在这安静的子夜，刘先生不大的声音被夜风送远，似是连湖水亦起了一层涟漪。 然而，回答他的，却仍旧唯有风声与水声，再无其他。 他捺下心神，又等了片刻，蓦地心中一动。 莫非，那信中之意并非指的见面，而是…… 他立刻转向一旁的侍卫，问道：“你们的耳力比我好，且细听听，此地附近可藏得有人？”
那槐树林暗影幢幢，却也是个能够藏人的地方。 那些侍卫早便打起了全副精神，眼观六路、耳听八方，此时闻言便立时禀报道：“先生，我等已然仔细感知过了，此处应是无人埋伏。”
“哦？无人么？”
刘先生似是早料到他们会如此回答，闻言并不惊奇，沉吟了一会后，又吩咐道：“你们去两个人，进树林瞧瞧。”
“是。”
两名侍卫领命，提起长剑，二人呈犄角之势，慢慢地潜进了树林，剩下的几个侍卫便将刘先生围在中间，执剑守卫。 时间似是走得极慢。 刘先生不时地看一眼刻漏，而那树林里，仍旧是寂无声息。 他莫名地有些悚然，脑海中瞬间划过无数念头，却又尽数被他强压了下去。 无论如何，这口气，他必须沉下去。 刻漏一点一点地变化着，等待，令时间变得格外漫长。 为了打消心里的不安，刘先生佯作散步，踱至渡口边，望着那一面湖水出神。 湖心泊了两艘船，即便于夜色中瞧来，那画船亦是飞檐挂月、高桅擎空，船身上雕镂的花纹映着遍地淡银的霜华，自有一番富丽，甚至比官船还要贵气逼人。 刘先生正暗自端详着，忽闻树林里传来了脚步声。 他猛然回头，却见那两个潜入树林的侍卫，一前一后急步而出，其中一人的手上还拿着一包东西。 “先生，林中的一棵树上挂着东西，似是布帛，上头还有一封信，看去非是凡物，我等便将之取来了。”
那捧物的侍卫飞跑上前奉上东西，垂首禀报。 刘先生的眼睛在夜色里发着光。 居然真有东西留了下来！ 他从侍卫手里拿过那卷布帛，两臂不自觉地轻轻颤抖。 他本来是抱着一线死志的。 此行他做了各种推算，也做好了最坏的准备。 替程廷桢跑这一趟，一是为了全他们宾主一场的情份，二也是负荆请罪，以实际行动为黄柏陂一事赎过。 可是，此刻看到了这包东西，他仍旧大松了一口气。 他的运气实是极好，在他推算出的各种结果中，这个结果，可以说是抽中了上上签。 借着逐渐明朗的月色，刘先生凝目看向手中布帛，又以手指细细感知那布帛的质料。 不知何故，那布料给他的感觉，居然有些熟悉。 “莫非这是……”他喃喃自语，将布帛翻开了一角细细看去，旋即大吃了一惊。 那角落里的钤印，以及布帛上描绘的独特纹路，令他知晓他并没猜错。 这竟是一整套的山川图册，且还是益州官制的！ 那一刻，刘先生心中直是掀起了惊涛骇浪。 官制山川册几乎为禁物，非七品以上官员不可持有。这投信之人居然给他们送来了官制图册，且出手就是一整套。 此人到底是什么来路？有何神通？ 刘先生深吸了几口气，平定了一番心神，复又细细打量那图册。 图册被几根最普通的麻绳缚着，麻绳下塞了一封信，信上仍旧写着与此前一样的几个字：郎中令启。 粗略看去，这字迹与之前的那封信一般无二，皆是呆板僵硬，毫无风骨可言。 这一眼看罢，刘先生便不敢再耽搁，亦不及再往下细想，立刻便吩咐道：“回程！”
语罢便将布帛一卷，当先往回走去。 此物必须尽早交予郎中令，早做决断。 许是心情大松之故，回程的路途似是比去时要短，刘先生觉得只一眨眼，他便已经来到了程家租住的那间客院，东厢的阶前正立着一个魁伟的身影，却是程廷桢。 “先生！”
见刘先生跨进院中，程廷桢立刻下阶相迎，那声音早不似往常平稳。 待到刘先生被程廷桢一把抓住双手时，他才察觉，程廷桢的手心竟是汗湿的。 “先生回来了！”
借着灯光上下打量了刘先生一会，见自己的第一谋士毫发无损，程廷桢终于露出了如释重负的神情。 刘先生此时方觉，自己的后背也有些汗湿。 此行虽是有惊无险，到底也是与未知的什么人或什么力量做交易，若说心中无惧，那是不可能的。 两个人各自执手无言，几息之后方才平定了心绪。 程廷桢便挥手令那几个侍卫守在东厢左近，他便亲携了刘先生的手，跨进了房间。 一俟进了屋，刘先生立刻后退一步，向程廷桢躬身道：“仆幸不辱命！”
语罢，便将山川册呈了上去。 程廷桢接图在手，只扫了一眼，便是满脸的讶色。 他手里也有一份一模一样的图册，此时见了，自是万分惊奇。 “这是……那人所赠？”
他问道，一面便拆开系绳，取下了那封信。 刘先生颔首道：“正是。此人极狡，竟未露面，只将此物悬于槐树林中，由我等自取。”
语罢，他的心中蓦地闪过一个念头。 这人就这么将东西丢在树林里，也不怕被别人误取了去，他就这么放心？还是说……他早便知晓，这整个驿站的人都中了迷药，不虞被人拾去？！ 刘先生在一旁蹙眉沉思，程廷此时却是启了信封，正仔细地读着信。那信里写的，仍旧是一首蹩脚的藏头诗： 平林烟雨忆旧时， 城头归鸦续寒栀； 若问东风何处去， 空庭寂寞语亦迟。 藏钩送暖金樽酒， 于无声处两心知； 九月飞霜人渐远， 品醉独卧晓帘湿。 诗后亦是如前信一般，写了八字：“此物一出，十年无虞。”
程廷桢的面色，在这一刻沉冷若冰，那沉沉眸光映着烛火，明灭不定，幽微难辨。 “平城若空，藏于九品。此物一出，十年无虞。”
将藏头诗的八字与后八字合在一处，便是这样的一句话。