚至属于违背朝廷王法之行为！ 接受投献便等同于包庇他人偷逃税款，至少是个帮凶的罪名。 具体量刑级别，那就要看涉案金额多寡了。 投献过千两的话，侯家父子不死也得死！ 有人可能会说，别家也有人投献所得过千两，甚至过万两得也不在少数。 但当下的问题是，东林带头抗税，侯恂反对加征商税，侯方域成了贰臣！ 三罪归一，这副枷锁套在谁身上，最终能被免了死罪？？？ 陈泰来现在想的不是侯家父子是否有罪，而是圣意究竟如何。 皇帝这套本事多半都是向太子学的，太子如何行事？ 只要想要定罪某个冥顽不灵之人，便会搜集其罪证。 而不是先有证据，再凭借证据指向去抓人。 这样做的好处便是只要想让谁死，那人就必须死！ 因为证据找不到，便可以被造出来！ 除了那些被致仕的官员，凡是收了好处的蛀虫，有几个是干净的？ 太子可遣人去抄家，可找人来举报，里外两招都能将其置于死地！ 崇祯皇帝现在便是这么办的，一旦侯家家产较少，彭宾与陈名夏所写之物便会成为侯家父子的催命符！ 至于陈贞慧与陈子龙，你以为他俩犯傻，主动举报自己的父亲？ 那两位“老陈”都是东林！ 如此出身在此时极为敏感！ 先对皇帝示好，享受被赦免的待遇，岂不是聪明之举？ 反之，抗拒皇帝的好意，一旦事后被牵连进去，再想得到如此待遇，那就势比登天了！ 彭宾与陈名夏都知道必须拼命往岸边游，陈贞慧与陈子龙焉能不谙此理？ 陈子龙父亲陈所闻早在十三年前便病逝了，但陈子龙在两年之后，仍然能娶知县张轨端之女为妻，可想而知陈家在松江当地的实力。 此次能够进殿的士子，论家世，只分为比较富裕与特别富这两类，几乎没有一个是寒门出身之人。 能在东林、复社、几社等团伙呼风唤雨之人，出身都比较不错，平素亦是舍得花钱，聚拢朋友。 即使首辅瞿式耜，其祖父瞿景淳便中过会元，瞿家亦可享受优免待遇的同时，接受投献的好处。 瞿式耜本人二十七岁成为进士，按岁数论成就的话，跟次辅高弘图与都帅孙传庭一样（也是27岁中进士），但毫无疑问，瞿式耜现在的地位更高。 看到陈子龙等人，瞿式耜仿佛看到了年轻时的自己，然而那时候朝廷被奸佞魏忠贤把持，忠良不是被其下狱，便是受其排挤。 如今倒是没了魏忠贤，然而皇帝为了达到目的，已经可以亲自出马了，不再需要类似魏忠贤之流在前面冲锋陷阵了…… 拯救侯家父子，对瞿式耜来说，无疑是难度极大的一件棘手之事，弄不好自己被罢官不说，还会被牵连进去。 瞿式耜本人是没受过商贾甚子像样的好处，顶多是一些不值钱的小礼品而已。 但还是参与过不少次吃请活动，虽说是与其虚与委蛇，可也少不了受人非议。 在证据愈发不利的情况下，这对拯救侯家父子起不了任何作用。 侯恂反对加征商税，已然触怒了皇帝。 其子侯方域当了贰臣，虽是天书所言，没有直接证据。 可侯方域自行收受商贾好处，抑或是侯家接受太多投献的话，下场也比不真当了贰臣好到哪去……