自从学会简体字之后，陈平在大乾的生活越发如鱼得水。 白日里，他出门晃荡。 看过球赛，买过彩票，听过戏曲，尝过美食。 公款消费，好不自在。 大年初一这天，楚歌大婚，普天同庆。 作为使者的陈平和项伯也被招入皇宫参加宴会。 两人远远地看了一眼，被楚歌的年轻震惊，也被婚礼的豪华震撼。 这天晚上，两人吃得满嘴流油。 新年过后，陈平开始游历大乾。 玩归玩，陈平倒也没忘记他出使大乾的目的。 此次前来，他一是为了探听大乾虚实，看大乾是不是陈登口中说的那么厉害。 二是等到开春之后，看看大乾所说的蒙古人是否真的会南下。 两国之人还是很难相信草原上还有比匈奴更强大，更凶残的民族。 此次游历，陈平的第一站是东海。 经过几乎同样长的船途，陈平抵达长江出海口。 见识了大乾的繁华后，陈平虽然早已相信大乾疆域的广阔，可看着一望无际的蔚蓝大海，他还是大受震撼。 更何况，这还不是大乾的全部。 在海外，大乾同样拥有大片的领土。 “日月所照，皆为我土，说的就是大乾吧。”
在沿海城市，陈平看到无数造船厂，每一天都有铁甲舰下水。 海面上，成群结队的船只排成线，络绎不绝。 码头上，行人如织，搬货的，进货的，行销的，叫卖的，热闹非凡。 滩涂上，海水在阳光的暴晒下，形成一块块精盐，看得他目瞪口呆。 看看无尽大海，再看看晒盐的人。 怪不得大乾市场上的盐这么便宜，原来是用海水晒出来的。 看过了东海之后，陈平又转道北上。 在这里，他看到了成群结队的牛羊马，真是风吹草地现牛羊。 规模化的畜牧业，让他大开眼界。 牛儿长大后，优先被分发天下做耕牛，少数留着食用。 羊儿分两种，一种专门剪毛做羊毛制品，一种行销天下充当肉食。 想想吃过的羊肉火锅，陈平只觉得大乾人好幸福。 民间百姓，只要不懒，隔三差五都能吃上一顿肉食。 而在京师洛阳，富裕的百姓，已经能一日三餐享用肉食了。 再看呼啸而过的战马，想象大乾骑兵冲入秦地，陈平不寒而栗。 时间一天天过去，二月下旬，陈平再次回到洛阳。 想到自己来大乾已将近三月，陈平觉得应该向国内传送些消息，至少报个平安，省得刘邦和张良他们以为他投敌了。 “汉王亲启：臣随大乾使者一路东来，所见……” 写着写着，陈平突然停了下来，看着信纸上的简体字，陈平不由呆住了。 “这……” 摇了摇头，陈平把信纸一揉，丢进垃圾桶，然后再次抽出一张信纸。 笔尖停在纸张上方，陈平一下子不知道该写什么了。 看了看垃圾桶，陈平正犹豫要不要把丢掉的信纸捡起来抄一遍。 突然，门外响起一阵脚步声，随后敲门声响起。 “先生，有您的请柬？”
“请柬？”
陈平一愣，来到大乾这么久，这还是他第一次收到请柬。 哦，不对，大年初一他可是被邀请着参加了一场旷世婚宴。 这些日子下来，陈平算是见识了大乾人的骄傲。 他们以生为大乾人为荣，对异国之人一律无视。 不是蔑视，不是轻视，而是没看在眼里。 那种天朝上国的自信，已经深入大乾人的骨髓。 游历天下的时候，他曾经旁敲侧击，询问那些加入大乾不久的他国百姓，问他们是否怀念故国。 可得到的答案都是摇头，还总是叹息乾帝生的晚，否则他们之前，哪里还需要过苦日子。 “先生？”
陈平回过神来，把毛笔搁置一旁，起身道：“进来。”
门开，侍者推门而进。 “先生，这是贾府管家送来的请柬。”
贾府。 终于要来了吗？ 陈平接过请柬，打发走侍者，再次端坐。 本想继续写信，可思绪波动，竟不知该说些什么。 “罢了。”
陈平索性闭目，想着请柬的事。 贾诩请他赴宴，目的无非是想招揽他，让他为大乾所用。 之后嘛，想来是收集秦地的情报，拉拢其他人一起靠向大乾。 等时机成熟，就兵不血刃，或是用最小的代价拿下秦地。 “想这么多做什么？”
“人不为己天诛地灭。”
“良禽择木而栖，怪只怪大乾太过强大，让人兴不起反抗的念头。”
有了决定后，陈平终于放松下来。 这天晚上，两个毒士相谈甚欢。 第二天，贾诩带陈平觐见楚歌。 因为陈平的身份还暂时不能公开。 所以见面的地方在楚歌的书房。 “陈平拜见陛下。”
楚歌笑道：“免礼，卿既然随文和入宫，就代表是自己人了，在我大乾，就算见朕，也无需叩拜大礼。”
“陛下隆恩。”
陈平再次一拜，随后起身候立。 “来，坐下说话。”
“谢陛下。”
看贾诩悠然坐下，陈平也跟着坐到贾诩下首。 女官送上茶水点心退出书房后，楚歌问道：“陈平，你来我大乾也将近三月，不知对我大乾观感如何？”
“小人一言难尽。”
楚歌笑道：“无妨，随意说说。”
陈平在心中组织了下语言，然后开口道：“大乾威压海内，疆域面积已远迈商周，陛下德行更是人人称颂，古之圣人有言‘普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣’，说的应该就是陛下吧。”
“哈哈，天下之大极尽人之想象，朕之大乾，还差得远。”
“陛下过谦了。”
楚歌笑笑不说话。 他想的是星辰大海，陈平想得是中原九州，两者不可同日而言。 陈平继续道：“让小人更佩服的是，陛下治下，老有所养，幼有所教， 居者有其屋，耕者有其田，劳者有其得，商者有其利，优者有其荣，能者得其用，各行各业，各司其职，人人安居乐业。”
“这点不错，朕久未访民间，不知人世变换。有你今日所言，说明我大乾官员还算称职。”
说到这里，楚歌有点感慨。 地盘大了，就算是他也无法面面俱到。 况且人性复杂多变。 哪怕以大乾的福利，还是有人贪污受贿。 例子虽少，可国土面积大了，监察院还是每天都有发现不良作风。 这还是察觉出来，或是被人举报上来的。 楚歌哪怕再自信，也不觉得除了这些，暗地里就没有男盗女娼的事件。 毕竟大乾新立。 民间有淳朴善良的百姓，也有隐忍深藏，作恶多端的世家子弟。 之后，陈平又把一路所见惊异和有趣的事拿出来说了下。 一番交谈下来，可谓君臣相得，宾主皆欢。 最后，陈平迟疑了一阵，还是问出了心中的疑问。 “陛下，使者当初所说的话可是真的？”
楚歌一愣：“你是指蒙古人南下的事？”
陈平点头。 楚歌笑道：“这自然是真的，朕总不会闲着没事，故意派人去逗项羽刘邦吧？”
“陛下见谅。”
陈平摇头道，“小人只是难以相信，化外蛮夷的势力，竟然堪比我中原大国。”
“天下之大，可是远超世人想象，待你今后出海一趟，就知世界广大。”
“倒是小人孤陋寡闻了，真想早日加入大乾，跟随大军南下西洋，见见异国他乡的风景。”
楚歌笑道：“那就留下好了，难道刘邦还敢跟朕翻脸不成？”
对于属下的请求，只要不过分，楚歌乐意成人之美。 “陛下厚爱，臣先谢过。”
陈平道，“只不过臣初来乍到，寸功未立，如今更想替陛下分忧。”
“有心了，也罢，回去后朕也无需你做什么，只需顺其自然，交好他人即可。”
陈平点点头，怎么做他自然会随机应变。 总归要立下大功才是。 最后，陈平把对盟约的疑惑提了出来。 “陛下为何要跟刘邦项羽签订盟约？如此一来，岂不是只能等三方势力铲除蒙古人之后，大乾才能对秦地用兵。”
陈平不觉得以大乾的实力，楚歌需要出尔反尔，制定没用的盟约。 可是一番了解下来，陈平才知道，蒙古人的疆域面积不下如今的大乾。 麾下人员众多，囊括草原各部族，甚至包含了西域三十六国的人。 这样一来，哪怕以大乾的强大，这场两族之战，想必也旷日持久。 为什么不先拿下秦地，整合了整个中原的力量后，再和蒙古人分出个胜负呢。 “秦地之人同为我炎黄子孙，再无外族威胁时，朕可以打杀项羽刘邦，收拢秦地百姓，只因朕有信心，秦地百姓归入我大乾后，日子会过得更好。 可如今蒙古人南下在即，据死士回报，蒙古人的奴军，已经相距我们不远，朕大致估算了下时间，四月中旬，敌我两军就会在北方碰面。 炎黄子孙可亡于内乱，不可灭族于外。 谁人越过这条红线，大乾上下共讨之。”
感受到楚歌的坚决，陈平连起身道：“臣明白了，此次回去，定会为陛下盯死这些人，若是有人里通蛮夷，必定第一时间相告。”
楚歌点点头：“嗯，你回去后保重自己，文和之后会派人联系你，有什么事情，直接告诉接应人即可；以后若是不想潜伏了，那回来就是。”
“是，陛下。”
陈平看着楚歌一脸真诚，顿时有一种士为知己者死的感觉。 最后，楚歌对陈平交代，在大乾的这段时间，他只管游玩就是，不用去结交大乾的官员。 至于他在秦地的潜伏时间，大乾会把他算成在异地工作。 一应的工资和福利都会为他保留，等今后拿下秦地，身份解锁后，这些东西都会给他。 已经熟悉了大乾的相关名词后，陈平又是一阵感谢。 想到自己有两份俸禄可拿，回去的路上，陈平的脚步都欢快了很多。 陈平离开后，贾诩看向书桌后的楚歌。 “陛下，项伯那边怎么处理？”
“你觉得其人如何？”
贾诩道：“其人乐于享受，来我大乾不久，就被繁华所迷， 项羽给的路费用完后，也不推辞臣让人送过去的金银，这些日子整日呆在交易所炒股，怕是乐不思归了。”
楚歌笑道：“那你觉得有必要发展其为下线吗？”
贾诩皱着眉头想了下：“以项伯的城府，怕是瞒不过项羽座下的范增，若是让其和陈平一样，估计没几天就会露出马脚。”
“小人物有小人物的作用。”
楚歌转动茶杯，摸着下巴沉吟了片刻，“这样，他不是被我大乾繁华所迷吗，那就再送一场富贵给他，然后等蒙古人南下的时候，送他和陈平回去，体会了我大乾的生活后，他回去后必定十分想念。 这人耐不住寂寞，定会向身边人描绘在大乾的所见所闻。 如此一来，也算是给我大乾打了广告。”
“陛下英明，臣知道怎么做了。”
回去之后，贾诩就传下命令。 —— 项伯这些天就仿佛生活在天堂。 尤其是认识了张开之后。 得知对方是秭归商盟的盟主，项伯受宠若惊。 他暗自庆幸，还好张开对异国他乡很是好奇，可人又胆小，不敢前往大乾之外。 认识张开之后，项伯才知道，原来买股票也可以不用挤得。 交易所有大户室，人称VIP客户。 房间里，有专门的小姐姐报单。 他们只需要躺在舒服的沙发上，随手截留大批量的卖单就可。 赚了钱之后，张开为感谢项伯的讲述。 又带他前往私人会所。 之后，桑拿一条龙…… 不多赘述。 离开时，看着用金钱都买不到的会员卡，项伯羡慕不已。 这才是人该过的生活啊。 一顿饭花上千金。 叫的清倌人国色天香，诗词歌赋样样精通。 抿嘴一笑，真是把人的魂都给勾走了。 原来有钱人的生活是这样美妙多姿。 这样的生活，项伯表示他愿意过一辈子。 可是好景不长。 大乾7年4月。 北方军情南下。 项伯带着一纸盟约，含泪地被人“送上”铁甲舰。 “我不想回去。”
“该死的蒙古人。”
“我要做大乾人。”