怀柔公主驸马感激地看了一眼魏元谌，他其实早就坐不住了。 他不知道母亲现在如何，程家会不会登门去打扰，他本就想着起身找个理由离开，没想到魏大人帮忙张了口。 程翌起身道：“最主要的事已经说清楚，明日一早我们再前来将剩下的文书做完。”
如果不是涉及到东宫，大理寺官员不会如此迫不及待地请驸马爷等人前来，见到这样的情形不好再做挽留：“今日辛苦驸马爷、怀远侯爷和魏大人了。”
几个人从衙门中出来，门外各家小厮提着风灯早就等在了那里。 “驸马爷，”魏元谌走到程翌身边，“山西兵变的案子还没有查明，程家若是有人知晓当年之事，驸马爷还要多多留意。”
程翌看着魏元谌，魏大人这是在提醒他程家当年可能参与这桩案子？母亲被安排出京服丧，路途上出事，是程家怕被牵连痛下杀手，还是本就参与其中，除掉母亲以绝后患的确要查个清楚。 程翌向魏元谌行礼：“多谢魏大人提点。”
魏元谌没有多说话，等到程翌和顾崇义骑马离开，这才从暮秋手中接过缰绳，主仆两个一路回到魏家。 初九刚见到魏元谌，就听到三爷吩咐道：“让人将府外那处院子收拾出来，送消息给柳苏，让他们今晚前来，我有事吩咐他们去做。”
初九看了看怀中的五黑鸡，三爷似是看都没有看一眼。 “三爷，鸡回来了。”
初九提醒魏元谌，这可是三爷朝思暮想的小白。 魏元谌停下脚步侧头看了一眼，只见五黑鸡羽毛黑得发亮，整只鸡精气神十足，鸡脖子上还有一条五彩的线绳，编得煞是好看，绳子上还打了几个方胜。 “这是什么？”
魏元谌看着那条彩绳道。 初九立即道：“顾大小姐和宝瞳编的络子。”
八成是因为之前拔了小白尾巴上的毛，送一条这样的彩绳算是补偿。 五黑鸡通身黑的发亮，戴着鲜艳的络子很是好看。 初九正在瞧着，眼前忽然一花，那条络子已经被人从鸡脖子上撸了下来。 “咯咯哒”五黑鸡叫了一声，伸长脖子向周围寻找，当鸡眼睛落在魏元谌身上时，立即扑棱起翅膀，仿佛那从天而降的鹰隼，凶狠地扑向猎物。 初九吓了一跳，虽然三爷有错，五黑鸡若是啄了三爷，那后果可是不堪设想，他正要去阻拦，五黑鸡忽然转过头，尖尖的鸡嘴顿时啄在了初九的手臂上，仿佛初九才是抢了他东西的贼人。 五黑鸡扑打着翅膀，仿佛不死不休地与初九搏斗起来。 魏元谌不理会院子里的一人一鸡，拿着络子，转身向屋子里走去，淡然地吩咐院子里的小厮：“准备好热水，我要沐浴。”
院子里安静下来，魏元谌靠在浴桶之中，那彩线编的方胜很是好看，他看向自己腰间佩戴的那条络子，络子里虽然打着金丝，看起来却十分俗气。顾大小姐送来的这条方胜络子，若是能再长些，做条腰带刚刚好。 …… “多久了？”
魏二老爷来到侄儿的院子里，低声询问暮秋。 暮秋道：“三爷洗了快一个时辰。”
魏二老爷脸上露出神秘的笑容，去了一趟山西，谌哥儿开窍了啊！看来前些日子他求神拜佛有了用处。 “要不然我去问问，”暮秋道，“三爷别是睡着了，那是要着凉的。”
“问什么？这不是很正常吗？”
魏二老爷一脸恨铁不成钢。 暮秋不明白，沐浴这么久正常？ 魏二老爷只觉得这院子里的人都没救了，再这样下去一个个都要娶不上媳妇，谁说沐浴就不能做点别的，想当年他…… 魏二老爷正要说话，屋子里传来声音：“暮秋，你进来。”
“我就不去了，”魏二老爷捋了捋胡须，将手中的册子交给暮秋，“这是谌哥儿要的。”
这种事被长辈碰到了恐怕会害臊，他不如去弄些汤汤水水来，再给谌哥儿补补身子。 “二叔不用给我吃那些东西了。”
魏二老爷刚刚转过身，屋子里传来魏元谌的声音：“二叔若是为魏家着想，自己早些成亲，生七个八个儿女，为魏家开枝散叶，祖母必然欢喜。”
魏二老爷脚底抹油一溜烟离开院子，走上了青石板路，他这才感觉到异样，谌哥儿方才是在与他玩笑？这可是好多年都不曾有的事啊。 暮秋走进屋子，只见三爷已经换好了衣衫，月白色的长袍，外面是靛青色氅衣，这一身是今天才让府里的绣娘赶制出来的，也亏了太夫人早就看不惯三爷平日里穿的那些衣衫，早就让府中的绣娘准备好了衣料，否则也不会做得这么快。 魏元谌舒展着衣袖，抬起头看向暮秋：“可行吗？”
三爷从来就不会问这样的话，暮秋下意识地道：“好看。”
三爷的风仪穿什么都好看，更何况刻意打扮过。 只不过沐浴也太频繁了些，早晨一次，晚上一次，衣袍也跟着换了两身，就连腰间的佩饰也是崭新的。 “走吧，”魏元谌道，“拿上文书，去外面的宅子。”
暮秋应了一声，三爷现在去宅子，是要见很重要的人吧！ …… 顾崇义回到府里，一家人吃过了饭，顾明珠就垂下眼睛没有了精神。 “服侍大小姐回去歇着吧！”
林夫人吩咐宝瞳，“珠珠今天还帮我待客，在园子里跑前跑后，定是累了。”
顾明珠伸手抱了抱林夫人，又整理了一下顾崇义头上的金桂花，这才跟着宝瞳走了出去。 顾崇义搂着林夫人去了内室：“珠珠今天帮夫人待客？”
林夫人颔首：“回到屋子里我就睡着了，定宁侯夫人和崔二爷前来，珠珠去堂屋与他们说了话。”
顾崇义也跟着欢喜：“珠珠真是长大了，还懂得做这些事，我早就说，我们的珠珠与寻常女眷没什么不同，只不过是长得慢些罢了，夫人之前还不肯信我。”
顾崇义说着亲昵地将林夫人搂在怀中，林夫人面颊绯红。 “夫人躺下为夫给你揉揉脚，这段日子辛苦夫人了。”
顾崇义说着就要去握林夫人的脚，林夫人哪里肯，半笑半怒地躲闪。 管事妈妈听到内室里传来的声音，遣退了下人，慢慢关上了门。 顾大小姐屋子里的灯也熄灭了，大小姐不喜欢有太多人在身边，只会让宝瞳贴身侍奉，见顾大小姐睡下，管事妈妈和春桃就从院子里退出来。 宝瞳拿了一身衣服服侍顾明珠换好：“柳苏就在外面，大小姐一切小心。”
顾明珠点点头。 主仆两个避着人走出院落，直奔后园子。 他们回到太原府之后，园子被重新修葺过，顾明珠出去走的那处矮墙也被修高了，只有假山石后那处松动的院墙可以利用，将石头搬开，一个小小的洞露在面前，宛如一个狗洞。 顾明珠从那处缝隙钻出，柳苏果然早就等在了墙外。 京中守卫森严，还好柳苏手中有魏元谌给的令牌，可以应对巡查。 “要去魏家？”
顾明珠问过去，若是魏大人要在魏家见面，她便不去了，魏家到处是家将，被那么多双眼睛盯着，太过冒险。 “不是，”柳苏道，“魏大人在京中另有宅子。”
魏家就在京城，还要另置办宅院，难道是金屋藏娇？魏大人那般肃穆的人，会有这般心思？顾明珠心中调侃魏大人一番，跟着柳苏向前走去：“聂忱还没有消息吗？”
柳苏摇摇头：“没有，不过也许魏大人知晓。”
聂忱可能会借用魏家的人手，将消息直接送给魏大人，就是这样思量顾明珠才会从家中出来。 两人很快到了魏元谌的宅子，这宅院与顾府同在东街，隔了两条街，宅子十分隐蔽，方便进出。 初九前来开门，将柳苏和顾明珠迎了进去。 刚才屋门口站定，就听里面传来声音道：“进来吧！”
柳苏撩开帘子，顾明珠跟着走进去，屋子里的魏元谌正在处理公文，只见他身姿端正，身上的衣衫没有半点的褶皱，微微侧着脸，从这个角度看去，魏大人那翘起的嘴角，像是含着一丝笑容，眉眼舒展，在灯光下增添几分柔和，说不出的俊朗。 蘸墨、书写动作优雅，如行云流水。 这哪里像是在处置公文，分明是在选美。