秦素一眼扫过，再不去管阿葵，而是转开视线四下环顾。 蓬莱阁中，已是一片狼籍。 除了被压塌的院门，东西两厢也是墙倒梁倾，几成废墟，再不复房舍的模样，正房的情况也很糟糕，好几根梁椽直直坠落、几面墙壁完全塌去，尤其是东、西次间，已然成了一堆乱石碎瓦。 若秦素此时仍在屋中沉睡，毫无疑问，她会死。 而现在，她还活着。 她秦素还活着！ 她站在这里，用她的眼睛、她的耳朵与她的神魂，感受着这毁天灭地的惊人一瞬。 只一瞬，便可叫万物从死、万生俱灭。 这是何等的威力，这又是何等的机缘！ 前世时，在秦府冷僻的幽翠阁中，她为此而战栗。 这一世，这倾天地全力而来的一击，她照单收下。 中元十三年的地动，令白云观大部分的客院皆毁于一旦，这些客院受损的情况十分相似，便是屋舍倾倒，唯院中不盈丈许的那一方空地，无恙。 蓬莱阁，亦如是。 此刻，那丈许空地，便在秦素的足下。 她抬起头，将视线投向了远处。 一阵阵隐约的人声呼号，正自白云观的各处不断传来，应是那些道人们被震醒了，正在奔走呼救，而蓬莱阁中，却是一片诡异的死寂。 没有疼痛惨呼、亦无人哀哭求救，只有歪倒的灯笼照着这间沉寂的庭院，便如照着空无一人的旷野。 秦素忍不住又要弯唇。 沉香梦醉的厉害，她再度领略到了。 “起来吧，咳咳……”她向阿葵说道，一张口便吃了满嘴的灰，忍不住咳了几声。 阿葵停止了叩拜，仰首望着秦素，目光有些呆滞。 那一刻，她看向秦素的目光，像在看着一个神。 秦素向她笑了笑，伸手去拉她，再一次笑语：“起来罢。”
阿葵顺着她的手站了起来，双腿蓦地一软，又重新跪坐于地。 “女……女郎……求求你……”她喃喃地说着，从最初的模糊颤抖，到后来的语渐清晰，语声亦急切起来：“求求你，不要让我死，我以后都听女郎的，女郎让我做什么我就做什么。女郎……神仙……求神仙饶命！”
她语无伦次地哀求着，眼角迸出泪来，泪水冲过她脸上的灰尘黄土，淌下雪白的痕迹，形容狼狈不堪。 “我自不会让你去死。”
秦素笑道，语声十分轻柔，似若安慰：“只要你乖乖听我的话，替我做事，我会让你活着，还会让你如愿以偿，回到我三兄身边。”
阿葵的眼泪流得更凶了。 秦素温柔地拉起了她的手，将她扶了起来。 仅有畏惧还不够，还要给她一些希望，她才会心甘情愿地为己所用。 只要事情做得好，秦素并不介意让这位重情的使女，回到秦彦柏的怀抱。 或是，做他的陪葬。 山风忽然大了起来，刮得那灯笼晃得越发厉害，整间院子都在这灯光里摇动着，就像是又一次的地动。 余震仍旧未歇，但晃动的程度却小了许多，东西两厢的院墙，再度往下坍塌了一些，唯有正房的廊檐还保持着原状。 天空中仍旧布满了乌云，闪电与雷鸣声不息，秦素拂了拂裙上的灰尘，望着前头藏经楼的方向。 曾经的万丈高楼，如今已成平地，碎石、瓦片与残损的木料堆积着，有火光冲天而起。 秦素望着那灼人的火焰，眉间一派安宁。 却不知，那淄衣男子的好奇心重不重？有没有跑进藏经楼？ 方才的那句话，便是为着此刻而说的。 若淄衣男子死在了藏经楼，自是皆大欢喜；而若不幸，他居然躲过了这一劫，秦素亦可以说，她是在提醒他不要去藏经楼。 这般想着，她的眼睛终于弯了起来，唇边的笑意极为甜美。 此次上京地动，受损最为严重的，便是位于慈云岭的白云观。 这所历时近百年的道观，经此剧震，不只藏经楼坍塌，丹井室更是被夷为平地，半山处的两座大殿亦受到了不小的损毁。所幸那些道人们并不住在这几处，而是住在山腰的房舍，那房舍以木屋居多，因此除几个道士受伤外，此次地动，白云观中无一人殒命。 自然，这是在前世。 而这一世，秦素却必须利用此次天地剧变，来为自己谋些好处，比如，将身边的所有人，尽皆换去。 她相信，“那个人”的动作，一定不会比她更快。 只要周妪能够依照约定，明日一早便将田庄挑上来的人尽数带来，补齐损失的人手，那么，往后的秦素便再也不会缚手缚脚了。 秦素的眸光一片欣然。 她知道，因她之故，有无辜之人命丧于此。 然，她不悔。 她本就不是什么好人，也从不以好人自居。 她记得以前曾听过一句话——我死之后，管他洪水滔天。 她将这句话改了一改：只要我活，管他洪水滔天。 所以，她并没去管蓬莱阁坍塌的房屋，对藏经楼里的大火亦视若未见，她只是扶着阿葵回到了正房的廊檐下，和声对她道：“你便坐在此处吧。”
阿葵的反应有些迟缓，呆呆地看着她，像是听不懂她在说什么。 迷药正在发挥着作用，又才经过了那令人肝胆俱碎的情形，此时的她只觉得头晕目眩，盯着秦素看了一会，眼皮便越发地沉重起来。 秦素给她喂下那些迷药，便是要她睡过去的，为的是给自己争取一点单独行动的时间。 观中的道人们现下应该还顾不上蓬莱阁里借住的这十余人。几处大殿都起了火，若是火成了势，整个白云观也都保不住了，所以他们此时应该正在急着灭火。 于她而言，这实是最好的时机，让她有机会去探一探那条秘径。 她为自己设下的这一局，有五成原因，便是因了这条秘径。 那是靖王当年穷尽人力挖掘而成的，前世时，她与中元帝游玩白云观，中元帝一时兴起，曾带她走过一次。 秦素弯着眼睛，自袖中取出发绳，将散落的发髻重新挽牢。 据中元帝说，那条秘径是在中元十九年才发现的，秘径的入口便在离着丹井室不远的几间空屋旁边，那里有一道断垣，断垣处藏着个机关门，下去后便是挖掘好的秘径。