大安镇辣膳楼。 包厢里。 唐宁宁看着对面坐着的莫知县，目光意味不明。 “这我也是没办法，上头一直拖，估摸着还要再等些时候了。”
莫知县叹了一口气说道，流民的问题，大安镇最先安顿好，还做出了一系列有效的措施，其他地方纷纷效仿。 上头评定的时候明明大安镇是第一家，赏银却迟迟发不下来，被扣着，他心中也是急躁不已。 这唐掌柜和顾将军又是夫妻，他得罪不得啊。 看着莫知县的脸色，唐宁宁轻轻抿了一口茶，随后问道，“是冀州知府那儿审批不下来？”
她严重怀疑，那当官的是欺负大安镇弱小，想要贪墨奖银。 就是不知道既然想贪墨，为何当初还要给大安镇评第一。 “是。”
莫知县唉声叹气道，“再等等吧，说不定还有转机。”
见他这样说，唐宁宁拿出了当时抵押在她这儿的玉佩，轻轻摩挲着。 莫知县瞧了，心疼不已，这可是他娘子送给他的第一块玉佩啊。 “唐掌柜，你放心，答应过你的事情本官一定想办法办到。”
听此，唐宁宁煞有其事的点点头，“好，莫大人尽快。”
说完，就拿着玉佩站起了身，“对了，大人要吃饭吗，正好午时了。”
“不了不了，本官先走了--”莫知县摆摆手，颇为不好意思的遁走了。 唐宁宁看着他离去，收回了目光。 “姐，对面差不多也可以重新营业了，我今日就去一趟临海郡，跟海头谈谈生意。”
唐安安上了二楼，换了一身装扮，颇为俊秀。 听到他的话，唐宁宁点头，“烟儿回来了吗？”
对面吉祥楼，她打算开一家海鲜店，临海郡正好靠海，安安又认识一位大哥，就是专门卖海货的，这番去，也是为了谈生意。 唐宁宁有心培养顾烟，便把人从书院喊了回来。 “回来了，刚刚骆婶子叫回来的。”
唐安安说完，又朝着唐宁宁低声道，“姐，为什么不去那片海找现成的海错？”
当然要用，但是不能摆在明面上。 “这么多的海错在店里做菜售卖，会引起怀疑的，我们有固定的进货渠道，便不会被怀疑。”
海错就是海鲜的意思，她近来翻阅一些书籍，发现早在很久之前，就有沿海的人民采用贝类使食用，熟食加工。 更是在前朝的时候，宫廷出现了海八珍，海错吃食空前发展，民间关于海货的吃法也多了起来，特别是在江南那一带。 北方这些地方吃海货的人比较少。 不过，有了这些前例，她开一家海鲜店，还不会引起太大的波动，还能让镇上的百姓也品尝到海鲜的美味。 “也是，混在一起就没人会注意了。”
“路上照顾好烟儿，她还是第一次出远门。”
顾烟远远的就听到了唐宁宁的吩咐，笑眯眯的跑了过来，“娘，以前跟着爹也出过远门，你不用担心。”
看到她换下了裙子，穿了一身的轻便的衫裤，唐宁宁笑着摸了摸她的头，“好好好，出去啊，跟着你舅舅多看多学。”
‘娘，可不可以让大阳跟着我们去，大阳武功很好的，可以照顾我和舅舅。’ 大阳？唐宁宁低眸往楼下看，只见大阳一身黑衣站在门口，已经做好了要出发的准备。 “我这同不同意都无所谓了。”
唐宁宁失笑道。 大阳的功夫好，跟着他们出去，她也放心。 临走的时候，唐宁宁又跟唐安安吩咐了一通，嘱咐了许多商场上要注意的事儿，“商场如战场，万事都马虎不得，千万别被下了套。”
说的太多，顾烟都等不及了。 正好，这时候骆寡妇找了过来，唐宁宁便放他们走了，去码头坐船去了。 看着他们远去，唐宁宁心底升起了担忧，希望一切顺利，若不是家里还有一堆事儿，她倒是想亲自去了，也省的担忧。 “宁丫头，我跟你说个事。”
“怎么了？”
被骆寡妇拉着回来，唐宁宁疑惑不已。 “我在宋老先生的家里，就看到了烟儿和荷花，塔娜那孩子都没见到。”
嗯？还有这等事，烟儿也没有说。 ‘我问了老先生，说是这几日，塔娜都没有去过，他还嘱咐烟儿回来跟你说一声，让孩子不要三天打鱼两天晒网的，这样下去，可不行--’ 听着骆寡妇说的，唐宁宁皱起了眉头，这几日，塔娜都是跟烟儿一同出门的，烟儿竟然也没说塔娜没去上课，怎么回事？ “她这没去上课，天天出去去哪里了？”
骆寡妇嘴里疑惑。 唐宁宁点头，“行，我知道了，等她回来我在问她。”
话落，唐宁宁又道，“我去人牙子店里，买几个丫头小厮，你要不要一起去？”
“我不去了，店里客人多，我照看这些。”
温峤也被派去了辣味天下，就是南街的轩亭客栈，现在改名成了辣味天下，店里人手不够，她得留下来帮忙。 “行，那我去了。”
唐宁宁出了门，直奔牙馆，原本，她是打算找几个附近村里做事儿的人，可想了想，还是买几个死契的丫头小厮靠谱，省的又出现了青婇的那等事儿。 想起青婇的下场，唐宁宁皱了下眉。 “哟，来客了--” 一进门，唐宁宁就看到了牙婆子正在屋里训斥，看到有客人来了，立马换了一副嘴脸。 “夫人，要男还是女，活的还是死的啊？”
牙婆子看到客人来，开心的牙床都露出来了，自从官府明令禁止买卖人口，她这生意就不好做了。 但架不住有大户人家需要奴才，这门营生还是可行的。 “都要，但都要死契的。”
买了死契，就意味着这些人都是她得人，犯了事，她把人打死了，官府也不会管。 “哟，赶紧的，快把新来的那一批带上来。”
买死契的，都是有钱人啊。 牙婆子笑的那叫一个谄媚。 唐宁宁看着她，也恭维的笑着，客套的说话，这些牙婆子，都跟一些大户人家有交往，犯了事儿的丫鬟奴才都被送来了牙婆子这里。 还有一些自愿被卖来的。 官府出了一些政策，也基本落地实施不了，因为在大部分的地方，都存在这样的事儿，根本避免不了，只能慢慢来实施管制。 很快，一批人都被带了上来。 各个面色都不太好，估摸着，没少吃苦，唐宁宁心中叹气，她要是有钱，就把人都带回去。 她绕了一圈，都没有合眼缘的，随后，她看到角落里的一个脆生生的丫头，看着怪可怜的。 唐宁宁问道，“这个怎么卖？”
“七两。”
牙婆子见唐宁宁选了一个脑子不机灵的，心底乐开了花，倒也没有狮子大开口。 这贱皮子在她手里太久了，得赶紧出手。 见有人选她，小丫头震惊之余立马跪在了地上，朝着唐宁宁哭诉道，“夫人行行好，把我哥也买了吧，他快被打死了--” “贱皮子，再敢胡说八道，信不信我剁了你--”牙婆子面露凶狠的低斥了出声，可碍着唐宁宁在店里，倒是不敢动手打人。 小姑娘被吼，吓得不敢再说话，低声抽泣着。 唐宁宁见此，便问道，“把他哥也带上来瞧瞧。”
“哎呀，夫人，她那个哥脾气不好，又力大无穷，实在不好管理。”
听到她推脱，唐宁宁冷了脸色。 牙婆子一瞧，只得同意，“带上来，把人带上来--” 很快，一个被打的血肉模糊的人就被带了上来，众人都瞧着，吓了一跳，连那些刚进来牙馆的人也都被吓了一跳。 “榆木脑袋，怎么也不说给收拾一番在带出来。”
牙婆子气的牙痒痒，恨不得把小厮给打一顿。 小厮被吓的一哆嗦，被牙婆子踢了一脚，很快，就出去了。 “夫人，这可真是不好意思，这小子不听话，力大无穷，险些拆了我这牙馆，打几顿就听话了--” 那也没有往死里打的啊，唐宁宁无语。 “多少钱，我要了。”
牙婆子一抿嘴，“七两。”
“打成这样，你也好意思要七两？”
唐宁宁扭头看她。 牙婆子在这行做的久了，自然不愿意得罪人，听到唐宁宁说，便道，‘夫人要多少人？’ 吉祥楼需要三个跑堂的，两个后厨帮忙的，辣味天下也差不多，至于大厨，打扫的闲差事儿另外找，自然不会在这里头找人做。 “约莫十个人。”
这么多？牙婆子一听，就觉得是大户人家出来的，自然不敢得罪，便谄媚道，“那四两，这小子就算四两卖给夫人了。”
这看着小丫头片子年级倒是不大，估摸着是哪家大府里头管事嬷嬷的小媳妇吧。 “可以，但现在你要先把人带下去，处理一下伤口，我总不能带着个血人在路上走。”
牙婆子一听，笑道，“那是那是。”
小姑娘见唐宁宁真的要他们了，砰砰砰的就磕起了头。 唐宁宁拉起她，将她带到了身后。 也许是看到了那个男人的惨状，屋子里的人纷纷看向了唐宁宁，寄希望人将他们带走，太可怕了。 “夫人，还有八个，您看需要什么样的？”
“四男四女。”
唐宁宁话刚落，就有一个小丫头毛遂自荐，眼睛俏生生的，“夫人，我叫阿玉，可以干很多活，身家也清白，是从边关流落到这里的，你让我做什么都可以，你买了我吧--” 话刚说到这儿，牙婆子一巴掌就甩了上去，“贱皮子，让你话多。”
叫阿玉的姑娘咬着唇，不甘的看着牙婆子。 “你瞪什么瞪，找打--” 说着，牙婆子还要动手。 唐宁宁一把就抓住了牙婆子的手，她看着阿玉，眼神闪过赞赏，这种能给自己谋一条生路的行为值得欣赏。 牙婆子见唐宁宁阻止了，便放下了手，没再说话。 “我买的可是死契，你要是敢背叛我，我会杀了你。”
这句话一出，好多人都打了退堂鼓，是个狠角色，惹不起。 “我不怕，你给我一口饭吃，还有我弟弟，你要我做什么都可以。”
‘你弟弟？’唐宁宁失笑，这怎么一个两个的，都拖家带口的。 阿玉似乎看出了唐宁宁的眼神，便解释道，“我们流落到这边后，被人哄骗卖了进来，我弟弟被我安置在城外的破庙里，我进来没多久，他应该还在等我。”
听到阿玉的话，唐宁宁点头，“可以。”
听到唐宁宁真的答应了，阿玉欣喜不已，“谢谢夫人。”
“不用谢。”
唐宁宁随后又在店里挑了四个男的，三个女的，都是自愿跟她走的，还有个叫秋生的会点手艺，贵了一些，付了将近一百两银子。 根据现在牙行的行情，这牙婆子没有坑她。 “夫人，我要先去找我弟弟，我去哪里找你？”
阿玉一出来，就跟唐宁宁要求。 唐宁宁自然知道她心急，点头，“找到人了，去南街辣味天下找我。”
“好。”
得了话，小姑娘匆匆跑了。 唐宁宁带着一众人回了辣味天下。 一进去，就见温峤正在店里木作。 她想着要买人，就把原本大通铺的地方隔开了两间房，女生一间，男生一间，现在，师傅来重新修缮了，估摸着也要个三五天。 ‘东家，你买这么多人干嘛？’温峤一出来，就看到了唐宁宁身后的众人，惊讶出声。 唐宁宁笑道，“以后开了店，都需要人，不买点人怎么行？”
“那也不需要这么多吧。”
“还有吉祥楼呢，也需要人。”
温峤一听，“哦哦哦对，我都忘了。”
身后跟着的人都听到唐宁宁是买来在店里干活的，瞬间松了一口气。 唐宁宁看了眼师傅们做活的场面，就出来了，看着站在大堂里的众人，唐宁宁说道，“都介绍一下自己吧。”
一通介绍下来，唐宁宁算是记住了，五个男的分别叫秋生，阿宇，安义，顺常，那个被打，力大无穷的男人叫沙棠，他的妹妹叫沙柔。 还有三个女孩叫阿芳，芊芊，小岱。 “行，你们谁想待在辣味天下？”
她打算做一个品牌，专门做辣菜的，就叫辣味天下。 “主子，那剩下的人是要去其他地方吗？”
沙棠脸色还很虚弱，说话断断续续，“我不跟我妹分开。”