九爷看了看他，笑容里多添了几分意味深长，说：“后生仔，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来啊……来，试试看？”
林佳茵很想跟九爷解释，程子华绝不是怕吃苦，他心里另有想法。话到了嘴边，又硬生生忍住了。原因是看到程子华耍弄起了九爷的那套家伙什。 和九爷的处理顺序不一样，程子华先去了鱼鳞，手法轻柔稳中透力，漂漂亮亮地把鱼鳞给去掉了。然后是用长嘴剪子去腮腺内脏，林佳茵忍不住叫了声好：“老板好厉害！你这刀工是练过的吧？”
程子华说：“八年级那年的暑假，曾经专门拜师学习过刀法，之后常常温习。那位厨师也是个天才少年，当时也才25岁，已经是两个米其林餐厅的主厨了。他的要求极其严格，在他的餐厅里，有一道鱼料理，是把鱼肚子掏空，里面再填上了剁碎的鸡肉虾蓉。用流行的低温烹煮方式，再烤得外皮酥脆。鱼和虾的品种，根据季节来变化。很多人为了尝这一口，攒上三个月的钱，再提前一年预订位置。”
林佳茵说：“然后你竟然有法子跑到人家厨房里干厨师的活儿？”
程子华笑了笑，没有接她这个话茬。而九爷一声“小心”，程子华手里的蝎尾片刀刀尖，已破腹而出。九爷笑了笑，说：“还是让我来吧。对了，你继续说一下，让老爷子我开开眼界……我的儿子虽然在国外开餐馆，但从来不跟我说这些。”
程子华说：“很正常，我和我父母也是很少谈及工作的。我们各自有各自的事业的。”
林佳茵娇嗔着说：“老板，继续说嘛。你跟着你师傅学了什么？”
程子华说：“就是学处理鱼的刀工啊。西人不擅吐刺，餐厅里的鱼，不许带一丝骨刺。而为了让鱼保持完整，需要用特殊的剪刀配合镊子，从鱼腮伸进去，剪掉鱼背脊，抽取整条鱼骨出来。隔肉分离骨刺的手法，无异于我们的隔山打牛……需要非常细心和手巧的厨师才能够胜任。秋冬时节，餐厅会选用较为肥大甘腴的鱼品种，相对好处理些。不幸的是，我那会儿是夏天，用的是尖身皮薄的鱼。我足足练习了三个星期，才算领会一二，后来因为要回去继续学业，就闹了个半桶水。”
九爷点头道：“原来是这样。我就说你的手法很专业，但欠火候。不过……程总监愿意沉下心来体验生活，已经非常难得了。我常常跟我儿子说，洋城之大，卧虎藏龙，我们侥幸有一技之长，所以能够死过翻生。就算他认为卖五更汤独沽一味的没有前途，要去做热厨，也应该精进才是。可惜他左耳进右耳出的……今天程总监的经历，我回头一定要跟他好好说一下，让他知道天外有天人外有人。”
林佳茵忙说：“九爷别闹了，这是会起反作用的。谁都不喜欢被比较啊！就算是我老爸平时夸我姐……我也觉得不爽呢。”
看了林佳茵一眼，程子华凉凉地说：“如果我是你爸，我也夸你姐。你姐多优秀，长得又好看，性格又好，哪儿像你……” 九爷哈哈大笑说：“林助理很好啊！难道她姐姐比她更优秀么？”
“那必须啊。”
程子华顿时来了劲，夸道，“留着长头发，有女人味得很，很知性的感觉。做起事情来一套一套的，只要资料交到她手上，就会令人很放心。”
看到林佳茵骄傲地挺起胸膛，与有荣焉地说：“当然啦，我姐姐是最好的！”
九爷就有些放下心的样子，对程子华说：“程总监，你还想要再试一试么？”
程子华欣然道：“好啊，我也正想要再试一下。九爷，您这套手法，真的必须练个十几二十年？”
九爷说：“说是练十几年，那是夸张了。如果说要上手的话，最多三天功夫……要到熟能生巧的地步，一年半载，也就成了。之后再要精进，就得看你有没有用心用脑子咯。有的人杀了一辈子鱼还会割破苦胆，有的人不过练了三年五载，刀法行云流水，能上生鲜台片刺身。”
听到九爷这么一说，林佳茵脑子里闪过一个身影来，她说：“除了用心之外，能够做到三年五载上生鲜台当主理的，还得讲究天赋吧？……没几分悟性和天赋，是不行的。”
九爷说：“是啊。有天赋的人很多……读书有读书的天赋，热炒有热炒的天赋，使刀有使刀的天赋。我守着档口几十年，真见过有的父母都是工人老大哥，没有什么学历和能力的，儿子是一学就会。就守在档口里看书学习，也不见怎么用功就考上清华北大的，这就是读书有天赋的孩子了。”
“要说学烹饪，也是讲究天赋的。腰腿臂力，先天条件要好。还有味觉嗅觉，甚至视觉，也得要有感知……在我们斜对面，如今琴行的位置，从前是个苍蝇馆子，卖的粤湘小炒。那个掌勺师傅就是半路出家的野路子，据说没进过烹饪学校的大门，也没有拜师学过艺，就是自己天生舌头灵，眼睛好，见过吃过的东西只需要一次，差不离就能够做出来。他本来是干外贸的，金融危机的时候公司内斗趁机把他扫地出门，他一气之下拿着赔偿金开了那馆子。他做菜，不用尝味，光凭看菜品颜色就能够判断火候味道。生意很红火……没几年就被酒楼高薪聘请了。也是一位奇人。”
林佳茵鸡啄米似的点头，说：“是啊，是啊。确实有这种人，这是命中带着天厨贵人的！”
看了她一眼，程子华问：“你说这人，该不会是担山文吧？”
林佳茵摇了摇头，说：“不是啦，我是想起我姐。她也是那种，吃过一次，就能够做出差不离味道的手艺。我们家的调粉酱汁，我现在都还没学会，我姐两年前就学会了。就连最熟悉我们家口味的食客都吃不出来。就连我老爸都说，我姐的天赋比我好。”
程子华惊讶道：“小麦姐姐竟然深藏不露么……”